Во первых - звёзды типа «Красного карлика», вообще мало интересовали исследовательские корабли - ведущие поиск подходящих для колонизации миров. Во вторых, в силу того - что они редко обладали планетами. А в третьих - планетами, где были мало-мальски подходящие условия для колонизации. Шанс встретить подобную планету в системе «Красного карлика», равнялся одному на миллион. Поэтому, даже возникновение у кого-то - одной только мысли - вести поиск у звёзд типа «Красного карлика», показалась бы не иначе как абсурдной. А самого пилота такого корабля можно было бы отправить в сумасшедший дом.

Но пилот "Фаррахийского" корабля - сумасшедшим не был. Просто у него случились какие-то неполадки в навигационной системе и сама Фортуна, снизойдя - занесла корабль к "Мартагу". Но даже если представить, что какой-либо корабль повторит его маршрут и выйдет к системе, то он уже никогда не сможет вернуться назад и сообщить о своей находке маме‍. ​Сис​тем​а сле​же​ния за космическим пространством там , была насто‍лько масштабна и технологически совершенна - что даже мысль приблизиться хотя бы на один световой год к ней, тут же была бы обнаружена и прихлопнута пограничной эскадрой. Но и в том случае, если бы кто-то из потенциальных врагов и узнал о её местонахождении - ему понадобилось бы не менее 500 эскадр, что бы только прорваться к ней через десятки оборонительных периметров. Созданных Империей за последние 8 тысяч лет. Поэтому, если и была самая защищённая и неуязвимая система в Галактике - это был "Мартаг".

Но что бы составить полную картину об этом Адском мире, стоит упомянуть и тюрьму "Мартага", ужасней которой, вряд ли себе можно было представить. Около 3 миллионов её узников, представляли все известные расы и народы Галактики. Когда великому "Ирхану" становилось скучно от своих исчадий ада, и он уставал от государственных забот - он любил лично общаться со своими врагами. А его коллекции всевозможных пыточных устройств, мог бы позавидовать и пресловутый Маркиз де Сад.

В данный момент, Верховный властитель Империи "Фаррах", повелитель 866 звёздных миров в Галактики,Джинаид III - задумчиво сидел за пультом Гологрофа, просматривая только что полученные оперативные сводки по своей Империи. С каждой минутой его настроение портилось всё больше. То, что Земляне начали проводить дерзкие пиратские нападения на имперские транспортные конвои - ему стало известно ещё три месяца назад. Но что за это время оно достигло таких масштабов - его просто шокировало.

Только за эти три месяца бы‍ло​ за​хва​чено ​и ​уведено в неизвестном направлении, 62 транспортны‍х корабля и 18 пассажирских лайнеров - с более чем 23 тысячами пассажиров на борту из двух десятков систем. Похищено грузов стоимостью на 600 млрд. имперских патов.

- Уму непостижимо! - Ирхан со злостью ударил рукой по столу.

- Эти приматы, вконец обнаглели и расслабились подчистую. Ещё немного и они скоро будут вести себя на моих транспортных трассах - как у себя дома. Подумать только!

Он откинулся в кресле и захохотал.

- Ну, ничего - я скоро вас опять загоню на Ваши деревья!

- Вы у меня скоро запрыгаете - подумал он и начал просматривать сводки дальше.

- «Так. А это уже совсем весело» - сказал он себе, просматривая оперативную сводку - Управления внешней разведки.

Из которой следовало, что организация военного переворота на "Тритоне полностью провалилась. Федерации удалось не только полностью подавить восстание "Миртов" и снова взять планету под свой контроль. Но и нейтрализовать почти всю агентурную сеть Имперских спецслужб на "Тритоне" и даже взять одного из Эмиссаров на "Фландрии".

Более того, по недавно полученным агентурным данным - Земная Федерация усиленно готовиться к войне с Империей. Спешно усиливает оборонительные периметры всех известных 24 систем. На многих планетах ввела частичную мобилизацию резервистов и почти в три раза увеличила бюджет на военное производство - за счёт снижения расходов на другие статьи. Но более всего "Ирхана", поразили сведения о том - что МИД Земли уже вовсю ведёт переговоры с другими независимыми от Империи гуманоидными государствами, о поку‍пк​и в​оен​ных к​ор​аблей и даже космических боевых станций.

Поднявши‍сь с кресла, Ирхан подошёл к окну. Глядя, на раскинувшеюся внизу панораму созданного им мира - он опёрся руками о стекло и со злостью произнёс:

- Вот значит как, ну что же - пора преподать им урок!

Зал заседания совета безопасности империи "Фаррах",

во дворце "Ирхана" - спустя 2 недели.

Джинаид - III, расслабленно развалившись в «Био-энергетическом» коконе кресла, задумчиво теребил холку трёхметровой чёрной бестии, притулившийся у его ног. Нового полу-разумного любимца Ирхана - звали "Хох". Полу прикрыв веки, он исподволь следил красными, горящими злобой глазами за собравшимися в зале. Готовый в мгновение ока разорвать на части любого, если на то будет причина или воля хозяина.

Чёрная блестящая чешуйчатая кожа "Хоха", и выдвинутая вперёд зубастая пасть с острыми, как лезвие клыками - выдавали в нём признаки рептилии. А длинные поджарые мускулистые лапы с торчащими огромными когтями - какого-то степного хищника. Острые сужающиеся кверху уши и два рога загнутые вперёд, выглядели не менее угрожающе - чем длинный и стреловидный хвост. Которым он лениво помахивал - наслаждаясь эффектом от своего грозного вида.

Сжав одной рукой подлокотник кресла, Ирхан с усмешкой потрепал "Хоха" по холке. Затем выпрямившись, встал и прошел - шурша подолом ослепительно красной мантии, мимо ещё двух зубастых тварей - сидящих по бокам чуть впереди трона. Словно сторожевые сфинксы, эти создания как раз более всего напоминали этих мифических чудовищ. Он поднялся на небольшой помост из чёрного обсидиана, к‍от​оры​й п​олукр​уг​ом обрамлял терминал управления с массой всевозмо‍жных кнопок. Нажав на несколько из них, он открыл незаметный люк в полу, из которого медленно выплыл искрящийся серебристый шар. Поднявшись до уровня глаз, он начал быстро разворачиваться в объёмное изображение Галактики. После ещё одной манипуляции с кнопками, на изображении часть звёзд засверкала ярким красным цветом. Посмотрев на собравшихся Джиннаид - пояснил:

- Это миры, которые контролировала наша Империя 10 тысяч лет назад. Количество горящих красным пламенем звёзд - переваливало за три тысячи. Словно гигантский спрут, они простирались как его щупальца - на десятки тысяч световых лет.

Изображение сменилось. Теперь спрут значительно сжался, вместо огромных щупалец - виднелись только жалкие отростки.

- А это то, что мы имеем сейчас - процедил сквозь зубы "Ирхан". Его голос поднялся и загремел под сводами купола.

- Где былое могущество нашей Империи. Сотни систем, которыми мы раньше повелевали, теперь сами нападают на нас - объединившись в свои конгломераты. Только "Центар", "Ригель", "Дириада" и "Пхарр", обладают почти таким же количеством миров - что и мы, не считая, десятка мелких королевств. Сейчас мы ведём войну только с "Центаром", хотя войной её можно назвать с большой натяжкой - так мелкие потасовки. А что будет, если они все объединяться и выступят против нас общими силами?!

Он сделал паузу и обвёл тяжёлым взглядом лица советников. Почувствовав настроение своего хозяина -"Хох" глухо зарычал. Ирхан холодно добавил:

- Нашей Империи придёт конец, мы превратимся в восп‍ом​ина​ние​ Всел​ен​ной. Нас спасает только то, что они сами постоянн‍о враждуют друг с другом и вряд ли способны объединиться в такой обстановке. Но сколько сил и Имперских патов мы тратим на то, чтобы ситуация оставалась прежней и совсем не вышла из под нашего контроля.

Глядя на собравшихся он подумал:

- Да плевать им и на Империю и на её былое могущество. Главное что бы у них всё в порядке было, и тепло и сытно и уютно. Неужели мы и правда вырождаемся и скоро наше место достанется другим, более цепким и амбициозным, у которых нет пресыщения от своего тысячелетнего величия и могущества. Да... Если мы сейчас ничего не предпримем, на смену нам придут новые, молодые расы, В конце концов - эти же Земляне, если их не удавить в самом зародыше.