- Хартер!

- Какого дьявола ты высадил всего два полка, а не весь корпус как было запланировано?!

Интонации в его голосе, не предвещали ничего хорошего.

- У тебя что, с головой не совсем в порядке! - Для наглядности он покрутил пальцем у виска.

- И где бы этот корпус сейчас был! - Окрысился тот.

- У меня половина шатлов была уничтожена даже не достигнув поверхности станции. Блюмер с Мангалиевым даже не потрудились подавить систему ПВО противника, в результате чего продолжение дальнейшей операции было равносильно самоубийству.

- Что?!

Приземистый, коренастый Мангалиев, как обезьяна прыгнул к изображению Хартера и если бы тот не был "Фантомом" - он бы наверное разорвал его на куски.

- Да ты что, шакал недорезанный - такое несёшь?!

- Я потерял почти половину своих кораблей расчищая тебе подходы к станции, а ты драпанул от неё как ошпаренный даже не закончив высадку. Ну ничего "Шайтан", вернёмся на "Прокл" я тебе рёбра пересчитаю - Заверил тот обнадёживающе, Хартера. Блюмер хоть и молчал, но в его взгляде не было также нечего хорошего.

- Так, хватит собачиться! Взревел Моргалес.

- С взаимными обидами разберётесь потом, а сейчас прежде всего дело. Значит так, эскадры Хартера и Блюмера сменяя друг друга атакуют станцию и её боевое охранение. Задача та же, подавить систему её "ПВО". Эскадра Эббот, обеспечивает высадку десанта в ‍пе​рво​м э​шелон​е,​ Блюмер и Хартер во втором, Мангалиев и моя эскад‍ра в резерве. Все атаки и передвижения прикрываются артиллерией "Корсара". Начало операции в 8 часов утра завтрашнего дня.

- Итак, Господа с Богом и удачи Вам!

Отдав все необходимые распоряжения - Моргалес расслабленно откинулся в кресле и устало подумал:

- "Ну что же, одно из двух, или я угроблю свои эскадры или возьму эту чёртову станцию - другого не дано"...

К семи утра Группировка Моргалеса заняла исходные позиции для атаки. Ещё через час, эскадра Блюмера поддерживаемая огнём всех орудийных расчётов "Корсара" - ринулась вперёд. Обтекая станцию, она произвела залп из всех орудий и ушла в сторону, освобождая место для кораблей Хартера.

Как только какая либо орудийная башня станции, подавала признаки жизни. Она моментально засекалась системой сенсорного обнаружения целей и тут же попадала в прицелы корабельных артиллерийских и ракетных установок.

В течении последующих шести часов эскадры Блюмера, Хартера" и "Корсар", утюжили "Ассорианскую" станцию. Заметив что у противника наконец-то существенно снизилась плотность ответного огня, Моргалес бросил вперёд эскадру Эббот.

- "Господи! Только бы они только не успели заменить разбитые орудийные башни" - Взмолился он про себя, отслеживая поступающие сообщения от командиров подразделений.

- "Заклинаю тебя, не дай повториться истории с высадкой десанта Хартера" - Прошептал он, наблюдая за готовящимся к десантированию кораблями.

Фреда Эббот - с бесстрастным лицом, следила за тем как лавина бомбардировочной, штурмовой и истребительной авиации -‍ о​бру​шил​ась н​а ​станцию, пытаясь подавить ещё действующие системы‍ "ПВО" противника. Навстречу им уже бросилась уцелевшие истребители Ассориан и сотни машин тут же завертелись в огненной карусели. Правда серьёзной проблемы это не представляло, у авиации Землян было уже явное преимущество и она быстро захватила инициативу и господство в окружающем космическом пространстве.

Посчитав, что противник по видимому наконец-то исчерпал свои резервы - Эббот начала десантирование "Мастадонтов"* и "Крабов"*. Получив подтверждение что они захватили плацдармы на поверхности станции, Фреда бросила на неё батальоны пехоты, но уже через минуту похолодела от ужаса.

Казавшиеся, практически уничтоженной до этого система ПВО противника, вдруг неожиданно ожила - обрушив на десантные шатлы шквал огня. В доли секунды десятки шатлов превратились в огненные шары, разрывающиеся через мгновение на куски обугленного железа и человеческой плоти.

- "Они нас опять провели как последних кретинов" - Подумала она ошарашенно, нажимая на все кнопки связи с командирами авиационных подразделений.

- Немедленно подавить и уничтожить систему "ПВО" этих уродов - Заорала она в эфир.

Отключив "Нейро-шлем", она вышла из виртуального пространства "КРС" корабля и мутным, рассеянным взглядом обвела копошившихся у своих пультов офицеров. Остановившись на начальнике своего штаба, она холодно процедила:

- Ну вот Дик, вот мы и доигрались. Кошка, можно сказать - сама попалась мышке в зубки. В общем остаёшься здесь за меня, а я с ротой охраны отправляюсь на станцию а то они там весь корпус мне улож‍ат​ ро​вны​ми ря​дк​ами.

Перечень терминов:

Мастадонт - Тяжёлый танк-тр‍ансформер, предназначен для прорыва сильно-укреплённых оборонительных рубежей.

Краб - Боевой автономный диверсионный робот-трансформер, способен вскрыть любую бронированную обшивку.

Голиаф - Боевой скафандр мобильного пехотинца.

- Но Адмирал!

Маркони ошарашенно смотрел на Эббот, хватая ртом воздух как рыба выброшенная на берег.

- Это же бессмысленно! Выдавил он.

- Ваше присутствие, там уже мало что может изменить.

Бросив ледяной взгляд на Маркони, Фреда мрачно заметила:

- А здесь дорогой Дик и того меньше!

- Одним словом, будь на связи и не забывай мамочку, даст Бог ещё увидимся - Махнув рукой, она исчезла в дверях лифта.

Спустя 30 минут, четыре десантных "Шатла" под прикрытием эскадрильи истребителей и штурмовиков - стартовали с борта линкора "Валькирия" в направлении притаившийся в трёх тысячах километров, вражеской станции. Через 15 минут, она уже выпрыгивала на её поверхность. Образовав вокруг неё плотное кольцо охраны, десантники начали продвигаться к застывшему неподалёку штабному "Мастодонту".

То тут, то там - виднелись развороченные остовы танков и БМП. Зияли рваными краями вспоротые листы брони, отброшенных в сторону орудийных башен. Всё пространство вокруг было усеяно останками уничтоженных роботов, шатлов, штурмовиков и истребителей.

Всё это в то же время служило неплохим укрытием для высадившихся здесь бойцов мобильной пехоты. Добравшись до штабного "Мастодонта", Фреда поднялась по спустившемуся трапу внутрь и с чувством облегчения сняла Гермо-шлём "Голиафа". По рубке прон‍ёс​ся ​изу​млённ​ый​ вздох собравшихся здесь офицеров. Никто не ожида‍л появления здесь командующего эскадрой, собственной персоной.

- Ну, господа офицеры и что у Вас здесь твориться! Прищурившись, воодушевлённо поинтересовалась Фреда.

Вперёд вышел высокий, плотного телосложения офицер, отдав честь он отрапортовал:

- Генерал-майор Андрей Вересов, командир 2-ой дивизии мобильной пехоты. Временно замещаю погибшего при высадке командующего корпусом, Генерал-полковника Алекса Греми.

- Да Алекс был талантливым офицером, к сожалению мы потеряли хорошего командира, но я надеюсь что Вы - Андрей Геннадьевич, Фреда оценивающе посмотрела на Вересова.

- Окажитесь достойным чести возглавить корпус. Ну а сейчас я хочу ознакомиться с обстановкой:

- На данный момент Мэм, подразделения корпуса контролируют порядка 30% площади на поверхности станции, но ситуация очень нестабильна и меняется периодически. Противник постоянно контратакует и на некоторых участках нас уже значительно потеснил.

- Какой уровень потерь в батальонах?!

Фреда, стоя вполоборота к Вересову задумчиво рассматривала трёхмерную карту с расстановкой сил корпуса и его оборонительными позициями на данный момент.

- Потери можно сказать просто ужасны, в некоторых батальонах осталось всего около 25 - 30% личного состава. Генерал неловко переступил с ноги на ногу и добавил:

- При таком раскладе, мы хорошо если продержимся ещё часов пять. На некоторых участках противник имеет не менее чем тройное превосходство в силах.