- Что это так... так... так... о... е... - еле-еле пролепетал Димка. Он хотел убежать, но ноги его не послушались.

Так они несколько секунд рассматривали друг друга. Потом животное взмахнуло хвостом, вытянуло морду и... замычало:

"Му-у-у-у..."

Мычало оно так жалобно, что весь Димкин страх сразу прошел.

- Ну и чудище, - рассмеялся он. - Такое бы в наш зоопарк! Все бы животики от смеха надорвали.

- Напрасно смеетесь, молодой человек, - сказал Человечек. - Это не чудище, а корова.

Корове надоело разглядывать Димку, и она, еще раз взмахнув хвостом, засеменила дальше.

Только через час Димке удалось напиться. Он набрел на какую-то речку. Речка была очень странной, она текла прямо с неба. Вода была мутная и невкусная

- Куда мы теперь пойдем? - спросил Человечек.

- Не знаю. Мне все равно, - устало ответил Димка.

- Может быть, перейдем на ту сторону реки?

- Перейдем, - согласился Димка.

Когда друзья миновали мост, дорогу им преградил длинный-длинный забор. Димка хотел перелезть через него, но Человечек успел схватить его за ногу.

- Осторожней! Поезд!

По самой вершине забора, пыхтя и пуская клубы черного дыма, катился паровозик и два вагона. Из окон вагона выглядывали кривые, уродливые рожицы с глазками-точками и носами-палочками.

- Стойте! Куда вы! - закричал Димка. - Сейчас будет крушение! Нужно немедленно остановить поезд! Неужели растяпа-машинист не видит, что поезд сошел с рельсов?

- Откуда вы это взяли? - удивился Человечек.

- Да ведь рельсы должны лежать на шпалах, а тут шпалы стоят боком!

Но было уже поздно. Послышался грохот, крики и треск ломающихся вагонов.

- Что я наделал? - в ужасе закрыл глаза Димка. - Это я виноват. Я не успел остановить поезд.

И он бросился бежать к месту крушения. Его обгоняли человечки, машины. Через несколько минут возле обломков поезда собралась огромная толпа. Все молчали. Потом от толпы отделился один человечек в нескладном зимнем пальто, взобрался на остатки паровоза и заговорил:

- Друзья! Большое несчастье постигло нас. Погибли наши товарищи. Погибли из-за непростительной ошибки одного человека. И этот человек находится среди нас.

Тут толпа сразу зашумела, заволновалась:

- Кто он?!

- Где он?!

- Покажите его нам!!

Человечек подождал, пока все смолкнут, а затем протянул руку-палочку в сторону Димки и сказал:

- Вот!

Толпа угрожающе загудела и начала окружать Димку. Лица человечков были суровые и даже злые.

- Я не виноват! - громко сказал Димка. - Я кричал, чтобы поезд остановили, а он не остановился.

Человечки грозно молчали.

- Я же кричал! Кричал!

- Это не имеет значения, кричал ты или не кричал, - спокойно сказал человечек в зимнем пальто. - Все произошло потому, что ты так НАРИСОВАЛ. И за это мы будем тебя судить.

- Судить! - зашумела толпа. Димка со всех ног бросился бежать.

- Держи его, держи! - разнеслось по толпе Подгоняемый топотом человечков, Димка бежал все быстрей и быстрей. "Ничего, не догонят, - думал он, - куда им с их ножками-палочками". Но преследователи не отставали. Димка начал уставать. Устали и человечки. А их сменяли все новые и новые жители нарисованной страны.

"И зачем я их столько нарисовал!" - ругал себя Димка.

Пробегая мимо стадиона, он увидел, как бегуны прекратили соревнования и тоже устремились за ним

Димка решил куда-нибудь спрятаться. Впереди показалось несколько деревьев. "Скорее туда! Если я влезу на дерево и укроюсь среди ветвей, меня никто не заметит", - решил он. Но что это? Такие деревья он видел первый раз в жизни. Каждое дерево было похоже на телеграфный столб, у которого по бокам торчало несколько веток. "Ну и мазила - разозлился Димка - Я ему так дам, что он сразу вспомнит, как деревья рисуются."

Толпа приближалась Димка почувствовал, что если он сейчас же где-нибудь не спрячется, то силы оставят его и он окажется в руках разгневанных человечков Димка кинулся к первому попавшемуся дому Он хотел открыть дверь, но не смог. Дверная ручка торчала не спереди, как у всех нормальных дверей, а сбоку. Да и сама дверь была такой, что войти в дом можно было только на четвереньках. Пока он возился с дверью, показались первые преследователи.

- Вот он! - раздались радостные голоса. Димка снова побежал. Он бежал что было сил. И вдруг... Вдруг он увидел, что дальше бежать некуда: ни неба, ни земли, ни домов - пусто. Рисунок не был закончен. Димка сел и заплакал.

На суд собрались все жители страны. Главный судья произнес обвинительную речь и предложил человечкам самим придумать наказание для Димки. Тогда на трибуну вышел один из человечков и сказал:

- Я считаю, что ему нужно сделать такие ножки-палочки, как у нас. Пусть он ходит на них и мучается так, как мучаемся мы.

- А я предлагаю, - закричал другой,- сделать ему вместо туловища огуречик!

Вдруг вышла вперед корова и сказала:

- Из него нужно сделать такое страшилище, какое он сделал из меня. И пусть над ним все смеются и показывают его в зоопарке.

- Нет! Лучше пусть он попробует пожить в таком доме, который нарисовал для нас. Стены косые, дверь маленькая, а окна под самым потолком.

- Пусть он пьет всю жизнь воду из такого автомата, какой нарисовал для нашей страны.

Тут опять появился человечек в зимнем пальто.

- А я предлагаю, - сказал он, - сделать так, чтобы он всю жизнь ходил в шубе. Пусть попарится, как я. Что он наделал? Он сразу нарисовал и солнце, и облака, и тучу, из которой идет дождь. Смотришь на улицу и не знаешь, одевать ли тебе галоши и плащ или загорать на солнышке.

- Правильно! - кричали все. Слово снова взял судья:

- Друзья, суд удаляется, чтобы принять окончательное решение. А пока подсудимого взять под стражу и строго следить за ним, чтобы не убежал.

Димку связали, подвели к какому-то сараю и втолкнули туда.

"Что со мной будет? Что со мной будет? - не переставал повторять Димка. Меня теперь никто не узнает, ребята не захотят со мной играть. А вдруг меня превратят в корову?!" Он горько расплакался.

- Не плачь, я спасу тебя, - раздался в темноте знакомый голос.

- Человечек, это ты? - обрадовался Димка.

- Тсс, я сейчас развяжу тебя! Тихо иди за мной.

- Куда ты меня ведешь?

- Я нашел выход. Помнишь, когда ты рисовал кошку, у тебя ничего не получалось?

- Помню.

- Ты все время стирал ее резинкой, и в этом месте получилась дырка. Это место здесь. В углу сарая.

Димка ощупью полз следом за Человечком, пока не добрался до той дырки, о которой говорил Человечек. Ура! Теперь он был спасен. Он ловко перебрался сквозь дыру и оказался на другой стороне листа. Вот и вся история.

- Это все ты выдумал, так не бывает, - покачал головой Димка.

- Конечно, выдумал! Но все ошибки, о которых я рассказал, невыдуманные. Это ошибки твоего рисунка.

- Теперь я знаю, как нужно рисовать,- уверенно сказал Димка.

- Знать мало. Нужно еще уметь рисовать. Как, по-твоему, что это такое?

- Чистый лист бумаги.

- И да, и нет. Если ты собираешься написать письмо, то это просто чистый лист бумаги. А вот для художника это не просто бумага, а окно, за которым лежит целый мир. Чтобы нарисовать этот мир, его сначала нужно суметь увидеть. А чтобы увидеть, нужно иметь очень зоркий глаз.

- Как у орла?

- Орел, конечно, видит дальше, чем человек, но человек видит больше, чем орел. Перед тобой сейчас лежит раскрытая книга. Что ты в ней видишь?

- Буквы.

- Верно. Даже сейчас ты увидел больше, чем орел. Для него это просто черные точки. А ты видишь, что это буквы. Мы можем сложить буквы в слова, слова в предложения и прочесть еще одну историю.

ИСТОРИЯ О ТОМ, КАК ВАЖНО УМЕТЬ ВИДЕТЬ

Однажды французский художник Клод Моне приехал в Англию. Ему хотелось познакомиться с этой страной и, конечно, порисовать. В Лондоне он увидел красивое церковное здание - знаменитый собор Святого Петра, или, как его называют в Англии, Вестминстерское аббатство. В соборе находятся могилы очень многих выдающихся ученых и писателей. Моне решил нарисовать собор. Он выбрал место и начал работать.