- У-у-у, тогда из меня никакого художника не получится! - разочарованно сказал Димка. - Видеть я не умею, фантазия у меня плохая, человечки выходят кривые.- Димка тяжело вздохнул и добавил: - Нет. Ничего у меня не выйдет.

- Вот что я тебе скажу, Димка. Валерий Брумель, когда был таким маленьким, как ты, наверное, и через стул не мог перепрыгнуть. А Юрию Власову самый обыкновенный утюг казался тяжелым. Теперь один из них чемпион мира по прыжкам в высоту, а другой - один из сильнейших во всем мире.

- Они же тренировались!

- Правильно, тренировались. И ты тренируйся. Сначала научись правильно держать в руках карандаш, ровно проводить обыкновенные линии, научись без линейки определять размеры, и ты станешь рисовать.

Самый любимый учитель всех художников до революции Павел Петрович Чистяков говорил: "Нарисуешь раз со сто - и получится просто".

- И все-все люди могут научиться рисовать?

- Все. Давай и мы с тобой начнем. Вот тебе карандаш и альбом.

- Ас чего все-таки начинать?

- Начнем с истории.

ИСТОРИЯ О СЫЩИКЕ ЗОРКОМ ГЛАЗЕ И О ТАЙНЕ ПРОСТОЙ ЛИНИИ

Знаменитый сыщик Зоркий Глаз сидел в кресле и любовался видом звездного неба, когда кто-то громко постучал в дверь.

- Войдите! - сказал сыщик.

Дверь отворилась, и на пороге появился незнакомец. Он был весь в черном и лишь светлый воротничок слабо белел в темном проеме двери.

- Добрый вечер. Прошу извинить меня за столь поздний визит.

- Пустяки, - сказал Зоркий Глаз, поднимаясь навстречу незнакомцу. - Мой дом открыт для всех в любое время. Чем могу быть полезен?

- Меня зовут Карандаш.

- Знаю, знаю, - сказал сыщик. - Вы тысяча девятьсот шестьдесят шестого года рождения, родились на Славянской карандашной фабрике, у вас мягкий характер и вас волнует какая-то тайна.

- Верно, - растерянно пробормотал Карандаш, - откуда вы это узнали?

- Я - сыщик. И меня недаром зовут Зоркий Глаз. Не успели вы войти, как я уже прочел все, что написано на вашем костюме.

- А почему вы решили, что меня волнует тайна?

- Об этом тоже нетрудно было догадаться. Только тот, кто хочет раскрыть какую-нибудь тайну, может прийти ко мне в такой поздний час.

- Согласен, - сказал Карандаш. - А теперь ближе к делу. Все началось с того, что мой хозяин взял острый перочинный нож и заточил меня. Я очень обрадовался. Наконец-то для меня начнется настоящая жизнь: я буду рисовать! В мое распоряжение был предоставлен альбом для рисования. Хороший альбом. С белой, чуть шероховатой бумагой.

- Зачем же с шероховатой? По-моему, гладкая бумага лучше и приятней для глаза, - заметил сыщик.

- Нет, нет! Только с шероховатой. Иначе я не смог бы ничего нарисовать. Вы знаете, почему рисуют карандаши?

- По бумаге, - уверенно сказал Зоркий Глаз.

- Вы меня неверно поняли. Я хотел сказать: знаете ли вы, почему карандаш оставляет след на бумаге?

- Потому, что он черный.

- Совсем не потому. Мой грифель состоит из маленьких частичек. И когда он цепляется за неровности бумаги, то частички отрываются, и там, где пройдет карандаш, останется след. Вот почему для нас так важно, чтобы бумага не была совсем гладкой. Итак, с альбомом у меня все было в порядке. Я принялся за работу. Первым делом я решил разделить лист альбома пополам. Я уверенно провел прямую линию, но, увы, нижняя часть листа оказалась меньше. Я попросил Резинку убрать эту линию и провел другую. То же самое. Нижняя часть все равно была меньше.

- Не может быть! - воскликнул Зоркий Глаз.

- Не может быть! - воскликнул я и решил обратиться к Линейке.

Сделал я это очень неохотно. У нас с ней плохие отношения. Линейка обижена, что в рисовании мы обходимся без нее. Но здесь было безвыходное положение. Линейка пришла, промерила обе половинки листа... и что же вы думаете? Обе половинки были абсолютно одинаковы!

- А что дальше? - Зоркий Глаз даже привстал от любопытства.

- Огорченный, я сел в сторонке и задумался. И тут я за метил, что линия ехидно улыбается. Что-то здесь было не так. Я понял, что у линии есть какая-то тайна. И пока я не раскрою ее, не успокоюсь. Вы поможете мне?

- Положитесь на меня, - гордо сказал Зоркий Глаз. - Еще не было такой тайны, которую бы я не раскрыл.

Зоркий Глаз и Карандаш договорились встретиться на другой день утром, ровно в десять ноль-ноль возле альбома для рисования и начать расследование.

Когда сыщик пришел к месту встречи, Карандаш уже ждал его. Он был очень озабочен.

- Ну-ка, где ваша линия? - вместо приветствия спросил Зоркий Глаз.

- Здесь, - сказал Карандаш. - Но она почему-то за ночь стала короче.

Сыщик отошел в сторону и, прищурив глаз, посмотрел на линию. Вдруг он весело рассмеялся.

- Что вы нашли смешного? - удивился Карандаш.

Не отвечая на вопрос, Зоркий Глаз подошел к альбому и повернул его. Произошло что-то непонятное. Линия стала такой же, как и была вчера.

- Вы видите? Видите? - закричал Карандаш. - Она снова смеется надо мной!

- Успокойтесь, мой дорогой Карандаш, никто над вами не смеется. Я сейчас все вам объясню.

- Как? Вы уже раскрыли секрет?

- Да, - сказал Зоркий Глаз. - Немного терпения, и вы тоже проникнете в тайну. Возьмите, пожалуйста, листок бумаги и нарисуйте на нем два одинаковых по размеру квадратика.

- Зачем?

- Нарисуйте и пока ничего не спрашивайте.

- Пожалуйста, - сказал Карандаш и ловкими, быстрыми движениями нарисовал квадратики.

- Очень хорошо! А теперь закрасьте один из них. Замажьте его своим грифелем.

Когда Карандаш сделал все, о чем просил его Зоркий Глаз, сыщик взял листок и отошел в сторону.

- Теперь прошу вас, Карандаш, взглянуть на свою работу.

- Так я и знал! - огорченно всплеснул руками Карандаш. - Квадратики вышли неодинаковые. Сейчас я их исправлю!

- Не спешите исправлять, - остановил его Зоркий Глаз. - Все нарисовано верно.

- Как же верно, когда я ясно вижу, что темный квадратик меньше светлого!

- Вы ошибаетесь. Они одинаковы. Но кто бы ни взглянул на них, будет считать, что темный меньше.

- Почему?

- Потому, что нас обманывают собственные глаза. Им кажется больше тот предмет, который светлее.

- А как же линия?

- И здесь нас подводят глаза. Когда вы разделили линией лист пополам, вам показалось, что нижняя часть листа меньше. Художники знают этот секрет и учитывают его при рисовании. Да и не только художники. В типографии, где печатали эту книгу, тоже знают об этом свойстве глаза. Например, если букву "О" сделать одинаковой по высоте со всеми буквами, то она будет казаться меньше. Чтобы этого не получилось, букву "О" делают немного больше всех остальных букв. А у цифры "8" и у букв "В" и "К" верхнюю часть делают меньше нижней. В этом легко убедиться, если перевернуть книгу.

- И это не все. Я раскрою вам еще один секрет простых линий. Покажите мне, пожалуйста, в каком положении был альбом и как вы провели линию.

- Альбом лежал так, как его обычно кладут, а линию я нарисовал горизонтально.

- Иначе говоря, она у вас лежала. Да?

- Да.

- А когда мы с вами встретились, то вы стояли с другой стороны альбома и вам казалось, что линия не лежит, а...

- Стоит! - воскликнул Карандаш. - Я, кажется, начинаю догадываться, в чем секрет. Если взять две одинаковые линии и одну из них нарисовать горизонтально, а другую вертикально, то...

- Что же вы остановились, дорогой Карандаш, продолжайте.

- То вертикальная покажется нам меньше, - неуверенно закончил свою мысль Карандаш.

- Все правильно! Но это будет происходить не только с линиями, а и с предметами. И тот, кто не знает этой тайны, будет изображать на своих рисунках предметы всегда растянутыми в длину.

- Хи-хи-хи, - раздался рядом чей-то голосок,- разве они резиновые?

Сыщик и Карандаш резко обернулись. Позади них стояла Резинка.

- Что вы здесь делаете? - строго спросил сыщик.