ГЛАВА 22. ХАРЛИ

Шагнув назад через зеркало, в Главный зал КСД, мое тело почувствовало электрический ток. Если бы кто-то сказал мне, что я только что застрелил шесть упаковок энергетического напитка, я бы им поверила. Мои нервы были напряжены, и я была уверена, что слышу цвета. В ушах у меня определенно что-то гудело. Прилив крови, проносящейся по моим венам со скоростью миллион миль в час.

Сантана, с другой стороны, выглядела так, как будто она приходила в себя после тяжелой ночи после шести упаковок чего-то еще. Ее лицо имело зеленый оттенок, и восковой блеск покрывал ее кожу. Когда мы остановились на подиуме в холле, ее дыхание вырывалось из груди, ее рука дрожала вокруг моей талии. Она помогала мне после того, что случилось в специальной комнате для коллекций, но теперь я чувствовала, что именно я должна была помочь ей.

— Ты в порядке? — спросила я, отстраняясь.

Она кивнула.

— Немного устала, но это все. Это отняло у меня много сил.

— Что там произошло?

— Ты не переставала читать заклинания в гримуаре своих родителей. Это как-то связано с Эребом, — ответила она. — Ты вошла в этот странный транс и не хотела выходить из него, поэтому мне пришлось разорвать связь. Это было нелегко. Я чувствую себя так, будто кто-то въехал в меня.

Я скорчила гримасу, чувствуя себя виноватой.

— Прости, что тащу тебя за собой, чтобы попытаться найти его. Мы должны были просто взять копии и вернуться сюда.

— Эй, я за то, чтобы нарушать правила, когда это имеет значение, моя компания, — ответила она с улыбкой. — Если мы собираемся сперва столкнуться с огненной головой, мы не можем жалеть себя, когда нас сожгут. Хотя, если бы я знала, что ты собираешься на меня напасть, я бы попыталась убедить тебя, что искать Гримуар не самая лучшая идея. Ты вроде как… исчезла на минуту. И ты могла сломать пару позвонков. — Она потерла свой позвоночник для драматического эффекта, заставляя меня чувствовать себя еще более виноватой.

— Я бросила тебя, не так ли?

— Это еще мягко сказано. — Она рассмеялась, показывая, что не испытывает никаких обид. Я была благодарна за это. Я только начала заводить здесь друзей; я не хотела терять их из-за моей непостоянной реакции на гримуары.

Я отрицательно покачала головой.

— Мне очень жаль. Я должна была знать, что случится что-то плохое.

— Что ты имеешь в виду? Ты не могла знать, что станешь обезьянкой, прикоснувшись к нему.

Я бросила на нее застенчивый взгляд.

— Ну, вообще-то, это случалось и раньше.

Она изумленно уставилась на меня.

— Ты что, шутишь?

— Боюсь, что нет, — ответил я. — Это было некоторое время назад, но я просматривала один из темных гримуаров с Гарреттом, и я полностью отключилась. Я начала читать его вслух, и ему пришлось остановить меня, прежде чем я сделала что-то ужасное. Я не знаю, имеет ли это какое-то отношение к моей склонности к темноте, или это что-то еще, но гримуары, кажется, имеют этот странный эффект на меня. Тем не менее, на этот раз он был еще более интенсивным. В прошлый раз Гарретт смог вытащить меня из этого, но один из моих родителей схватил меня и не отпускал.

— Ты должна была сказать мне об этом.

— Я знаю. Извини. Я даже не думала об этом.

Она пожала плечами.

— Ну, ничего страшного. Я думаю, что чтение Гримуара, который был создан кем-то, с кем ты связан, отличается от чтения обычного. Это всегда будет более интенсивным, — небрежно ответила она. — Хотя мне было интересно, как тебе удалось прочитать заклинание и заставить его работать. Гримуар твоих родителей так и не был закончен, а значит, ты не должна была этого делать. Это меня беспокоит.

Я нахмурилась.

— Ты думаешь, это как-то связано с тем, что я их ребенок?

— Я думаю, это как-то связано с твоей родословной, есть что-то такое, что позволяет тебе читать это заклинание, не дожидаясь окончания. Во всяком случае, такова моя теория. Может быть, это как защита, способ продолжения Гримуара, даже если создатель умирает. Или создатели, в данном случае. Я спрошу об этом маму на собрании. Она эксперт в таких вещах. Если кто и знает, почему ты можешь сделать то, что только что сделала, так это она.

— Это было бы здорово. — Чем больше я узнаю об этом Гримуаре и о моей связи с ним, тем лучше. Мой мозг лихорадочно работал с тех пор, как мы покинули специальную комнату для коллекций, и мои воспоминания начали возвращаться, кусочек за кусочком. Прикосновение к Гримуару моих родителей в первый раз было потусторонним опытом. Даже сейчас я изо всех сил старалась облечь это в слова или ясно обдумать. Это было похоже на то, как будто вся сила моих сил взывала к книге и пыталась пробиться через подавитель Демпси, чтобы добраться до содержимого внутри, узнав что-то в нем.

Я не осмеливалась говорить об этом вслух, боясь беспокоить Сантану, но я начала задаваться вопросом, Может ли использование одного из заклинаний Гримуара моих родителей быть ключом к разрушению подавителя Демпси. Если бы я могла выполнить одно из них, возможно, оно было бы достаточно мощным, чтобы подтолкнуть меня к моим абсолютным пределам, разрушая подавитель в процессе. Я не была идиоткой; я знала, что выполнение такого заклинания было бы невероятно опасно, но если бы это могло освободить мои силы, тогда, возможно, это стоило огромного риска.

— Только не вздумай снова прятаться, ладно? — упрекнула Сантана. — Если ты снова захочешь сделать что-то безумное, ты придешь к одному из нас и скажешь нам. В девяти случаях из десяти мы поедем с тобой, и мы позаботимся о том, чтобы ты не причинила себе кучу неприятностей. Уэйд, возможно, и не готов к нарушению правил, но у тебя всегда есть я или Татьяна, чтобы обеспечить некоторую здоровенную поддержку. Астрид тоже, если она в хорошем настроении. В этой девочке есть бунтарская жилка, которая великолепна, когда выходит наружу.

— Ладно, больше никаких тайн, — пообещала я. — Я так долго действовала сама по себе, что не привыкла к людям, к которым могу обратиться за помощью.

Она улыбнулась.

— Я знаю, Ми Куате. Вот почему я здесь, чтобы продолжать говорить тебе.

Я усмехнулась, глядя на Сантану. Она продолжала удивлять меня. Из всех в КСД она была самым интересным человеком, с которым я сталкивалась. Имея в своем распоряжении наследие Катемако, она могла бы легко пройти через магическую жизнь, и все же она выбрала более трудный путь. Она пришла сюда, чтобы проложить свой собственный путь в этом мире. Я восхищалась неповиновением в людях. Кроме того, она была намного сильнее, чем показывала раньше. Я не очень хорошо помнила, что произошло, когда заклинание вышло из-под контроля, но я знала, что она сделала что-то грандиозное. Я чувствовала, что последствия этого все еще пульсируют во мне.

Мне повезло, что рядом со мной есть кто-то вроде тебя, Сантана. Голос разума, когда я перехожу черту. Рада, что ты пошла со мной.

— Ну что ж, теперь я у тебя в долгу, — сказала я. — Это самое меньшее, что я могу сделать после всего того дерьма, через которое тебе пришлось пройти.

— Честно говоря, я просто рада, что мы обе целы. Никаких одолжений не требуется.

— Ну же, должен же быть какой-то способ компенсировать почти сломанные позвонки. Назови его! — Я одарила ее улыбкой.

— Серьезно, мы в порядке. У меня нет привычки принимать одолжения. Там, откуда я родом, мы так не поступаем. Мы просто помогаем там, где нужно, и не просим ничего взамен.

Я скорчила печальное лицо.

— Пожалуйста, позволь мне загладить свою вину, Сантана. Я чувствую себя призером за то, что втянула тебя в это.

— Совсем идиотка? — Она усмехнулась.

— Да, диотка. А теперь позволь мне сделать кое-что для тебя. Должно же быть что-то, чего ты хочешь. Стирка? Шоколад? Уборка?

Она на мгновение замолчала.

— Теперь, когда ты упомянула об этом… нет, неважно. Это не важно.

— Нет! Давай, скажи мне, что ты собиралась сказать. Там нет слишком большого одолжения.

Она осторожно посмотрела на меня.

— У меня есть крошечная идея.

— Расскажи мне.

— Я довольно терпеливая девушка, но этот тупик с Раффи сводит меня с ума, — застенчиво ответила она. — Я бы не прочь узнать, что он на самом деле чувствует ко мне, если бы ты была счастлива поработать над ним своим эмпатическим колдовством. Своего рода эксперимент.

Я расхохоталась.

— Я в деле! Это было бы для меня удовольствием.

— Ты серьезно?

— Сто процентов, — ответила я. — Честно говоря, я думала, что ты попросишь меня постирать твою одежду. Это намного лучше. Что ты имеешь в виду? Обтягивающее красное платье, чтобы увидеть, как выпучиваются глаза? Или случайный поцелуй с Джи Джо, посмотрим, не выйдет ли пар из ушей Раффи?

Сантана усмехнулась.

— Всегда рада видеть тебя на моей волне, Харли Мерлин, хотя я думала о купальниках.

Я нахмурилась.

— Теперь я в замешательстве.

— Разве Уэйд не показывал тебе бассейн, когда проводил экскурсию по этому месту? — Ухмылка тронула ее губы.

— Нет… Уэйд Кроули не говорил мне, что здесь есть бассейн. Хитрый ублюдок!

— Пойдем, у меня есть запасной костюм, который ты можешь одолжить. Мы можем посмотреть, не хотят ли Татьяна и Астрид пойти с нами, — сказала она, улыбаясь. — Хотя, возможно, будет немного контрпродуктивно, если Татьяна придет. Я люблю ее всем сердцем, но ты можетшь практически услышать, как челюсти ударяются об пол, когда она идет в бассейн.

Как назло, когда мы постучали в дверь Татьяны, Астрид и Татьяна ответили, надев маски и пушистые халаты.

— Боюсь, не сегодня. Я очищаю кожу от свободных радикалов и набиваю ее коктейлем пептидов, — полусаркастически объяснила Татьяна. — Моя мама беспокоится о том, что я получаю морщины в американской жаре, поэтому она отправила целый ящик масок из Кореи. Полезно, но немного обидно. Я думаю, что это прекрасно подходит моей маме.

Астрид нетерпеливо кивнула.

— Если вы думаете, что магия сбивает с толку, вам следует проверить ингредиенты в одной из этих вещей. Там есть вещи, о которых я даже не слышала! Вы знали, что можете нанести пчелиный яд на лицо?