ГЛАВА 3. ХАРЛИ

Я поспешила обратно через гулкие коридоры в Главный зал собраний, только чтобы найти бригаду уборщиков, подметающих битое стекло и поднимающих лестницы, чтобы починить люстру. Большинство из них использовали телекинез или какую-то версию воздуха, чтобы ускорить работу.

Остальные члены ковена разошлись. Недолгое торжество закончилось. Либо так, либо все набивали свои животы в банкетном зале. Мой желудок заурчал от этой мысли. Я не ела со вчерашнего вечера и была готова к чему-то еще, кроме горького черного кофе. Принесите десерты!

Через несколько минут я уже была в столовой. Конечно же, люди, которые присутствовали на моем обещании, сидели вдоль трех рядов белых мраморных столов. До меня донеслись восхитительные ароматы: пицца в кирпичной печи, жареный картофель, овощи с травами, гамбургеры размером с мою голову и что-то фруктовое и искрящееся, чтобы все запить. Там были десерты, слишком богатые шоколадные торты с глянцевой отделкой, декадентские пироги с глазированными фруктами и маслянистым печеньем и самая впечатляющая башня печенья, которую я когда-либо видела. Она была выше меня.

О, восхитительные калории. Мне может понадобиться еще пара желудков для этого.

Когда я вошла, посетители обернулись и посмотрели на меня. Через секунду раздались хриплые аплодисменты, раздался топот ног и стук столовых приборов о мраморные столешницы. Я покраснела и выпила это. Ну и что, если я немного напортачила? Я сделала это безумно впечатляющим образом. Они всегда будут помнить девочку Мерлин, которая буквально разрушила дом. По моему лицу расплылась улыбка.

Все вернулись к своей еде, и я направилась к свежей порции добра, которая только что была выложена. Звон столового серебра был странно успокаивающим, когда я помахала своей команде и продолжила идти к еде. Если бы мой желудок заурчал еще громче, им пришлось бы положить его в коробку в Бестиарии. Я загрузила тарелку до точки невозврата и вернулась к своим друзьям. Они сидели на нашем обычном месте, их тарелки были более или менее чистыми.

— Женщина часа! — воскликнула Сантана. — Здесь нужен ремонт после твоих способностей.

Я рассмеялась.

— Я только что видела бригаду уборщиков — бедняги. Потребуется целая вечность, чтобы вернуть все в норму, даже с Хаосом на их стороне. Честно говоря, я удивлена, что Элтон не втянул нас всех в это.

— Я тоже, — ответил Уэйд. — В тот момент, когда люстра упала, моей первой мыслью было: как долго нам придется собирать все это?

— Это была твоя первая мысль? — подразнила я его. — А не «О Боже, о Боже, мы все умрем»?

Он искоса взглянул на меня.

— Нет, это было, когда окна взорвались.

— У тебя есть серьезная сила, девочка, подавитель или нет подавителя, — сказала Сантана.

— Тебе просто нужно научиться правильно ими пользоваться, — добавил Уэйд, и выражение его лица стало серьезным. — Опасно иметь что-то настолько сырое и не знать, что с этим делать.

Дилан засмеялся, размахивая огромным куском хлеба вокруг своей тарелки, вытирая каждый последний кусочек.

— Номура выглядел так, словно хотел повалить тебя на землю.

— Чувак, я рада, что ты это увидел! Я продолжала думать, что он собирается броситься на меня, чтобы заставить меня остановиться, — весело ответила я, игнорируя проповедническое замечание Уэйда. Я узнала, что это был самый простой способ не допустить, чтобы он постоянно меня преследовал. Кроме того, у меня не было проблем с работой в процессе. Я работала над своими навыками и очень хорошо справилась, большое спасибо.

— Ты так хорошо справилась, Харли, — сказала Астрид. — И как ты хлопнула руками по полу, как настоящий супергерой? Удивительно!

Татьяна кивнула.

— Признаюсь, моя любимая часть была драматическим откровением байкерских ботинок. Полна таланта. Я чуть не оглушила бедного Уэйда всем своим гордым криком.

Уэйд поморщился в знак согласия.

— Да, ты ясно выразила свою гордость. Я никогда не думал, что когда-нибудь услышу, как ты кричишь так, как тогда, болея за Мерлин.

Она бросила на него короткий, ледяной взгляд, который заставил меня ухмыльнуться. Никто не усомнился в энтузиазме Татьяны, даже Уэйд.

— Кстати, мне, наверное, пора переодеться, — сказала я, чистя перед шелкового платья. — К сожалению, вечеринка для нас закончилась.

— Что ты имеешь в виду? Все только начинают. Нам нужно пройти примерно восемь кругов, — ответил Дилан, указывая на комнату. Судя по его сложенным тарелкам, он уже успел проглотить три. Даже без моих способностей эмпата, атмосфера была потрясающей. Он чувствовал себя счастливым и довольным, находясь за миллион миль от страха и ужаса, которые свирепствовали в течение последнего месяца или около того.

— Не мы. Мы должны вернуться к работе. Приказ Элтона. — Я пожала плечами, проглотив несколько ложек маслянистой картошки. — Ну, вообще-то, он сказал, что мне нужно вернуться к работе, но я решила, что возьму вас с собой.

Остальные усмехнулись, неохотно соглашаясь помочь. Только Раффи молчал. Он молчал с тех пор, как я села, хотя я знала, что его угрюмость не имеет ко мне никакого отношения; близость к его отцу и мрачность его настроения, казалось, были напрямую связаны.

— Совет магов ушел? — спросила я, глядя на Раффи.

— Без понятия. Я думаю, что они захотят поговорить с Элтоном, прежде чем они уйдут, — ответил Уэйд. — Установить закон, так сказать. С теми детьми, которых все еще не хватает, и всем, что происходило с близнецами Райдер, они, вероятно, будут закреплять петлю на его шее.

— Но мы победили близнецов Райдер, — вмешалась Татьяна.

Сантана печально покачала головой.

— Да, но за счет этих детей.

— Ты думаешь, Совет магов заботится о наших успехах? — пробормотал Раффи. — Они подсчитывают неудачи и складывают их против нас. Они даже не заметили того добра, что мы делаем. Им было наплевать, когда мы убили Эммета и захватили Эмили. Пока они не арестуют Кэтрин Шиптон, остальное для них бессмысленно.

Необузданный гнев переполнял Раффи, всплеск пугающей ярости, которая не соответствовала тому Раффи, которого я знала. Его эмоции были так же странно смешаны и запутаны, как и всегда, гнев смешался с разочарованием. На днях я выясню почему, приятель.

— Ладно, я переоденусь, а потом мы сможем побить Совет магов наедине, без риска подслушивания, — объявила я, склонив голову к Гарретту и его компании веселых приятелей, которые сидели неподалеку. Я доела остатки своей тарелки. — Кроме того, мне еще многое нужно вам рассказать. Где мы должны встретиться? Обувная коробка Уэйда?

Он бросил на меня испепеляющий взгляд.

— Я скажу это снова: по крайней мере, у меня есть офис.

— Да, и у меня есть несколько коробок из-под обуви.

— Почему бы нам не встретиться в Аквариуме? — предложила Астрид, прижимая Смарти к груди. — Элтон сказал, что мы могли бы использовать его, теперь, когда у нас есть более крупная рыба, чтобы жарить… если вы простите за каламбур. Кроме того, здесь тихо, и это не мешает, и когда все поглощают еду, пока не взорвутся, никто не потревожит нас.

Я нахмурилась.

— Кто сказал, что сейчас? В этом месте есть аквариум? Это как Бестиарий, но с водными существами?

— Вот увидишь. — Астрид усмехнулась. — Я напишу тебе инструкции от твоей комнаты.

— А теперь, вылезай из этого платья, прежде чем испортить его пятнами от еды, — упрекнула Сантана, и из ее горла вырвался смешок.

Я прижала руки к вышитому корсажу и притворно всхлипнула, когда мы все встали, чтобы разойтись.

— И я едва узнала тебя, моя любимая. Ты даже не успела засиять.

— Не знаю, — ответил Уэйд, не сводя с меня своих темно-зеленых глаз. — Я бы сказал, что ты и это платье войдете в историю ковена как самый богатый событиями обет. Ты молодец, Мерлин.

Это самое близкое к комплименту о моих навыках, что когда-либо выйдет из уст Уэйда Кроули, я так думаю. Я возьму это.

Дилан кивнул.

— Мы все очень гордимся тобой, чувак.

— Не стыдно находиться со мной? — Я изогнула бровь.

— Ты что, шутишь? — взвизгнула Астрид. — Ты сделала из нас крутых ребят — тех, кто катается с диким ребенком! Мерлин, который не будет приручен… и который вызвал Леонидаса Леви перед всеми. — Смех прокатился по кругу моих друзей.

Даже Раффи улыбнулся.

— Да, это было потрясающе. Его лицо!

Я рассмеялась.

— Рада, что могу быть вам полезна. А теперь перестаньте отвлекать меня тем, насколько легендарным было мое обещание. Мне нужно переодеться до того, как часы пробьют полночь и я превращусь в тыкву.

***

Одетая в обычную одежду: темные джинсы, темные ботинки, чистую серую футболку и кожаную куртку, я последовала указаниям Астрид. Через некоторое время я очутилась в головокружительном лабиринте коридоров и лестниц перед огромной дверью из матового стекла. Она выгибалась дугой вверх, изгибаясь к точке, похожей на дверной проем средневековой церкви. Две бело-золотые ручки были закреплены в центре, обе имели форму извивающейся рыбы, вписываясь друг в друга, как символ Рыб.

Это то самое место?

Я никогда не была в этой части ковена раньше. Здесь архитектура была более греческой по стилю: статуэтки из белого золота выстраивались в коридоре в специально отведенных для этого нишах, а под моими ногами простирался белый мраморный пол, пронизанный осколками серебра. На дорических плинтусах стояли керамические горшки и вазы с рельефными драматическими фризами, каждый из которых был наполнен белыми цветами — розами, лилиями и брызгами кремовых бутонов. Мне казалось, что, если я открою двери из матового стекла, я найду стаю олимпийских богов на другой стороне.

Вместо этого я нашла команду Отбросов… и Гарретта. Несмотря на его довольно постоянное положение в нашем отряде, часть меня не могла полностью включить его под знамя нашей команды. Не то чтобы я не ладила с ним, у нас не осталось мяса, которое можно было бы раздавить. Он много извинялся за то, что оскорбил меня из-за моего наследия, и они с Уэйдом даже работали над дружбой или, по крайней мере, вежливостью. Тем не менее, ему предстояло пройти долгий путь, прежде чем он сможет официально стать одним из нас, что, вероятно, устраивало каждую вовлеченную сторону.