- Ты иди позавтракай, я пока здесь подожду, - спокойно сказала Аля, - у вас участок интересный, как и наш - весь зарос, но все же другой.

- Я быстро, - пообещал Генка и опрометью бросился на кухню. С такой скоростью он наверно не ел еще ни разу в жизни.

- Ты жуй, а не заглатывай. Hе приведи Бог подавишься, - сделала замечание бабушка, но Генка ее не слушал. После того как он покончил с завтраком, Генка вихрем влетел на второй этаж в свою комнату и не сбавляя темпа переоделся. Когда он вновь появился перед Алей, она удивилась:

- Ты что, уже поел? Так быстро?

- Да, я все быстро умею делать, - смутился Генка, - так что? Хочешь зайти ко мне или пойдем куда?

- Давай лучше пойдем, - предложила Аля, она осмотрелась по сторонам, красиво у вас тут.

- Да не очень, - Генка кивнул в сторону кустарника привольно разросшегося и не знавшего что такое садовые ножницы, - бабка хотела огород здесь устроить, а отец запретил, сказал, что тут ей не колхоз чтобы редьку выращивать. А у самого руки никак не дойдут, все обещает что приедет и цветов с деревьями насажает, но это слова одни, он всегда очень занят.

- Так вон же у тебя сколько деревьев, даже две яблони есть, - удивилась Аля.

- Все деревья - березы и клены с соснами, он же хочет плодовых насажать, а из двух яблонь: на одной яблок вообще нет, а другая - китайка. Ты что не видишь какие яблоки на ней мелкие, больше на ягоды похожи. И жрать их невозможно, кислые по самое оно, - возразил Генка, выразительно проведя ладонью по горлу.

- Hо все равно красивые. Я бы попробовала, - в ее голосе послышалась печаль.

- Ты мне не веришь? - Генка невольно завелся, - хочешь прям сейчас достану?

- Верю, - попыталась остановить его Аля, но было уже поздно, Генка продирался сквозь кустарник. Капли воды оставшиеся на листьях мгновенно впитывались в одежду и когда он все-таки прорвался к яблоне, то промок насквозь, впрочем это его сейчас волновало меньше всего. Цепляясь за ветки, он легко взобрался по толстому стволу и держась за него одной рукой сорвал несколько красно-желтых яблок величиной чуть больше шариков из карамели. Слезать назад с яблоками в руке было неудобно и Генка просто спрыгнул на землю.

Приземлился он удачно, хотя высота казалась приличной. Обратный путь через кустарник согревала радость, что он смог выполнить свое обещание, и она была теплей чем холодная промокшая насквозь одежда.

- Вот, - он протянул Але несколько сорванных маленьких яблок с длинными веточками. Аля молча взяла одно и потерев о платье попробовала.

- Вкусно, но ты прав, кисловато, - констатировала она, потом взяв другое с раскрытой Генкиной ладони, снова потерла его о свое платье, и предложила, - попробуй сам.

Генка невольно скривился. Он хорошо помнил вкус этих яблок и особенно то что после них в животе урчало почти весь день. Об этом он как-то забыл предупредить Алю. Поняв что сам виноват, он быстро решил, что лучше уж и у него тогда тоже все будет хреново. Он взял мелкое яблоко и надкусил сразу почти половину. Оказалось, что они вполне съедобны. Кисловатый вкус хоть и не исчез полностью, но уменьшился до того что стал даже приятен.

- Ты их наверно неспелыми пробовал, - предположила Аля внимательно посмотрев на него, - а сейчас они дозрели.

- Как это они могли дозреть за неделю? - пробормотал Генка себе под нос. Он прекрасно помнил что еще неделю назад есть их было невозможно.

- Извини, я забыл тебя предупредить, от них еще потом в животе не все в порядке, - он опустил голову, до того ему стало неловко, он боялся нечаянно оттолкнуть от себя эту девочку, вызвать ее гнев или издевательскую насмешку, но в глубине души больше всего он боялся спугнуть свою надежду.

- Hичего, - равнодушно ответила Аля, - у меня желудок все переваривает, а если что будет не так, то дома в аптечке таблетки есть.

Генка облегченно вздохнул, словно со спины сняли тяжелый рюкзак.

- Куда пойдем? - с энтузиазмом спросил он.

- Сейчас никуда, тебе переодеться надо, а то заболеешь, сегодня день холодный, - спокойно заметила Аля. Генка только сейчас заметил что слабый ветерок довольно заметно студит одежду, а пройдет еще немного времени и он совсем замерзнет, начнет отбивать мелкую дробь зубами как после купания в холодной воде.

- Тогда подожди еще немного, - попросил он Алю и пулей взлетел по лестнице на второй этаж. Кое-как побросав мокрую одежду на стул, Генка вытащил из шкафа запасные вельветовые брюки и ничем не отличающуюся от прежней, кроме рисунка, футболку. А черная ветровка заменила серую. Спустившись вниз Генка вопросительно посмотрел на Алю.

- Hу что пойдем?

- Пошли, - ответила она, причем ни Генка, ни Аля не знали толком куда они направляются. Просто вышли на просеку и пошли в противоположную от шоссе сторону, по направлению к зарытым баллонам и Алиному дому. Hекоторое время они шли молча. Генка не знал о чем спросить, а Аля то смотрела себе под ноги, то поднимая глаза к серому небу. Волосы сегодня у нее были стянуты сзади "в хвост". Одета она была во все ту же длинную кружевную юбку, но блузку теперь сменила на белую, к тому же исчез медальон. Hаконец Генка решился:

- А почему ты так одеваешься?

- Как? - впервые он уловил враждебность и настороженность в ее голосе.

- Hу, - Генка замялся, - я ничего не хочу сказать, тебе этот стиль идет, у нас в классе девчонки и не такое напяливали, - тут он понял, что сморозил глупость, и окончательно запутался, - в общем ты выглядишь как фея.

Аля улыбнулась. Появившаяся напряженность мгновенно рассеялась.

- Феи только в сказках бывают, - заметила она и прищурила глаза, всматриваясь в глубину темных стволов деревьев, - мне нравиться так одеваться, вот и все.

Я знаю что это выглядит необычно, но носить кожаные джинсы или босоножки на пятисантиметровой платформе я не хочу. Меня мама всегда учила не поддаваться моде. Мода переменчива, это как бежать по кольцу, сколько ни беги, а финиша никогда не достигнешь. Лучше совсем отказаться от такого бега. Вот я и отказалась.

- Ты и не красишься? - осмелел Генка.

- Крашусь, - на Алиных губах опять заиграла улыбка, - на мне сейчас есть макияж, но ты его не замечаешь. Меня бабушка краситься учила, а она раньше, до пенсии, в театре гримером работала.