— Спасибо Йеали, — прорычала Равурр.

Они попрощались с ней и Йеали поднялась в воздух. Мощный поток огня от ракетного двигателя разорвал небо и корабль с огромной скоростью рванулся вперед.

— Тридцатикратное ускорение, — произнес Айвен. — Надеюсь, она справится с тем, что на нее свалилось.

— Пойдем в лес, — прорычала Ралиса, и все двинулись за ней.

Они решили уйти с места высадки и, используя трюк Авурр с запутыванием следов, пошли на запад, оставив следы только до реки, уходящей на север. Они двигались около двух часов на максимальной скорости и остановились, когда впереди появилась большая река. Переправляться через нее лучше было ночью, тем более, что уже был вечер, и солнце начало заходить.

Айвен и Авурр постоянно проверяли частоту, на которой передавала сигналы Йеали, но диапазон был пуст. Становилось ясно, что Йеали оказалась в ловушке. Айвен предчувствовал это. Трансы не пожелали даже получить данные о терриксах, которые он предлагал.

На юге появились истребители. Они совершали круговые полеты и вскоре появились над лесом, где находились терриксы. Тигры легли под самыми высокими деревьями и ожидали темноты.

— Айвен, ответь, это Йеали, — услышал Айвен радиосигнал с корабля, прошедшего над лесом.

Мак переглянулся с Авурр, и они решили не отвечать. Йеали не стала бы искать их таким образом. Она знала, где была высадка и начала бы поиск оттуда. Корабль улетел на юго-восток и скрылся. Наступила ночь. Терриксы переправились через реку и вновь пошли по лесу. Они двигались как можно быстрее. С пищей пришлось поступить не по правилам. Терриксы выбрали растения, которые им показались наиболее съедобными и попробовали их. Природа наградила их высокой устойчивостью к ядам, и тигры могли через некоторое время узнать, как действует на них новая пища. Проблем не оказалось, и на новой остановке они увеличили дозу. Бег только ускорял обмен веществ и проявления несовместимости появились бы быстрее. Все прошло без отравлений. Максимум, чего можно было ожидать, это медленного воздействия, но проверить это было невозможно.

К утру было найдено укрытие — небольшая пещера в скале, где смогли поместиться все тигры. Они выспались, а затем решили на время остаться в пещере, пока не выяснится, что к чему. Особого смысла куда-либо идти не было. Теперь круг поисков оказался на юго-востоке. Авурр осталась с терриксами, а Айвен отправился в ту сторону.

Он двигался над лесом так, чтобы его не обнаружили. Окраска хийоака сливалась с цветом деревьев. Айвен нашел небольшой лес, над которым кружились Аисы. Вскоре он опять услышал радиоголос, призывающий отвечать.

Мак отделил от себя часть, сделал из нее передатчик, который оставил на дереве, а сам выскользнул из леса и оказался в высокой траве в виде нескольких небольших зверей, слившихся с местностью. Затем тепловой луч активировал передатчик.

— Йеали, ты слышишь меня? — передал он.

— Айвен, в чем дело? Я ищу тебя уже второй день. Куда вы подевались?

— Мы в лесу. Все здесь. Ты сможешь определить место по радиосигналу.

Появилось несколько Аисов, которые зависли над лесом.

— Где вы? Я вас не вижу.

— Мы здесь. Опускайся, — ответил Мак.

— Выйдете из леса, и я опущусь, — ответил голос. Айвен прекрасно понимал, что это не Йеали. Она не ответила бы ему таким образом.

— Скажи, кем ты меня назвала, когда прилетела за нами на северную снежную полосу, — передал Айвен.

— Что за глупости. Айвен, выходите.

— Ты не Йеали. Я это понял. Мы не выйдем, — передал Айвен.

— Что ж, вы сами напросились, — ответил голос. Аисы зашли над лесом и начали обстрел.

— Прекратите обстрел, — передал Айвен. — Вы убьете их!

— Выходите, — ответил голос.

— Мы выйдем, когда здесь будет Йеали, — ответил Айвен.

— Если так, то вы все умрете, — ответил голос.

— Не рассчитывайте на легкую победу, — ответил Айвен.

Обстрел возобновился, на этот раз появились снаряды, которые начали валить деревья. В нескольких местах вспыхнул огонь.

Айвен выпустил птицу, которая поднялась вверх и стала подниматься на высоту, где летали Аисы. Мак ввел в нее небольшую программу. При ударе должно было включиться собственное поле, а сам полет был настроен на пересечение с курсом летящего истребителя.

— Прекратите обстрел, или я применю оружие, — передал Айвен.

— У вас нет никакого оружия.

— Я транс. У нас есть два заряда, которые уничтожат вас.

— Всего два? — передал голос. — И что дальше?

— Ничего. Мы не сдадимся, — передал Айвен.

— Тогда получайте.

По лесу полоснул луч, который вызвал огромный пожар. В него попала и антенна Айвена. Мак передал сигнал на возвращение, и антенна свернувшись превратилась в небольшую птицу, вылетевшую из леса. Айвен соединил ее с собой и начал медленно двигаться от леса, который разгорался все сильнее.

И в этот момент ярко-белая вспышка озарила все вокруг. В небе возникло сияние, которое поглотило два летевших рядом Аиса. Три других рванулись в стороны, а затем провели радиопередачу, сообщавшую о происшествии. Аисы удалялись от леса. Айвен объединился и побежал дальше. Он остановился примерно в километре от леса и стал ждать.

Небо осветилось яркими вспышками. Из космоса спускались корабли, которые нависли над лесом. Айвен выпустил еще одну птицу, которая залетела на середину леса, а затем активировала поле. Взрыв огромной силы разорвал пространство. Вспышка поглотила все. К небу поднялся столб огня, который разросся в гриб, похожий на ядерный.

— Они уничтожили сами себя, — передал радиоголос. — Если нам придется с ними воевать, то я не знаю, что будет.

— Не говори ерунды, — передал другой голос. — Они решили не сдаваться, и все. У них не было другого выхода.

Аисы еще какое-то время кружили вокруг места взрыва, а затем поднялись в небо и улетели. Айвен дождался, пока стемнеет, и взлетел вверх. Он вернулся в пещеру, где оставалась Авурр с терриксами. Их не было. Это было вполне понятно. Терриксы вышли на поиски пищи, а Авурр отправилась с ними. Айвен лег в пещере и заснул.

Он проснулся, когда его кто-то дергал. Мак открыл глаза и увидел зверя, который одной лапой держал, а другой пытался разодрать Айвена. Он ревел как медведь, но по виду был уродом с кабаньей мордой, львиными лапами и длинным полосатым телом и длинным хвостом.

Айвен вывернулся от хищника, издал рычание, подобное рычанию огромного террикса.

Длинный кабан несколько опешил, а затем побежал на Айвена. Мак схватил его рукой за плоский пятак и атаковал биовеществом. Зверь заверещал и бросился наутек.

Видимо, Айвен нашел наиболее уязвимое место. Зверь выскочил из пещеры и наткнулся на Райвен, которая зарычала, увидев клыки кабана. Кабан рванулся в сторону и убежал.

— Это ты, Райвен? — спросил Айвен.

— Да, это я. Что там было? Мы слышали взрывы.

— Я устроил небольшое представление. Разыграл спектакль. Они решили, что мы убили сами себя. С Йеали что-то произошло. Кто-то неудачно пытался ее играть.

— Ты устроил такие взрывы? — спросила Райвен.

— Ну, они скорее не такие большие, как шумные и эффектные. Надо было отвлечь их. Теперь мы в относительной безопасности. Я пролетел вокруг, здесь на многие километры одни леса.

— Но мы же не можем сидеть здесь до конца своей жизни?

— Так никто и не собирается сидеть столько времени. Подождем немного, осмотримся, Может, что-то придумаем. А пока, мы останемся в этой пещере. Здесь вокруг ничего нет, что было бы лучше.

— Ну и залетели же мы, — проворчала Ралиса, появившаяся рядом с Райвен и слышавшая последние слова Айвена.

— Будем вылетать, — заявила Авурр, заходя в пещеру. — Йеали говорила, что ее сразу отправили в школу трансов, как только проверили способности. — Авурр стояла в виде голубой женщины. — Я думаю, что знаю, как нам отсюда выбраться.

— Ты хочешь пойти к ним? — спросила Равурр.

— А разве у нас есть что-то более подходящее? — спросил Айвен. — Есть лучшие предложения?