— Убирайтесь вон, это наша планета.

— Это что-то новенькое, — прорычала Ралиса.

— Отправляйтесь назад, — передала Айиву на языке зеленых. — Движение к нам будет расцениваться как нападение.

— Неужели? — возник вопрос зеленого. — Вас меньше, чем нас. И нас еще больше на планете. Вам не удастся с нами справиться.

— Айиву, чего мы ждем? — послышался вопрос Лиайа.

— У нас приказ не ввязываться в бой. Если они атакуют, тогда мы и ответим, — ответила Айиву.

— Да, командир, — ответила Транс-Лиайа.

Корабли, шедшие навстречу, открыли огонь лазерами. В одно мгновение отряд Резерва перестроился. Ни один луч зеленых не повредил кораблям трансов.

— Атака, — приказала Айиву.

— Да, подружка, — прорычала Равурр. — Не нравится мне это.

Корабли зеленых лопались, как мыльные пузыри, от ударов трансов. Двигаясь с огромным ускорением, трансы легко расправились с нападавшими, не оставив ни одного. А в отряде никто не пострадал.

— Непонятно, где Джек, и что вообще произошло, — сказал Айвен.

— Наверное, что-то очень плохое, — ответила Райвен.

— Отряд, — приказала Транс-Айиву. — Идем на планету. Задача — выяснение обстановки. В бой вступать только в случае нападения.

— Да, командир, — прозвучали рапорты от трех трансов.

— Дигги, ты остаешься наверху. Лиайа и Вакх, идем вниз. Первыми проверяем зеленых. Будьте осторожны: там могут оказаться и более мощные силы.

— Да, командир.

Корабли трансов достигли планеты за считанные минуты. Подразделение Транс-Дигги заняло позицию на стационарной орбите. Остальные вошли в атмосферу над материком зеленых. Множество кораблей поднялось им навстречу, и вновь вспыхнуло сражение.

Одни зеленые не успевали взлетать, другие попадали под лучи сразу после взлета.

Те же, кто сумел подняться, оказывались под обстрелом трансов Дигги. За один час было уничтожено почти пять сотен кораблей. Дигги сообщила о подъеме авиации с материка квартхов, и отряд направился туда, вновь корабли уничтожались, как мыльные пузыри. Они походили на саранчу, которая вдруг слетела со своего места.

— Сколько же их, — прорычала Ралиса.

— Сколько бы ни было, все наши, — выпалила Айиву. — Пока они не поймут, что взлет означает смерть, мы будем их уничтожать.

— Ты похожа на хищника, — прорычала Равурр.

— Может, нам остановиться? — спросила Авурр. — Если мы сделаем это, мы не узнаем, что произошло.

Старты закончились так же внезапно, как началось сражение. Дигги передала, что больше нет ни одного корабля противника.

— Старт на орбиту, — приказала Айиву.

В несколько минут весь отряд взлетел над планетой. Айиву объединила свой корабль с кораблями командиров подразделений. Терриксы и Айвен ушли в закрытый отсек.

— Какие будут соображения? — спросила Транс-Айиву.

— Не похоже, что здесь есть внешние силы, — сказала Лиайа.

— Видимо, зеленые понастроили их, пока нас здесь не было, — сказала Дигги.

— Нам надо найти их строительные центры и уничтожить, чтобы они не смогли восстановить корабли, — произнесла Вакх.

— Внешне все так, — сказала Айиву. — Но мы не знаем главного. Возможно, внешние силы скрываются от нас. Возможно, они решили покинуть планету, оставив зеленым космические корабли. Кроме того, нам еще надо узнать, что происходит на материке терриксов. Внешние силы могут быть там. И зеленые могут быть только их прикрытием. Мы должны все узнать.

— Командир, — поступил сигнал связи от подразделения Дигги, оставшегося на страже. — С материка зеленых идет радиопередача, направленная к нам, но на неизвестном языке.

— Транслируйте ее сюда, — ответила Айиву.

— …мы сдаемся, — зазвучал английский язык. — Не стреляйте. Мы сдаемся.

— Что это за язык? — спросила Лиайа.

— Сейчас узнаем, — ответила Айиву, понимая, что теперь надо все хорошо взвешивать.

Сигнал повторялся, и Айиву повела корабль на прямую видимость с источником сигнала.

— Говорите на своем языке, — передала Айиву сигнал в город, откуда шла передача.

— Мы сдаемся, не стреляйте. Император готов встретиться с Роджером Вейсоном, — произнес голос на языке зеленых.

— Дигги, ты остаешься командовать отрядом. Я, Вакх и Лиайа отправляемся на корабле Лиайа вниз. Мы будем передавать сигнал связи каждые пять минут. Отсутствие сигнала расценивать, как сигнал к атаке.

— Да, командир, — ответили трансы.

— Вакх, деактивируй свой корабль. Мой корабль останется на орбите в автоматическом режиме.

— Да, командир, — ответила Вакх.

— Сообщите Императору, что мы спускаемся, — передала Айиву. — Любые враждебные действия вызовут атаку.

— Император ждет вас, — ответил голос.

Через пятнадцать минут корабль Лиайа завис над городом. Радиоголос направил его ко дворцу Императора, и аппарат вскоре приземлился рядом. Айиву, Вакх и Лиайа покинули самолет, и тот исчез в белой вспышке.

— Император, это другие. Они голубые, — послышалось радиосообщение в эфире. — Их трое. Корабль, на котором они прилетели, исчез.

— Что значит — исчез? — спросил голос, в котором Авурр узнала Императора.

— Белая вспышка, и корабля нет. Без взрыва и без звука.

— Может, он остался, да вы его не видите?

— Я не знаю, Император.

Трех голубых людей проводили во дворец. Айиву передала очередное радиосообщение для Дигги, в котором сообщала обо всех происшедших событиях.

Император встретил их у самого входа во дворец. Айиву остановилась, не желая проходить дальше. Она не считала нужным соблюдение каких-либо правил.

— Почему вы напали на нас? — спросил Император.

— И вы еще имеете наглость так спрашивать?! — произнесла Транс-Айиву. — Ваши корабли атаковали нас, когда мы оказались рядом с планетой.

— Я этого не знал, — испуганным голосом произнес Император.

— Где Роджер Вейсон? — спросила Авурр.

— Я не знаю, клянусь! — завыл зеленый человек. — Он улетел четыре года назад к другой звезде за терриксами.

— Объясните подробнее, — сказала Айиву.

— Роджер Вейсон прилетел сюда и так же, как вы… Он запнулся.

— Понятно, что дальше?

— Их было много. Наверно сто кораблей, я точно не знаю. Белые люди командовали нами. Они ремонтировали свои корабли на наших заводах, и в это время в космос полетели корабли терриксов. Вейсон сразу полетел за ними. Он хотел их уничтожить. Но терриксы отбились и улетели. Когда все корабли Вейсона были отремонтированы, он полетел в ту же сторону, куда и терриксы. Он оставил нам корабли, которые вы разбили.

— Где те, кто остался здесь?

— Кто? — спросил Император.

— Люди Вейсона, которые остались здесь после того, как он улетел.

— Он никого не оставлял, — сказал Император.

— Может, вам напомнить историю с Мальконом? — спросила Айиву.

Зеленый человек вздрогнул и дрожащим голосом проговорил.

— Они погибли.

— Так все и погибли? — спросила Айиву. — Где они?

— Они… Они на заводе, — дрожа проговорил Император.

— Мы отправляемся туда, и немедленно, — сказала Айиву и пошла к выходу. Лиайа и Вакх двинулись вслед.

«Как ты узнала, что здесь остались белые люди?»

«А разве мы не сделали бы так же? Кто будет оставлять космические корабли тому, кого победил?»

— Никакой связи, — приказала Айиву, когда Император хотел что-то куда-то сообщить.

— Но нас не ждут.

— Это нам и надо. Если кто-то узнает, что мы едем туда, вы первый останетесь без головы. Ясно?

— Да, — угрюмо согласился Император.

— А теперь вы вызовете свою машину, и никаких лишних слов. Ясно?

— Да, — сказал человек и вызвал машину ко входу во дворец. Как и требовала Айиву, он не сказал ни одного лишнего слова.

— Вы можете вызвать свою охрану. Все должно быть так же, как если бы вы ехали без нас. Всем передайте, что мы улетели. Вам ясно?

Император выполнил все, как сказала Айиву.

«Трансформация» — передала Айиву трансам. Они уже знали, что надо делать. Через мгновение рядом с Императором стояли трое зеленых людей, а сам Император раскрыл рот и не смог ничего выговорить.