– Может, война началась? – испугалась Эжелина и потянула друзей к тому месту, где стояла толпа.

На экране они увидели несчастное лицо какого-то господина в очках.

– Ого! Да это же Ту. Пс, – проговорила Королина удивлённо, – или Бр. Кр.

Друзья встревоженно переглянулись и уставились на экран.

– Уважаемые господа, – проговорило несчастное лицо. – Жюри конкурса объявляет награду в десять тысяч тому, кто нам укажет адрес неизвестной красавицы с мохнатыми ушами по имени Королина. В том случае, если девушка объявится сама, то награда будет вручена ей.

– А почему бы вы хотели опять встретиться с этой незнакомкой? – поинтересовался у председателя комиссии ведущий телепередачи.

– Дело в том, – ответил его собеседник, чуть не плача, – что с самого утра по всем телефонам нам звонят поклонники юной красавицы. Нам совершенно некогда работать. Мы занимаемся только тем, что поднимаем телефонные трубки и отвечаем, что нам ничего не известно об этой милой девушке!

Хозяин кафе принёс гостям мороженое, фрукты, лимонад и опять поспешил к телевизору. Из его кармана выпала сложенная вчетверо газета.

– Эй, любезнейший, вы кое-что потеряли, – окликнул хозяина Фистус, но тот даже не обернулся.

Королина подняла газету и с любопытством её развернула. Вся четвёртая страница была посвящена рубрике «МОДЕЛЬЕРЫ ПРЕДЛАГАЮТ».

– ЗНАМЕНИТЫЙ МОДЕЛЬЕР ФИЛИПП СУАТЬЕ СООБЩИЛ НАШЕМУ КОРРЕСПОНДЕНТУ, ЧТО В ЭТОМ СЕЗОНЕ ОЧЕНЬ МОДНЫ ПЛАТЬЯ ИЗ ЗОЛОТОЙ ПАРЧИ. НО ОСОБЕННОСТИ МОДЫ НА ЭТОТ РАЗ ЗАКЛЮЧАЮТСЯ НЕ В ПЛАТЬЯХ. ЕСЛИ ДАМЫ ХОТЯТ ВЫГЛЯДЕТЬ МОДНО, СОВРЕМЕННО И ЭЛЕГАНТНО, ТО ОНИ ОБЯЗАТЕЛЬНО ДОЛЖНЫ УКРЕПИТЬ ПОВЕРХ ПРИЧЁСКИ БОЛЬШИЕ УШИ, СШИТЫЕ ИЗ МЕХА КОРИЧНЕВОГО ЦВЕТА. КРОМЕ ТОГО, ЖЕЛАТЕЛЬНО, ЧТОБЫ ИЗ-ПОД ПЛАТЬЯ КАЖДОЙ МОДНИЦЫ ВЫГЛЯДЫВАЛ ДЛИННЫЙ ПУШИСТЫЙ ХВОСТ. ЧТОБЫ ХВОСТ СМОТРЕЛСЯ ЭЛЕГАНТНЕЕ, ЕГО МОЖНО УКРАСИТЬ ЗОЛОТЫМИ БРАСЛЕТАМИ, ЖЕМЧУЖНЫМИ НИТЯМИ. А МОЖНО ПРОСТО ЗАВЯЗАТЬ НА ЕГО КОНЦЕ КОКЕТЛИВЫЙ БАНТИК ИЗ ПАРЧИ В ТОН ПЛАТЬЮ, – медленно прочитала Королина и гордо помахала хвостом с великолепным розовым бантом на конце.

– Ого! – воскликнул Фистус удивлённо. – Никогда не думал, что обезьяна может повлиять на известных модельеров до такой степени, что они решатся даже изменить моду!

– Хм, обезьяна… – Королина смерила Фистуса высокомерным взглядом. – Вы мне лучше ответьте, кто ещё в этом городе способен покорить столько мужских сердец!

Несмотря на то, что бюро погоды обещало сильные ливни с грозами, с самого утра на небе сияло яркое жизнерадостное солнце, которое, очевидно, не читало газет, а, стало быть, и не знало о том, что ему сегодня положено скрываться за тучами.

Обезьянка и Эжелина уже давно встали, умылись и прибрали чердак, а Фистус всё ещё нежился под одеялом, подставляя лицо ласковым солнечным лучам.

– Ну, долго ты ещё будешь валяться в постели, лежебока? – спросила обезьянка. – Некоторые уже с ног от усталости валятся.

– И от голода, – подсказала Эжелина.

– Да, и от голода, – повторила обезьянка сурово. – Между прочим, мы ещё не завтракали.

– Между прочим, я тоже ещё не завтракал, – отозвался Фистус лениво. – А всё по вашей вине. Раз уж вы встали первыми, то могли бы сходить в кафе и принести оттуда свежих булочек и горячего кофе. Я бы проснулся, а завтрак уже на столе. Вот была бы радость! Но некоторые предпочитают с утра шуметь, махать веником и поднимать пыль столбом!

– Что? Ну, знаешь ли! Мы тут трудимся не покладая лап, подметаем пол от зари до зари, а некоторые…

С этими словами Королина повернулась к Фистусу спиной и при этом нечаянно наступила на совок. Совок выгнулся, бзинькнул и выстрелил мусором прямо в Фистуса.

– Ах, ты так? – пронзительно заверещал Фистус. – Значит, дерёшься? Значит, обзываешься?

– Да, – подтвердила обезьяна.

– А я, может, больной! Может, у меня температура сорок градусов.

– А может, пятьдесят? – спросила обезьянка.

– Может, и пятьдесят, – согласился Фистус. – Я ещё не измерял.

– А если не измерял, то откуда знаешь, что у тебя высокая температура? Может, она нормальная. А может, и минусовая!

– Наверное, он и в самом деле болен, – вступилась за Фистуса Эжелина.

– Да, – вскочил старичок, бойко откинув одеяло. – Может, я и в самом деле болен! Может, я к вечеру вообще умру! И будете вы потом жалеть, что не принесли мне вовремя горячий кофе.

– При высокой температуре врачи не рекомендуют пить горячее. Температура может подскочить ещё выше, – язвительно заметила обезьянка.

– Да, – подтвердила Эжелина, – чтобы тебя вылечить, нужно сначала сбить температуру.

– Ага, значит, мне нужно принести много мороженого. Оно отлично сбивает высокую температуру.

– А разве у тебя не болит горло? – спросила Эжелина.

– Горло? – насторожённо переспросил Фистус.

– Ну да, горло. У всех больных всегда болит горло. Самый верный признак болезни!

– Ну, конечно, болит! О чём тут спрашивать?! – возмутился старичок.

– Сейчас проверим, – заявила обезьянка и с видом знатока посмотрела на шею Фистуса.

– А разве ты можешь это проверить? – забеспокоился тот.

– Могу, могу, – заверила его Королина и, приблизившись к Фистусу, с силой схватила его обеими лапами за горло. – Ну что, больно?

– Больно, больно, – захрипел наполовину задушенный Фистус.

– Ну что ж, – хитро улыбнулась обезьянка, – видать, твоё горло и вправду болит. А раз так, то не видать тебе мороженого, как своего хвоста.

– Как это? – удивился Фистус. – Как это не видать, как своего хвоста? Какого хвоста?

– Какого, какого. Так образно говорят про тех бедолаг, у которых нет хвоста, – пояснила Королина и продолжила. – Так вот! У кого болит горло – тому мороженого нельзя ни грамма. Так говорят врачи!

– А у кого температура – тому можно, – заявил Фистус. – Так что, дорогие мои друзья, собирайтесь за мороженым. И побыстрее. Сами знаете – моя жизнь в опасности.

– Но, Фистус, зачем тебе отправлять нас в какое-то кафе, когда ты просто можешь всё наколдовать? – спросила Эжелина растерянно.

– Зачем, зачем… А затем, что если вы на полчаса исчезнете из дома, значит, я это время могу ещё поблаженствовать в постели. И никто не станет меня оскорблять, и никто не попытается меня задушить, воспользовавшись естественной слабостью больного старичка.

Эжелина и обезьянка переглянулись, тяжело вздохнули и направились к выходу.

У ближайшего мороженщика друзья купили себе по одному шоколадному мороженому и пошли обратно домой. Они печально брели вдоль высокого некрашеного забора и лениво пинали на дороге камушки.

И вдруг прямо на них из-за большого валуна выскочили два серых мышонка. У того, который бежал первым, в зубах был зажат небольшой кусочек заплесневевшего сыра.

Увидев обезьянку, первый мышонок резко затормозил всеми четырьмя лапками и, выронив от испуга сыр, бросился удирать вдоль забора. Видимо, он надеялся найти дырку, через которую можно было бы улизнуть. Второй мышонок, недолго думая, последовал его примеру.

– Вот сейчас мы и повеселимся, – крикнула обезьянка и, опустившись на четвереньки, бросилась вдогонку за беглецами.

В несколько прыжков она догнала перепуганных мышат, схватила их за шиворот и подняла над землёй. Мышата возмущённо запищали.

– Ой, Эжелина, смотри, какие они хорошенькие! Такие серенькие, пушистенькие! – проворковала Королина и принялась щекотать малышам мохнатые животики.

Мышата захихикали.

– Королина, отпусти их. Они, наверное, очень кушать хотят, – вмешалась Эжелина.

– Вот я и предлагаю взять их с собой домой и покормить, – отозвалась обезьянка.

– Покормить? А чем? Мы же ничего не купили, – ответила Эжелина и вдруг, вспомнив о Фистусе, схватилась за голову.