– Ах, Вы ещё и издеваетесь, – проревел сторож и стал биться головой о прутья решётки. – Вы же сами заперли меня!

– Что? – опешил директор.

– Да, да. И если у Вас провалы в памяти, то уж я-то помню всё. Такое не забывается никогда! Умирать буду, но то, как Вы обрадовались, закрыв меня в клетке, никогда, никогда не забуду!

Срочно вызванный в зоопарк из института психиатрии профессор удивлённо приподнял брови и авторитетно произнёс: «Небывалый случай!»

Пусть директор отдаст ключ! Пусть ключ отдаст! – верещал сторож.

– Да нет у меня никакого ключа, – растерянно произнёс директор, но всё же для виду он порылся в карманах и, к восторгу собравшихся, извлёк оттуда… ключ от клетки.

Психиатр внимательно взглянул на директора и отошёл от него подальше.

Директор растерянно смотрел на ключ, а сторож тем временем торжествующе вопил:

– Ага, я говорил, что это происки администрации! То они премию не дают, то в отпуск не пускают, а теперь вот до чего дошли! Самосуд! Где свободная пресса? Где профсоюзы?

– Позвольте, позвольте, – пробормотал директор. – А где обезьяна?

– Обезьяна? Улетела, – ответил сторож.

– Улетела?

– Ну да, улетела! Попорхала тут в небе минут десять, а потом улетела. Кажется, на юг.

– Да, – задумчиво произнёс профессор. – Трудный случай!

Подоспевшие полицейские забрали директора с собой в полицейский участок, а сторожа, прямо в клетке, отправили в психиатрическую больницу. Говорят, что после лечения сторож сильно изменился в лучшую сторону и теперь при встрече на улице вежливо раскланивается даже с каждой кошкой и собакой.

Освобождение Королины решили отпраздновать прямо на чердаке. По этому случаю дядюшка Фистус устроил торжественный обед. Он на секунду замер перед столом и что-то пробормотал. Потом Фистус трижды взмахнул руками, словно дирижёр, и на столе сначала появилась белоснежная шёлковая скатерть, потом – серебряные подсвечники и, наконец, одна за другой – хрустальные вазы со всевозможными фруктами.

Через открытое окно мимо растерявшейся Эжелины по воздуху проплыл целый караван больших серебряных блюд, на которых в обрамлении петрушки и укропа лежали жареная индейка, фаршированный яблоками гусь, баранья грудинка, омары, рыба, запечённая в сметане, и многое-многое другое.

Свечи вспыхнули сами собой, и Фистус, оглядев стол, гордо произнёс:

– Прошу всех занять свои места.

В тот же миг вся торжественность слетела с него, как луковая шелуха, и Фистус, вооружившись вилкой и ножом, первым ринулся на штурм жареной индейки. Не прошло и десяти минут, как со стола исчезли и индейка, и фаршированный гусь, и рыба. А Фистус пожаловался:

– Что-то у меня сегодня аппетит плохой.

– Неужели? – удивилась Эжелина.

– Ну да, – подтвердил Фистус, опрокидывая в рот вазу с грушами. – Вот омаров я, например, уже не хочу. Да ты кушай, не стесняйся!

– Да, – лукаво блеснула глазами обезьяна, – такой аппетит, как у Фистуса, никуда не годится. Все людоеды из Синих джунглей, наверное, не смогли бы за месяц съесть столько, сколько съедает Фистус за обедом. С таким аппетитом недолго и похудеть.

– Помолчи, – ответил старичок, стараясь придать своему доброму лицу суровое выражение. – Я уже начинаю жалеть, что освободил тебя из зоопарка.

Обезьянка состроила смешную гримасу и произнесла:

– Это такой тонкий комплимент. Понимать надо! Эжелина взяла на тарелку несколько персиков, кусочек ароматной дыни и два банана.

– Кушай, кушай. Сейчас наколдую молочного поросёнка, – проговорил Фистус заботливо.

– Не надо! – испуганно воскликнула Эжелина.

– Ну ладно, если ты считаешь, что одного поросёнка мало, добавим ещё утку с брусникой, – успокоил её Фистус.

– Нет, нет! Я больше ничего не хочу. Спасибо.

– Как?! Неужели больше ничего не будешь? – изумился Фистус. – Да я даже во время голодовки съедаю больше. Ты вообще бери пример с меня. Видишь, сколько всего вкусного я съел. Другой на моём месте уже давно бы лопнул, а я вон какой вместительный!

Едва дядюшка Фистус проговорил последние слова, как раздался подозрительный треск.

– Ну вот и дохвастался! Вот и лопнул! – закричала Королина, бросаясь к старичку на помощь.

– Не говори глупостей, – спокойно ответил Фистус, – лопнул не я, а мой сюртук.

Дядюшка Фистус повернулся и показал Эжелине большую прореху на месте бокового шва.

– Какая жалость! Ведь после обеда мы собирались немного погулять, – расстроилась девочка. – Что же теперь делать?

– Что, что, – передразнил её Фистус. – Зашить, конечно.

– Не поможет, – мрачно произнесла обезьянка, тарабаня пальцами по столу. – Как только Фистус наденет на себя зашитый сюртук, тот опять разойдётся по шву. А во всём виноват плохой аппетит!

– Что теперь делать? – в свою очередь воскликнул Фистус.

– Ждать, – произнесла Королина уверенно. – Ждать, пока ты не похудеешь.

– Нет. Должен быть другой выход. Ждать я долго не смогу – наемся от расстройства. А идти гулять без сюртука мне не к лицу. Всё-таки я – почтенный старичок.

– А может быть, я всё-таки попробую зашить этот сюртук? – предложила Эжелина.

– Ну, попробуй. Только это бесполезно, – заявила обезьяна и отвернулась, всем своим видом показывая, что ответственности за неудачу в этом предприятии она не несёт.

– Почему же бесполезно, – сказала Эжелина, – надо только постараться.

И стала быстро шить.

– Вот, всё уже готово, дядюшка Фистус, – улыбнулась девочка и протянула ему починенный сюртук.

Старичок проворно облачился в него и с трудом застегнул большую пуговицу на животе.

– Вот видите, – прошептал он, с опаской поворачиваясь в разные стороны. – Не треснул!

– Ничего, треснет ещё! – утешила Фистуса Королина и вдруг, спохватившись, воскликнула: – Ой, а что же я надену?

– Ну уж нет! Ты ничего не наденешь. Обезьяны ходят одетыми только в Волшебной стране, а здесь так не принято. А если надеешься, что я опять превращу тебя в человека, то сильно ошибаешься. Не очень-то это приятно – вызволять тебя из зоопарка.

– Ну, Фистусик! – скорчила обезьяна жалостливую мордочку.

– Нет, нет и нет. Я запрещаю. Теперь ты будешь моей мартышкой. А я – твоим дрессировщиком.

Обезьяна чуть было не обиделась, услышав, что ей предстоит играть роль дрессированной мартышки. Но тут вмешалась Эжелина.

– Не расстраивайся, – мягко произнесла она, погладив Королину по голове. – Я повяжу на кончик твоего хвоста пышный голубой бантик, и все прохожие будут думать о том, какая ты красивая.

– А они точно так будут думать? – заинтересованно спросила Королина.

– Конечно.

– Ну что ж, это меняет дело. В таком случае, быть дрессированной мартышкой даже приятно.

Бантик получился просто великолепный. Королина во время прогулки постоянно оглядывалась на него и поэтому часто спотыкалась. Так продолжалось до тех пор, пока, споткнувшись в очередной раз, она не налетела на дядюшку Фистуса, сильно толкнув его в спину. Котелок Фистуса свалился прямо на пыльный тротуар. Старичок хотел было поднять его, но, вспомнив про сюртук, застыл в неподвижности. Эжелина поняла, в чём дело, и с любезной улыбкой вручила Фистусу его шляпу.

– Спасибо, – пробормотал Фистус и недовольно покосился на Королину. – Послушай, перестань любоваться своим бантом. Посмотри лучше, какие красивые цветочки растут на газонах.

– Мой хвост куда красивее, – важно заявила Королина.

– Ты неисправима, Королина! – воскликнул старичок недовольно. – Наверное, нам придётся сесть в автобус, а то ты точно плюхнешься носом в пыль. Но запомни: ты обыкновенная дрессированная мартышка, поэтому не смей рассуждать с дамами о моде. А то опять кого-нибудь в сумасшедший дом увезут.