— Учитель героев? – Смутное воспоминание из школьной программы.

— Верно. – Кивает Ланс, пряча флягу. – Нет, я не мечтал быть школьным учителем. – Усмехается он. – Возится с детьми не моё. Мне интересно иное... Ты наверняка смотрел восточные боевики, где всегда присутствует такой персонаж, как старик-наставник... Что лыбишся? – Он произнес это беззлобно, что только еще больше растянуло улыбку на моем лице. – Ну и Посейдон с тобой. Смейся, смейся... Скотина мелкая...

— Я не со зла. – Пришлось закрыть глаза и сосредоточится на дыхании, чтобы не заржать как конь.

Это надо же! Величайший воин Трои, полководец от Ареса, гроза Ахейцев, мечтает быть наставником, а не воином. Ой, Гея, как же мне смешно! До слез...

— Давно знаешь?

Я понимаю, о чем он спрашивает.

— Недели полторы как догадался.

— Клоун, что сразу не сказал-то?

— Ну... Тен выбесил. – Признаюсь ему.

— Его Лик, насколько я понимаю, ты тоже вычислил?

— Да, и его тоже.

— Ладно, скрывать что-то от того, кто Одиссей, мне всегда казалось идеей, заранее обреченной на провал. – Отмахивается Ланс. – Еще постреляешь?

— Сегодня много тренировок?

— А что?

— Да я вспомнил, что и у меня есть обязанности по нашему соглашению. А я выпал больше чем на неделю!

— Не беспокойся, я озадачил парней изучением карт, так что время не уходит зря.

— Бегло их изучить столько времени не надо. – Тут же подбираюсь я. – А серьезно, без меня им этим лучше не заниматься.

— Ну да, ну да, все кругом дураки, один ты, Одиссей, самый умный такой... Хотя... – Он задумался ненадолго. – Шутка какая-то получилась не смешная, ты же и правда Одиссей... – Ухмыляется гунн, спрыгивая со стойки. – Иди за мной.

Закрыв оружие в шкаф, Ланс погасил в тире свет, и мы поднялись на лифте на два уровня. То есть приехали не на саму базу, а остановились на этаж ниже. Еще подъезжая к этому этажу, я услышал какие-то крики, гомон, ругань и пререкания.

Когда коммандер раскрыл створки лифта, я оцепенел от открывшейся картины в таком шоке, что забыл, наверное, как дышать...

По размерам этот этаж даже превосходил помещение с тиром. Судя по щитам и паркету здесь была оборудована спортивная площадка для баскетбола, впрочем, судя по сетке, сложенной у одной из стен, пригодна была и для волейбола. Только вот сейчас весь спортинвентарь был свален в углу, и всю площадь площадки занимали бумажные коробки, конструкции из картона, которые не только располагались на полу, но и были нагромождены друг на друга и даже подвешены на веревках к потолку.

Но мой шок был вызван не этим внешним бардаком и завалом. О нет! Не этим. А тем что я узнал, что было сымитировано гуннами, которые суетились вокруг ящиков кто с рулетками, кто протягивал цветные нитки между ящиками, кто вырезал в коробках дырки, были и те, кто маркером что-то писал прямо на картонных стенках. В общей сложности в зале находилось семеро, если не считать меня и Ланса.

— Гея... – Наконец-то выдохнул я. – Заставь дурака ТрехЛикому молиться, он весь лоб разобьет! – Шепчу, не в силах удержаться.

— Что? – Переспрашивает меня глава гуннов.

— Говорю, вам случаем стимфалийские птицы что ли мозги выклевывали?!!

— Какие люди! – Тут же подлетает ко мне Рик, его глаза прямо светятся.

Нет, ладно другие, но он-то должен понимать всю глубину происходящей глупости!! Эти недоумки умудрились из картона и мусора воссоздать одну из карт БАА!!! В масштабе примерно один к двадцати, но тем не менее...

— Вы идиоты? – Говорю прямо и в лоб.

— Чего? – Отшатывается Декарт.

— Ну это же глупость несусветная, что вам это даст?!

— Ха! Не скажи, не скажи! – Уж больно улыбка Бегущего полна какого-то скрытого превосходства, чтобы вот так просто от неё отмахнутся. – Я тоже вначале думал, что Ланс перегибает палку.

— Пф-ф-ф-ф. – Донеслось у меня из-за спины, презрительное фырканье коммандера на эти слова.

— Но благодаря Женро... Пойдем познакомлю кстати.

— Да мы вроде...

— Пошли. – И, схватив меня за руку, Рик потащил к невысокому рыжеволосому крепышу. – Женро, это Утис – тот, кто Одиссей. Утис – это Женро, его Лик Ксетибий! – Заметив мое полное непонимание, Бегущий хлопает себя по бедру от досады. – Ну как можно быть таким необразованным? Эх-х-х!!! Ксетибий – первый ученик Аристотеля, изобретатель зубчатой передачи. – Как на школьном уроке менторским тоном произносит Декарт, тот только скривился на эти слова. – Женро, ты его извини, он игроман немного и учился на отвяжись.

/Ксенебий изобретатель зубчатого колеса, а не зубчатой передачи. /

— Да, пофиг... – Сказал парень, протягивая мне руку. – Я первый раз о своём будущем Лике услышал на первом курсе архитектурного только.

— В общем...

Рика понесло, и он взахлеб принялся рассказывать. Сам Женро играть не собирался, но согласился помочь Лансу с его изучением карт Арены. Коммандеру же оказалось мало того, что он нашел в сети, и он попросил Женро оцифровать одну из карт и прогнать через архитектурную программу, после чего на спортивной площадке из подручного материала сделать макет. У этого невысокого паренька на это ушло всего пару суток! То ли он трудоголик, то ли талант, ну или я ничего не понимаю!!! Все было конечно грубо: вместо домов – коробки, вместо бетонного забора – натянутая ткань и так далее, но... Я карту “Южный пригород” узнал сразу!

— До мелочей!!! Понимаешь Утис, схематичный макет не дал бы ничего, а тут... – Он поволок меня к одному из нагромождений коробок, обозначающей “высотку номер семнадцать”. – Видишь эту нитку? – Он указал на красную нить, протянутую от одной из дырок к коробке к зданию второго респа. – Оцени, из этого окна можно прямым выстрелом достать выход с “Б”! То, что нитка идет через одну из палаток, не обращай внимания, я проверил, там ткань натянутая, её прошивает влет!

— Чушь, такая точность модели из этого мусора недостижима. – Качаю я головой.

— Кхе... – Оборачиваюсь и вижу, как в ответ на мои слова Женро осуждающе покачивает головой. – Обижаешь...

— Ты хочешь сказать, что все вот это – реальная модель?!! Точная?! – Не могу поверить, вот хоть кол на голове теши, а не укладывается в мозгах. К тому же разноцветных ниток тянется по всему полю чуть ли не полсотни!

— Именно. – Оттерев меня плечом от Женро, произносит подошедший к нам Ланс. – Что глаза округлил? Привыкай, у нас часто встречаются уникумы... Если Жен говорит, что модель точна, то она точна насколько это возможно, даже если он сделал её из навоза. Но все эти ниточки конечно интересны и даже в чем-то полезны, но имитация мне нужна была для другого. Даже режим обсервера, когда ты можешь взлететь над игровым полем и всё его осмотреть, не дает такого понимания карты...

Подойдя к одной из сумок у стены, Ланс достал из неё большой черный пакет.

— Держи. Расставь все фигурки стандартным началом, где кто должен находится, ну, примерно на десятой секунде... К примеру, как в финале международных прошлого года.

В пакете оказалось четыре набора пластиковых моделек из Боевой Арены: штурмовки, инженеры, медики, тяжи, снайперы, инвизеры. И у каждого можно было сменить вооружение и экипировку. Это из настольной версии, есть и такая пошаговая тактика, но я ей никогда не интересовался. На этой карте проходил один из финалов межконтинентальной Лиги, я отлично помню, как протекал тот бой, до секунд. Собрав модели, расставил их, как располагались игроки обоих команд финала.

— Держи. – Как только я закончил с этим, Ланс сунул мне в руки два ролика цветной изоленты. – Укажи направления движения игроков.

Вот тут пришлось изрядно напрячь память, прежде чем приступить. Но вроде справился, если и были ошибки, то незначительные.

— Закончил? – Как только я выпрямился, коммандер был уже рядом, раздвигая большую стремянку. – Лезь наверх... Лезь тебе говорю... Забрался, а теперь смотри.

— И?! – Нет сверху все отлично видно, но что мне нужно увидеть-то?