Проснувшись вечером, понял, что Джиро, скотина такая, не шутил и мой обед сожрал сам. Ну ничего, я ему еще отомщу, налью как-нибудь лишнего и в тату салон отвезу обжору этого! Он у меня запомнит, как жрать мою еду!

Заглянул в холодильник – пусто. На часах половина одиннадцатого вечера, Иллея уже ушла, наверное. Но жрать хотелось так, что я потянулся за телефоном. Стоило мне взять его в руки, как раздался звонок. Честное слово, я чуть не выкинул смарт от неожиданности и, только разглядев, что звонит босс, сдержался.

— Да?

— Не разбудил?

— Уже встал.

— Джиро тебе еду донес?

— Не-а...

— Так и думал. Есть хочешь?

— А то... – Ответил я с осторожностью.

Это же не просто так он спрашивает, босс вообще редко что-то говорит и делает без нужной ему причины.

— Пришло время нашего разговора? – Спрашиваю в лоб.

— А?! Что? А... В этом сейчас нет смысла.

— То есть?

— Ну ты же послезавтра в Храм?

— Да.

— И толку с тобой о чем-то договариваться?

— Не понял?

— Вот вернешься и поговорим, а пока это только время тратить.

— Почему?

— А Ланс тебя хвалил... За что? Не пойму... Даже умным назвал. И где разглядел-то? – Хмыкает босс. – Поясняю для заторможенных: даже в новолуние люди бывает не возвращаются из Паломничества. Вот вернешься...

Гея... Зевс и Афина... Вот же он прагматичная сволочь. Хотя... Если он хочет что-то важное предложить, и разговор серьезный намечается, то... Кронос! Как не обидно, но он прав, если откинуть вежливость, то прав со всех сторон.

— Понял.

— Хорошо, хоть обиды в голосе не слышу... Взрослеешь... Чего звоню... Тут скоро гость ко мне придет... Очень любопытная личность. Еще будут Рик и Ланс, да и Иллея ужин готовит.

— Хочешь меня представить?

— Подобные знакомства в жизни очень пригодятся... Если вернешься, конечно, из Арки... – Кронос! Я понял, это он так шутит. Не издевается, а юмор такой у него сегодня.

— Когда спускаться?

— Ну... Не хотелось бы, чтобы ты чавкал перед гостем, так что давай сейчас, как раз поесть успеешь.

Умывшись, тут же спустился вниз. Меня, если честно, распирало от любопытства, кого же такой человек как босс считает необычной личностью? Неужели?! Меня начало потряхивать, не от страха – любопытство и предчувствие распирали.

— Дай рассмотрю тебя. А то утром только мельком увидела. Вера до сих пор в шоке и, по-моему, в тебя влюбилась, она и раньше-то на тебя поглядывала, а сегодня вообще поплыла девочка... – Стоило появиться в зале, как меня тут же взяла в оборот Иллея. – Подрос... А нет, просто перестал сутулиться и мышцы подкачал. Давно бы так, говорила же, что ты симпатичный парень, но ходил настолько согнутым, что... Эх... Вот же Алоя дурочка-то... – Цокнула шефиня языком и подмигнула. – А ведь я ей намекала, не упусти парня. А она... Впрочем, не разглядела – сама виновата. – Вынесла Иллея вердикт, усаживая меня за стол и ставя рядом огромную сковородку, полную мяса, картошки и овощей.

Почему-то от этих слов мне стало настолько приятно, что стало жарко ушам.

— А где босс?

— Вышел ненадолго. Ешь давай...

— Кстати, Джиро так и не принес мне обед. – Вот что-что, а покрывать бармена я точно не собирался!

— Я догадывалась. – Хмуро кивнула шефиня. – Больно довольный вид у него был, когда он вернулся с пустой посудой.

— Сов-в-ве-ст-ти у не-го не-е-ет... – Продолжаю жаловаться с набитым ртом. Джиро у меня так просто не отделается, он запомнит, как воровать мою еду, Иллея в гневе – это страшно! Гораздо страшнее какой-то тату на лбу. Да и татушка – это как-то мелочно, а вот у шефини память хорошая, долго не даст забыть.

— Мальчишки... – Потрепав меня по волосам, она развернулась и пошла к стойке.

А я сидел как истукан, забыв даже поднести ложку ко рту. На секунду мне показалось, что вернулась мама... Когда её не стало, ей так же было двадцать девять, как сейчас Иллее...

Кронос!

Что это со мной?

Такой комок к горлу подкатил, что в глазах слезы встали. Хлопнув себя ладонями по щекам, прогнал это наваждение и вернулся к еде.

Уже скреб ложкой по дну сковородки, как в ресторан ввалился Рик. Оглядев зал, он послал воздушный поцелую шефине и приземлился напротив меня.

— Не знаешь, что за тип придет? – Без предисловий спрашивает меня Бегущий.

— Не-а. – Качаю головой. – Даас не уточнял. Как там Герхард?

— Думает...

— А здоровье?

— Колотит немного, но выплывет без проблем. Мы его одного оставили, пусть в собственном соку поварится, подумает над своим будущим и нашим предложением.

— Вы его в гунны уже пригласили?

— Он нормальный парень, да, со своими заклинами, и первое время в город одного его лучше не выпускать. Но мы видели случаи и намного хуже... Так что, да.

Затем мы переключились на разговор о новой модели, которую должен будет сделать Женро, как поправится. Решали, какую карту ему лучше будет моделировать первой. Впрочем, наш спор оказался недолгим, так как пришел босс.

— Вы точно головой ударенные... Вы о каких-то других темах вообще разговаривать можете? – Ну кто так отчитывает, без души и огонька в глазах? Видно же, что Дааса сейчас заботит совсем иное, нежели тематика наших с Риком разговоров.

— Можем! – Тут же отозвался Декарт. – Я позавчера на одной автопати такую цыпочку снял! – Рик закатил глаза. – Глаза – во! – Он очертил округлости груди, выдающихся размеров. – Жо...

— И зачем я спросил?! – Ударяет себя ладонью по лбу босс. – И да, твои шуточки уже повторяются.

— Шуточки да, а вот бабы зато не повторяются! – Усмехнулся в ответ Бегущий.

— И когда успокоишься-то? Вроде уже почти двадцать два, юношеский спермотоксикоз не так уже бьет в голову...

— А зачем успокаиваться? Меня все устраивает. – Сложив руки на груди, Рик откинулся на спинку дивана.

Кто знает, может если бы девушки ко мне липли точно так же как к Декарту, я бы вел себя как он. А вообще, да, ловелас он знатный, причем ни с одной не встречается долго, но при этом никто из бывших не держит на него зла и всегда готовы повторить. Как он это делает, не знаю, магия какая-то, наверное, талант. Да и если его Лик вспомнить, вот в этом параметре он точно с ним сошелся! Эней тоже был известен своей любвеобильностью, не зря же его прозвали “Любимец женщин”.

Босс только набрал воздуха, чтобы прочитать лекцию, как около ресторана остановился черный, затонированный наглухо лимузин. Как только его водитель ориентируется в ночном городе с настолько темной тонировкой?

Даас тут же поднялся с места и шагнул к двери.

Из машины вышел высокий, широкоплечий брюнет лет сорока, закутанный в темный плащ.

Кронос!

Какое разочарование...

Я ждал иную встречу.

— Тебя чего скривило? – Шепчет Рик, заметив, как изменилось моё лицо.

Не объяснять же ему, что я ждал визита очень любопытной дамы, это много и долго объяснять. Поэтому только отмахнулся от вопроса Декарта, мол мелочь, не обращай внимания.

Босс впустил посетителя, и они крепко обнялись. Так не встречают знакомых, даже очень хороших, так встречают настоящих друзей.

Меня оправдывает то, что я не очень люблю политику и новости смотрю мало, поэтому нашего гостя узнал не сразу, а когда он уже сделал несколько шагов по направлению к нашему столику, к которому его подталкивал босс.

Нет, я знал, что Тен Даас имеет связи, но чтобы настолько высокие, даже не подозревал. Босс только собрался нас представить, как дверь распахнулась вновь, в этот раз в зал влетел Ланс. Гость обернулся, и они встретили друг друга взглядами. Лицо моего наставника вытянулось от удивления, а судя по тому, как вздрогнула спина гостя, тот тоже не ожидал подобной встречи. Они явно были раньше знакомы, впрочем, это и не мудрено.

— Коммандер Кроу?!! – Восклицает брюнет в плаще.

Отмечаю, как тело Ланса дернулось, видимо он по старой привычке хотел встать смирно и отдать честь, но все же сдержался и просто легко поклонился.