— Мы вроде расставили все точки над Ё, и подобных инцидентов, основанных на недосказанности, больше не должно повториться. – Как-то чрезмерно казенно у меня вышла эта фраза.

— Эх-х-х-х... – Протянул босс и плеснул мне в стакан еще грамм двадцать пять. – Пей.

Себе при этом он не налил. Пару секунд в сомнении я смотрел на бокал, а затем осушил его одним глотком.

— Расслабься. – Дождавшись пока я закушу ломтиком лайма, произнес Даас. – Я не собираюсь на тебя давить. Я думал, думал и в итоге пришел к выводу, что с тобой не получится так, как с другими: контракт, наем с договором... Твой Лик, понимаешь ты это или нет, накладывает очень сильный отпечаток на любую возможную с тобой договоренность. – Кажется, предстоящий разговор планирует быть предельно откровенным. Непонятно только хорошо это для меня или нет? – Не хочу юлить и играть в слова, не сегодня и не с тобой. – Он взял паузу, рассматривая моё лицо, не знаю, что он на нем прочел, но дальше заговорил босс уже более жестко. – Ты молод, очень молод. Это как преимущество, так и недостаток. С точки зрения недолговременной работы вместе – для меня это определенно все же недостаток. Но, если мы сможем прийти к соглашению, это может обернуться положительной стороной. – Я молчу, мне нечего сказать умного, поэтому мои губы закрыты. – Очень многие бизнесмены, предприниматели или структуры многое бы отдали, чтобы на них работал человек с Ликом Одиссея. – Чувствую, что в данном случае это не комплимент из его уст. – Но я выбиваюсь из этой потенциальной толпы. Мой конгломерат фирм работает как часы, да я вижу, что через пару-тройку лет возможен кризис, стагнация, и нужен будет сильный пинок. Но на этот случай у меня есть ответ... – а вот это молчание, явно подразумевает реакцию с моей стороны.

— Рик Декарт. – Произношу я.

— Верно. – Кивает он и наливает себе текилы, я же на его жест отрицательно мотаю головой, мне пока хватит. – Вот Рик мне нужен, очень. – Меня начинает пугать его откровенность. – А вот ты... Нет я понимаю, что ты потенциально великолепный кризисный менеджер, мастер нестандартных решений и ходов. Но вот же незадача, пускать такого человека в отлаженный механизм — это не самое умное решение. Потому как может привести как к взлету, так и к падению... А зачем такие риски, когда все и так хорошо? – И вновь мне нечего ответить. – С другой стороны, и отпускать тебя на четыре стороны, было бы глупостью с моей стороны. Тем более как использовать твои потенциальные таланты, не разрушая всего вокруг, все же не настолько сложная задача... Да, кстати, забыл спросить главное, ты сам-то как хочешь работать вместе со мной, или я тут зря разговоры разговариваю?

Какая любопытная формулировка. Он сказал “вместе”, а не “на меня”. Оговорка? Нет, не похоже.

— Хочу. – Можно было бы и поюлить, понабивать себе цену, но... Но, я отвечаю просто и без затей.

— А то ты так молчалив, что я уже засомневался. – Он может себе позволить такую легкую улыбку, разговор явно идет по его плану. Мне же пока не остается ничего, кроме как плыть по течению, зорко наблюдая, а не мелькнет ли водоворот, который, стоит зазеваться, затянет меня туда, откуда выхода нет в принципе. Я ждал чего-то похожего на собеседование, а не подобного, ему удалось изначально нарушить все мои планы на течение этой встречи.

Если верны смутные намеки, которые я получил от своего Лика вместе со “Слезой”, то оригинальный Ахиллес был не настолько умен, как Даас. Зато он обладал другими качествами: неукротимой энергией, природным умением командовать, чрезмерной верой в собственную правоту, трудоспособностью, которой хватит на армию, и это не считая иных талантов... И если все это умножить на мозги Тена Дааса, то получается настолько опасная смесь, что мне даже не найти аналогий.

— Будешь? – Он вновь наливает себе, я же отказываюсь опять. – Ладно, что-то я обещал не разговаривать разговоры, а самого понесло. Перехожу к делу. Ты мне интересен, говорю это прямо без экивоков или недомолвок. Но есть нюанс, твоя молодость и твой Лик создают гремучий коктейль, который постоянно взбалтывается и не понятно, что в итоге получится. Я и подумал, а зачем торопить события? – а вот сейчас я удивлен и, кажется, мне не удалось этого скрыть. – Вот что у тебя сейчас в планах? Команда, игра и учеба?

— Да.

— Вот и занимайся этим. – Он откинулся на спинку дивана и закрыл глаза. – Расти, учись, взрослей... Заодно по тому, как у тебя получится с командой, выйдет ли её построить, организовать, решать все конфликты внутри неё, с учетом собранных там очень непростых личностей, а главное, получится ли у тебя с помощью игры помочь парням найти себя и вернуться к нормальной жизни без риска для окружающих. – Нет, его интерес в этом мне понятен, один Рик окупит любые как временные, так и денежные инвестиции, а если еще и Ланс в итоге станет работать на Дааса... И это не считая остальных парней. – Вот по этим результатам и будет видно... Многое... – Он хрустнул шеей и, сложив руки домиком, немигающим взглядом уставился мне в переносицу. – Интересует подобное?

— Да... – Я хотел сказать намного больше, но в горле предательски пересохло.

Когда чертил схемы и думал, то не такого ожидал. Он предложил мне все, что я хотел, вообще все, я точно не сплю? Я готовился к сражению, а он играет в поддавки.

— Тогда поговорим о деталях? – Не спрашивая, он наливает обоим немного, чисто символически. – За выбор. – Чокнувшись, мы одновременно выпиваем. – По поводу учебы. Забей на ТУНЖ. Будешь учится по индивидуальной программе. Управление, маркетинг – этим займется Рик. Языки, лингвоанализ, социология рекламы – Иллея. Логика, психология, история – Ланс. Точные науки... – Я догадывался, что среди гуннов можно найти спецов на все руки, но оказывается из них можно подобрать очень неплохой преподавательский состав. – Держи, я тут выписал все. – Он достал из внутреннего кармана листок и протянул мне. – Предварительная договоренность есть со всеми. Иллея составит расписание. – Что-то мне сейчас кажется, что я еще вспомню учебу в ТУНЖе, как легкую прогулку, потому как здесь за меня возьмутся серьезно. Как может учить тот же Ланс, я уже прекрасно знаю. – Через год закроешь всю программу и сдашь экстерном на корочки. – Добивает меня Даас.

— Через год?!! – Тут я уже не мог удержаться.

— Рик через месяц второе высшее закроет, чем ты хуже? – Совершенно не наигранно удивляется босс в ответ на мою реплику. – Тем более с природным талантом к теневому сатори это вообще плевое дело. – В итоге отмахивается он.

Кажется, меня тут конкретно надувают, с такой программой обучения у меня не будет ни минуты времени на команду. Ему легко говорить, он в четырнадцать уже закончил универ, ему учеба давалась легко!

— Что это тебя так перекосило? Лайм горький что ли? – Участливо спрашивает меня босс, а я пытаюсь найти в его словах усмешку и не нахожу её. – С этим вопросом разобрались. Дальше. Вопрос гуннов, сам понимаешь, помимо команды и игры на тебе будут и...

Он не договорил, его смартфон едва слышно проиграл короткую мелодию.

— Секунду. – Босс достал свой телефон и недоуменно уставился на экран. Он явно не ждал никаких сообщений. – Кхм-м-м.

Проведя пальцем по сенсорному экрану, он быстро пробежал взглядом одному ему видимый текст. Его лицо тут же переменилось, стало мертвенно серым, а глаза превратились в чернеющие дула готовых к выстрелу пушек.

— Гея, душу мать... – Произносит босс вроде спокойно, но я вижу, что он в полнейшей прострации. Будто только что ему со всей дури кто-то заехал сзади по затылку дубиной Геракла.

Без резких движений, словно боясь неосторожным жестом сломать что-то, он встал из-за стола и подошел к барной стойке. Где ненадолго замер, подняв голову вверх и закрыв глаза. Затем медленно опустил голову и сфокусировался на мне, будто впервые видит.

— Я один могу не успеть. – Шепчет он, будто разговаривая сам с собой. – Утис, у нас проблема. Большая. – Даас говорит спокойно, но за этим спокойствием таится такая буря, что все мои недавние переживания на её фоне просто легкий ветерок. – Нужна помощь. – Он наклоняется к бару, и его рука тянется к сейфу. Открыв дверцу, он достает заряженный девятимиллиметровый “Крон”.