Плавно и как-то невероятно пластично гигант оборачивается к новой угрозе, и что меня радует, в его глазах проявляется рассудок.

— Джиро... Ты тут, ау...? – Босс быстро окидывает взглядом комнату и начинает плавным кошачьим шагом обходить тахту кругом.

— Не сегодня, брат. – Каким-то горловым, хриплым голосом отвечает ему Джиро. – Не сегодня!

Темнокожий гигант невероятно быстр, его движения для меня слились в одно смазанное пятно. Но даже такой скорости оказалось мало, чтобы застать Дааса врасплох... Столкновение двух тел порождает звук не меньший, чем лобовая авария двух фур на автостраде. Хаотичное мелькание рук и ног занимает меньше времени, чем я успел бы сосчитать до трех, и вот эта пара замирает. Джиро стоит на коленях, а за его спиной, пытаясь сделать захват шеи, сцепляет руки в замок Тен Даас.

— Успокойся, твою Гея душу мать! – Сквозь зубовный скрежет громко шепчет на ухо гиганту босс. – Приди в себя!

— Уже... – Тело Джиро расслабляется, и я вижу разум в его глазах. – В себе.

— Уф-ф-ф. – Даас отпускает руки, выпуская гиганта из своего захвата. – Твою Стикс душу, Джи...

— Я перешел черту, Тен. – Джиро встает на ноги, покачиваясь, будто находится в грогги, как и я. – Совсем. – Он указывает на девочку, что по-прежнему без памяти лежит распятой на кровати. – Ты обещал, Тен...

— Мы справимся! – Упоминание о каком-то обещании производит на босса куда большее действие, чем даже самый сильный удар, он буквально отшатывается от Джиро. – Справимся, я говорю!

— Ты обещал... – Качает головой в ответ гигант и без какого-либо предупреждения или перехода бьет правый прямой в нос Даасу.

Босс уклоняется, но это был обманный удар, хрустальный блик острой молнией мелькает в ладони Джиро. Как карты в руках опытного фокусника, в руках Джиро прыгает обсидиановый клинок, прыгает, чтобы иногда кинуться на врага, подобно выпаду змеиных зубов.

— Ты обещал! Обещал! Обещал!!! – Как-то монотонно будто робот произносит эти слова тот, кого я совсем недавно мог назвать другом.

Каждое слово – выпад.

Выпад не игрушечный, не бутафорский, одно неверное уклонение, и Даас будет мертв. Босс отступает, как завороженный словами Джиро.

— Обещал... Обещал... Обещал...

— Нет. – Встряхнувшись, как собака после душа, спокойно, будто заказывает пиццу по телефону, произносит в ответ Тен, отводя очередной удар. – Ничего не закончено.

— Ты обещал! – Буквально воет в отчаянии Джиро, понимая, что как он не старается, но ему даже не поцарапать босса. – Обещал...

С этим словом гигант разрывает дистанцию с Даасом, резко поворачивается на сто восемьдесят и бросается прямо на меня.

И я отчетливо вижу Рок и Судьбу.

Нет, не свою.

Его судьбу.

У него за спиной...

Ритуальный нож не успевает добраться до моей шеи.

Гулкий звук удара, отчетливый хруст, и я смотрю в совершенно пустые глаза того, кого еще секунду назад звали Джиро.

В холодные глаза друга, тело которого пролетает всего в десятке сантиметров от меня, чтобы разбить окно и вылететь на темную и дождливую улицу.

Ему все равно, что это девятый этаж.

Он уже мертв.

— Ты как? – Надо мной наклоняется Тен Даас и легонько похлопывает по щеке. – Тошнит?

— Не-е-ет. – Странно, но я сказал это вслух, а казалось, что в легких совсем нет воздуха.

— Значит просто глубокий нокаут. – Он выпрямляется и оглядывает комнату, будто видит её в первый раз. – Что же ты был за идиот-то... – Шепчет он в пустоту. – Почему не сказал ни мне, ни Иллее, ни Лансу... – Босс подходит к тахте и кладет пальцы на шею девочки. – Ну хоть девчонку не успел...

Мне наконец-то удается встать на колени, и меня тут же сворачивает в приступе тошноты.

Вот же Кронос!! Вот чего не ожидал, так это подобного развития событий. Надо же, думал, что Джиро резать будут, а по факту... Ой, как все болит. И ведь говорил же Даас “проблемы с Джиро”, а не “проблемы у Джиро”. Мне давно нужно запомнить, что босс не ошибается в предлогах, и слушать его надо внимательно, вплоть до интонационной “запятой”.

Джиро... Джиро... Джиро...

Значит вот как выглядит случай, когда человек не справляется с Ликом. Ритуал, набедренная повязка, краска на теле – все указывало на эту версию.

Джиро...

Что б ты в Стиксе утонул. Почему не сказал, насколько у тебя большие проблемы, почему всегда был весел и...

Эх-х-х-х.

Даас тем временем наклонился над девочкой, принюхался, зачем-то взял прядь её волос в ладонь и принялся внимательно рассматривать.

— Покрасилась. – Вынес он свой вердикт. – Н-да-а-а, не вовремя, ты, девочка, решила изменить свой стиль, не вовремя. – Словно услышав эти слова, рыжеволосая зашевелилась, и её веки затрепетали. – А вот этого не надо. – Тут же отреагировал босс, наклонился и как-то сжал её шею, от чего девчонка вновь потеряла сознание. – Вот так лучше, спи, спи...

Похлопав себя по карманам, Даас достал свой смарт и набрал номер.

— Хау. Нет времени на сантименты. Если я не ошибаюсь, то твой подопечный имеет Лик полуфавна.

— Да. – в тишине комнаты я отчетливо услышал голос Рика.

— Он рядом?

— Да.

— Дай ему трубку.

— Но... операция... завтра...

— Меня не е#!т*, я говорю, дай ему трубку. Сейчас!

/*автор является противником мата в текстах, но сколько не ломаю голову, никак не заменить эти слова, любые замены будут “не тем”, мои извинения, но это классический случай “из песни слов не выкинешь”, не мог Даас сказать иначе/

— А, это... – Голос Герхарда из трубки.

— Я знаю кто ты. – Тут же прерывает его босс. – У меня к тебе один вопрос. Ты снами ходить умеешь? *

/*в древнегреческой мифологии фавны могли вмешаться в людские сны/

— Э-м-м-м...

— Не телись, а отвечай на вопрос.

— Я бы... – Слышно, что Скользящий не очень понимает с кем говорит и собирается лезть в бутылку, ох, не вовремя он.

— У меня на руках... – Буквально шипит Даас, прерывая собеседника. – Двенадцатилетняя девочка, которая пережила похищение, едва не была изнасилована и порезана на лоскуты. Сейчас она без сознания. Поэтому мне нужен от тебя простой ответ. Ты можешь ходить снами и изменять их, чтобы она проснулась, считая, что ей приснился кошмар, или ты так не можешь, и девочка получит психологическую травму, которая может сломать ей жизнь? Простой ответ: “могу” или “не могу”.

— Это не всегда работает...

— Дай трубку Рику.

— Тен, у парня завтра операция, ему нельзя...- Пытается возразить Декарт.

— Не развалится, вернем до операции. Да и не почку новую ему пришивают! Тащи его к Паруснику. – Не став больше ничего слушать, босс бросает трубку.

Даас вновь наклоняется над девочкой, а у меня в голове мысли сталкиваются, порождая догадку.

Ходить снами.

Сообщения Пат.

Скорость движений Иллеи.

Буквально магическая притягательность Рика для женщин*.

/* Одно из прозвищ Энея было – “любимец женщин”. /

Нематериальные Атрибуты Ликов могут частично работать и в мире материальном! Кронос! Мне Хотей говорил об этом почти прямым текстом, а я пропустил мимо ушей. Тем более эту мелькнувшую у меня в голове теорию легко проверить прямо сейчас.

Не вставая с карачек, подбираю острый осколок стекла и, зажав его в руке, резко выпрямляюсь, нанося удар. Я целюсь в руку босса, стремясь не ранить, а просто поцарапать, он не видит моего замаха, он занят другим. И тем не менее, я каким-то неведомым чудом промахиваюсь, в последнее мгновение у меня немного поехала нога, и осколок только прорезает рукав спецовки.

Гея, мать!!!

Так вот, как это работает!

Ну конечно, реализовать неуязвимость Ахиллеса, как это описано в мифах, в мире материальном было бы безмерно сложно. Такая реализация куда как проще, его просто нельзя ранить оружием, что-то случится непременно, и оружие промахнется...

Пока я стоял в задумчивости, Даас обернулся, посмотрел на осколок в моей руке, затем перевел взгляд на порванный рукав и хмыкнул.