Слава богу.

– Прости, – сказала я.

– Ради бога, почему ты просишь прощения? – Он встретился глазами с моими.

– Я понимаю, что сделала тебе больно.

– Да, но это лучше, чем ковыряться там самому. – Криво усмехнулся он. Спасибо.

Я не ожидала и даже не желала слушать извинений. Чего я действительно хотела, так это объяснений. Тем не менее, я молчала.

– Теперь нужно ее перевязать.

Я не знаю, что бы мы делали, если бы не идеальное самообладание Кингстона, он сам смастерил бандаж и дал мне перевязать его рану. Затем мы закрепили бинт на его груди, чтобы он лучше держался. Видно было, что ему больно, создавалось впечатление, что под синяком на груди скрывается и пара поломанных ребер. Это было лучше, чем объяснять всем и каждому, что его подстрелили.

Хотелось устроить ему настоящий допрос, но осознание необходимости отдыха остудило мой пыл.

– Тебе нужно отдохнуть.

– Ты собираешься побыть моей медсестричкой? – сказал он с глазами полными вожделения. После двух недель совместной работы и параллельного отсутствия секса, мы оба были на грани.

– Ни в коем случае, – ответила я, собираясь сохранять между нами дистанцию, по крайней мере, пока не узнаю, что он скрывает. – Но я позабочусь о тебе. Без всяких двусмысленностей!

Он рассмеялся и резко скривился от острой боли, которую причинил себе сам, задев грудную клетку.

– Звучит хорошо. Есть болеутоляющие?

Я покачала головой, и мы покинули раздевалку. Мы успели пройти все расстояние до моей квартиры, когда Кингстон потерял сознание. Он едва успел добраться до дивана, прежде чем упал, я же так устала, будто последнюю милю несла его на себе.

Когда он, наконец, оказался в безопасности на диване, я смогла отойти за 2 таблетками ибупрофена и стаканом воды. Он смог привстать только для того, чтобы выпить таблетки и затем опять провалился в глубокий сон. Я волновалась, что зря не отвезла его сразу в больницу, но мне не дали даже подумать об этом, прервав терзания звонком в домофон.

– Да? – ответила я.

– Это Винтер, впусти меня.

Дерьмо!

– Я не могу Вин, плохо себя чувствую, – солгала я, надеясь, что она поверит мне.

Не тот случай.

– Впусти меня немедленно, Макс! Я была в твоем зале, и там мне сообщили, что вы вместе со своим Ромео свалили к тебе домой.

Я знала ее достаточно, чтобы быть уверенной в том, что она не сдастся. Поэтому вместо попыток ее выгнать, я просто нажала кнопку и впустила ее. Я села за журнальный столик, терпеливо ожидая подругу.

Она вихрем ворвалась в дверь.

– Что, черт возьми, происходит?

Я уставилась на нее и многозначительно указала на Кингстона спящего на моем диване.

Она понизила тон, увидев его.

– Что происходит?

Я поднялась и пошла в свою комнату, надеясь на более личный разговор, поэтому прикрыла за нами дверь.

– Я сама понятия не имею о том, что же происходит.

– Начни с самого начала, – предложила она.

Так я и сделала. Я рассказала ей обо всем, что произошло за сегодняшнее утро, учитывая и отказ Кингстона ехать в больницу.

Когда я закончила свой рассказ, она села на кровать и целых две минуты просидела молча. Наконец она заявила:

– То есть, никто в зале не знает о том, что его подстрелили?

Я покачала головой.

– Думаю, нет. Я была осторожна. По крайней мере, никто из парней не задавал лишних вопросов, когда мы выбирались оттуда.

– Ну, твоя правда. И что теперь?

Я села рядом с ней на кровать.

– Понятия не имею.

– Ты должна держаться от него подальше, Макс, – сказала она.

– Возможно, – согласилась я.

Она еще долго убеждала меня прогнать его к черту, как только проснется, прежде чем уйти. Он был очень слаб, и ему понадобилось время, чтобы понять, где находится, когда он пришел в себя. Я принесла ему стакан воды.

– Спасибо, – пробормотал он, делая глоток. – Как долго я был в отключке?

– Весь день, – ответила я, сидя на кофейном столике напротив него. – А теперь ты расскажешь мне, наконец, что же все-таки происходит.

Он медленно покачал головой.

– Я не могу этого сделать, Макс. Черт, ты подвергаешь себя опасности, даже позволяя мне находиться здесь.

Мое раздражение быстро переросло в злость.

– Ты не в праве говорить такое и потом ничего не объяснить, Кингстон! Скажи мне, что происходит, сейчас же! – Я была не в настроении, чтобы давать ему водить себя за нос.

Он прислонился к спинке дивана и уставился на меня.

– Я расскажу тебе, если пообещаешь, что не сойдешь после всего с ума.

Он серьезно?

– Просто расскажи и все.

– Пообещай мне.

Я вздохнула.

– Прекрасно. Я обещаю тебе, что не сойду с ума.

– Хорошо. И не прерывай меня. После того, как ты рассказала о том нападении, я начал высматривать, нет ли за тобой никакой слежки.

– Типа мафия?

– Да, и не прерывай снова меня, черт побери. Хотя ее и не было, я все равно продолжил задаваться вопросом, кто же пытается сдвинуть тебя с боя и зачем, поэтому и решил копнуть глубже. Я ничего так и не смог найти, поэтому проник в квартиру твоего противника. Ее отец был королем арены смешанных единоборств, поэтому я предположил, что он просто пытается купить дочкин успех. К сожалению, он к твоему случаю был никаким образом не причастен. – Он остановился.

– Почему к сожалению?

Он сглотнул.

– Потому что он обнаружил меня рыскающим по его гаражу и выстрелил в меня из ружья. Я еле спасся, но он не видел моего лица. Вот почему я ни в коем случае не хотел ехать в больницу, он будет меня искать.

– И что теперь? – спросила я.

Он болезненно выдохнул.

– Я не уверен. Он не видел моего лица, поэтому, думаю, мы в безопасности, но нужно скрыть факт моего ранения ото всех. Ты никому в зале ничего не сказала, верно? Никто же не знает о том, что со мной произошло?

– Ммм, никто в зале не знает, но здесь была Винтер, пока ты спал.

Он крепко зажмурился.

– Что ты ей сказала?

Я проглотила комок в горле.

– Все.

– Черт, Макс! Я сказал тебе никому не говорить! – ругал он меня.

Я уставилась на свои ладони.

– Я переживала за тебя, и тут появилась она. Она крайне настойчива, когда хочет прийти. Я знала, что просто так ее не выгнать и сделала то, что должна была, только и всего.

– Итак, теперь нужно сочинить правдоподобную ложь и для нее, – сказал он.

Я покачала головой.

– Я не буду лгать Вин.

– У тебя нет выбора. Это мой секрет, и говорить его кому-то я не собираюсь.

– Нет, это не только твой секрет. Он и мой тоже. А Винтер я доверяю намного больше, чем тебе, – добавила я, не подумав.

– Ты шутишь? – спросил он хмуро. – Я получил пулю, разбираясь с твоими проблемами, а ты мне не доверяешь?

Я рассмеялась.

– Ты не для меня получил эту пулю. Ты схлопотал ее, потому что был пойман с поличным, пока рыскал вокруг дома сленги противника прямо накануне моих соревнований. Я не какая-то слабовольная женщина, которая нуждается в твоем спасении, Кингстон. Я могу сама о себе позаботиться.

Он как следует обдумал мои слова, прежде чем снова заговорил:

– Думаю, ты права. Мы просто будем тренером и бойцом.

– Я думаю, неплохо было бы после моего первого боя перестать работать вместе и в этом ключе. – Я размышляла об этом еще с тех пор, как мы только встретились, и не могла понять в тот момент, почему же мое сердце так болезненно сжалось.

– Верно. – Он встал и, покачиваясь, направился к двери. – Позаботься о себе, малышка.

Я не слышала и не видела Кингстона весь следующий день. Хотя его вполне могло разозлить то, что я так и не пошла на тренировку. В 10 я уже позвонила Фредди.

– Привет, Фредди, это Макс, Кингстон там? – Я звонила прямо в зал, а не Кингу лично, не желая, чтобы он знал, что им интересуются.