— Как и прежде, на желания?

— Я не против, — усмехнулся Бог.

Локи едва не рассмеялся, когда Дарси предложила игру. Смешно, право. Она надеется его переиграть? В карты, его, Бога Обмана? Забавная смертная…

«Может, победить мне тебя и не удастся,» — думала я, рассматривая свои карты. Мда, негусто…

Но я стремилась даже не к победе. Мне было интересно, что он пожелает и как себя поведет.

«А ведь это шанс направить наше общение в несколько другом направлении!» — Понял Локи. Все получалось просто прекрасно.

Лафейсон ещё помнил, что хочет влюбить Дарси в себя. Казалось бы, зачем? С одной стороны, достаточно было бы подчинить.

А с другой, Бог Иллюзий любил, что называется, «театральные эффекты». И он все спланировал. Когда его разоблачат в Асгарде (а это рано или поздно случится, ведь настоящий Всеотец наверняка однажды вернется), эти слепые идиоты Тор и Один узнают, что он так долго был у них под носом, даже втерся в доверие к Дарси, а они ничего не подозревали…

Вот же приятно будет сунуть носом Тора в его идиотизм!..

Именно поэтому Локи не сопротивлялся наивным планам смертной.

Как бы только не вышло, что мы ждем одного и того же, — вдруг подумалось мне. Но, в любом случае, все чудесно складывалось…

Я очнулась от холода. Сначала подумала, что окно оставила открытым. После, что мама забыла закрыть дверь на веранду.

А потом до меня дошло, что ни разу это была не мама.

Стоп. И на чьём же я тогда лежу плече?

Открыла глаза и тут же закрыла их снова. Потому что начала вспоминать, как закончился вечер.

…Для начала, обнаружив, что в моём вине многовато алкоголя (следовательно, его там кто-то синтезировал, и даже несложно предположить, кто именно), я незаметно подлила в бокал Локи коньяка из папиных запасов. Если папа узнаёт, мне не жить, но надо же отомстить. А коньяк у папы коварный, крепче, чем кажется… А вино фруктовое, ароматное… В нем запах не ощущается… Теперь я надеялась, что уравняла наши шансы хоть сколько-нибудь.

И мы принялись играть в карты.

Локи, конечно, побеждал постоянно. Но — только после моего выигрыша, так как он не сразу сообразил, что наши карты я знаю, как свои пальцы, и где какая полосочка и какой уголочек, помню преотлично.

Мы договорились на одно желание или один ответ после одного выигрыша, вместо того, чтобы ждать конечного итога. Короче, в качестве платы за первую игру я успела вытребовать у Локи его адрес пребывания в Бостоне (я почти не сомневалась, что он есть, и убедилась в этом).

Во вторую партию Локи был осмотрительнее и выиграл сам. Улыбка, мелькнувшая на его губах, мне не понравилась совсем. Но проблема заключалась в том, что в моём состоянии мне было уже ничего не страшно.

Он сходу огорошил меня вопросом, которого я никак ожидать не могла:

— Дарси, ты веришь в судьбу?

— Верю. Без вопросов, — долго думать над ответом не пришлось, к тому же, я не видела смысла лгать. — В моей жизни слишком многое зависело и зависит от судьбы. Подумать только, если бы я не попала на стажировку к Джейн…

— Кто такая Джейн?

— Моя подруга, — я восхитилась умением Локи прикидываться ничего не знающим шлангом. — Очень близкая, можно сказать, семья.

Я умолкла. Локи понял, что ответ был дан, и раздал карты по новой.

И опять победил, конечно же. Я не расстроилась, мне было хорошо и весело.

— Ты любишь авантюры и приключения?

— Охохохо, ну конечно же, иначе я бы с тобой не познакомилась, — черт, эта фраза прозвучала донельзя двусмысленно. Вообще я имела ввиду наше знакомство на Земле, когда он меня спас (не то чтобы та ситуация мне понравилась, но я не могла не признать, что она получилась из моей безответственности… знала бы Джейн, что я в темноте разгуливала по городу…) И только потом до расслабленных уже мозгов дошло, что в равной степени это относится и к Асгарду. Локи, впрочем, кажется, подумал о том же, ибо усмехнулся, но ничего не заподозрил. Очевидно, считал меня слишком глупой, чтобы разоблачить его. Хотя — до сих пор я так и не получила ни одного прямого доказательства того, что Люк = Локи. Это мой вымысел, и возможно, что…

Я ожидала дальнейших побед Локи, но шифроваться он умел. После третьего раза он сказал:

— Дарси, я предлагаю в счёт моего выигрыша сменить игру.

— И какую же ты предпочитаешь?

— Ну хотя бы… правда или действие!

— Хех, а смысл? Я же и так отвечаю на твои вопросы.

— А кто тебе сказал, что мне нужны именно ответы? — Загадочно улыбнулся мой Бог Хитрости и Лжи. Но играть по его правилам мне очень не хотелось.

— Хороший вопрос. Действительно, что же тебе от меня нужно?

— Ты ожидаешь, что я так сразу на это отвечу? — Поднял бровь Локи. — Вот если согласишься на мои условия…

— Какие?

— Ну, как минимум… ответишь для начала на мой вопрос. Ведь я, как-никак, победил.

— Ещё бы, — беззвучно прошептала я себе под нос. — И какой вопрос?

— На что ты готова ради дорогих людей?

Мои брови невольно уползли на лоб. Вот так формулировочка…

И что мне на неё ответить? Что он хочет или ожидает услышать, интересно? Что задумал этот чёртов Бог Обмана?

Хотя, в общем-то, вопрос пришелся кстати. Потому как мне было, что ему сказать…

— У меня дорогих людей — раз, два, и обчелся. Но ради них я пошла бы на всё. Серьезно, и не надо мне тут столь скептичных ухмылок. Я знаю, — меня уже понесло, видимо, алкоголь таки сказался, хотя о конспирации я еще помнила, — ты людям не веришь, и, наверное, у тебя есть причины быть таким, какой ты есть… Но люди же все разные!

— Дарси, хватит, — Локи (а я поняла, что мысленно зову его именно так, и иначе уже не могу) попытался меня остановить, но не тут-то было!

— Мне кажется, ты никому не веришь и не доверяешь. Но как так можно? Как, — мой голос сорвался, и я перешла на шепот, — можно жить, боясь привязаться к кому-то? Это же не жизнь, Люк, а бессмысленное существование! Просто попробуй. Попробуй довериться, и тогда…

— Хватит! — Локи закричал так, что люстры зазвенели. — Прекрати. Терпеть не могу эти розовые сопли. Если ты не хочешь, чтобы я ушел и больше никогда не приходил, пусть это будет последний раз, когда ты затрагиваешь эту тему. Понятно? Я-то думал, что хоть ты не страдаешь этими женскими замашками…

— Идиот, я всего лишь о тебе забочусь! А если тебе это даром не нужно, то что же ты здесь делаешь? — Я вскочила с дивана и в запале чуть не кинула в Локи подушкой. Да, столько пить мне нельзя.

— Сам не знаю, — успел ответить он, а потом, выбив из моих рук подушку, одним плавным движением схватил меня за запястье, — но видимо, зря я приехал. Прощай, — разжал стальные пальцы и величественно направился к выходу.

Я опомнилась. Что я делаю?! Я же… как же я без него, без этих редких немного ехидных улыбок, без саркастических фраз, без непонятных действий и загадочных слов?!

— Люк, стой, да подожди же ты! — Я обогнала его у самой двери дома и встала, прислонившись к ней спиной, не позволяя пройти: — Прости, пожалуйста! Я не собиралась ничего такого говорить, я не хотела тебя обижать и уж тем более ссориться! Я дура, Люк, но прошу тебя, не уходи. Ты спросил, на что я пойду ради дорогих людей… так скажи, что тебе от меня нужно, и я все сделаю… Но не уходи… вот так, — я поникла головой и зажмурилась, уже понимая, что всё это полный бред. И ничто не помешает ему просто отодвинуть меня с дороги и пойти дальше. Но Локи отчего-то медлил, и я рискнула приоткрыть глаза.

— Дорогих… Людей… — Прозвучало чуть слышно. Локи смотрел в сторону, и я понятия не имела, что за мысли блуждали в его голове. Я молчала и старалась не дышать, боясь хоть словом, хоть звуком повлиять на его решение. Но пауза затянулась, и я поняла, что нарушить тишину все равно придется мне.