И не зря, наверно, говорят, что утро вечера мудренее — в предрассветной тьме до меня допёрло наконец-таки, что Локи не далее чем позавчера (а кажется, вечность назад!) проиграл мне в карты свой адрес. «Конспиративную» квартиру в Бостоне!

И если я встану прямо сейчас, то как раз успею на утренний автобус…

Через четыре с лишним часа я уже вернулась в город. Атмосфера здесь, конечно, была гнетущая. Всюду полиция и фиг знает какие ещё спецслужбы, людей на улицах почти нет, а ведь понедельник… Тишина и спокойствие… Но какие-то нехорошие.

Родителям я оставила записку на кухне, зная, что там они точно её заметят. Написала, что меня вызвали давать какие-то показания.

Мне и хотелось, и не хотелось появляться на месте вчерашней трагедии. У меня так и не хватило духу узнать, сколько людей погибло. Однако вернуться было необходимо, тем более…

Тем более, что вернулась я, как оказалось, не зря.

Машины, в которой мы с Локи приехали, на том же месте не оказалось. Был, конечно, вариант, что её угнали… Но спереть машину у Бога Лжи и Коварства… Да это ж железные… ммм, нервы и нехилую такую удачливость иметь нужно! Точнее, прямо скажем, наглость…

Но посмотреть в сторону разрушенного Молла я себя так не и заставила. Хотя вся пострадавшая территория всё равно была огорожена высоким металлическим забором, который охраняли мрачные полицейские. Я с большим трудом удержалась от ещё одной волны паники и самоуничижения. Помогло то, что я вспомнила про снайпера на крыше. И про его не особо вежливого товарища. Ведь именно благодаря мне Локи вообще там оказался! Значит, возможно, хоть что-то было не зря.

А ещё я, кажется, вчера впервые убила человека. Нечаянно, конечно, да и человек он был, прямо скажем, не особо хороший. Но факт оставался фактом: кажется, знакомство с Локи не прошло для меня даром. Потому что жалеть о своём поступке я была совершенно не намерена.

… А дрался он действительно фантастически. Жаль даже, что не удалось до конца досмотреть.

И интересно всё-таки, неужели он сунулся в ТРЦ чисто ради моего спасения?

Или всё-таки пожалел других людей? И хотел помочь?

Ха, Дарси, ну ты и даешь, однако… Даже не знаю, какой из вариантов невероятнее. Впрочем, уже сам факт того, что он меня спас (в очередной, заметим, раз), отдавал легким сумасшествием.

Итак, поморщившись от боли в ноге, я достала из сумочки айфон, в котором был записан адрес. Пора было расставить все точки над i.

Интересно, как он это всё объяснит?

Где именно находится дом Локи, я заранее не знала, но, как говорится, Гугл мне в помощь. Найти определённый адрес на карте — пара минут. Найти его на местности оказалось не особо сложнее.

Тем более, что мой Бог не мелочился, однозначно. Эта мысль была первой, когда я, выйдя из такси, оглядела открывшийся моему взгляду небоскрёб.

Мне крайне повезло — пока я размышляла, как же всё-таки войти в здание, не зная кода от внешней двери, изнутри как раз вышла шикарно одетая женщина лет сорокапяти. Судя по одежде и украшениям этой дамы, квартиры в данном доме явно стоят недёшево…

Итак, мне удалось без проблем проникнуть в дом. Вспомнив, что Локи, вроде как, упоминал сорок пятый этаж, я уверенно нажала последнюю кнопку на панели лифта и попыталась собраться с мыслями…

Какое там! С каждым этажом я нервничала лишь сильнее.

Когда лифт с тихим «клинг-кланг» открыл двери на требуемом этаже, у меня дрожали руки.

На площадке оказались всего две двери. Звонок был только у одной из них. Так что я судорожно вздохнула… И решительно надавила на кнопку.

Локи был зол. Локи был крайне зол, и его настроения ничуть не улучшал тот факт, что правая рука ощутимо болела. Мало того, что дурость смертной стоила ему здоровья, так ещё и восстановление здесь, в Мидгарде, проходило невероятно медленно. Хотя, конечно, организм Лафейсона даже в таких условиях нельзя было даже близко сравнить с человеческим…

Забавно… Сначала, когда Локи обзавёлся этой квартирой, он воспринимал её как очередное место, где он вынужден будет пребывать некоторое время против его желания. Своего рода тюрьма, в общем. Однако тюрьма или не тюрьма, а об обстановке пришлось позаботиться. Локи не мог жить без иллюзий, они были частью его натуры, но тем более он ценил всё настоящее, и окружать себя обманом не имел желания.

Пришлось пользоваться до противного человеческими методами: попросту нанять людей, которые за немалые деньги были готовы и согласны сотворить странному клиенту хоть персональный дворец. Как ни странно, Локи пришлось признать — получилось даже почти приемлемо. А когда ремонт был окончен, Лафейсон огляделся вокруг и ощутил нечто странное.

У него никогда не было дома. Не считать, же в самом деле, домом огромный, неуютный дворец Одина? Нет, там было хорошо разве что сидеть на троне, поскольку каждый камень, каждая стена этого дворца напоминала… То о детстве (в тени брата), то о матери (безвременно погибшей), то об «отце» (попросту ненавидимом). Уют? С ним Локи сталкивался разве что в любимой библиотеке. Там, по крайней мере, никто не мешал ему заниматься тем, чем он хотел, а не тем, чем «подобает» заниматься достойному асу и сыну Одина Всеотца. (Читайте, попеременно то жрать, то махать железками или кулаками.)

И вдруг давно забытое чувство уюта робко подняло голову при взгляде на это мидгардское временное пристанище. Временное… Зато его собственное.

Однако, пусть Локи и был богом Обмана, себе он никогда не лгал. И потому не на миг не усомнился — такого, простого и ограниченного, счастья ему никогда не понять. Ему станет тесно в четырёх стенах. Ему нужна власть. Ему хотелось управлять — людьми, государствами.

Локи уже наелся иллюзий, которые он создавал себе сам. Иллюзия доброго отца. Иллюзия необходимости иметь родственную душу. Иллюзия наличия друзей. Иллюзией были даже его планы. Наедине с собой и лишь наедине с собой он бывал настоящим.

Правда, недавно в его мир вторглась эта раздражающая, сумасшедшая, глупая смертная. И Локи чувствовал, хотя и не знал, почему, что она имела наглость понимать его лучше, чем остальные…

Потому-то Бог Коварства и был столь зол — ситуация начинала выходить из-под контроля. А значит, пора подводить свой план к логическому завершению.

Именно в этот момент и прозвучал дверной звонок. Локи бросил злой взгляд в зеркало. Увиденное там напоминало не столь давний эпизод его биографии — тюрьму, где он узнал о гибели Фригги. Пришлось быстро создать почти уже привычную иллюзию Люка… Пробурчав себе под нос, что не дай Лафей это будет очередной разносчик пиццы или желающий провести в именно эту квартиру «самый быстрый в Бостоне» интернет, Лафейсон, не глядя на камеру, резко распахнул дверь…

— Локи… — я даже не сказала это, я только выдохнула воздух. Живой. Он живой. О мой Бог…

— Что? — Переспросил он. Я спохватилась.

— А? Что? Люк, как я боялась! Можно… можно мне войти?

— Ну что ж, входи, — в голосе Люка особой радости не слышалось.

Я вошла, неловко остановившись прямо у порога. Я не знала, что дальше следует делать и что говорить, немногие заготовленные фразы к черту разлетелись из головы.

— Отчего ты сказала, что боялась за меня? — Поинтересовался Локи.

Я закусила губу, напомнив себе о конспирации. Люк никак не мог быть там, в торговом центре. Тем более он не мог выдавать себя за террориста, пользуясь даром иллюзий. Но… свой страх я знала, чем обосновать.

— Ну как же, ты ведь остался на крыше, а там был этот… снайпер…

Мне вдруг стало почти смешно. Интересно, он всё ещё думает, что даже в такой ситуации я могла ничего не заметить и не понять? Он настолько недооценивает землян (ах да, простите, смертных)? А если я спрошу его прямо, что он делал с кинжалом на крыше, любопытно, что он ответит?

Или не спрашивать? Сыграть с ним снова, только уже не в карты, а в его собственную игру? Обыграть Бога Обмана — очень заманчивая перспекти…