Братья переглянулись. Их речь — поток света, но и свет можно перевести в слова...

— Все?

— Не уверен... Они не умеют жить в радиации.

— Поможем?

— Пошли...

Счетчики, еще минуту назад зашкаливающие, внезапно затихли, стрелки упали к нулю. Это было невероятно, но по всем шести мирам, от нулевого до пятого, радиация пришла в норму за мгновения, словно и не было катастрофы...

— А как вы догадались, что надо искать наш мир? — Лионэд склонился над отдыхающим Димкой.

— По схеме Миров... — выдохнул Сольцкий. Видимо, недоумение таки появилось на физиономии братьев, потому что он пояснил:

— Смотрите сами: Четвертый Мир — Фермерская планета. Третий и Пятый — никогда не воевали, они даже не знали оружия... Второй — весь в ядерных ракетах, и только чудо не дает им начать войну. Шестой — тоже ядерный мир, там даже звери из ядерных энергий... Первый — Планета Магов. Стало быть Седьмой — тоже что-то жутко намагиченное, но выше и мощнее, чем Первый. Вот мы к вам за помощью и направились.

— А ты знаешь, что вы все же набрались радиации в Шестом, пока прорывались? — спросил Йонтэн.

— Ну и что? — улыбнулся Димка. — Зато Земля жива... Вы ведь спасли Землю, а?

— Спасли, спасли... Зверек вернулся домой, и больше не потревожит вас... Да ты сам, когда окрепнешь, слетаешь и посмотришь...

— Я уже не слетаю... Мы не умеем с такими дозами излучения бороться... — вздохнул мальчик.

— Слетаешь! У тебя все в норме, просто устал очень! — радостно заявил Лионэд. — Мой брат всю радиацию из тебя выцарапал!

Старший посмотрел на младшего и осторожно отвесил ему шутливый подзатыльник.

В этот момент дверь открылась, и в комнате появился Патриарх. Он посмотрел на сияющих братьев и заявил:

— С прискорбием вынужден заявить, что несмотря на ходатайствование Хранителей, я не вижу возможности принять Вас в число Хранителей, поскольку хотя вы и спасли мир, но этот мир — наш враг, а спасение Абсолютного мира не есть подвиг, и Храмовый совет поддержал меня в этом мнении.

— А мы и не просились в Хранители... — пожал плечами Лионэд.

— Мы помогали не за награду, — добавил Йонтэн.

— И все же я попросил бы Вас теперь покинуть стены Храма, поскольку здесь, как правило, находятся только члены Большого Храмового Совета и Хранители, а кроме вышеперечисленных тут могут находиться лишь дети, жизни которых угрожает смертельная опасность... Вам же, похоже, не угрожает никакая опасность. Так что потрудитесь не задерживаться здесь, это нарушает заведенные здесь порядки... Тем более что вы находитесь у постели умирающего, которому не смогла помочь ни наша магия, ни эльфийская наука... Пусть же хоть последние часы своего земного бытия он проведет в покое...

— А я раздумал умирать, — нахально заявил Димка. — Или Вы гоните их, чтобы я не рассказал бы им, что и меня Вы не хотели причислять к Хранителям лишь оттого, что я родом с Земли-Ноль?

Патриарх возмущенно всхрапнул, а Йонтэн добавил:

— Димка действительно не умрет. То есть когда-нибудь — может быть, но не сейчас и не от радиации.

— И все же я б настаивал на соблюдении порядков Храма, потому что если я начну делать исключения для одного, другого, третьего — то так и порядка не останется!

На следующий день на решении Храмового Совета уже сиял комментарий Хранителей. Как раз под словами "Спасение Абсолютного мира не есть подвиг" ребята-Хранители начертали: "Дураки! Они же всех нас спасали!"

Да и Артагорт опять полез со своими статьями в "Вопле Мегаполиса"...

Вот так и стало Хранителей семеро.

Вот только еще одно воспоминание — братья, летящие в свой мир. И — не могущие сбросить свои тела. Отрекшиеся от этой возможности, потому что связали свою судьбу с Миром, связали неразрывной нитью любви и сострадания.

А на обратном пути они наткнулись на базу землян в Пятом Параллельном. Да-а-а, трудно прожить на каменистом плато, где нет ни животных, ни растений. А ведь так — по всей планете. И братья, слепив из подвернувшейся под руку кучки песка и каких-то изотопов Материализатор, подарили его программисту базы. Пусть клепает флору и фауну, машинка справится! Ведь тут им жить не одно столетие в изоляции — их мир под ударной волной трансхрона растянет пару веков в пять тысячелетий, прежде чем время возвратится к привычному бегу...

И — снова надо спешить! На ходу можно углядеть, как переселился в Четвертый Мир бывший супергенерал Ахлюпкин-Решский. Он перенесся, как это обычно делали его внук Димка и правнук Лешка, просто ощутив свободу полета, совсем как во сне, только наяву. И — затерялся среди гостеприимных фермеров, да так, что никакой отряд с Земли не сыщет его... Но — надо спешить... Вот она — цель! Мир, который можно условно назвать "минус первым", чтобы не сбивать нумерацию...

А вот и другие Хранители...

Восьмой... Так и не нашедший свою сестру на Звездной Дороге...

Девятый... Правнук супергенерала Решского Алешка...

Нехитрые истории...

Их можно повспоминать и потом...

Дирижабль плавно поднимался в небо. Ветер покачивал летучий корабль, надувая паруса и неся его в сторону герцогского замка. Где-то на северо-западе полыхало пожарище. Видимо, ведьмы с их армией чудищ пытались оказать сопротивление бесам, обретшим плоть после освобождения их повелителя.

Мари сидела, прижавшись к бессмертному.

— Мне страшно, Райен.

— Конца Света боишься?

— Угу.

Она немного поежилась, словно пытаясь зарыться в юношу.

— Помнишь, ты просил меня узнать твое будущее?

— Ну?

— На нас тогда напали... Но я все-таки успела увидеть что-то.

— Ну и что ж ты увидела?

— Тебя ждет бой. Опасный поединок. Я не знаю, ты можешь погибнуть, но если ты не погибнешь, то тебя ждет еще и другая битва. Война. Страшная война на весь мир, а потом... Потом ты станешь королем, но ненадолго — ты сам уйдешь, совсем уйдешь, куда-то очень далеко. Но у тебя будет сын... И он станет нашим королем.

— Я уйду — в смысле "умру"?

— Нет, просто в какие-то далекие-далекие страны... И там будет что-то очень страшное. Еще страшнее, чем раньше, чем все, что было до этого, вместе взятое.

— Я не боюсь.

— Ты не веришь?

— Верю... Особенно насчет сына, — Райен ухмыльнулся, вспоминая гнев придворной дамы. — Просто не боюсь. Я — Крагер из клана Крагеров. Ни один из моих предков не боялся смерти, и мне негоже ее бояться.

— Можно, я пойду с тобой?

— А ты не боишься?

— Не знаю, наверное — боюсь...

— Можно.

Мари некоторое время молчала, затем, набравшись храбрости, осторожно продолжила:

— Ты... У меня раньше было много...

— Ничего, у меня не меньше, — перебил Крагер. — Так что квиты... Забудь...

Протяжный зуммер заполонил каюту. Райен выглянул в окно, но не заметил особых признаков для беспокойства.

— Я не понял, мы что, горим или собираемся упасть? — спросил он словно бы в никуда.

В двери появился помощник капитана:

— Приготовьтесь! Нас сносит на Вольдар! Скоро тут будет очень жарко!

— А спуститься и переждать — слабо? — невинно спросила Мари.

— При таком-то ветре, леди? — помощник поморщился. — Нас ни один якорь не удержит, а садиться в лес — самоубийство, пропорет весь баллон! Так что приготовьтесь к обстрелу, клерики окажут нам очень горячий прием!

Помощник выбежал из каюты и, распахнув дверь в соседнюю, выкрикнул внутрь:

— Приготовьтесь! Нас сносит на Вольдар! Скоро тут будет очень жарко!..

Сквозь зуммер доносилось завывание ветра в снастях.

Город наплывал, словно простая карточка аэросъемки. Он даже не казался макетом, настолько высоко проносился над ним дирижабль.

— Кажется — пронесло... — довольно вздохнул Крагер, и тут же их крейсер провалился в воздушную яму.

— Накаркал! — Мари вцепилась в поручни кресла.

Сквозь обшивку гондолы донесся тягучий колокольный звон и заунывные песнопения.