Глава 2

— Однажды, я стану женщиной, которая заслуживает тебя.

Веда закрыла глаза, когда в голове повторяла эти слова, которые она сказала Гейджу ранее этим вечером.

Она еще не была той женщиной, но сегодня она станет на один шаг ближе к этому, после того, как отомстит этому сукину сыну.

Ее сердцебиение усилилось, заставляя ее дыхание ускориться, заполняя черную маску внутри, которая была на ее лице, таким горячим воздухом, что она почувствовала, будто задыхается. Когда это стало невыносимым, она задержала дыхание, подпрыгивая на носочках, пока старалась успокоиться. Капелька пота скатилась с ее лба и попала в глаз, вызывая жжение под сетчатыми отверстиями для глаз в ее маске, но она не решилась снять ее. Черные кожаные перчатки заскрипели, когда она сжала дрожащие руки в кулаки.

Она не нервничала так, когда расправлялась с этим ублюдком Тоддом Локвудом. С другой стороны, она позволила себе следить за Тоддом несколько месяцев, прежде чем отомстить. Этого ублюдка под номером два она выслеживала чуть меньше четырех недель.

Более разумная ее часть убеждала, что нужно быть терпеливее в этом вопросе, напоминая ей, что наказание десяти мужчин, которые разрушили ее жизнь, требует большой сдержанности и осторожности.

Но Веда не могла ждать.

Это должно произойти сегодня. Если она собиралась избавиться от монстра внутри нее, монстра, который не заслуживал любви ее прекрасного парня, то это должно произойти сегодня.

К сожалению, с номером два было не так просто. Номер два не был близок к ОКР (обсессивно-компульсивное расстройство), как Тодд Локвуд. У номера два не было постоянного графика, но она узнала, что вечера пятниц обычно проходят практически одинаково.

После долгой рабочей недели он приходил домой и заходил в гостиную, чтобы посмотреть телешоу «Акулы». Он никогда его не пропускал. Один из его немногих ритуалов, который он никогда не нарушал. И, как у Тодда, у него был запасной ключ, который был спрятан под цветочным горшком, что позволило ей легко пробраться в его дом этой ночью.

Поэтому сейчас Веда была в его гостиной и ждала, спрятавшись в темном уголке комнаты.

Она взглянула на свои наручные часы, все еще задерживая дыхание, и занервничала от недостатка кислорода, всматриваясь в стрелки часов.

Номер два может появиться дома с минуты на минуту.

Через мгновение Веда сделала вдох, который сдерживала. Не потому, что она вот-вот упадет в обморок, а потому, что услышала рев двигателя его машины через эркерные окна в гостиной. От этого мощного звука стены завибрировали.

Ее вздох облегчения заполнил маску. На этот раз тепло было терпимым, потому что она знала, что через час все закончиться, и она вернется в кровать к Гейджу. Он проснется на следующее утро, так ничего и не узнав. Он обнимет ее сзади, обхватывая своими руками. И, как только она почувствует его силу, трепет в ее животе исчезнет.

Это чувство ненадолго исчезнет.

Потом, незаметно для нее, оно вернется обратно.

Оно всегда возвращалось.

Более сильное.

Более громкое.

Это чувство становилось более стойким. Словно Гейдж был антибиотиком, от чего ее тело постепенно становилось неуязвимым. Однажды она задумалась, появится ли когда-нибудь вакцина от злобного существа, которое мучило ее изнутри.

Многие годы она была уверена, что от этого нет лекарства. Нет надежды. Не выхода.

До тех пор, пока она не вернулась в Тенистую Гору и не преподнесла Тодду Локвуду хорошую порцию правосудия, которая будет преследовать его всю жизнь, — так же, как он преследовал ее всю жизнь.

Увидев боль в его глазах, когда он осознал, что его жизнь никогда не будет прежней, ее мир озарился тысячей солнечных лучей. Этот свет присутствовал в ее жизни какое-то время, даже дольше, чем когда-либо в прошлом.

И этот свет в ее душе, в конце концов, исчез, Веда знала, что лекарство от ее недуга состояло из ожидания, готовое проявить себя только тогда, когда она всем им отомстит. Она не сможет стать той женщиной, которая заслуживает любовь Гейджа, пока она не уничтожит этих десять животных, которые были ответственны за нескончаемый торнадо внутри, постоянно разрывая ее внутренности на части при движении.

Звук открывающейся двери в доме номера два раздался в темноте гостиной.

Она крепко сжала шприц в руке, продвигаясь глубже в темный угол. Она считала тяжелые шаги номера два, когда он шел по деревянному полу своего особняка. Она услышала стук, когда его портфель упал на пол. Он прочистил горло, и это был очень глубокий звук, который мог принадлежать только человеку ростом в два метра и весом в сто сорок пять кг.

Его очертания появилась в дверях гостиной, большая лысая голова блестела под лунным светом, и как только он включил свет в гостиной, Веда вышла из укрытия.

У него было лишь мгновение, чтобы повернуть голову, его зеленые глаза встретились с ее и стали в два раза больше, прежде чем Веда дрожащими руками вонзила иглу в яремную вену на его шее. Игла погрузилась в него словно в масло. Она очень хотела вздохнуть, но не позволила себе этого. Она не могла позволить узнать ему ее пол из-за женского, приятного вздоха, который она задерживала в горле.

Их дыхания встретились в тихой комнате, и на мгновение он, казалось, был слишком шокирован, чтобы двигаться.

Она надавила большим пальцем на поршень шприца.

75 мг.

75 мг натрия теопентала было достаточно, чтобы вырубить большинство ее клиентов за минуту, он этот ублюдок был огромным, поэтому она продолжала давить на поршень шприца.

80 мг.

85.

90.

Как только она немного расслабилась, он поднял руку и схватил ее за шею. Он вцепился пальцами вокруг ее горла и сдавил дыхательные пути, сжимая так крепко, что она почувствовала, словно еще позвоночник вот-вот разделиться надвое.

Дыхательные пути заблокированы, сердце врезалось в ребра. Веда была достаточно умна, чтобы проглотить крик, который хотел сорваться с ее губ. Не то, чтобы у нее могло получиться закричать, так как он зажал ее, словно плюшевую игрушку. Она постаралась сохранять спокойствие, когда он прижал ее к стене. Отбросив шприц, обеими руками она схватилась за его толстые запястья, сжав зубы, когда увидела, как его мышцы напрягаются под пиджаком. Захват на ее шее стал еще крепче, затем он потянул ее вперед и снова ударил головой об стену.

Комната начала вращаться. Вспышка боли взорвалась в задней части ее головы, но у нее не было и секунды, чтобы обращать на это внимание, так как она поднял ее, заставляя встать на цыпочки только с помощью его захвата на шее.

Она подавила еще один крик. Прерывистое тяжелое дыхание вырывалось из ее поджатых губ. Ее желудок сжался, даже когда ее тело била крупная дрожь.

Да.

75 мг определенно было маловато для него.

Не зря в средней школе его прозвали Кинг Конгом.

Его ноздри раздувались, и он оскалил свои зубы, его яростные глаза чуть ли не выпадали из орбит, и в следующее мгновение ноги Веды оторвались от пола. Он сжал губы, когда поднимал ее, блокируя ей кислород еще больше, используя ее шею, как рычаг. Его лицо начало краснеть, когда он прилагал каждую унцию своей энергии, чтобы душить ее, в то же время борясь с воздействием лекарства, которым она только что его накачала.

Веда молилась, чтобы этот сукин сын, наконец, вырубился. Так или иначе, он начал падать. Она захрипела, зрение стало размытым. Мир вокруг нее закрутился еще быстрее.

Его глаза закрылись раньше ее, но его хватка не ослабла.

Препарат начал действовать. Веда стрельнула взглядом на часы, которые весели на стене.

Совсем скоро.

Прошло пятнадцать секунд, но она не волновалась. Она знала, что в таком положении она могла выдержать и не терять сознание, по крайней мере, еще две минуты. Однако доза натрия теопентала, которую она ввела в его тело, была быстродействующей и беспощадной, даже для такого человека, как Кинг Конг. Она позволила своим глазам закрыться, махая ногами в воздухе, когда у нее начала кружиться голова от недостатка кислорода. Она ударяла каблуками стену позади нее, глухой звук от каждого ее удара наполнял комнату. Но она была больше озабочена тем, чтобы эта обезьяна поскорее потеряла сознание.

Когда он так и не ослабил свой захват, она опустила глаза, вглядываюсь в татуировку на его запястье. Через сетку в ее черной маске было тяжело разглядеть номер, но она уже знала, что это была цифра 8.

Ее слезы падали на татуировку с цифрой 8, когда он обернул свои пальцы вокруг ее шеи сзади, сжимая достаточно сильно, чтобы перекрыть ей воздух. Она молилась, чтобы он сжал еще сильнее. Чтобы все это, наконец, закончилось. Но он ослабил хватку, чтобы расстегнуть ширинку, звук которой прозвучал в ночном воздухе. Смех его друзей, его товарищей по команде дал понять Веде, что она все еще жива и здорова, а слезы, казалось, никогда не остановятся, когда он со стоном толкнулся в нее.

Прошло десять лет с тех пор, как она увидела эту цифру 8 на его запястье, но она помнила это, словно это было вчера. Не потому, что этот номер был прямо перед ее носом в ту ночь, когда этот ублюдок украл ее душу, а потому что это было не в первый раз, когда он этой массивной рукой сжал ее горло.

Это было так же неприятно, как она это помнила.

Она чувствовала, что ее глаза наливались кровью. Ее взгляд снова устремился на часы.

60 секунд.

Когда она вернула свой взгляд к нему, все еще брыкаясь, на сердце стало легче. Она заметила, что его взгляда становится все тяжелее. Захват на ее шее с каждой секундой становился все слабее.

Прежде, чем Веда поняла это, она ногами коснулась пола.

А он упал.

Рукой она накрыла свое горло, делая первый вздох за последнюю минуту, когда его тело рухнуло на деревянный пол, прежде чем прокатилось по полу и остановилось у ее ног.

Она склонилась над ним.

150 мг — было бы намного эффективнее.