— Ты в порядке? — Брэд по-дружески дотронулся до плеча Марисы и посмотрел в сторону ее взгляда.

— Я скучаю… по нему, — безнадежно сообщила она на выдохе.

— Марк тебе изменил, — Питт задохнулся от возмущения, — мало того, он ко всему прочему теперь встречается с Мелиссой, а ты сидишь тут и страдаешь по нему?

— Я говорю не Марке, — Мариса снова обратила все внимание на Пабло. В этот самый момент Бриана, как счастливый талисман своего кавалера, на удачу подула на его «кости». Чертовски жаль, что в наше время дуэли ничего не значат. Потому что прямо сейчас, Мариса бы с превеликим удовольствием кинула перчатку в лицо Брианы и вызвала ее на дуэль.

Черт, да и что это вообще за имя такое? Бриана Тейлор. Бри… ее что, назвали в честь одного из сортов сыра? Но как бы Мариса не старалась злиться на нее, она была вынуждена признать, что эти двое отлично вместе смотрелись.

После двенадцати ночи крупье во всеуслышание объявил, что наибольшее количество денег заработали два братства: Lambda Pi и Tau Sigma. Лучшие игроки этих обществ собрались за покерным столом. За напряженным карточным поединком следила добрая половина всех обществ. Спустя еще полутора часов непрерывных ставок и ходов, лицом к лицу столкнулись главные соперники не только в игре, но и в жизни: Марк Джонсон и Пабло Бустаманте. Наступила решающая партия и крупье выложил первые три карты на стол.

— Ставлю тысячу.

— Поддерживаю, — Пабло добавил фишки к общей куче, а дилер открыл следующую карту.

 — Удваиваю! — без колебаний заявил Марк.

— Call! (прим.поставить столько же, сколько поставил соперник — уравнять) Крупье объявил последнее слово и все стали ждать, решение со стороны Джонсона.

— All in! (прим. особая ситуация в покере, когда игрок ставит на кон все имеющееся у себя количество фишек.)Зал охнул. Марк зловеще улыбнулся, увидев некоторое сомнение на лице Пабло.

— Он блефует — с уверенностью заявил Гвидо.

— Ва-банк, вскрываемся! — принял вызов Бустаманте. — Что там у тебя?

Джонсон медленно стал переворачивать свои карты рубашкой вниз, пока на столе не вышла одна из самых сильных комбинаций в покере — стрит флэш.

— Черт, — громко выругался Лассен, глядя на то как Пабло откинул свои карты в сторону и молча поднялся со стула, готовый уйти.

— Победа Lambda Pi! — объявил рефери под сокрушительный шквал аплодисментов от зрителей. Принимая поздравления от собратьев, Марк злорадствующе кинул Пабло вдогонку.

— Ты снова проиграл!

Бустаманте услышал этот едкий комментарий и остановился в дверях. — Мое поражение, просто ничто по сравнению с тем, что потерял ты. Идиот! — развернувшись, хмыкнул Пабло и вышел из зала на улицу. Это заявление окончательно стерло улыбку с лица Марка. Ему также как и всем присутствующим было понятно, что речь шла о Марисе.

Суббота. День рождения Брэда.

Оставьте свое сообщение после короткого сигнала. — в очередной раз услышала Мариса голос оператора сотовой компании. — Брэд, это Мариса! И если ты слушаешь это сообщение знай, что возможно я уже мертва. Твоя вечеринка действительно получилась сверх секретной, потому что я даже не могу ее найти. Таксист высадил меня, по его словам « в назначенном месте», но я стою посреди дороги и не вижу даже близко ничего похожего на праздник в честь твоего дня рождения. Если это шутка, то очень плохая! Пока ты еще дышишь, перезвони мне срочно! Потому что, когда я тебя встречу лично, то убью. С днем рождения, — огрызнулась она напоследок и отключилась. По счастливому стечению обстоятельств, на дороге показался свет от включенных фар и Мариса едва ли не бросилась под колеса, радуясь своему внезапному спасению.

— Тебе чего жить надоело? — разъяренный водитель такси с ругательствами налетел на рыжеволосую девушку.

— Простите… — извинилась Мариса, когда из задней двери появилась фигура Пабло.

— Пабло, слава богу, — но Бустаманте кажется был не так рад их случайной встрече.

— Почему ты еще не на вечеринке?

— Я заблудилась, таксист высадил меня здесь и уехал.

— Ясно. Он снова забрался на сидение автомобиля. — Ты едешь или нет? — отрешенно бросил ей Пабло, высовывая голову в окно.

Через десять минут водитель такси доставил пассажиров по нужному адресу. Подозрительная тишина вокруг навела Марису на некоторые мысли.

 — Кажется мы первые гости, — предположила она, стоя на пороге небольшого пляжного домика. Пока она с интересом рассматривала незатейливый интерьер вокруг, Пабло остановился возле кофейного столика, заострив внимание на маленькой записке, оставленной на нем.

— Кажется,  мы единственные гости.

— Что? — он передал записку в руки Марисы.

«Дорогие мои друзьями! Как вы уже поняли, никакой сверх секретной вечеринки не будет. Ps: как же я хочу сейчас увидеть твое лицо, Мариса.

Мне надоело смотреть, но то, как вы мучаете друг друга. Воспользуетесь ситуацией и хотя бы поговорите, как нормальные люди. На задней террасе вас ожидает небольшой сюрприз. Ваш друг Брэд»

— Я точно его убью. Мариса встретилась глазами с Пабло, который тоже прибывал в некотором шоке от прочитанного. — Нам ведь не обязательно здесь оставаться. Он словно прочитал ее мысли.

— Будьте добры, машину на Klara street 8A. Но…да, спасибо. Мы здесь застряли, — объявил Пабло, когда закончил разговор, — такси приедет не раньше, чем через два часа.

— Что будем делать? — спросила Мариса, оглядываясь по сторонам.

— Не знаю как ты, а я с утра ничего не ел, пойду поищу холодильник. Он направился на поиски кухни, а она пошла исследовать оставшуюся часть дома. Перед глазами Марисы предстала картина, которую она раньше видела разве что только во сне. Ничего более красивого и представить было сложно: на отрытой террасе с видом на океан был накрыт стол с фруктами и всевозможными закусками. По периметру беседки стояли свечи в стеклянных бокалах, которые добавляли атмосфере вокруг нотку романтики и любви.

— Пабло, — услышав его ругательства, доносившиеся с кухни, Мариса позвала его на террасу.

— Наш друг, даже поесть не оста…вот черт, — осекся он на полуслове, когда увидел перед собой то, что предстало пеед его глазами. — Сентиментальный придурок. Готов поспорить, что это все он задумал для своей девушки, когда они были еще в паре.- Ну и ладно, я не гордый. Не в силах справиться с собой, она украдкой бросила на него взгляд. Пабло присел за стол и стал накладывать в тарелку еду, попутно отправляя половину порции сразу в рот. Затем он открыл шампанское и наполнил свой фужер до краев игристым напитком.

 — Тебе налить?

Мариса хотела уже отказаться, но передумала. Ей тоже не помешало бы немного расслабиться, учитывая, что им придется просидеть два часа в самом романтичном месте на свете, да еще и наедине. Когда Пабло наконец закончил трапезу, обстановка накалилась до предела.

— Спасибо тебе, — попыталась первой наладить диалог Мариса.

— За что? — спросил он, но сделал вид, что ее ответ его не особо интересует.

— За то, как ты ответил Марку.

— Да, забудь. Снова это тяжелое молчание и только шум вол, прибивающих на берег.

— Ты простишь меня?

— Мне не за что тебя прощать.

— Той ночью я пришла не потому что…

— Хватит, Мариса! Я же сказал, что больше не злюсь — Пабло нервно задергал ногой и повернул голову в ее сторону. Долгий взгляд глаза в глаза и снова тишина, повисшая в воздухе. — Я сам виноват, — выдохнул он. — А хочешь правду? Она ничего не ответила, но продолжила его слушать.

— Наши прошлые отношения очень много для меня значили. В тот период на меня так много навалилось, отца посадили в тюрьму, мамы не было рядом. Была только ты, только ты была в моей жизни. Ты помогла мне справиться со всеми проблемами, с тобой мне было не страшно смотреть в свое будущее, но потом все между нами закончилось. Я уехал в Америку, ты улетела в Испанию и я уже начал думать, что наши пути разошлись навсегда. А потом ты оказалась здесь, и мне было уже наплевать, что ты встречаешься с этим придурком Марком, я видел в твоем возвращении знак. Знак того, что судьба дарит нам еще один шанс, чтобы начать все сначала. И в ту ночь, когда ты пришла в мою комнату, я был самым счастливым человеком. Но потом узнав истинную причину твоего поступка понял, что для тебя я не больше, чем орудие для мести.