Чтобы не повторить его ошибки, медленно сдавайте леску на первом этапе борьбы. При этом, притормаживайте её, немного потягивая на себя. Борьбу с крупным сомом лучше начинать, когда он находится подальше от берега. Утомившись, сом попытается залечь на дно, но вы не должны ему позволить сделать это. После того, как рыба окончательно перестанет оказывать сопротивление, подведите её к берегу. Хладнокровное использование багра на последней стадии поединка позволит вам решить его в свою пользу.

Если вам удастся раздобыть вьюна, знайте, что вы располагаете великолепной наживкой для сома. Этой рыбой можно «зарядить» донную удочку с надежной катушкой. Снасть нужно забрасывать в места, где проходят пути выхода сомов на охоту. Порой успех может принести обычная блесна, которую следует вести в невысоком темпе, примерно таком же, который наиболее подходит для ловли судака.

Однако спиннинг, на надежность которого вполне можно положиться при ловле судака, для охоты за сомом совершенно неприемлем. Самой идеальной справой, позволяющей вести поединок с речным гигантом на равных, будет двуручный спиннинг типа «Монте Карло», оснащенный соответствующей катушкой фирмы «Олимпик», «Дайва», «Митчел», «Норис Шекспир» и, конечно, «Алкедо океаник», на шпулю которой можно намотать 250 метров лески диаметром 0,6 миллиметра. Из отечественных снастей, наиболее подходящих для блеснения сома, можно взять на вооружение металлический спиннинг с инерционной катушкой. Такая довольно мощная снасть обладает одним существенным недостатком: даже опытный спиннингист не сможет повлиять на игру блесны при помощи абсолютно несгибающегося кончика удилища. Зато при ловле на живца, снасточку или мормышку громадных размеров, на крючок которой надеваются излюбленные сомовьи насадки, сверхжёсткость металлического спиннинга поможет основательно подсечь рыбу. Если ловля идет на мормышку с одноподдевным крючком, нельзя спешить с подсечкой после того, как сом возьмет рыбу или лягушонка, насаженного на крючок. Но если снасть «заряжена» медведкой, выползком или пучком червей, подсекать нужно, как только последует хватка. Не стоит считать, что рыбы значительных размеров предпочитают наживку, которая чем больше, тем лучше. Подобное суждение имеет все основания, однако, как удалось убедиться, порой крупные особи предпочитают питаться сущей мелочью: судак игнорирует ферину ради нереиса, сом предпочитает небольших выползков шейке крупного рака.

Одна из недавних рыбалок также опровергла, казалось бы, незыблемую истину, что на живца ловятся рыбы большого размера, нежели, к примеру, на червя. В тот день удалось добыть совсем немного малька. Его уверенно брал средний окунь через несколько секунд после заброса. При таком клеве скудный запас наживки был быстро исчерпан. Вместо живца пришлось наживить удочку червем. Несколько минут поплавок стоял без движения, затем он, слегка вздрогнув, медленно поплыл в сторону. Карась? Лещ? Впрочем, ответ на этот вопрос был вытащен из воды довольно быстро — красавец-горбач. Снова крючок с червем опускается на дно, несколько минут ожидания— и опять крупный окунь. Может быть, сюда подошла стая больших окуней после того, как их мелкие собраться завершили свое пиршество? Подобрав у кромки воды дохлого малька, делаю заброс, немного опустив поплавок к грузилу, как и положено при ловле на живца. Несмотря на то, что живец был весьма условным, поклевка последовала мгновенно — и на крючке забился «матросик»-переросток. После того, как место заглоченного малька занял червяк, всё повторилось снова. Через час баян, предназначенный для живца, был заполнен крупными окунями.

Почему это произошло? Думаю, потому, что дело шло к зиме, активность крупного окуня заметно снизилась, и он, отжировавшись, уже не так часто выходил в верхние слои воды на охоту, как более прожорливые мелкие собраться. Однако эту версию ещё предстоит проверить в будущем сезоне.

Места вблизи коряг, обрывистый берег, заросшее камышом пространство с широкими прогалинами безошибочно укажут вам место, где можно попробовать выудить крупного карпа или, как его называют рыболовы Одессы, коропа. Коропом также у нас нарекли и его собрата — сазана. Лучшее время ловли — май. Впрочем, и в последующие месяцы, вплоть до наступления холодов, крупный карп ловится неплохо. Исключение составляет лишь середина июня. Обычно в это время у нас карп объявляет «забастовку», которая длится дней десять-двенадцать.

Если вы собрались померяться силой с этой рыбой при помощи поплавочной удочки — снасть должна быть отлажена тщательно. Желательно применение суперудочки, которую не обязательно забрасывать далеко от берега. Во время борьбы с карпом основная нагрузка ляжет на катушку, снабженную фрикционным тормозом. Она будет гасить резкие рывки рыбины, даст возможность подвести рыбу прямо в подсак. После того, как короп немного ослабит сопротивление, начинайте подматывать леску. Если он возобновит попытки освободиться, положитесь на фрикционный тормоз, дайте рыбине возможность стянуть немного лески со шпули катушки, сохраняя месину в постоянном натяжении. После этого снова начинайте подмотку. Чтобы быть окончательно уверенным в успехе, нужно усмирить свой азарт и, не торопясь, завершить поединок. Находясь у подсака, рыба может возобновить сопротивление с новой силой. Однако, если не спешить, амортизируя рывки коропа уже при помощи кончика удочки, вторая попытка взять его в подсак будет удачной. Если не повезет и на этот раз, помните, что у вас в запасе есть ещё несколько попыток. Только не забывайте, что при ловле карпа нельзя давать слабины леске. Провисшую леску крупный экземпляр легко может буквально перерубить своим мощным спинным плавником.

Леска должна быть прочной и малозаметной. Хотя известно, что прочность лески зависит от её толщины, можно вступать в единоборство даже с большим коропом, вооружившись месиной диаметром 0,275 мм, японского производства. Во всяком случае, эта леска выдержала тяжесть колеса мотоцикла, наполненного водой, в которое я, в своё время, имел неосторожность всадить крючок. В уже лежащем на берегу злополучном колесе я обнаружил два крючка с обрывками лески диаметром 0,5 мм, отечественного происхождения. Однако даже применение сверхпрочных лесок никогда не будет гарантией успеха в борьбе с этой рыбой, что придает поединку с ней особую остроту.

Для ловли карпа можно использовать несколько видов крючков: кованый № 8, производства Колюбакинской фабрики, специальный, только для него предназначенный крючок №№ 8,5—12, именуемый рыбаками «бараний рог», из-за необычной формы, и японский, с загнутым вовнутрь жалом, аналогичных размеров, который рыбаки именуют «заглотом». Как быть, если в приваженном месте собрались некрупные коропчуки, которые жадно атакуют насадку и, кажется, не дают возможности даже надеяться на встречу с достойным внимания экземпляром? В этом случае необходимо просто сменить наживку. Крупный кубик чуть-чуть недоваренного картофеля будет как нельзя кстати. Коропчуки не смогут ни заглотить его, ни сбить с крючка. Поклевки, возможно, придется ждать долго, но когда карп возьмет насадку, ваше ожидание будет вознаграждено с лихвой. Однако, если насадка находится в воде около сорока минут, её необходимо заменить: картофель за это время, что называется, задубеет, станет малопривлекательным для рыбы и по внешнему виду, и по вкусовым качествам.

Правильно приготовить картофель для насадки непросто, поэтому рекомендую самый элементарный и надежный способ. Если вы собрались на рыбалку с утра, сварите вечером несколько картофелин в «мундирах» почти до полной готовности, а затем оставьте их до утра в воде, где они варились. Перед выходом на рыбалку вы сможете убедиться, что за ночь картофель успел задубеть в воде, дойдя как раз до той кондиции, что требуется. Нарезав картофель кубиками, положите его в коробочку. Шансы на успех насадки повысятся, если на дне коробочки будут лежать несколько листиков мяты. Кстати, зачастую запах мяты привлекает рыбу ничуть не хуже, чем анисовое или подсолнечное масло.