- Присоединяйся к Магнусу и останешься жива. Я никому не предлагал этого дважды, но ты ценна, я понял это. Ты сможешь быть полезна для нас, займешь достойное место рядом со мной! Станешь моей ученицей! Власть, безграничная власть над планетой! Никаких ограничений! Безграничные возможности! Решайся, Ари!

   Меня передернула, когда я услышала это имя. Шон зовет меня так... Шон... Прости!

   - Лучше убей меня! - прокричала я. - Убей прямо сейчас!

   На секунду на бесстрастном лице Феррана отразилось разочарование. Но оно тут же сменилось злорадной усмешкой.

   - Не сейчас. Чуть позже...

   Он схватил меня и потащил к столбам. Почему я не могу колдовать? Ведь во мне есть магия, пусть и чужеродная. Это ведь такая же магия, а, значит, я смогу найти к ней ключ. Ферран сказал, что может обучить, а, значит, я и сама смогу. Нужно просто сосредоточиться! Нужно найти в себе энергию! Я смогу! Я должна!

   Ферран толкнул меня, и я влетела прямо в центр красных светящихся столбов. Свист усилился так, что мне пришлось зажать уши ладонями. Красные столбы собрались вокруг меня, закружились, превращаясь в сплошную клетку, сотканную из свечения. Я посмотрела на свои ладони, и с удивлением увидела, что моя кожа тоже светится. Бледное изумрудное свечение, которое так напоминало ледяную пустыню за щитом. ноги подкосились, и я рухнула на мраморный пол. Красное свечение окутало меня, слилось с изумрудным. Я больше слышала свиста. Появился другой звук, низкий, глухой, отрывистый, напоминавший биение сердца.

   Не в силах выдержать света, я зажмурилась, и в голове тут же замелькали картинки. Желто-зеленое небо, на котором сверкали молнии. Бесконечная зеленая пустыня, с разбросанными рваными кустами, похожими на водоросли. Какое-то шевеление вдалеке... Тень огромного бесформенного существа, медленно ползущего по ледяному песку. Чужой мир, страшный, неуютный... Он во мне... Его энергия, такая же холодная и неприятная, словно поднималась из глубин моей души. Словно в тот момент, когда я вытянула магию из Феррана. Тошнота подступила к горлу, и меня скрутил спазм. Я вскрикнула и выгнулась, попытавшись унять ужасные ощущения. Пытаясь удержать разрушительную магию! Но я не смогла! Пол подо мной завибрировал. Я открыла глаза и увидела, что свечение вокруг меня стало ярко-синим. Нет! Это же избыток!

   Я попыталась встать, но не смогла, будто все силы мои вышли вместе с чужой магией. С трудом перевернувшись на живот, попыталась выползти из плена энергии Источника, который сама же разрушала. Ферран стоял и смотрел на меня, не отрываясь. Он торжествовал! Он решил, что победил. И, кажется, так и было! Я не могла справиться с собой, не могла! Я должна обуздать чужеродную магию! Научиться ее контролировать! Сейчас! Прямо сейчас!

   За спиной у Феррана образовалась сверкающая дыра. Портал! Из него выскочил Шон и ударил Феррана по затылку парализатором. Это было настолько неожиданно, что я решила, будто у меня начались галлюцинации. Шон никак не может быть тут. Я не вызывала его через розовую пластинку, а статичных порталов тут нет. Как же он тут очутился?

   Тем временем Шон в упор выстрелил из парализатора прямо Феррану в грудь. Однако на того явно не действовала магия. Он отмахнулся от заклинания, будто от назойливой мухи, вскочил и отбросил Шона к стене мощной магической волной к стене. К счастью Шону удалось сгруппироваться в воздухе, блокировать волну. Он тяжело опустился на ноги, чуть покачнулся, но все же устоял. Ферран вновь выставил ладонь вперед. Шон вскинул руки, будто надеясь отгородиться от чар. Он наклонился назад, будто от невидимого давления, сделал несколько шагов, но снова смог устоять.

   Шон не сможет... Ферран убъет его, а я валяюсь тут беспомощная и смотрю на это! Нет, я должна помочь ему, должна! Вибрация подо мной усилилась, а свечение вокруг приобрело угрожающий темно-синий цвет. Я повернулась на спину и зажмурилась. Представила изумрудное свечение, исходящие от меня, так напоминающее чужой мир. Энергия во мне, она должна подчиниться... Я представила, как изумрудная магия легко поднимает меня в воздух, переворачивает, ставит на ноги... Я - маг, а, значит, энергия подчиняется мне, не наоборот! Я справлюсь, я сумею! Я ведь особенная, могу поглощать магию, а, значит, смогу и выплеснуть ее! Как можно победить всемогущего мага, созданного из чужеродной магии? Его же оружием!

   Открыв глаза, с удивлением обнаружила, что стою на ногах. Сделала пару осторожных шагов... Синяя вибрирующая клетка осталась позади, выпустила меня. Я же вся окутанная зеленым светом, продолжала идти, чувствуя липкий холод, затхлый запах болота... сжигающую ненависть.

   Шон не смог устоять. У него из носа капала кровь, и он тяжело дышал, раз за разом отражая магические атаки противника. А Ферран будто просто развлекался. Его лицо исказила злобная усмешка. Как это недостойный посмел бросить ему вызов? На что он надеялся? Безумец! Шон упал, продолжая вскидывать руки. Его защита слабела, но сдаваться он не хотел. Его глаза цвета дождя потемнели от гнева и бессилия. Он обернулся и посмотрел на меня. Я почувствовала его сожаление. Он не мог мне помочь, но я могла сама.

   Я зажмурилась и вытянула руки, представила унылые пейзажи чужого мира. Пусть мы созданы из его энергии, но он все равно чужой, смертоносный... Зеленое свечение потекло по моей коже, собираясь в ладонях, превращаясь в щупальца, тянувшиеся к тому, кого я ненавидела всей душой. Это сильное чувство я вложила в магию, и щупальца стали еще длинней, разветвились, коснулись лица Феррана, опутали его руки. он замер, осматривая себя, будто не веря своим глазам. Шон смотрел на меня потрясенно, будто не узнавая.

   Давай, же покажись! В моих мыслях огромное бесформенное чудовище, житель ледяной пустыни, обрело четкость. Серая чешуя с наростами, четыре толстых когтистых лапы, треугольная голова с вытянутой зубастой пастью. Он сверкнул красными глазами и поднял голову. Его широкие ноздри затрепетали, будто учуяв запах добычи. Да, у меня ест для тебя лакомый кусочек! Зеленые призрачные щупальца рассеялись, а вместо них возник светящийся образ огромной клыкастой пасти. Кажется, Ферран кричал... Не уверена, потому что звук вибрирующего источника стал оглушающим. Пасть на секунду поглотила Феррана, а потом растворилась, оставив на его коже зеленое свечение. Он удивленно посмотрел на свои руки, и стал заваливаться назад.

   В этот момент Шон вскочил, вытащил их пояса розовый нож и, размахнувшись, со всей силы воткнул его в грудь мага. Брызнула кровь, и я отвернулась, не в силах на это смотреть. Крики и гул слились для меня в единый звук, бивший прямо по нервам. Рядом упало что-то тяжелое. Повернулась и увидела мраморный кусок потолка. В следующую секунду меня дернули назад, и прямо передо мной рухнул еще один кусок. Это вывело меня из оцепенения. Синяя клетка превратилась в единый круглый светящийся столб, упиравшийся в потолок, а из этого места в мраморе расходились трещины. Столб все утолщался, разбрасывая синие искры. Избыток рос, а, значит, скоро рванет...

   - Нужно тянуть магию! - закричал Шон.

   Мы бросились вперед, не обращая внимания на то, что сыплется с потолка.

   Магия Источника показалась мне живительным эликсиром. Я погрузила обе ладони в свечение, наслаждаясь нахлынувшими ощущениями. Я пила магию, словно воду в жаркий душный день. Не было больше тошноты и судорог, не было изумрудной ледяной пустыни, чужого неба, зубастого чудовища... Ощущение полета, силы, энергии! Но вскоре я почувствовала, что магии слишком много, а Источник продолжал светиться синим. Я беспомощно глянула на Шона. Он тяжело дышал, по лицу стекал пот, а синие искры в глазах перемешивались с красными. Плохо, очень плохо...

   - Еще немного, Ари, еще немного, - сказал он, и я ему поверила, продолжая поглощать магию

   Когда я уже почувствовала, что вот-вот потеряю сознание, в зал ворвались патрульные. Я похолодела от страха, но увидела, что глаза у них стали нормальными. Видимо, со смертью Феррана заклятье подчинения перестало действовать. Вместе с патрульными появились и сэйвиры. Они бросились к нам и тоже стали вытягивать магию. Наш обряд активировался, и я вновь почувствовала, что силы ко мне возвращаются. Я смотрела на замерших сэйвиров, которые изо всех сил на давали Источнику взорваться от избытка, и думала о том, как же хорошо, что они есть. Что мы - настоящая команда, что справился с любыми неприятностями. Я - часть чего-то важного!