"Чопперы"!- взволнованно воскликнул профессор,- невероятно! Современный человек и пользовался орудиями, которыми уже давно не пользуются даже австралийские дикари".

"Может это мистификация вроде Пилтдаунского человека"?- и он вопросительно взглянул на Хилла.

-Навряд ли. Олдувайское ущелье уже давно известно здесь начинали Луис и Мэри Лики, здесь побывали Иванов, Матюшин, Урысон, Кларк.

Да и какому идиоту придёт в голову городить целую гору вулканического туфа ради нескольких обломков жалких костей.

-Вы правы Хилл,- и профессор опять вздохнул.

-На калий-аргон проверяли,- быстро спросил он.

-Проверяли,-ответил Хилл,- проверили и на радиоактивный метод. Возраст останков с небольшой погрешностью можно считать равным 1 миллиону 700 тысячам лет.

- Идите, идите Хилл,- вдруг резко сказал профессор я устал и у меня разболелась голова.

Оставшись один Грей стал медленно шагать по лаборатории.

"Современный человек и жил в одно время с древнейшими людьми.

Невероятно. Но как он туда попал"?- Он сел за стол, подпёр подбородок рукой и задумался.

За окном начинал моросить мелкий нудный дождик.

Глава 1

"Боб! Ты слышишь меня Боб,- высокий небритый субъект торопливо оглянулся по сторонам и прикрыл рукой телефонную трубку,- я узнал где она находится. Теперь она в наших руках. Их парень из охраны мне всё рассказал. Риск конечно большой. Её тщательно стерегут. Но если мы ей завладеем ...!?

На том конце трубки немного помолчали.

-Хорошо Джон,- наконец услышал он в ответ,- хвоста за тобой нет.

-Нет,- и Джон опять оглянулся по сторонам

-Тогда приезжай ко мне и мы всё обговорим.

Тот, которого он назвал Джоном, положил трубку и опять оглянулся по сторонам.

Дождь стоял сплошной серой стеной, редкие прохожие торопливо бежали по улицам, подняв воротники, спасаясь от его холодных, пронизывающих до костей струй.

Впереди замаячил красный огонёк такси. Джон поднял руку. Такси остановилось и он назвал адрес. Через несколько минут он уже входил в обшарпанный подъезд дома в одном из пригородов Нью-Йорка.

-Ну и накурено у тебя Боб,- удивленно воскликнул он стряхивая со шляпы капли воды.

-Проходи, проходи послышалось из глубины плохо меблированной комнаты.

Скрипя половицами Джон подошёл к грубо сколоченному деревянному столу, у которого в облаке табачного дыма, сидел Боб. Его лысая, как бильярдный шар, голова склонилась над картой. Он быстро взглянул на Джона своими злыми бегающими глазками и опять уткнулся в неё.

"Мы находимся вот здесь",- и он ткнул своим жёлтым ногтем в карту.

"А этот чёртов миллионер, у которого имеется то что нас интересует, находиться здесь",- и он провел ногтем на карте глубокую острую линию.

-Теперь рассказывай, что ты разнюхал",- проговорил он повернувшись к Джону.

-Его вилла строго охраняется,- ответил он. Охранник мне сказал, что задействован чуть ли не целый батальон.

-Значит о лобовом штурме и думать нечего,- и Боб глубоко вздохнул.

Сейчас надо затаиться и лечь на дно. Завтра тебе придётся выезжать. Ты снимешь номер в какой-нибудь гостинице, расположенной неподалеку и установишь за ним наблюдение.

Как только приедешь дай о себе знать.

Пока нам остаётся только ждать, ждать и ждать,- тут он с силой стукнул кулаком по столу.

Деньги, паспорт, права документы на машину, оружие находятся здесь,- с этими словами он кинул на стол небольшой пластиковый пакет.

Умеешь обращаться с ним,- и Боб глазами указал на пистолет.

-Если надо я не промахнусь,- холодно ответил Джон.

Боб озадаченно хмыкнул.

"А зачем мне права?- недоумённо спросил Джон,- у меня есть свои.

-Но если ты хочешь, чтобы твои родители узнали чем ты занимаешься на самом деле,- насмешливо прищурившись сказал Боб,- тогда можешь отдать мне их обратно.

Ведь они думают, что ты поехал заканчивать институт.

Джон кивнул головой.

"Поживешь пока под именем Станислава Поплавски.

Машину ты найдёшь на стоянке, она находится в пяти минутах ходьбы от дома.

Теперь отдыхай",- и Боб выключил свет.

Утром старенький фольксваген крадучись отъехал от стоянки, он немного попетлял по городу, проверяя нет ли хвоста, затем выехал на трассу и слился с потоком стремительно бегущих машин.

Проехав немного, Джон остановился около небольшого магазинчика и купив велосипед, закинул его на крышу своего багажника.

Солнце стояло в самом разгаре, колеса шин буквально прилипали к плавящемуся асфальту, когда машину Джона остановил полицейский инспектор.

"Неужели я где то прокололся,- с тревогой подумал он,- но где?...

На лбу у него выступила противная испарина.

"Ваши документы",- услышал он голос подошедшего инспектора. Стараясь сохранять спокойствие он небрежным жестом протянул ему права.

"Сейчас начнётся.- лихорадочно подумал он,- если он попросит меня выйти из машины, то пистолет прикреплён у меня под пиджаком, и он как бы невзначай прижал локоть к боку, почувствовав его приятную тяжесть он немного успокоился.

-Что ж вы нарушаете скоростной режим, господин Поплавски,- услыхал он голос инспектора,- ведь это скоростная магистраль, а вы плетётесь по ней словно на муле. И он грозно поглядел на него.

-Больше не буду ,инспектор,- искренне проговорил Джон,- больше не буду.

Инспектор ещё раз взглянул на Джона и вернул ему права.

-На первый раз ограничимся предупреждением, если ваша машина барахлит, то ближайший пункт автосервиса находится всего в 12 км отсюда.

-Спасибо инспектор,- проговорил Джон,- моя колымага в полном порядке, просто я немного расслабился за рулём жара знаете ли,- и Джон уже совсем беззаботно сделал неопределённый жест рукой.

- Что правда, то правда,- и инспектор вытер белоснежным платком, порядком вспотевший лоб.

"Проклятый коп,- подумал Джон, отъезжая от него,- чуть нам всё дело не испортил, а сколько их ещё будет натыкано по всей дороге? Надо будет сказать об этом Бобу",- и он со злости надавил на педаль акселератора.

Но вопреки его опасениям больше его так никто и не остановил.

Джон подъехал к небольшой чистенькой деревушке.