- Привет, - произнесла трубка мужским голосом. - Чего так рано ушла? Я же тебе кричал, что подвезу. Из-за фотки обиделась?

- Откуда у вас мой номер? – Удивилась Свет, сразу узнав говорившего.

- Регистраторша за автограф продалась.

- Зачем вы звоните? - Недовольно спросила Света.

Ей было неудобно разговаривать при притихшей Наташе, и она вышла в коридор.

- Вот тебе и здрасте! - Изумилась рок-звезда. - Сразу видно, что ты не моя фанатка.

- Простите, я на работе.

- Ты от того такая не любезная, что в новостях показывают только меня? Типа я герой и все такое?

- Нет, я не обижаюсь. Спасибо, что вмешались и поздравляю.

- С чем?

- Ну как... эта история придаст вашему имиджу благородства.

- Ну, ты и язва! У меня к тебе два предложения. Первое: давай на "ты", и второе: встретимся уже вечером где-нибудь и спокойно поругаемся.

- Вам что, поругаться не с кем?

- Короче приходи в кафе "Кот Баюн" в полседьмого. Поговорить нужно. Хочу услышать, во что я ввязался. И слушай, будь человеком, не приводи с собой никого.

- Что?

- Подруг там, парня своего, чтобы похвастаться мной.

- Но, я не знаю где это кафе и думаю...

- Попробуй только не прийти, выложу нашу фотку в Интернет, поняла? И будь одна, лады? - И отключился.

Во, дает! Света обвиняюще посмотрела на замолчавший телефон, будто он был в чем-то виноват. А если она не успеет к назначенному времени? Он даже не спросил, удобно ей это или нет, но ехать придется. Неизвестно, что ожидать от такой подозрительной личности, как этот Стас Гот. А вдруг он начнет шантажировать ее фотографией? Ну и зачем ему это? А зачем тогда такой наезд? Оставшееся до конца рабочего дня время, Света все мучилась этими вопросами и прикидывала маршруты, чтобы после работы добраться до "Кота Баюна" вовремя. На дорогу ей было отведено на все про все, каких-то полчаса. Ему-то хорошо, у него седан, а ей нужно связывать свой маршрут с общественным транспортом. По Интернету она пробила три маршрутки, выбрала самую короткую дорогу и... опоздала.

Стас ждал в кафе, сидя у высокого окна в углу. Так можно было, повернувшись спиной к залу остаться неузнанным и незамеченным. С улицы в окно никто не смотрел, спеша по своим делам, а если кто и скользнет взглядом, то бездумно, мельком. Стас посмотрел на часы. Она опаздывала. Напротив кафе, мягко притормозив, остановилась красная ауди. Из нее выскользнула платиновая блондинка в облегающем коротком платье под цвет иномарки и длинной норковой шубке. Подперев ладонью подбородок, Стас проводил ее скучающим взглядом. Все та же плавная походка манекенщицы и демонстрация всех своих неземных прелестей. Товар налицо! Стас уже успел узнать цену этому товару. Ничего нового, либо за него платишь протекцией, либо отваливаешь бабло и драгоценности, либо поездкой на Гавайи, или позволяешь сопровождать себя везде и всюду, либо за ауди... или автограф. У каждой из них своя цена. Свою цену он тоже знал. Это возможность писать и исполнять собственные песни. Неважно где. Раньше он пел на улице и сейчас запросто споет где угодно. Зачем он назначил встречу этой девчонке? Неужели лишь для того, чтобы узнать цену этого храброго, безрассудного человека, который не побоялся выступить против отморозков на безлюдной остановке? Самого его взбесило, что трое бугаев решили поразвлечься за счет беззащитного старика и девчонки, поэтому он и бил со всей дури. Ничего, пусть поразвлекутся с равным себе. Собственно, он хотел поблагодарить ее и компенсировать отважный поступок порядочного человека своим знаменитым обществом. Это будет ее день. Он готов потерпеть ее компанию, пусть даже она и окажется дура дурой. Во всяком случае, в больнице ему так поначалу показалось. Потом, уже обсуждая со стаей этот случай, он сообразил, что девчонка просто была на грани нервного срыва. В больнице у регистраторши вместе с номером ее телефона, он узнал, как ее зовут.

На остановке у кафе остановилась маршрутка. Из недр этой шайтан арбы неловким крабом вылез старик, вытащилась тетка с сумками и выпрыгнула взмыленная Светка. Ах да, у нее же нет машины. Ладно, простим опоздание, раз это не злое кокетство. Она была все в той же вязаной шапочке и своем кондовом пуховике, теперь расстегнутом и от того похожим на чапаевскую бурку. Даже не готовилась к встрече с ним, немного обиженно подумал Стас. Света тем временем заскочила в кафе, снимая на ходу шапочку и запихивая в карман пуховика. Завертела головой, ища его. Стас развернулся к двери и махнул рукой, заметив его, она ринулась к нему, цепляя своим пуховиком-буркой столы и стулья.

- Привет, - сказала она, падая на стул и скидывая, наконец, свой пуховик.

Стас затаил дыхание. Оказывается, объем пуховика скрывал ничего так фигурку, и лицо девушки было приятным и милым. К тому же на нем не наблюдалось и следа косметики лишь тонкая подводка на веках.

- Извините, опоздала. Час пик, три маршрутки пришлось пропустить.

- Ладно, забей. Что будешь? - спросил он.

- Ничего. Пить только хочу. Плачу сама, - выпалила она, заранее приготовленную фразу.

- Вот же... Ты ставишь меня в неловкое положение. Я же мужчина.

Она удивленно посмотрела на него.

- А вы меня нет? Я же женщина, - засмеялась она.

- В кои-то веки могу купить кофе для храброй девушки, и в том отказано, - разулыбался Стас. Разговаривать с ней оказалось неожиданно легко и приятно.

- Вы всё видели вчера на остановке? – перешла она к тому, что волновало обоих.

- А то! Потому и остановился. Оказалось вон насколько все серьезно. Что случилось с дяденькой, расскажешь?

- Эти трое уже были хорошо на взводе, когда начали доставать его. Им нужно было покуражиться, поиздеваться над кем-то. А я стояла в стороне и трусила. Меня сперва не трогали, думали, что я тетка.

- Хороший пуховик, - одобрил Стас то, что ему не нравилось ещё минуту назад.

- Ему уже плохо было, когда эти придурки начали его толкать. У него ведь что-то с сердцем?

- Сердечный приступ. Если бы не твоё вмешательство и упрямство, с каким ты заводила его сердце, дяденьке был бы каюк. Это тебя должны показывать в новостях.

- Меня это не волнует. Фотку только отдайте, пожмем друг другу руки и разойдемся.

Он странно посмотрел на нее, и, сняв темные очки, положил рядом на стол.

- Не, не отдам.

- А откуда у вас в больнице появился полароид? - решила она пока отступиться, сменив тему.

- Врачиха одна притащила, чтобы со мной сфоткаться. Того дядю зовут Эдуард Сазонович и он бы хотел встретиться с тобой и со мной. Ты как?

- Конечно, я приду к нему.

- Вместе пойдем, - заявил он вдруг тоном, не терпящим возражений.

- Лучше не надо. За вами опять притащиться куча народа. А можно вас кое о чем попросить?

- Давай, где нужно расписаться? - Вздохнул он, надев темные очки.

Все-таки она назвала свою цену.

- Расскажите мне хорошую историю?

- Не понял.

- Ведь случалось же с вами в жизни что-то хорошее?

Минуту другую он просто смотрел на нее, снова сняв очки, потом сказал, задумчиво потеребив серьгу в ухе:

- Хорошую историю? Расскажу, если будешь говорить мне "ты".

Она кивнула, глядя на него в нетерпеливом ожидании. Потрясающе! Так это и есть ее цена?

- Только она коротенькая, - предупредил Стас.

- Еще лучше, - подбодрила его Света.

- Я так понимаю, что историю можно рассказывать не о себе самом, а о чьем-то поступке, свидетелем которого ты был, так? Ладно. В одно время я каждый день ходил в школу в 6:30 утра. Мне, крайне необходимо было поступить на бюджет, я не мог себе позволить контрактную форму обучения, а для этого нужно было подтянуть химию. И каждый день меня ждал учитель, чтобы помочь мне. В чем фишка? Он не был учителем химии. Он был учителем истории, но он учил химию вместе со мной. Вот, - и по ее сияющим глазам, Стас понял, что попал в точку. - Слушай, - перегнулся он к ней через столик, недоверчиво спросил: - А ты, правда, тащишься от всего этого?

- Считайте, это моим хобби, - кивнула она.

- Понятно. Хочешь, еще одну? Только она не моя.

- Ну и что?

- В одной электрической компании Детройта работал молодой механик за 11 долларов в неделю. Трудился по 10 часов в день, а приходя домой, по полночи работал у себя в сарае, пытаясь изобрести новый тип двигателя. Его отец считал, что парень попусту тратит время, соседи называли его сумасшедшим, никто не верил, что из этих занятий выйдет что-то путное. Никто, кроме его жены... Она помогала ему работать по ночам, по нескольку часов держа над его головой керосиновую лампу. Синели руки, зубы стучали от холода, она то и дело простужалась, но... Она верила в мужа! Спустя годы из сарая раздался шум. Соседи увидели, как по дороге без лошади, в одной телеге ехали сумасшедший и его жена. Чувака звали Генри Форд... Когда, как-то спросили, кем бы Форд хотел быть в другой жизни, он ответил: "Кем угодно... лишь бы рядом со мной была моя жена".

- Стас, а можно я выложу твои истории на сайт? Разреши, а?

- Ну... - протянул он с сомнением, - только если без моего имени. И адрес сайта давай, посмотрю, что это такое и чем вы там занимаетесь.

Подошла официантка, они заказали кофе и только после этого он понял, что забыл одеть очки. Пока Света писала на листочке блокнотика адрес сайта и своей электронной почты, он смотрел на нее. Она была из тех девушек, которые лишь слегка следят за собой, и для которых иметь парня не было целью. И все же, мысль, что у нее мог быть парень, задела его, хотя за все время их разговора, она не пыталась с ним флиртовать, и ее внешность не подходила к его требованиям яркой секси. Перед ним сидел просто славный, хороший человечек, каких не часто встретишь. С другой стороны, он уже нехорошо предчувствовал, сделай девчонка себя ярче и ему трындец. Появившаяся официантка подозрительно медленно составляла на стол кофейные чашки и тарелки с пирожными, которые он заказал. Но объектом ее внимания, как ни странно, был не Стас, а Света, на которую девушка смотрела с придирчивым интересом. Стас все понял. Официантка узнала его, а поскольку его привыкли видеть с моделями и знаменитыми красавицами, но не с обычной девушкой, это заинтриговало еще больше. Света написала адреса и по столу подвинула листок к нему. Расплачивающийся в это время Стас, напрягся, решив, что сейчас она начнет настаивать на том, чтобы платить самой, ставя его в неудобное положение и привлекая к нему ненужное внимание сидящих в кафе. Но она, взяв свою чашку, отпила кофе и довольно зажмурилась.