Сравните это с лужицей пролитых чернил или, другими словами, пятном неправильной формы. На нем нет белых шерстинок, указывающих на отдельные пятна или частично их ограничивающих. Как правило, шерсть на пятнах неправильной формы короче, тоньше и мягче, чем на остальных частях тела.

Вооруженный этими знаниями, эксперт в ринге, незнакомый с особенностями далматина, может быстро определить наличие или отсутствие пятен неправильной формы и сделать это не хуже заводчика. Как узнает их заводчик? Такие пятна присутствуют при рождении, их легко распознать как черную или коричневую кляксу на чисто белом щенке. Крап у щенков далматина появляется через несколько дней после рождения.

Движения легче оценивать на медленной рыси. Собака не должна двигаться боком, вынося круп в сторону. Позвоночник должен быть направлен в сторону движения.

По движениям собаки в ринге эксперт судит о сбалансированности и правильности ее строения. При движении от эксперта задние конечности должны быть параллельны, задние ноги движутся в одной плоскости с передними. Скакательные суставы не должны быть сближенными, задние ноги не пересекаются и не расставлены слишком широко. При движении на эксперта передние ноги остаются прямыми, без «загребания» или скрещения; ни локти ни плечи не разворачиваются наружу. При взгляде сбоку движения должны демонстрировать сбалансированность, длинный вымах и сильный толчок. Короткие, семенящие шаги означают прямое плечо и отсутствие заднего вымаха. Семенящий далматин вряд ли сможет долго бежать с лошадьми.

У чистокровного далматина темперамент уравновешенный, что делает его хорошим компаньоном. Отчужденный? Может быть, но не трусливый. После первого знакомства далматин должен искать общения, быть ласковым и дружелюбным.

Многие годы далматинов разводили как сторожей. Они бежали с каретой, отпугивали волков и разбойников, защищали имущество хозяина от воров, пока он обедал в таверне. Когда в дверях появляется незнакомый человек, они до сих пор считают себя охранниками, но когда хозяин приглашает гостя в дом, то же делает и собака.

Далматин не должен быть ни трусливым, ни агрессивным. Хорошие заводчики разводят только уравновешенных собак. По правилам Американского клуба собаководства с ринга удаляется собака любой породы, проявившая злобность. У далматинов эта проблема встречается редко.

Трусливые или злобные собаки не используются в племенной работе, поэтому остаются лишь щенки со здоровым темпераментом. Если они в первые семь — десять недель жизни получили достаточную социализацию, то легко станут дружить как с людьми, так и с собаками. Хороший чистокровный далматин — умная и понимающая собака, на него можно спокойно оставить детей.

Заводчикам и экспертам следует уделять темпераменту самое серьезное внимание. Дома далматин внимательный сторож и понятливый, дружелюбный компаньон. В общественных местах он спокойно идет рядом с хозяином, показывая помахиванием хвоста, что принимает похвалу или заинтересованность его красочным внешним видом. В ринге далматин спокоен и бдителен, демонстрируя уравновешенность и невозмутимость. Эксперт в ринге поступит справедливо, если обойдет вниманием чересчур жизнерадостную или робкую собаку, которую нелегко оценивать.

По шкале баллов видно, что 75% ударения делается на далматина в целом и только 25% — на окрас. Движения и физические характеристики, от которых оно зависит, занимают 45%, а значит, они чрезвычайно важны.

Собак с пороками и недостатками, указанными в стандарте, нежелательно использовать в племенной работе. Есть шесть других дисквалифицирующих порока, общих для всех пород. Они приведены в правилах АКС и не упоминаются в данном стандарте. Дисквалифицируются слепые, глухие, кастрированные и стерилизованные собаки, а также те, у кого искусственно изменена внешность, исключая случаи, оговоренные в стандарте породы. Кобели, у которых в мошонку не опущены два нормально развитых яичка, также подлежат дисквалификации.

Естественно, что эксперт снимает баллы за недостатки, но он не судит по ним одним. Эксперт смотрит на качество собаки. Цель хорошего заводчика качество, он не станет вязать двух собак с одним и тем же недостатком, будь он доминантным или рецессивным. Ответственный заводчик в своем плане племенной работы стремиться исключить наследственные недостатки из разведения. Он работает над тем, чтобы заменить слабые стороны собаки сильными и тем самым улучшить свои племенные линии.

Хорошее определение качества дано в «Иллюстрированных стандартах пород собак»: «Качество — это совершенство, сочетающее отличные породные характеристики и правильность, гармоничность сложения, что делает собаку выдающимся представителем породы и в стойке, и в движении».

Каждый, кто собирается купить щенка далматина, должен знать о некоторых особенностях, касающихся этой породы. Да и при покупке любой породы полезно узнать о ней как можно больше.

Хороший щенок далматина вырастет в крепкую, мускулистую собаку, которая способна часами без отдыха бежать по дороге или полю. Она будет доверять вам, ее хозяину, и сдержанно относиться к незнакомым людям. После того, как собака с ними познакомится, она станет им любящим другом. Некоторые далматины улыбаются. Здесь мы подтвердим: именно улыбается, а не скалит пасть. Даже сама поза улыбающейся собаки совершенно отлична от позы, в которой она бросает вам вызов. Новичок в мире собак может не понять разница, а потому бояться вашей собаки. У далматина недюжинные способности к охране и защите имущества. Его разводили как сторожа. Если правильно его дрессировать, он будет учиться с удовольствием. Если подгонять и нажимать на него, далматин может показаться весьма глупым. Он станет членом вашей семьи, поэтому каждому, кто намеревается приобрести щенка, следует его выдрессировать, ведь он не будет знать, чего вы от него хотите, если вы его не обучите.

Дрессировка далматина на послушание — работа, требующая больших усилий, чем обучение щенка быть хорошей домашней собакой. Многие клубы предлагают специальные группы для щенков, в которых они знакомятся друг с другом и получают обучение по простейшим навыкам, полезным для проживания в доме.

Дрессировка далматина на послушание потребует гораздо больше времени и усилий, но вы будете достойно вознаграждены. После прохождения курса дрессировки, вам, возможно, захочется выступить на испытаниях. Если вы приобрели «выставочного» далматина, вам следует записаться на занятия по подготовке к показу собаки в ринге. В некоторых клубах совмещают дрессировку на послушание и обучение хендлингу. В других занятия по дрессировке и обучению хозяина показывать собаку в ринге проводятся раздельно. Что бы вы ни выбрали, вам доставит огромное удовольствие выступать с далматином в дрессировочном и/или выставочном ринге. Инструкторы, проводящие занятия, могут посоветовать, где и когда записать собаку. Показ далматина на выставке может стать любимым занятием всей семьи, в котором найдется место каждому. Этот спорт подразумевает дружбу со множеством людей со всех уголков страны, он может увлечь вас на всю жизнь.