Многие аквариумисты-любители кормят зимой своих рыбок сушеными дафниями. Между тем этих рачков нетрудно разводить в домашних условиях.

Для этого нужна эмалированная или пластмассовая ванна, лохань или чан. Ее наполовину заливают водой и кладут пригоршню полусгнившего сена или опавших листьев на такой стадии разложения, когда они уже не плавают в воде, а опускаются на дно. На этой массе будут развиваться бактерии, которые пойдут в пищу рачкам. Для дополнительного питания в воду надо добавить кусочек (величиной с лесной орех) кормовых или пекарских дрожжей, 15 г на 1 м3 воды, и равномерно разболтать их. Дрожжи добавляют каждые две недели по мере того, как вода становится прозрачной. Можно посадить в ванну пару улиток, они будут выполнять роль санитаров.

В ванну пускают выловленных в стоячем водоеме дафний, примерно 50 рачков на сто литров воды. Если поверхность воды покрывается плесенью или маслянично поблескивающей пленкой, надо хотя бы частично сменить воду или поставить не слишком сильный аэратор. Такая установка прокормит около сотни рыбок среднего размера.

Если требуется меньше корма, рекомендуют взять небольшие аквариумы по 12—15 литров. В один из них в сентябре-октябре сажают несколько растений элодеи и пускают немного дафний. До середины января сосуд не трогают, затем ставят в теплое и светлое место и слегка подкармливают рачков дрожжами. Когда дафнии сильно размножатся, часть их переносят в другой аквариум, засаженный элодеей, а оставшимися рачками начинают кормить рыбок. Каждые два—три месяца можно будет получать новую культуру дафний. Двух таких плантаций с их “севооборотом” хватит на полгода. Разводить дафний можно и в пятилитровых банках и даже в обычных стаканах.

Температуру воды надо поддерживать на уровне 20—25°С. Цвет воды должен быть зеленоватым (от разложившихся микроскопических водорослей, которыми питаются дафнии) или коричневатым. Более интенсивный коричневый цвет – показатель неблагоприятных условий, подкормку дрожжами временно следует прекратить. Обычно через день вода опять приобретает нормальный цвет. Раз или два в неделю надо добавлять аммиачную селитру из расчета один грамм на сто литров воды. Хорошо добавлять и воду, в которой мыли мясо – это способствует развитию микроорганизмов.

При ловле в естественных водоемах дафний, циклопов и “живой пыли” надо соблюдать такие правила:

1. При ловле корма нельзя долго водить сачком в воде. Сачок надо чаще вынимать и пересаживать добычу в бидон, иначе часть корма погибнет еще в сачке – рачки просто задохнутся.

2. Перевозить (переносить) живой корм надо по возможности в больших сосудах. Нельзя сажать в емкость очень много живого корма – это приведет к тому, что часть корма погибнет еще в дороге.

3. Никогда не следует кормить рыб живым кормом, черпая его сачком из банки, в которой его только что принесли домой вместе с водой из водоема. Еще хуже отливать корм из банки и вместе с водой выливать его в аквариум.

Вместе с кормом, наловленном из банки сачком, в сачок, а потом и в аквариум могут попасть различные водные животные, опасные для рыб, может попасть и сор, на котором могут оказаться переносчики болезней и различные микроорганизмы, вызывающие заболевания. Еще больше таких вредных животных, переносчиков и возбудителей болезней рыб попадает в аквариум вместе с водой из водоема.

При кормлении рыб живыми дафнией, циклопами и “живой пылью” надо соблюдать такие правила:

1. Прежде всего принесенный домой корм надо процедить через редкую сетку или сито – для этой цели может подойти редкая марля. Все, что останется на таком первом фильтре, в корм не годится. Через такое сито должны пройти и “живая пыль”, и циклопы, и дафнии.

2. Процеженный таким образом корм вместе с водой, в которой он был принесен из водоема, должен находиться дома в тазу до тех пор, пока температура воды в тазу не достигнет комнатной температуры. В противном случае живой корм, попав в аквариум, от резкой смены температуры погибнет. Особенно чувствительны к резкой смене температуры циклопы. После того, как вода в тазу приобретет комнатную температуру, корм можно начать сортировать.

3. Чтобы отделить от крупных дафний и циклопов их молодь и личинки, а также “живую пыль”, применяют сачки из очень плотной ткани, которая пропускает только самые мелкие организмы, но задерживает дафнию, циклопов и их молодь. Оставшихся в сачке рачков помещают в таз со свежей отстоявшейся водой комнатной температуры, и только отсюда, из чистой воды, корм можно брать для кормления рыбок. С помощью сачка с еще более плотной тканью задерживают и “живую пыль” и тоже помещают ее в таз со свежей отстоявшейся водой. Воду, принесенную из водоема, теперь выливают. Имея несколько сачков, обтянутых материей разной плотности, весь добытый корм можно рассортировать на крупный, менее крупный, мелкий, самый мелкий, “живую пыль”.

4. Процеженный корм, помещенный в свежую отстоявшуюся воду, дома надо хранить в тазу или в ванночке, подобранных с таким расчетом, чтобы вода в посуде была всего в 3—4 см, иначе корм быстро погибнет. Если такого широкого, плоского сосуда нет, то сосуд с кормом надо продувать воздухом.

5. Постоянно часть пойманного корма будет отмирать и отсаживаться на дно. Таких отсевших на дно погибших дафний и циклопов надо периодически удалять из таза иди ванночки, чтобы они не портили воду. Делают это так: палочкой раскручивают в тазу воду. Движущаяся по кругу вода увлекает за собой погибший корм и собирает его в центре невысокой горкой. Эту горку после того, как вода успокоится, просто собрать шлангом либо грязечерпателем, который применяют для удаления грязи со дна аквариума.

Представители озерно-прудового планктона (по Odum, 1959):

I-фитопланктон; II-зоопланктон:

1-Spirogyra; 2-Zygnema; 3 – Scenedesmus; 4 – Coelastrum; 5– Richtriella;

6—Closterium; 7-Navicula; 8– Fragilaria; 9-Asterionella; 10– Nitschia;

II-Anabaena; 12 – Microcystis; 13-Gloeotrichia; 14-Asplancha; 15-Notholca 16 – Macrocyclops; 17-Diaphanosoma; 18 – Daphnia; 19-Bosmina; 20-Acantholeberis.

При ловле дафний, циклопов и других ракообразных в прибрежной зоне водоема, особенно в тех случаях, когда вместе с рачками попадает ряска или сачок задевает какие-либо растения, часто захватывают и гидр (Hydra fuska) – врага аквариумных рыб.

Прикрепившись к стенкам аквариума, растениям, другим предметам подошвой, гидра нападает при помощи щупалец на личинок и мальков рыб. Щупальцы снабжены клетками со стрекательными капсулами, содержащими тонкие нити с ядом, которыми гидра парализует жертву, а затем захватывает и поглощает. При этом хищник значительно увеличивается в размере.

Длина гидры без щупалец достигает 1 см. У более крупных мальков гидра нарушает кожный покров, открывая доступ инфекции.

Гидра может очень быстро размножаться путем почкования. Она светолюбива, и можно видеть скопления гидр на ярко освещенном участке стекла аквариума.

Избавиться от гидр не так-то просто. Существует несколько способов борьбы с ними, каждый из которых имеет и свои недостатки, хотя те, кто их предлагает, добивались положительных результатов.

Самый простой способ – выманивание гидр на свет, учитывая их положительный фототаксис (перемещение свободно движущихся низших растительных и животных организмов, а также отдельных клеток животных организмов, вызванное односторонним световым раздражителем). В этом случае в аквариум опускают тонкое стекло, которое плотно прижимают к стеклу аквариума. Аквариум затеняют и направляют луч света на это стекло. Когда гидры скапливаются на освещенном участке, стекло с ними вынимают и счищают с него прикрепленных гидр.