Летела над улицей стая ворон, одна ворона вдруг отстала от подружек своих, спустилась на крышу дома, посидела возле трубы немножко, потом на снег во двор слетела.

На улице Мороз, а тут ребятишки с горки катались, кто на санках, кто на коньках, а иные просто на фанерных дощечках. Увидали ребята ворону и к ней, думали, она напугается, взмахнет крыльями и улетит, а она глаза выпучила, смотрит на ребят так жалостливо, будто попросить чего-то хочет. Девочка самая маленькая говорит: «Она ведь, ребята, захворала!»

— Наверное, простудилась, — согласилась другая девочка, побольше.

— Может, у неё грипп! — засмеялся мальчик.

— Надо скорую помощь вызвать! — закричали ребята. А сами хохочут. Подошел к ребятам дядя Саша, почетный железнодорожник-пенсионер, спрашивает: «Что тут за ЧП?» Ребята не все поняли его, так он разъяснил: ЧП — значит, чрезвычайное происшествие. Что у вас тут?

— Да вот ворона села на снег и не может подняться, — поясняют ребята.

— Замерзла.

— Если бы замерзла, не глядела бы.

— Я не говорю, что совсем замерзла, — простыла и захворала.

— Вот и мы думаем, — соглашаются ребята.

— А тут и думать нечего, надо спасать человека, то бишь птицу. — Снесите её на лестницу, посадите на батарейку, она отогреется и очухается…

Ребята так и сделали, отнесли ворону на лестницу, посадили на теплую батарейку — ждут, что будет с черноносой. А она отогрелась и глаза закрыла, вроде как померла или уснула. Ребята всей оравой к дяде Саше, позвонили в квартиру. Тот спрашивает:

— В чем дело? Что случилось?

— Ворона померла, — отвечают ребята.

Взял дядя Саша покойницу в руки, ухо к грудке приложил, говорит: «Дышит. И сердечко бьётся. Значит, жива. Только сдается мне, что у неё в брюшке пусто».

Принес дядя Саша болящую домой, старушка жена на него заворчала:

— Эку жар-птицу поймал — ворону!

— А ты не бранись, ворона тоже, как всякая живая тварь, жить хочет и имеет право на уважение к ней и на лечение. Дай-ка молочка, я её попою, да тепленького.

Старушка смилостивилась, дала теплого молока. Дядя Саша вылил его в кошкину посудину, ткнул ворону клювом в молоко, сказал: «Пей. Молоко от всех болезней самое лучшее лекарство». А ворона будто не слышит, что ей говорят. Тогда дядя Саша налил молока в чайную ложку, разинул вороний клюв и силой влил молоко в рот. Ворона проглотила и головку подняла, глядит на дядю Сашу, вроде как сказать хочет, дескать, давай еще! Дядя Саша понял без слов болящую, влил ей в рот еще ложечку и еще… Ворона головой закачала, дескать, хватит, спасибо!

Отпустил дядя Саша гостью на пол, а она, как дома, пошла гулять из угла в угол. Потом взмахнула крыльями — и на стол. А на столе-то хозяйка только что чистую скатерть постелила.

— Да ты что это, старый бездельник, безобразие у меня разводишь! — закричала старушка на дядю Сашу. Тот видит — дело неладно, говорит гостье:

— Ну, Ворона Ивановна, курс лечения окончен! Открыл форточку, приглашает: «Пожалуйте восвояси!» А гостья залезла под кровать, спряталась там в уголок — не достать. Пришлось ребят на подмогу звать. Всем-то миром насилу выпроводили.

Закрывая за гостьей форточку, дядя Саша крикнул ей вслед.

— До свидания, Ворона Ивановна!

Ребята тоже покричали вороне «до свидания!». И все даже руками помахали.

Дед и бабка очень любили курочек. Бабка каждой хохлушке свое имя дала. Были у нее и Маньки, и Катьки, и Таньки. Самая любимая была Фекла. А самая нелюбимая — Дунька-Никудышка. Петух звался не Петька, как у всех, а Тимка. Звала она его и Тимочка и Тима и… когда рассердится — Тимоха. Феклу бабка больше всех любила за то, что она ей больше всех несла яиц. А Дуньку-Никудышку невзлюбила за то, что она, как дед говорил, уродилась «не от мира сего». Все курицы как курицы — днем гуляли на улице вместе, ночью — спали на одном насесте, прижавшись друг к другу, чтобы теплей было, а Дунька-Никудышка всюду одна, как отщепенка какая. Даже из общего корыта клевать не желала.

А стала она такой, когда была еще молодой. В одно летнее утро села она в гнездо снести свое первое яичко, вдруг заявляется несушка Фекла. Увидала Дуньку (тогда она еще не звалась Никудышкой) — закокотала, что на курином языке означало: «Освободи место, это мое гнездо». Дунька по молодости не поняла, а может не захотела понимать требования Феклы, осталась сидеть, как сидела, на Феклином месте. Ей было приятно снести первое свое яичко. Но Фекла рассердилась. Заквохтала громче, что означало: «Убирайся, не то я!..» Молодка ни с места. Тогда Фекла вцепилась острым закостенелым клювом в Дунькин хохолок и до крови исклевала его. За молодку не заступилась ни одна курица, даже подружки. Потому что все боялись разбойницы Феклы. И петух Тимоха стоял в сторонке, любовался, как Фекла колошматила молодку. Боялись Феклы потому, что за неё хозяйка горой стояла. С того дня Дунька стала откладывать яички где попало, то в крапиве на задворках, то прямо на улице у всех на виду. Хозяйке надоело подбирать за Никудышкой яйца, велела деду зарезать её на лапшу. Дед согласился, он хотя и жалел курочек, но куриную лапшу любил. Поймал Дуньку, а та впилась глазенками в его глаза, вроде как спросить хочет, дескать, за что ты меня хочешь убить? Я еще так молода, жить хочу! Это, конечно, так самому деду подумалось. И он пожалел молодку. Отпустил её на все четыре стороны. А бабке пообещал набрать белых грибов-коровок на лапшу. Она грибную лапшу любила лучше чем куриную, он это знал и тем спас Дуньку-Никудышку.

Так Дунька-Никудышка прожила лето и зиму, а весной совсем откололась от куриного семейства. Даже ночевать стала неизвестно где. Во двор заявлялась только покормиться. Тут уж бабка решила сама отрубить голову Никудышке. Поймала её возле кормушки, привязала к дверной скобе и пошла в сени за топором. Дед в это время в лес по грибы собирался. Вышел из дома, видит — Никудышка привязана. Догадался, что бабка задумала недоброе дело. Отвязал Никудышку, шепнул ей на ушко: «Беги скорей! Спасайся, как можешь!» Никудышка взмахнула крылышками, кокотнула, вроде как спасибо сказала спасителю, и за огород — в крапиву.

Бабка вышла на улицу с топором в руках, дед спрашивает: «Тебе что? Дровишек поколоть али…» Бабка отмахнулась, заворчала: «Ах ты, окаянная! Отвязалась? Ну, погоди же, я тебя… всё равно поймаю…»

А Дунька-Никудышка с перепугу, наверное, и к кормушке больше не стала подходить. Даже на глаза не показывалась. Так прошел день, другой, третий… неделя… Бабка да и дед решили — коршун утащил Дуньку-Никудышку.

Шло время, хозяева и думать перестали о своей Никудышке. И вдруг… вышел однажды дед с утренней зорьки на улицу, направился в лес по грибы, а навстречу ему из-за огорода Дунька-Никудышка! А впереди неё целая стая — дюжины полторы — цыплят!

Пищат, галдят, чирикают, и она им в ответ квохчет: «Клух-клух!» Дескать: «За мной! Не отставать!»

Дед вернулся к избе, застучал в окошко, кричит бабке:

— Выходи скорей! Тащи топор! Заявилась твоя беглянка! Выбежала бабка на улицу с топором, а как увидела, какое богатство ей привела Дунька-Никудышка, так у нее и топор из рук выпал…

Дед засмеялся: «А ты ей голову отрубить хотела?!»

Шла Оля домой из школы. По пути из ворот одного дома выбежал белый маленький котенок и прямо ей под ноги. Оля наступила котенку на лапку, тот запищал. Ей жаль стало котенка. Она взяла малышку на руки, принесла домой и назвала его Пушком.

Оля накормила котенка свежей рыбкой, напоила молоком. Устроила для него спальный уголок в коридоре с мягким матрасиком, с подушкой и одеялом. Наевшись досыта, Пушок тут же уснул. Проснувшись, выполз в комнату. Оля вынесла его во двор на прогулку. Там, во дворе, ребята подбежали к Пушку, рассматривают, подзывают к себе: «Кис, кис!» А он и внимания не обращает, будто и не слышит, что его зовут. Тут к маленькому белому котенку подошел огромный, как волк, серый пес, по кличке Пок. Увидел он новожителя двора — залаял, а Пушок и на него ноль внимания. Пок залаял сердитей и громче, зубы оскалил, дескать, убегай, а то укушу. Пушок ни с места. Глядит пес на котенка, не понимает — во дворе все большие коты и кошки от его лая разбегаются кто куда, а этот такой крошка и не боится. Ребята тоже заинтересовались: «Почему котенок не отзывается на лай Пока?»