– Сомнительно, - сказал Саша. - У насекомых и так естественных врагов почти не было. По крайней мере таких врагов, которые могли бы сдержать рост какого-либо вида. Например, комарам лягушки приносят гораздо больше вреда, чем птицы, но и этот вред совершенно мизерен. Скорее их число здорово сократиться от отсутствия теплокровных, которые им нужны для размножения…

– Это какой же будет спрос на нашу кровь, раз мы им всем нужны для размножения, - ужаснулась Жанна.

– А возможно они все мутируют, - заметил Сергей. - И тогда нам не поздоровится.

– Мутация - процесс тысячелетий, - сказал Саша. - Мы не доживём.

Проехав напоследок по городу, все порадовались вывескам на корявом русском языке. Особенно запомнились 'Собирать мёд инструмента магазин' и 'Утка с биологически-активными добавками', а для того, чтобы понять смысл вывески 'Гонконгская женская лепёшка' даже пришлось остановить кортеж и выйти из машины, что, впрочем, ясности не добавило.

Выехав из города, все наконец-то вдохнули полной грудью.

– Если и дальше будет так вонять, давайте лучше селиться в палатках, - предложила Света. - Еще одного такого города я не выдержу.

– Дальше такого быть не должно, - ответил Саша. - В более крупных городах нет лоточной торговли, а из магазинов много вони наружу не выйдет. А к тому времени, как мы приедем на юг Китая, уже всё должно сгнить окончательно и перестать вонять. Тем более что там сейчас жарко, а жара значительно ускоряет процессы гниения и разложения.

– Спасибо, успокоил, - хмыкнул Семён. - Сегодня-то куда едем, какие планы?

Саша достал атлас мира и, повертев его, сообщил:

– Хорошая трасса отсюда идёт только в сторону Харбина. Это немного в сторону от нашего пути, но другой дороги похоже нет. К обеду доберемся до Муданцзяна, к позднему вечеру, если повезёт и не будет сильных заторов, доберёмся до окраин Харбина. В него бы я заезжать не рискнул, памятуя о пробках, переночевал бы на окраине и повернул бы на юг.

– Давайте не будем ехать допоздна, - попросила Света. - Дети сильно устают в машине, да и я тоже не железная.

– Правда, Саша, - сказала Жанна, - ну куда нам торопиться? Я тоже вчера вечером единственное что успела - это умылась и спать легла. Давайте решим, что в 5 вечера где бы мы не оказались - начинаем искать место для ночлега.

– Глупые Вы, - рассердился Саша. - Я же для Вас стараюсь - нужно подальше уехать от зоны радиоактивного заражения, вот дунет ветер в эту сторону, сюда кучу радиоактивной пыли нанесёт.

– Пока радиация в норме, - сообщил Семён. - А торопиться действительно не стоит - кто знает, сколько у нас еще впереди выбросов радиации. Да и в Харбин бы я заехал, если помните, мы договаривались во всех крупных городах ставить знаки на Центральной площади.

– А кто-нибудь знает, где в Харбине центральная площадь? - Спросил Сергей. - Я знаю там несколько площадей, каждая из которых может претендовать на статус центральной - на набережной, возле мэрии, возле выставочного комплекса…

– Я думаю, что нужно поставить везде по знаку, - почесал Саша отрастающую бороду, которую он перестал брить с момента катастрофы. - Как мне кажется, Харбин и Пекин это те два китайских города, которые никто из русских не пропустит, если поедет на юг.

– Кстати, мы не подумали, а надо было прихватить хороший радиоприёмник - вдруг кто добрался до передатчика, может какие-нибудь новости бы узнали, - сказал Семён.

– У меня в машине довольно мощный приёмник, - сказал Олег. - Довольно широкие диапазоны всех волн - и коротких, и длинных. Мы его с Ольгой по 2-3 раза на день прокручиваем по всей полосе и ничего не слышим кроме редкого пипикания.

– Эх, - огорчился Семён, - нам бы сюда радиолюбителя, да со знанием азбуки Морзе - может что-нибудь и выжали бы из этого радиописка.

– Я взял с собой справочник по радиопередатчикам с азбукой Морзе, - сообщил Олег. - Можно будет попробовать расшифровать на досуге.

Пустынность трассы на Муданцзян озадачивала. Довольно редко у обочины валялись грузовики или автобусы. Жанна со скуки принялась считать разбитые машины и за две сотни километров дороги до Муданцзяна смогла насчитать только сотню.

К тому времени, как появились трущобные окраины Муданцзяна, желудки у ребят уже очень настойчиво напоминали о своём существовании. С ходу проехав бедную окраину, не обещавшую никакой еды кроме как с огородов, добрались до центра, который выглядел побогаче.

Несмотря на довольно большое количество столкнувшихся, перевернутых и просто врезавшихся в столбы, деревья и друг друга машин, удалось без разбора завалов добраться до площади, которая, судя по большому зданию и висящему над ним красному флагу, была центральной. Здесь не сговариваясь остановились.

– Раз уж так удачно добрались в самый центр города, то сам бог велел поставить здесь памятник для тех, кто поедет за нами, - заявил Саша.

– Давай. Трудись… - Сказал Сергей. - А я пока в магазин сбегаю вон в тот. Если сильно не смердит, то может чего-нибудь новенького пожрать притащу. А девчонки пусть пока картошку чистят, да варят.

Семён достал краску и кисть и предложил обойтись на этот раз без ворочания глыб, просто нарисовав на памятнике стрелку вниз, а там уже написав текст послания. Только он с Сашей отправился выполнять задуманное, как со стороны магазина, в который ушел Сергей раздался истошный крик: 'Сюда!!!'.

Побросав всё, парни и девушки бегом помчались спасать друга от неизвестной напасти.

Сергей вышел из магазина и размахивал руками, привлекая к себе внимание.

– Ты чего вопишь? - Задыхаясь от бега, спросил Саша?

– Сейчас, все подойдут - расскажу. - Улыбаясь сообщил Сергей.

Когда все подошли, Сергей торжественно завёл всех в магазин и торжественно вопросил: 'Что вы чувствуете?'

– Да вообще-то ничего, - язвительно сказал Саша. - А что, должны что-то чувствовать?

– Ага, должны, - улыбнулся Сергей. - Вонь!

– Действительно не воняет… - протянула Света.

– А знаете почему? - Улыбка Сергея стала еще шире и, не дожидаясь ответа, он сообщил: Тут есть электричество!

Подойдя к морозильнику Сергей распахнул его так широко, что на всех дохнуло морозным воздухом и запахом пряного, но совершенно непорченого мяса.

– Урра, мясо!!! - Раздался совместный ор из семи глоток. Промолчала лишь маленькая Настенька, которая большими глазами смотрела на взрослых и на брата Валеру и не могла понять чему они все так радуются.

– Я только сегодня утром думала - как хочется котлетку и как надоела эта сырокопченая колбаса, - сказала Жанна подпрыгивая на месте от радости.

– А я уже распрощался с надеждой поесть мяса в своей жизни, - сообщил Олег. - Чего же мы ждём? Предлагаю срочно организовать шашлык - вон в той банке что-то очень похожее на замаринованное мясо.

Срубив березу, которая росла рядом с площадью, Олег разжег огонь и стал ждать пока прогорят дрова.

Света, рассудив, что пока прогорят дрова, да пока пожарится мясо пройдёт часа полтора - два, поставила сковородку на газовую плиту, да нажарила котлет. В результате, когда шашлык был готов ел его один Олег, остальные, проглотив к этому времени две сковороды Светиных котлет, попробовали лишь по одному кусочку, да и то не оценили, сообщив Сергею, что мясо слишком сладкое для шашлыка.

– Ну, - развёл руками Сергей, - на вас не угодишь. Я вам тут, понимаешь ли, мясо нашел, пожарил, а они еще и ругаются.

– Да вот действительно, странно, - перевел разговор сытый Олег на другую тему, - откуда тут свет? В Хабаровске электричество отключилось в первый же день, на второй перестали светиться даже те таблички, которые работали на аккумуляторах, а тут как же?

– Это-то как раз не странно, - сообщил Саша. - Хабаровск работает на ТЭЦ, там видимо сработала какая-нибудь аварийная система отключения подачи газа, когда процесс перестал контролировать оператор. А этот городок, наверное, на ГРЭС запитан, там наверняка всё проще, пока река течёт - ротор крутится, пока ротор крутится, в городе есть свет, пока есть свет - все довольны.