– Внутри много пепла, а на нём никаких следов. Смотри, я наступаю и сразу на пепле появляется след, ведущий внутрь, а следов ведущих наружу нет.

– Тут должно быть несколько подъемов на улицу, - сказал Семён. - Нужно дойти до самой станции и проверить её - может люди эвакуировались через другой выход.

С тяжелым сердцем и зажатым носом опускались парни вглубь подземного перехода, где таилась дверь в метро. Из-под ног поднимались клубы пепла, не успевшего за две недели слежаться в плотную корку.

– Наверное, в субботу была какая-то большая выставка в WTC, - прогнусавил Олег. - Уж слишком много пепла здесь и машин снаружи - явно все съехались что-то посмотреть.

Дойдя до стеклянной двери, Семён распахнул её, и тут же, закашлявшись, закрыл обратно.

– Дальше можно идти только в противогазе, - пояснил он. - Жуткая вонь.

– Без толку дальше идти, - сказал Олег. - Отсюда никто не выходил, выход со станции один, а в таком смраде, как за дверями человек и минуты не продержится. Пошли отсюда.

Выбравшись на свежий воздух, все принялись строить версии.

– Может сгорела проводка?

– Может это подземные склады каких-то химикатов прохудились?

Наиболее правдоподобную версию высказал Олег:

– В подвале одного большого дома, еще в Хабаровске, я видел на второй день высохший и сморщенный труп - он не сгорел при катастрофе, видимо толща бетона защитила его от этого. Но вонял он при этом просто ужасно, вонял не разлагающимся телом, а какой-то химией. Я тогда не придал этому значению, но сейчас почувствовал примерно такой же запах. Боюсь, что те, кто был недостаточно глубоко, разложились на какие-то химические компоненты и вряд ли даже если кто-то спасся, он смог выбраться через этот смрад.

– Возможно, на более глубоких станциях дело обстояло получше, - сказал Семён, подумав. - Тут было слишком много народу на выходе из станции. Сгорев, они создали дымовую завесу, через которую никто не смог вырваться, может кто-то добрался до следующей станции и вышел там.

– Тут всего две линии метро, - сказал Сюнь. - Центральная, на которой мы сейчас находимся, и кольцевая. Кольцевая совсем неглубокая, а центральная пересекает почти весь город и есть места, где она уходит довольно глубоко. Думаю, её стоит проверить полностью.

– Предлагаю тогда свернуть направо, - сказал Олег. - Там осталось лишь 3 станции метро и дорога туда практически пустая, мы довольно быстро их осмотрим, а потом уже поедем на запад, на площадь Тяньаньмэнь устанавливать наш памятный знак, а по пути будем проверять остальные станции.

На том и порешили. Следующие две станции оказались такой же пустышкой - вонь за плотно-закрытыми стеклянными дверями и отсутствие следов на выходе.

Конечная станция преподнесла долгожданный сюрприз - тут явно кто-то ходил по пеплу, остались довольно чёткие следы нескольких человек. Однако ни на станции, ни возле неё парни не смогли обнаружить ничего, что указывало бы на то, куда отправились спасшиеся.

Здесь в метро вонь была не столь сильной, видимо отчасти благодаря отсутствию дверей на выходе. Принюхавшись, парни даже смогли пересилить себя и спуститься на станцию.

Свет мощных фонариков позволил воссоздать картину произошедшего здесь.

Первый состав стоял на платформе, придя из города загодя до катастрофы, никто из его пассажиров, уже практически добравшихся до выхода из метро, не выжил. Второй состав, видимо потерял машиниста, которому первому досталась доза излучения и, неуправляемый, врезался в первый, задвинув тот на два вагона вглубь тоннеля и сложив в гармошку его последний вагон, впрочем, равно как и свой первый. Во втором вагоне двери были заклинены, а в третий - последний стоящий еще на перроне, парни смогли проникнуть через разбитое окно, которое, видимо и послужило выходом для спасшихся.

В вагоне вонь резко усилилась - к химическому запаху добавился обычный трупный и парни едва сдерживали рвотные позывы. Первые пару вагонов наполняли высохшие, как мумии трупы, подобные тем, которые парни уже находили. Затем стали попадаться разбухшие трупы с раздувшимися головами, туловищами, разорванной одеждой вытекшими глазами.

Стараясь не разглядывать их, парни нашли в себе мужество двинуться дальше. И только в последних двух вагонах оказалось лишь несколько трупов вполне обычного вида, если так можно назвать источающие омерзительный трупный запах тела со свёрнутыми шеями, переломанными позвоночниками и разбитыми головами. Дойдя до последней, запертой двери вагона, парни развернулись и почти бегом кинулись наружу.

Отдышавшись свежим воздухом, Семён вскинул автомат вверх и сделал несколько одиночных выстрелов.

– Это к чему? - Поинтересовался Олег.

– Если они поселились неподалёку, то услышат выстрелы и может быть придут, - ответил Семён. - Я насчитал тут человек 6-8 выживших.

– Это как? - Округлил глаза Олег. - По следам на пепле что ли?

– Да нет, следы на пепле идут один за другим, я считал по количеству людей в вагонах. В среднем в начале и середине состава я насчитал по 7-8 человек в каждом вагоне. Выжили видимо только люди из последних двух вагонов, там я в каждом насчитал по 3 вполне нормальных, только довольно сильно переломанных трупа. Арифметика показывает, что остальные видимо выжили.

– То, что они выжили в катастрофе, совсем не значит, что они дожили до сегодняшнего дня. Наверняка они тоже были сильно травмированы, - прокомментировал Олег.

– Судя по следам на пепле, люди выходили, а не выползали со станции, так что наверняка кто-нибудь, да выжил. Скорее всего, они отправились в больницу, но искать следы мне кажется довольно бесперспективным занятием - за две недели они могли уехать куда угодно. По разобранным заторам мы их найти не сможем - тут довольно свободно можно ехать в любую сторону, поэтому предлагаю подождать часик и пообедать, если никто не явится на выстрелы - отправимся в другую сторону метро, может там повезет больше.

– По идее, выжившие здесь должны искать себе подобных и сразу отправиться на другие станции, - сказал Сюнь.

– Я бы сильно на это не рассчитывал, - отозвался Семён, доставая газовую плиту и кастрюлю из машины. - На трёх станциях, которые мы осмотрели до этого, не было никаких следов, а значит, туда они не заходили.

Олег обедать отказался, будучи человеком впечатлительным. У него ещё стояли перед глазами обезображенные трупы, и он не был уверен, что его желудок удержит проглоченное. Поэтому он ограничился только горячим чаем, а Семён и Сюнь, будучи людьми не столь впечатлительными, с завидным аппетитом съели кастрюлю макарон с тушенкой.

Ни во время обеда, ни после него к станции никто так и не вышел, хотя Семён стрелял в воздух и нажимал на клаксон еще пару раз, чтобы обозначить своё местоположение.

На выходе из метро решили оставить надпись на русском, китайском и английском 'Здесь спаслось несколько человек, найти мы их не смогли. Нас 14 человек, направляемся в Бэйхай'.

Для того чтобы делать надписи, Олег предусмотрительно набрал целую коробку разноцветных баллончиков с краской и теперь это послание пестрело всеми цветами радуги. Пока оно не выцвело, не заметить его было просто невозможно.

– Кто бы нас сейчас увидел - бомжи-бомжами, а на таких крутых тачках ездим - усмехнулся Семён, выкидывая кастрюлю, которую поленился мыть и собирая небогатый скарб.

Развернувшись, буквально за считанные минуты проскочили уже обследованные станции. Дальше дело пошло хуже, в широкую дорогу влились и застыли на месте два потока автомобилей с кольцевой автодороги, заставив парней выйти из машин в поисках объезда.

Наконец, узрев с моста наиболее узкое место в завале и растащив с десяток машин, удалось продвинуться вперед до следующего светофора. Здесь было проще - вдоль дороги тянулся узкий, но достаточный для проезда тротуар по которому удалось проехать до следующей станции.

На ней также царили тьма и вонь. Ни одного следа в пыли не обнаружилось. Уже наученные опытом, дальше спуска вниз парни не пошли.