– Стоп. Почему немолодая? Поясни.

– Видишь ящик с лекарствами. Только у пожилых людей он на самом удобном месте, чтобы лазить туда по нескольку раз на день. И загляни в него, даже я, толком не зная иероглифов, понимаю, что там, в основном, средства от болезней суставов и радикулита. Это подтверждает и клюка, стоящая за дверью.

– Дети у них были. - Добавил Сергей. - Дочка, вон они втроём на фотографии. Но она уехала много лет назад и они давно не виделись, видимо у родителей какие-то трения с её мужем.

– Это еще почему? - не удержалась Чань от вопроса.

– Тут висит три фотографии, - пояснил Сергей. - Первую я уже тебе показывал, там они с дочерью лет 10 назад. Справа фото той же девушки с мальчиком лет 5-ти, еще правее - с тем же ребёнком лет 8-ми. Если бы они жили вместе или хотя бы виделись, то наверняка здесь была бы фотография дедушки и бабушки с внуком, а её нет. Так же как нет и фотографии мужа дочери.

– Ну, это за уши притянуто всё, - сказала Чань, чересчур хорошо, по мнению Сергея, выучившая русский язык за эти месяцы.

– Хорошо, проверим выводы по ходу продвижения, - согласился Сергей. - Пока рано об этом говорить.

– Муж работал стоматологом, жена швеёй судя по обилию выкроек и вон тому диплому в рамочке на стенке с нарисованным зубом. Может и наоборот, но муж-швея - слишком сомнительно.

– Верно, - сказала Чань, прочитав диплом. - Продолжай.

– Семья довольно богатая по местным меркам, но далеко не олигархи.

– Это каждому видно, - фыркнула Чань.

– Старики либо страдали бессонницей, либо просто любили посидеть допоздна у телевизора. Видишь, в телепрограмме отмечены маркером программы после полуночи. Едва ли бы они стали отмечать их просто так, видимо собирались посмотреть.

– Готовить не любили, питались в основном полуфабрикатами. - Сергей заглянул в холодильник. - Обожали свою кошку.

– А кошку почему?

– Куча дорогого кошачьего корма в холодильнике, миска для кошачьей еды на тумбочке рядом со столом, чтобы можно было есть и одновременно гладить кошку.

– Я тоже люблю кошек. Жалко, что они все вымерли, - расстроилась Чань.

– Не любили читать, - добавил Сергей, взяв книгу с закладкой, лежащую на подоконнике.

– Почему, наоборот любили, раз книга лежит.

– Книга тут лежит гораздо дольше, чем с августа, к тому же закладка вставлена в нечитанную книгу. Видишь, её даже не раскрывали полностью эту книгу, она как только что из издательства.

– Ну, нельзя же делать вывод из одной только книги. Может им она не нравилась.

– Я делаю такой вывод не только из этой книги, - улыбнулся Сергей. - Старички книги держали для понту - чтобы казаться другим умными и начитанными. Посмотри, у них на полках стоят корешки книжек - такие наборы в магазинах сувениров продают по 10 юаней за пачку. Пустышки, а если выставить на полки, то как будто полный дом книг получается. В целом, довольно непримечательное семейство, доживающее свою тихую и спокойную жизнь.

– Что и никаких скелетов в шкафу?

– Ну почему же, это есть у всех. Но, как правило, их не обнаружишь при поверхностном осмотре. Давай посмотрим ящики. Вот, пожалуйста, доказательство того, что они не любят зятя - обрезанная фотография дочери с внуком. Кого еще они могли обрезать кроме ненавистного зятька?

– Интересно, чем же он провинился?

– Думаю тем, что увёз их дочь, а соответственно и внука слишком далеко от дома. Туда, где они не могут видится. Судя по заднему плану на фотографиях куда то в Африку или Южную Америку. Точно, в Южную Америку - видишь какой-то документ на бланке китайского посольства в Парагвае составлен. Вот видимо и не любят они зятя - разве наездишься в Парагвай на зарплату швеи и стоматолога.

– Вот, кстати и скелеты в шкафу. У тихой семьи - тихие скелеты. Несколько старых фотографий молодой китаянки, спрятанные под вторым дном коробки из под конфет, в которой лежат какие-то документы. Видимо неудавшаяся любовь молодости отца семейства.

– Может старости? - Хитро спросила Чань, которую начало занимать это расследование.

– Нет, фотографии старые. Им лет 30, не меньше. Примерно того периода, когда фотографирование из профессионального занятия перешло в любительское и за фотоаппараты взялись все кому не лень. Но фотолабораторий еще не было, качество любительской плёнки и бумаги было ужасным, а умения на всех не хватало, поэтому получались довольно жуткие экземпляры подобные этим. Это сейчас всё просто - взял цифру нормальной фирмы, и только знай - нажимай. Сюжетность страдает, но качество снимков стандартно неплохое получается.

Сергей ещё довольно много рассказал интересного о неприметной семье, жившей в недорогом районе Бэйхая и Чань перестала скептически относиться к увлечению мужа 'игрой в детектив' и иногда впоследствии даже сама просила мужа взять её с собой на его прогулки.

Саша периодически слушал радио. Через месяц после прибытия в Бэйхай смолкли практически все пищавшие до этого станции. Лишь на паре частот что-то передавалось азбукой Морзе, но пока попытки перевести сигнал успехов не давали. Запеленговать источники также не получалось из-за отсутствия аппаратуры и элементарного опыта в радиотехнике.

Поначалу, Саша надеялся, что прибывший лейтенант как человек военный сможет понять что передают, но тот лишь пожал плечами и сказал что он подрывник а не радист и если что-нибудь надо взорвать, то тут он всегда пожалуйста, а в радио он не силён.

Месяца через два после приезда в Бэйхай к Александру подошел Сергей:

– Слушай, мне рассказал мой тесть, что Фань втихаря ведет подрывную работу среди китайцев.

– И в чём же она заключается? - насторожился Саша.

– Он не хочет идти дальше, ему тут всё нравится, он сам выбирал это место и хочет, чтобы китайцы остались с ним и возродили великую нацию.

– А что китайцы? Как они собираются двумя десятками человек возродить нацию?

– Пока вроде не соглашаются, но Лу Сюнь посоветовал побыстрее мотать отсюда, несколько китайцев готовы поддержать Фаня, а подобный раскол ни к чему хорошему не приведёт.

В начале декабря заштормило и в бухту принесло огромное пятно мазута. Большая часть песка покрылась чёрными пятнами, которые отвратительно воняли, когда ветер дул с моря, радужная плёнка не давала нормально купаться - Сергей попробовал, но потом ещё несколько дней отмывался от стойкого запаха керосина.

– Сбылись худшие прогнозы, - огорчился Саша. - Почему именно сейчас? Три месяца всё было в порядке, а теперь такую бяку принесло.

– Всякое могло случиться, - сказал Семён, - например, где-нибудь поблизости разбился о скалы танкер, который раньше болтался в море, возможно, протекло какое-нибудь нефтехранилище или просто штормом принесло нефть, которая до этого болталась в другом заливе.

– Как минимум один вывод из этого можно сделать - в следующий раз не нужно селиться так близко от моря - лучше жить хотя бы на небольшой возвышенности, тогда запахи от таких разливов нефти не будут доходить до жилья.

Когда шторм утих, по инициативе Семёна все взяли лопаты и устроили субботник. За полдня от нефтяных пятен был очищен довольно большой участок пляжа и если от купания в море пока пришлось отказаться, то любители загара снова смогли проводить время нежась на песке.

К новому году образовались еще несколько устойчивых пар. Сыч подселился в бунгало к Мишель, Кэрол к Раджешу, читинский дедушка довольно настойчиво бил клинья к Цзян Лэй из Харбина, Джошуа ухаживал за Лю Ли, но профессор постоянно следил за своей дочерью, чтобы их отношения не зашли слишком далеко.

Беззаботная жизнь привела к определённому ожирению среди членов племени.

– Я уже и фитнесом начала заниматься, - жаловалась Жанна подруге за пару недель до нового года. - Да и вообще, я ем не больше чем до катастрофы, а посмотри на меня! разнесло как на дрожжах. На новый год вообще есть ничего не буду, закроюсь у себя в бунгало чтобы не видеть вкусняшек и не выйду.

Ольга внимательно и подозрительно оглядела Жанну.