Я покраснела, вспомнив, как Дори говорила еще, что фейри продавали свою магию в обмен на секс с людьми. К счастью, Дункан был занят, изучая циферблат своего Фомаскопа.

— Мы не можем полностью понять этого, но вполне можем измерить. Эти диски показывают, что ваша способность к магии фейри тоже крайне высока. Я никогда не видел, чтобы оба диска вращались одновременно.

— Но почему тогда мои заклинания не работают? — спросила я.

— Из-за этого, — Дункан показал на третий диск, стрелка которого дрожала, но стояла в одном положении. Она находилась в круге, внутри которого была изображена обнаженная женщина. Ее раскинутые руки и ноги касались оправы круга, подобно женскому варианту Витрувианского человека Леонардо Да Винчи[2]. — Этот диск показывает индивидуальные врожденные способности человека к магии. Он указывает, что у вас нет никаких способностей, что странно, учитывая показатели предыдущих двух дисков. Поэтому ваши заклинания дают осечку. Два вида магии встречаются внутри вас, как два воздушных потока, вызывая турбулентность.

— Звучит как плохой прогноз на день на канале погоды. Моя тетушка всегда верила, что мои магические способности отменены из-за наличия во мне крови фейри.

— Это старое ведьминское суеверие, — печально произнес Дункан. — Я думаю, оно возникло, чтобы препятствовать сексуальным отношениям с фейри. Во времена охоты на ведьм, ведьминские ковены считали, что если отделить себя от влияния фейри, — демонов, как назвала их церковь, — то они смогли бы избежать преследования.

— Великое разделение, — сказала я, вспомнив выражение, прочитанное ранее у ЛаФлер.

— Вслед за которым случилась Война Флюже, — мрачно сказал Дункан.

— Я читала о Флюже у ЛаФлер. Ведьмы и фейри жили в гармонии в этой французской деревне, пока ведьмы, настроенные против фейри, не закрыли проход в Царство Фей и… — Я закрыла глаза, пытаясь вспомнить точную формулировку из книги. Та буквально вспыхнула в моей голове. — Они полностью уничтожили город. — Я открыла глаза. Призрак светящегося текста висел в воздухе между мной и Дунканом. — Но в ЛаФлер не сказано, что значит «полностью уничтожили город».

— Никто не знает. Но подумайте об этом: вы когда-нибудь слышали о Флюже до того, как прочли о нем у ЛаФлер?

— Нет.

— Так же, как ни одна другая ведьма или человек. Деревушка была стерта не только с лица земли, но и из памяти людей. Вот насколько были жестоки ведьмы к фейри. Стоит ли удивляться тому, что появился слух, будто контакт с фейри уничтожает силу ведьмы?

— Думаете ли вы, что мои магические способности исчезли из-за наличия фейри в моей родословной? — спросила я.

— Скорее, наоборот. У вас бездна магических способностей, но они заблокированы.

— Каким образом?

Мужчина покачал головой. Я почувствовала, что просто тону от отчаяния. Если даже Дункан Лэрд с его Оксфордской степенью, принадлежностью к Девятому порядку и удивительными приборами не знает, что со мной не так, то кто сможет узнать?

Он, должно быть, увидел разочарование на моем лице. Придвинувшись вперед, Дункан взял меня за руку. Я почувствовала искру, когда наша кожа соприкоснулась, небольшой всполох электричества, что, должно быть, осталось как эффект от моей внутренней магической бури.

— Но я знаю, что вам может помочь, — сказал он, сжимая мою руку. — Метафорическая магия.

— Метафорическая магия?

— Именно. Когда Эльфийское золото попадает в этот мир из Царства Фей, оно заполняет все пространство между атомами, соединяя их между собой. Первый трюк, который передали фейри первым ведьмам — это умение манипулировать таким соединением, чтобы изменять объекты и человека — даже на расстоянии.

— О, как исправляющее заклинание, — сказала я, радуясь, что поняла. — Моя подруга Диана починила мне спину. Она создала связь между моей сломанной шеей и какой-то нитью, а затем связала ее, чтобы вылечить меня. У Уиллока говорится, что самые сильные заклинания — коррелятивные.

— Да, вы можете использовать Эльфийское золото, чтобы создавать и усиливать корреляцию. Вот почему с уменьшением притока Эльфийского золота управлять магией становится все сложнее. Но сейчас у нас нет этой проблемы. Вы просто пропитаны золотом.

Он взял мою ладонь и выставил перед моим лицом. На мгновение я отвлеклась на покалывающее ощущение, вызванное его прикосновением, чтобы увидеть, что именно он мне показывает, но потом заметила это — слабое золотое свечение, исходящее от моей руки.

— С таким большим количеством Эльфийского золота в вашей крови вы можете делать практически все, — стать практически всем. Я думаю, мы можем выпустить вашу заблокированную энергию, используя метафорическую магию, чтобы изменить форму.

— Изменить форму? — переспросила я.

— Некоторые ведьмы называют это «перекидыванием». Перекидываясь в форму другого существа, иногда получается разблокировать энергию. Кроме того, — добавил он, ухмыляясь, и выглядя совершенно по-мальчишески, — это весело.

——————

[1] «До свидания, мистер Чипс» — экранизация произведения Джеймса Хилтона, получившая «Оскара» в 1939 г.

[2] Витрувианский человек Леонардо Да Винчи (лат. Homo vitruviano) — рисунок, созданный Леонардо да Винчи примерно в 1490—92 годах как иллюстрация для книги, посвящённой трудам Витрувия, и помещённый в одном из его дневников. На нём изображена фигура обнажённого мужчины в двух наложенных одна на другую позициях: с разведёнными в стороны руками и ногами, вписанная в окружность; с разведёнными руками и сведёнными вместе ногами, вписанная в квадрат. Рисунок и пояснения к нему иногда называют «каноническими пропорциями».

Мы отправились на мой задний двор. Дункан сказал, что магия сильнее на открытом воздухе.

— В лесу больше возможностей для трансформации. Полагаю, в доме нет диких животных.

— Есть Ральф, — сказала я, объяснив, как он появился. Пока Дункан был в библиотеке, мой верный компаньон прятался за книгами.

— Кажется, он ваш фамильяр (волшебный дух, согласно средневековым западноевропейским поверьям, служивший ведьмам, колдунам и другим практикующим магию — прим. пер.) — сказал Дункан. — И вам следует избегать трансформации в вид своего фамильяра. Это создает осложнения. Думаю, вам нужен будет облик, который лучше поможет распутаться.

Мы уже подходили к краю леса. Свет с заднего крыльца освещал путь через двор, но за деревьями было темно. Луна либо не взошла еще, либо ее вообще сегодня не было. Полагаю, раз уж я собралась быть ведьмой, мне следует замечать нюансы такого рода. Я вдруг почувствовала себя совершенно не готовой к тому, что мы собирались сделать.

— Вы хотите сказать, что я превращусь в животное? — спросила я.

Дункан повернулся ко мне, но в темноте я не могла разглядеть его лицо.

— Это одна из старейших форм магии, — ответил он.

Мужчина взмахнул в воздухе рукой и ночь сразу заполнилась светящимися изображениями, вращающимися вокруг нас, как картинки из волшебного фонаря. Вокруг нас поскакали стада лошадей, разноцветных оленей, других рогатых животных. Это было настолько реалистично, что я словно услышала стук копыт и почувствовала мускусный запах в ночном воздухе. Одно изображение возвышалось над остальными: двуногое существо в маске с рогами. Я узнала эту фигуру — такая же была изображена на одном из наскальных рисунков в пещере, во Франции. Это место иногда называют «Волшебством трех братьев». Считалось, что древние рисунки изображают шамана, надевшего маску животного, но, когда существо промчалось вокруг меня, я почувствовала, что оно не было полностью ни животным, ни человеком. Более того, это был в момент перехода из одного вида в другой.

— Никто не знает, фейри научили людей превращаться в животных или это было наоборот, — сказал Дункан. — Некоторые считают, что эта магия старше и фейри, и ведьм, — что это магия животных. Возвращаясь к примитивной форме, вы могли бы попробовать разблокировать ваши силы. Но сначала вы должны наладить связь с этой стороной себя.