На другой стороне проспекта Орджоникидзе всё было не так, казалось, что он пересёк невидимую границу. Аллейка вроде бы та же, но чахленькая. Снег тот же, но людей нет совершенно, и только доносится музыка из ресторана «Кавказ». Женя сел на скамейку, открыл бутылку и сделал длинный глоток.

От обилия мыслей казалось, сейчас лопнет голова. Разве так бывает? Ведь два года, целых два года — ничего. Так, вспомнишь иногда. И вдруг…Что же он, оборотень? Или как этот…одуванчик. Полюбил, разлюбил, опять полюбил. А может — аж застучало в висках — просто скучно стало?

Голос, молчащий уже непривычно долго, грустно отозвался прямо в сердце:

По хребту пробежал холодок. Женя поднял бутылку трясущейся рукой, глотнул, не ощущая вкуса, и чуть не поперхнулся — перед ним стоял чёрный человек в ореоле света. Человек шевельнулся и оказался обыкновенным парнем лет двадцати пяти. Это просто фонарь светил ему в спину.

— Безумству храбрых поём мы песню! — усмехнулся парень. — Что, приспичило? Здесь же ментов полно: и в ресторане, и вон там опорный пункт. Не боишься?

— Будешь? — Женя протянул парню бутылку.

— Блаженным надо помогать! — парень присел рядом, взял бутылку, хлебнул. — Что за трагедия? Баба бросила?

— Нет, — Женю передернуло и парень, заметив это, усмехнулся. — Я бросил.

— Опаньки! Молодец! — хлебнул ещё. — А с чего же тогда трагедия?

— А с того! Бросил, а теперь опять нашёл. Нашёл, понимаешь?! И не знаю, как …подобрать.

Парень с интересом, как в зоопарке на непонятное животное, посмотрел на Женю, допил вино и спросил:

— Слушай, чего тут на холоде сидеть, ещё ментов дождёмся? Пойдём вон в хачапурную. Не мохай — угощаю. Не хочешь? Ну ладно, давай тут, не один ты такой смелый, — парень вытащил из кармана бутылку чего-то креплёного, открыл, сунул Жене.

— Понимаешь старик, ты всё очень усложняешь. Все твои мозги — гордость эволюции — заполнены сейчас одним. Как привлечь свою бабу.…Ну, хорошо, хорошо — девушку. Или она уже не девушка? Всё, всё — не буду больше.

Парень глотнул из бутылки, утёрся снегом, скривился и, повернувшись к Жене, горячо зашептал:

— И ты считаешь, что это любовь! Да и не один ты… Поэты, певцы, романы.…Да хрен с вами — называйте так. Только на самом деле — это просто половое влечение. Погоди! Слушай! Половое влечение — один из основных рефлексов человека, не менее важный, чем рефлекс пожрать или рефлекс безопасности. Остальное всё — это лирика.

Парень взял Женю за рукав и затараторил, как пономарь:

— Всё это только половое влечение, только рефлекс. И с бабой перепихнуться и изнасиловать, чтоб самоутвердиться, и даже онанизм — всё это только рефлекс. Вот и любовь — это тоже половое влечение, то есть рефлекс. Только люди слабые стали слишком: не хотят себе признаться, вот и понапридумывали всякой романтичной фигни вокруг. А это всего лишь рефлекс!

— Мне пора, — Женя попробовал освободиться.

— Подожди, подожди! Ты вот страдаешь тут на холоде. Хрен с тобой — пусть это любовь, раз уж так это теперь называют. А что такое любовь? А, чувак? А это приманка, придуманная природой для продолжения рода. «Плодитесь и размножайтесь!» И заметь, про любовь — ни слова. А знаешь, как возникает эта ваша самая любовь? Как находятся эти пресловутые половинки? Думаешь, это что-то возвышенное и таинственное? Хрена! По ДНК они находятся! Знаешь, что это студент? Природе или богу надо, чтоб человек не вымер как вид. А чтоб потомство было здоровое, надо чтоб у родителей было подходящие сочетания ДНК. Вот тебе и «половинки», о которых поэты блеют.

Женя, наконец, освободился и встал. Теперь они стояли рядом, недопитая бутылка осталась на скамейке.

— Сейчас, сейчас, я тебе скажу что делать, — парень вдруг стал спокойным. — Выбирают, в основном, бабы. Они эту информацию воспринимают — ого как! Во-первых, по поведенческим сигналам, ну по поведению. Если ты уверенный, наглый, здоровый значит и потомство будет здоровым. Вот они и липнут к наглым. Ещё по запахам выбирают. Есть такие ферменты летучие — феромоны. Вообще-то они почти не пахнут, зато в них полная информация о ДНК. Болен, или здоров, честолюбив или ни хрена тебе не надо! Всё там есть, чувак, всё! Так что ты не купайся слишком часто, они в подмышках обитают, ну и между ног, естественно. Там обязательно!

Что он несёт? Как будто канализацию прорвало…. Повернуться, уйти?

— А совсем забыл! Всё-таки мы не животные, люди! Венец эволюции, мать его! Поэтому, бабы, не забывая, про всё остальное, смотрят на и самое главное — на общественный статус и бабки! Как у тебя с этим? Хата, предки с положением? Если нет, то хреновы твои дела, старик.…Скажу тебе откровенно: из всех женщин, любивших меня, только две не заикались о меркантильных интересах. Это, поверь очень маленький процент, и даже им я не верил. Ведь, в конечном счете, основная цель женщины как любой личинки, оплодотвориться в комфортных для потомства условиях. Не пойдет она в шалаш с «любимым», а если пойдет, сбежит быстро. Личинкам подшёрсток нужен и желательно подороже!

Остаётся надеяться на феромоны. Ты побегай, вспотей получше и давай вперёд, к своей. Глядишь, ей твой запах, пардон, ДНК и понравится!

Стоит рядом. Ботинком по голени, по опорной ноге. Сразу же — в пах. А как согнётся — в морду! Правда парень выглядел довольно крепким, но Женя был уверен, что всё получится. Сколько раз проходило! Сначала по голени!

Видимо парень что-то понял. Он неожиданно быстро отскочил на пару шагов назад.

— Ты чего?! Псих? Да нужен ты мне? Ему лучше хочешь.… Давай, давай продолжай в том же духе, псих несчастный. Любовь! — парень презрительно скривился. Лечиться тебе надо! В Брагунах!

Женя сделал шаг, парень метнулся к скамейке, схватил бутылку и почти бегом бросился через дорогу, к булочной. Женя постоял секунду, стряхивая с себя мерзкое чувство. Да, прошёлся за положительными эмоциями!

— Надо было старших слушать, — ворчливо произнёс голос. — Надеюсь, урок ты извлёк. Кстати, в школу можешь не возвращаться — они уже сходили в гости к классной, пока ты тут лекцию слушал, и сейчас собираются уходить. Ещё можешь успеть.

Женя успел. Августовская пролетела за несколько минут, заснеженная, белая, весёлая. Вот уже и громадный двор с «Гастрономом», «Спортивным» и кафе «Арфа», разделённый на две части маленькими домиками посередине. Вот и первый подъезд. Только в квартире уже никого не было: ушли пару минут назад, сказала классная. Женя бросился к трамвайной остановке кратчайшим путём: через раздвинутые прутья ограды. Он успел заскочить в трамвай уже на ходу.

И сразу стало ясно, что всё это было зря.