ФИЛАЛЕЙ. Уж если говорить правду, то последним влез я. А вообще-то, какая разница!

ГВОЗДЕЦКИЙ. Друзья! Не будем ссориться. Добрая женщина скоро сменит гнев на милость и откроет нам дверь. Кроме того, она ведь наверняка по инструкции несет ответственность, если долго не открывает двери застрявшим.

КРАЙНЕВ. Ладно, подождем. Хорошо хоть у нас с собой есть что выпить. Проведем время с пользой.

ТУРУСОВ. Нет-нет! Ни в коем случае! Здесь пить нельзя! Она может вызвать милицию!

КРАЙНЕВ. Ты что, спятил?! Филалей, бутылки у тебя?! Витчиняй!

ТУРУСОВ. Не надо! Не надо!

АНЕЧКА. Это что, прямо из горла? А из вас никто… не это самое?..

КРАЙНЕВ. Анечка, будь спокойна. В случае чего у Гвоз-децкого есть знакомая лекарша.

ГВОЗДЕЦКИЙ. Хм, у меня, конечно, есть связи, но все же… Друзья, давайте лучше рассказывать анекдоты… Вот раз приходит больной к врачу…

АНЕЧКА. Ой, я так люблю анекдоты!

ФИЛАЛЕЙ (проталкивает пальцем пробку в бутылку). Сегодня и так уже анекдоты с самого утра.

Пьют с Крайневым и Анечкой из горлышка.

АНЕЧКА. Ой, портвейн! Я так люблю портвейн! А чем закусывать? Я без закуски не пью.

ФИЛАЛЕЙ. Закусывай тортом. Носом-то, носом не ешь!

АНЕЧКА. Ой, платье выпачкала из-за вас.

К РА Й Н Е В. А ты его сними.

АНЕЧКА. Нет, еще рано! Гвоздецкий, пей!

ГВОЗДЕЦКИЙ. Нет-нет, благодарю вас, не пью. Категорически противопоказано. У меня почки. Хе-хе! А кстати, что за анекдот вышел на собрании? Говорят, был бунт? Я, к сожалению, задержался, потому что был, как это ни смешно, именно у врача. Но уже, так сказать, с порога кое-что понял. Хе-хе-хе. Встретил в коридоре Фуксова, увидел, что он в растрепанных чувствах, попытался… хм-хм… расспросить о причинах, хе-хе, но он был невменяем. Воображаю, что там у вас творилось. Что, осудили Финкелыдтей-на?

ФИЛАЛЕЙ.Я особо не высовывался…

ТУРУСОВ. Ты оказывал моральную поддержку, и главное, что выступили единым фронтом! Это очень важно!

АНЕЧКА. А зачем Фуксова обидели? Нехорошие вы все.

ФИЛАЛЕЙ. Анечка, ты к нему неравнодушна.

АНЕЧКА. Скажешь тоже! Просто он хороший. Он меня на работу взял. Расспрашивает всегда. Ой, смешной же! Ухаживать совсем не умеет. Говорит: я бы, говорит, на тебе женился. Ха-ха-ха! Больно мне это нужно! А сам женат второй раз!

ТУРУСОВ (с отчаянной решимостью). А, черт с вами! Пропадать так пропадать! Дайте и я выпью!

КРАЙНЕВ. Сукин сын он, твой Фуксов. Подлец, интриган и бездельник.

ТУРУСОВ. Сейчас говоришь «сукин сын», а на собрании молчал.

ГВОЗДЕЦКИЙ. Говорите «единым фронтом», а тот молчал, тот не высовывался…

КРАЙНЕВ. Потому что все это ерунда! Только воду в ступе толочь! Вы сами не знаете, чего хотите.

ТУРУСОВ. Это почему же «воду в ступе толочь»?! Я, например, не могу молчать. Это безнравственно! Я знаю, чего хочу! Я, например, хочу работать, приносить пользу. А мне не дают этого делать!

КРАЙНЕВ. Врешь ты все! И кому пользу-то. Народу, что ли?

ТУРУСОВ. Да, если хочешь, и народу! К РА Й Н Е В. Очень ты ему нужен!

ФИЛАЛЕЙ. Не нравится мне всё это. Это всё интриги.

ГВОЗДЕЦКИЙ. Это почему же интриги?! Есть и святые вещи. Родина, например, это свято. Я осуждаю Финкель-штейна!

ТУРУСОВ. Нет, нам все равно важно было показать, что у нас есть свое лицо, свой характер.

КРАЙНЕВ. Ну и показал ты свой характер. Все равно никакого толку не будет.

ФИЛАЛЕЙ. Конечно, никто нигде ничего не делает. Посмотри, все только водку жрут и языком болтают.

ТУРУСОВ. А не хочу.

ФИЛАЛЕЙ. Ияне хочу, а что поделаешь. Женился бы на еврейке да уехал бы.

АНЕЧКА. Дураки вы все, зря только обидели человека.

ТУРУСОВ. Если так будет продолжаться, я подам заявление об уходе.

ФИЛАЛЕЙ.Я бы тоже с удовольствием подал заявление, только вот куда уйти, непонятно. А ехать я не хочу. В Америке еще хуже. Оттуда все пишут, что хуже.

ТУРУСОВ. Ая уйду! К чертовой матери, куда угодно, хоть в дворники!

ГВОЗДЕЦКИЙ. Ты что же, уйдешь из партии?!

ТУРУСОВ.Я когда вступал, думал, что-то еще могу сделать.

ФИЛАЛЕЙ (мечтательно). Хорошо бы всем сразу подать заявление.

КРАЙНЕВ. Это уже групповое дело.

ГВОЗДЕЦКИЙ. За это знаешь что бывает! При Сталине сразу бы расстрел!

ФИЛАЛЕЙ (Турусову). Но я все же не понимаю, чего ты-то так переживаешь? При твоих способностях давно доктором мог бы стать. Защитил бы диссертацию, вышел в другое измерение. А там дорога свободная.

ТУРУСОВ.А ты что же не защищаешься?

ФИЛАЛЕЙ. Я, видишь ли, тяжеловат на подъем. Мне нужно время. Но я-то защищусь, не сомневайся. Видишь, в партию-то я все-таки вступил. Если бы только мне палки в колеса не ставили.

ГВОЗДЕЦКИЙ.А вот мне палки в колеса никто не ставил и не ставит. Потому что я…

КРАЙНЕВ. Да бросьте вы, заладили одно и то же — диссертация, диссертация!..

ГВОЗДЕЦКИЙ. Тебе-то дядя всегда поможет.

ТУРУСОВ. Вот именно. А сколько ты за его спиной можешь отсиживаться? Ну, еще лет десять, а потом он выйдет на пенсию…

КРАЙНЕВ.Аяи без дяди на всех…

TУРУСОВ. Ну да, без дяди!

ГВОЗДЕЦКИЙ. Нет, это очень хорошо иметь крепкий тыл. Дядя уйдет на пенсию, а связи останутся.

ФИЛАЛЕЙ. Ничего, главное, что народ у нас подобрался дружный. В других местах еще хуже.

ГВОЗДЕЦКИЙ. Но все же поведайте мне, что конкретно произошло? А то я питаюсь лишь разрозненными сведениями.

ТУРУСОВ (изображая твердость и даже жесткость). А мы ему сказали, мы сказали, что так дальше продолжаться не может!!! И это в сущности именно так. Я рассматриваю нашу борьбу с ним как одну из конкретных форм борьбы интеллигенции за демократию! И за собственное достоинство! У тебя, может, его и нет, а у меня оно есть!

К РА Й Н Е В. Ха-ха-ха! Ха-ха-ха!

ФИЛАЛЕЙ. Эк, куда хватил!

В это время гром, треск. Барабаны, Трещотки. Сирены. Мигает и меняется свет. На сцену врываются демоны-униформисты. Их действия несколько хаотичны и эксцентричны (кульбиты, сальто и тому подобное), так что зритель догадывается, что это не вполне бригада «Лифтре-монта»; униформисты достаточно скоро переворачивают вверх дном всю сцену, отводят в сторону лифт, завязывают узлом тросы, притаскивают пару-тройку канцелярских столов, стульев и т. д. Появляются и другие персонажи, в цивильном облачении. Сквозь шум прорываются голоса:

— Ха-ха-ха Тебе смешно а мне все это надоело Финкель-штейна надо осудить он нас предал у нас создалась совершенно ненормальная обстановка Он наш товарищ Мы вчера с ним водку пили Предстоят юбилейные торжества А Фин-кельштейн-то уже в Вене По скольку скидываемся Мы порядочные люди в конце концов Сейчас требуется кардинальная перестройка всей нашей работы Мне кажется политически несвоевременным выступать в этот момент пусть профсоюз оплачивает Уехал и чорт с ним Да дело надо делать чистыми руками Мы все-таки не жулики Это правильно Это демагогия Фуксов интересуется только своей филателией и курсами иностранной валюты Он спекулянт Дело не в филателии Пусть интересуется чем хочет Не надо обижать человека Его нужно снять с работы У него рука наверху Главное что он не может скоординировать как следует работу различных звеньев Все этот проклятый Финкель-штейн При чем здесь Финкельштейн вы бы пили поменьше Надо и квартирный вопрос затронуть А это потому что вся жизненная энергия уходит у него на другое Финкель-штейн-то как раз работать умел А говорят будет представитель Ведь запасы наших жизненных сил ограничены Пусть скажет спасибо что на него еще никто не накатал телегу Евреям дай палец они всю руку откусят Давно пора было настучать За внешне благополучным фасадом у нас скрыта изъеденная ржавчиной основа А премию дадут Поздравляю тебя с именинами дорогой

Мало-помалу все рассаживаются (в том числе и демоны-униформисты и застрявшие) на обломках бывших лестничных конструкций и за принесенными столами. Появляется начальствующий Фуксов и еще какие-то лица.