— Ты единственная, кто сбежала от меня. Я смотрю на свои творения как на вид искусства. Идеальное сочетание секса, боли и ужаса. Ты всё испортила. Моя муза огорчилась, узнав, что одна из жертв сбежала. Мне нужна моя муза, и ты единственная, кто может её вернуть.

Он молча скользнул острым лезвием ножа под бархатный лиф платья. Словно растопленное масло, он разрезал ткань сверху до низу, пока оно не упало на пол, полностью оставляя её обнаженной.

Стыдливо посмотрев вниз, Рейчел увидела стекающую по телу тоненькую струйку крови, там где кончик ножа задел кожу. А она даже не заметила, когда острое лезвие её поранило. Стараясь соображать быстрее, Рейчел огляделась по сторонам, ищя то, что можно использовать в качестве оружия.

По мере приближения насильника Рейчел отступала назад. Она лихорадочно осматривала маленькую комнату в поисках хоть какого-нибудь оружия. И тут её взгляд замер на полке с чистящими средствами.

Отступая к полке, Рейчел остановилась, когда спрей для чистки плитки оказался в пределах её досягаемости. Она медленно завела руку за спину, одновременно пытаясь отвлечь наступающего на неё извращенца.

— Почему я? Как ты выбрал меня?

Насильник остановился и уставился на неё как на дурочку.

— Потому что ты была там. Черт, на твоем месте мог оказаться кто угодно. Мне чихать, как ты выглядишь. Я охочусь не на лицо или тело.

Он склонился настолько близко к Рейчел, что она смогла рассмотреть редкую щетину на подбородке.

— Это все из-за страха. Страх прекрасен. Моя мама научила меня разбираться в этом, ещё когда я был маленьким мальчиком. Она обожала изучать различные ньюансы страха и то, как далеко можно подтолкнуть человека.

Пожав плечами, насильник постучал ножом в грудь Рейчел, при этом снова поранив её кожу.

— Теперь я коллекционер. Все реагировали по-разному. Вот что меня заводит. Ты, например. Боишься, но не хочешь, чтобы я знал об этом. Ты смелее большинства.

Пока он продолжал болтать, Рейчел медленно потянулась к спрею с очистителем, прижав флакон к бедру, стала выжидать, когда ублюдок утратит бдительность.

— Итак, трахнуть тебя теперь недостаточно. Очевидно, мысль об этом больше тебя не пугает. Думаю, на этот раз нам придется разнообразить игру. Перейти к совершенно новой фазе спектакля. Готовься к смерти. — С этими словами насильник с маниакальным блеском в глазах посмотрел на свой нож и замахнулся на неё.

В этот момент Рейчел схватила флакон и распылила очиститель в глаза насильнику.

Он мгновенно выронил нож и взвыл от боли, пытаясь стереть едкую субстанцию с кожи.

Едва он рухнул на колени, Рейчел проскользнула мимо него. Распахнула двери кладовки и побежала в банкетный зал.

Оттуда казалось, что всё происходило как в замедленной съемке.

Увидев в баре Шейна и Деймона, Рейчел побежала к ним.

Она смутно осознавала, что люди кричали её имя, но её сейчас волновало только одно — найти своих мужей. Она видела, как они медленно обернулись. Их бокалы с напитками упали на пол. Как мужчины побежали ей навстречу. Следующее, что она осознала, — Деймон подхватил её на руки и выбежал из зала, а Шейн вопил на кого-то в толпе, чтобы срочно позвонили 911.

Деймон отнес её в коридор подальше от любопытных глаз. Шейн накинул ей на плечи свой смокинг.

— Что случилось? — спросил Шейн.

Рейчел не могла поверить, что она вырвалась, что она в безопасности.

«Что если бы я умера? Я бы никогда больше не посмотрела в красивые лица своих мужчин».

Она коснулась ладонью щеки Деймона, глядя в его прекрасные зеленые глаза.

— Я люблю тебя.

Деймон поцеловал её ладонь.

— Я тоже тебя люблю, но ты должна рассказать нам, что случилось?

Всё ещё слегка дезориентированная, Рейчел указала на банкетный зал:

— Он поджидал, когда я выйду из дамской комнаты, и затащил в кладовку. Насильник сказал, что он художник, коллекционирующий страх, и так как я теперь не боюсь изнасилования, то ему придется меня убить.

Шейн встал и развернулся в сторону кладовки.

— Куда он побежал, Рейчел?

— Не знаю, — прошептала она, помотав головой. — Я... я распылила ему в лицо очиститель и сбежала.

Шейн снова взглянул на Рейчел с Деймоном и направился в холл.

— Всё в порядке, сладкая. У тебя просто шок. — Деймон приподнял смокинг и осмотрел её тело. — У тебя несколько порезов, но не думаю, что они представляют угрозу для жизни.

Рейчел смогла лишь улыбнуться Деймону и прижаться к нему. Вероятно, по тому, как она говорила, Деймон догадался о её шоковом состоянии. То, каким приглушенным голосом она рассказывала о перенесенном ужасающем испытании, совсем не было похоже на женщину, которую он полюбил.

Прижав к себе Рейчел, Деймон прикрыл глаза и начал покачивать её в своих объятиях. Он уже слышал сирены скорой помощи и полиции у здания. Он знал, что физически с Рейчел будет всё в порядке.

Но даже думать боялся о том, как она справится с этим эмоционально и психически.

Проведя ночь в больнице под наблюдение медиков, Рейчел проснулась, обнаружив своих мужей спящими в обнимку на соседней кровати.

Уткнувшись лицом в спину Шейна, Деймон спал, крепко обнимая его за талию. Рейчел улыбнулась, любуясь столь очаровательным зрелищем.

Как двум столь крупным мужчинам удалось разместиться на такой узкой и маленькой кровати, оставалось загадкой.

В палату вошла медсестра, и Рейчел, прижав палец к губам, указала на двух спавших мужчин.

— Не разбудите моих мужей.

Медсестра, улыбнувшись, откинула одеяло и осмотрела рану.

— У них была трудная ночка. Около двух часов назад я, наконец, убедила их прилечь на соседней кровати и отдохнуть. Думаю, они оба заснули, прежде чем я вышла из палаты, — заметила медсестра.

Поправив одеяло, медсестра измерила Рейчел температуру и артериальное давление.

— Никогда раньше бы не подумала такого, но вы одна из самых счастливых женщин, у вас есть двое мужчин, которые до безумия любят вас. Раньше я думала, что менаж-отношения завязаны сугубо на сексе. Но вы трое заставили меня совершенно по-новому взглянуть на них.

Рейчел улыбнулась медсестре, пожав ей руку.

— Спасибо. — Она оглянулась на спавших мужчин. — Они весь мой мир.

— И это прекрасный мир. — Медсестра сжала её руку. — Скоро придет доктор. Думаю, сегодня вас выпишут. Ваши швы выглядят хорошо, но думаю, следует быть осторожней, чтобы избежать заражения. — Медсестра оглянулась на Деймона и Шейна. — Не думаю, что эти двое не заметят, если такое произойдет. — Она подмигнула Рейчел, прежде чем выскользнуть из палаты.

Чуть позже пришел доктор, чтобы её осмотреть. Деймон, похоже, сквозь сон услышал его низкий голос, потому что тут же сел и взглянул на Рейчел.

Рейчел, не сдержавшись, захихикала:

— Всё в порядке, это всего лишь доктор.

Сморгнув сон, Деймон растолкал Шейна, затем подошел к доктору и Рейчел.

— Мы сможем сегодня забрать её домой?

Доктор закончил делать пометки в карте и повесил её в изножье кровати.

— Как только мы закончим оформлять все необходимые документы, вы сможете забрать её домой, — ответил он Деймону и, прежде чем покинуть палату, объяснил теперь уже бодрствующему, но зевающему Шейну, как ухаживать за раной.

Едва дверь за доктором закрылась, Шейн и Деймон тут же оказались рядом с Рейчел.

Шейн убрал прядь волос с её щеки.

— Как ты себя чувствуешь сегодня утром?

Она улыбнулась им обоим.

— Великолепно. И пока вы спали, у меня было много времени подумать. Я не хочу прекращать занятия по самообороне.

Заметив встревоженные взгляды Шейн и Деймона, она взяла их за руки.

— Я больше не боюсь города, любимые. Я спросила у него... почему он выбрал меня. Он ответил, что это мог быть кто угодно. А я просто оказалась не в то время, не в том месте. Я поняла, что никто из нас не может быть в безопасности. Самое лучшее, что мы можем сделать — научиться защищать себя и при возникновении опасности надеяться, что Бог окажется на нашей стороне. Я просто хочу быть готовой, если когда-либо мне снова придется защищать себя.