Ланис, друг мой, мне одному кажется, что Рошалия что то устроила? – Король Шоломии Кардиган Четвертый ухмыльнулся, – Кристофер сдался. Он согласись прислать нам свою делегацию. В нашу столицу. На бал. В чем подвох?

- Это была идея Хэлла, его и спрашивай – Огрызнулся первый советник короля Шоломии. – А Кристофер слишком умный. Ты список гостей читал? Или его лорд Дэнис утвердил? Полсотни Рошалийцев. Не считая свиты. Половина мужчин, половина девушек. Ничего в списке не напрягло? Хэлл ничего не скажет?

- А что меня напрячь должно? – Кардиган повертел в руках перо – Много имен, много титулов. Не интересно.

- Ты посмотри, кто приедет из Рошалии от мужчин, а кто от женского пола – Ланис сморщился – Ты еще не понял?

- Ты у меня Советник, ты мне и ни объясни – Кардиган не понимал причину беспокойства своего Советника – Ну давай Хэлла позовем.

- Все мужчины – из Высших родов Рошалии. Первых, вторых – третьих наследников герцогств. Все женщины – всего лишь из дворянок, бесприданниц. И что?

- Кристофер хочет обменять нашу знать на свою – Ланис взмахнул руками – Но хочет забрать невест из Высших родов, а взамен отдать уровня баронов.

- То есть у нас заберут на уровне минимум невест графинь? – В чем проблема? – А нам отдадут баронессами? – Кардиган улыбнулся – Ну давай в ответ попросим бал в Рошалии. Заберем у них их дочерей графинь. Не вижу причину для паники. Если я Рошалии дочь уже отдал. И второй сын возвращаться не собирается. Он на рошалийке женился. А у тебя дочери в Рошалию не хотят на бал прокатиться?

- Так что, давай всех наших с рошаломийцами переженим? – Ланис был в панике – Ты так спокойно к этому относишься?

- А мне то что волноваться? – Кардиган уже откровенно смеялся – Династические браки еще никто не отменял.

Майя охотилась. Легкий шаг в сторону добычи. Еще один. Еще полшага. Осталось немного – и можно кинуться. Еще чуть-чуть. Прыжок! – И ее тело рухнуло на пустое место на кровати. А следом сверху обрушилось тело Анри. Да, поохотилась на мужа, называется.. А вроде спал же….

- Майка, ну и что это было? – Анри улыбался – Решила застать меня врасплох? Контролируй дыхание, я твое сопение еще от двери услышал.

- Сам такой – Майя задумалась – Это на тебя кошка в моем лице охотилась. Недоохотилась… Знаешь, как кошки охотятся? А ты все испортил.

- Жена, а вот сейчас охотник превращается в жертву – Анри зафиксировал руки жены над головой – И что же за котенок на меня напал? Мягкий такой котенок. Порода коша домашняя? Мурлыкать будешь? Мордочкой об меня потрешься?

- Обойдешься. Я – леопард. Наверное. Но не котенок – Майя попыталась высвободится. Напрасно, хватка у лорда была железная – Анри, на тебя напал леопард. Бойся! Вот высвобожусь сейчас…

- Уже боюсь. Сначала освободись. Сейчас я с этого леопарда шкурку снимать начну – Лорд Ланри начал расстегивать пуговицы на жакете жены – Мне его шкурка на стене в качестве трофея в охотничьем зале должна понравится. А еще больше то, что под шкурой… Найду, что с тушкой сделать.

- Аййййй… Анри, а давай не сейчас? – Майе хотелось заскулить, как щенку. Атака не удалась. Но она же не собака и спряталась тут же под бок к мужу – она сегодня маленькая кошка! – До ужина всего четверть часа. Не успеем сейчас ничего, Анри. Не хочу усмешки слуг ловить. Давай я тебя вечером поймать попробую? С таким же успехом. А сейчас ты мне пока расскажешь про Рошоломию и Дома. А то я себя совсем дурой чувствую. Что такое Седьмой дом и вообще я тут причем?

- Как скажешь, дорогая – Анри отпустил жену и помог ей сесть – Слушай и внимательно. – Анри скривился - Рошоломия – это… Сначала не было ни Рошалии, ни Шоломии. Было одно королевство. Рошоломия. Его основали десять Домов. Кто и откуда взялся – неизвестно. Наши предки очень хорошо умели прятать историю. Архивов не осталось.

Одно такое большой королевство. На трон могли претендовать только представители Домов. Но что-то произошло – и королевство разделилось на два. Скорее всего, принцы разодрались. На Рошалию и Шоломию. Дома тоже разделились.

Но к тому времени куда то пропал Десятый дом. Думаю, не без ведома Первых домов. Первый дом – Димитрусы – представитель сейчас Кристофер, Второй дом Кардиганы. Десятый, пропавший – Харриганы. Куда то потерялся Десятый в истории, и ни кто не знает куда. Моё предположение – вырезаны старшими Домами. За что – не знаю. Зачем – подозреваю.

В Шоломии остался Дом твоего папы и еще три – Второй, Четвертый и Восьмой. Предки твоего отца были весьма прагматичны, и все три оставшихся Дома, которые могли претендовать на трон, почили в бозе.

В Рошалии Дома трогать не стали. Третий Дом – это сейчас лорд Дэнис. Пятый… Я его немного проредил, но наследники остались. Куда их Кристофер дел – не мои проблемы. Седьмой Дом – Это Лонжери. К этому вернемся чуть позже. Девятый – я.

Но и я не совсем наследник Девятого дома. Моя мама – Островитянка, лайо Мариика. Как туда папу занесло – тоже неизвестная история. Мой отец – наследник Девятого дома. Лорд Ланри. Умер. Я полукровка с точки зрения Домов. Так что моё право на наследование может быть оспорено. Не на титул, тут все хорошо, он меня признал сыном. На Дом может быть оспорено..

Теперь с Седьмым Домом. Лонжери. Ваш Дом не дружил с Пятым, с Лонсертами. Много лет не дружил. Лет так сто. Но на войну никто не решался. Силы были примерно равные. Да и Первый Дом не поощрял конфронтации.

Я в охранники к твоей матери попал случайно – мне деваться было некуда. Мечом, саблей и многими смертельными игрушками владел отлично с самого детства. Годиков с пяти. Натаскали меня хорошо. К времени попадания в Рошалию я уже был «Враг Короны» в Легмиссии, Деррии, Торийи. В Рошалию попал, спасаясь от нукеров Тар-Ташийцев. Молодой был, ума не было.

Твой отец проверил, как я владею оружием, и дал мне шанс. Я выиграл девять боев из десяти. А потом…

Нападение на твоего отца. Лорда Лонжери убили на охоте. Меня в охране не было – твоя мама на охоту не ездила.

И твоя мама умерла через неделю. Яд дал наш с тобой знакомый. С улыбочкой, в соке. Я тогда не все еще понимал.

Я был в личной охране. Но ты понимаешь, одно дело биться на мечах, другое – когда дали яд. Я в них и сейчас не очень понимаю.

Что было на похоронах – ты помнишь. Я пытался тебя найти. Но меня при нападении хорошо потрепали, очень хорошо измочалили, пару месяцев отлеживался у одной старушки… Когда смог встать, ты уже пропала. Я еще пару месяцев с трудом двигался, а потом твои следы исчезли совершенно.

Остановился я в Силецке, у старого герцога. Мы с ним нашли общий язык. Он занимался своими лошадями, я безопасностью герцогства и его племянником. Всем было хорошо и комфортно. Пока не появилась ты. Служанка…

А дальше понеслось. Я отправил тебя к Гроверу. За оружием. А Гровер… Я не сразу понял, почему он в такой панике. Он как увидел на тебе тату Лонжери - сразу психанул, испугался. Накатило прошлое. Отдал тебе элитных два меча. И фамильный кинжал семьи Лонжери. Просто так. Оружие Седьмого Дома за просто так? Откупиться от прошлого решил. Один золотой не считается. Это за такое оружие даже не смешно. Мне Грэг сразу птичку оправил.

И сразу это еще временно живое отправил гонца к одному не очень хорошему человеку весть, что нашлась Лонжери младшая. Мне донесли сразу, Силецк я контролирую. А полное имя этого торгового засранца Гровер Май Лонжери. И я решил зайти к нему в гости, пока вы по лавкам за одеждой бегали. Задал пару вопросов. Он на них ответил. На мои вопросы обычно отвечают.

Пошли ужинать? Или я леопарда сейчас до конца освежую – Анри улыбался - Пошли поедим и ложимся спать - А Гровера я убил. Он упал с лестницы и сломал себе шею. Совершенно случайно, как понимаешь. – Анри продолжал улыбаться – И засады были на тебя.