Из портала мы выпали в небольшом парке недалеко от дома Тейна, и нам осталось преодолеть какую-то сотню метров, но путь нам преграждала дремлющая армия журналистов. Дейн был плох, я видела, что каждое движение причиняет ему боль. Кровотечение ослабло, но все равно не останавливалась. Где эта хваленая демонова регенерация, когда она так нужна!..

       Мы успели шмыгнуть в переулок прежде, чем кто-либо из дежуривших у дома охотников за сенсациями нас заметил. Дейн облокотился на стену. Ему с каждой минутой становилось хуже, лицо побелело, на лбу выступила испарина, он тяжело дышал, но, слава Духам, сознания не терял.

       — Шаэр, мы сейчас пойдем мимо них. Накинуть полог невидимости я сейчас не смогу, но на простенькую иллюзию меня еще хватит, — хрипло сказал демон.

       Спустя пару минут из переулка, слегка покачиваясь, вышел холеный беловолосый демон, по-хозяйски обнимавший за талию миниатюрную сероглазую шатенку. Ни на кого не обращая внимания, парочка прогулочным шагом направилась в сторону особняка главы Тайной Канцелярии. Уснувшие было акулы пера, оживились, засуетились, расталкивая своих фотографов. И буквально через минуту перед демоном и его спутницей была выстроена баррикада из охочих до сенсации тел. Защелкали вспышки фиксирующих кристаллов, журналисты скороговоркой наговаривали на блокноты текст будущей статьи. Парочка особо ретивых даже успела сунуться с вопросами к демону, но их энтузиазм быстро угас под ледяным взглядом блондина. Дождавшись, когда за влюбленной парой (а в том, что это влюбленная пара, ни один из журналистов, ни на секунду не усомнился) закрылась дверь, на улице заполыхали вспышки порталов. Каждый стремился доставить свой материал в редакцию первым.

       Дверь за нами закрылась. Я вздохнула с облегчением, но тут Дейн застонал и начал сползать по стене вниз.

       — ТЕЙН! БЕРТ! — закричала я на весь дом. — Помогите! Кто-нибудь!

       — Что случилось? — из портала вышел Берт, сонно потирая глаза. Взгляд его метнулся ко мне, потом к Дейну. — Что, Мрак побери, с ним случилось?

Снова вспыхнул портал, и в комнату вошел Тейн. Он широко зевнул, провел пальцем по носу, пытаясь поправить позабытые где-то очки, и тут его взгляд наткнулся на распростертого на полу Дейна. Демон побледнел и кинулся ко мне:

       — Ша, что случилось? С тобой все в порядке?

       — Да, но Дейн, он, он …, — голос дрогнул и сорвался, я всхлипнула, по щекам полились запоздалые слезы.

Тейн обнял мня за плечи, развернул к себе лицом и позволил уткнуться лицом в мягкий батист рубашки.

       — Берт, что с ним?! — резкий голос демона заставил вздрогнуть.

       — Ранен, нож вошел глубоко, задето сердце. Но жить точно будет.

       Тейн на секунду прикрыл глаза, глубоко вздохнул. Я повернула голову и увидела, как Берт окровавленными когтями срезает с Дейна рубашку.

        — Нужно перенести его вниз и почистить рану. На ноже был яд, регенерация будет медленной и болезненной, — Берт поднялся и кивнул Тейну. — Помоги его отнести. Я подниму, а ты направь портал.

       — Тебе понадобится помощь с противоядием?

Берт бросил на брата удивленный взгляд.

       — Нет, справлюсь сам, ты будешь только мешать. К тому же, я как врач, настаиваю на том, чтобы ты сейчас остался с Шаэр и влил в нее пару бокалов успокаивающего зелья.

Рядом с ним закружилась воронка портала, тело Дейна поднялось над полом и скрылось в переходе, Берт шагнул следом.

Я тихо вздохнула и попробовала высвободиться из объятий Тейна, но меня не отпустили. Он подхватил меня на руки и шагнул в открывшийся портал. Мы оказались в комнате под домом. Демон опустился в кресло и усадил меня себе на колени, достал из воздуха бокал:

       — Давай, пару глотков.

       Я потянулась к бокалу руками и залпом осушила его. Питье горячей волной прокатилось по горлу, я закашлялась.

       — Что это?

       — «Гномий Горн», — ничуть не смущаясь, ответил демон. — Ты как, малышка?

       — Лучше, но предпочла бы, чтобы ты не называл меня малышкой, — истерика отступила. Мысли перестали путаться, появилась некая ясность ситуации, а ситуация такова: я сижу на коленях у Тейн, он нежно держит меня за руку и с тревогой заглядывает в глаза. А еще у меня на шее его подвеска с драконом. Но меня это мало волнует, мне сейчас хорошо. Все же «Гномий Горн» - крепкая зараза, а глотнуть его я успела изрядно.

       — дейн поправится?

       — Берт о нем позаботится, — он успокаивающе улыбнулся мне. — Не переживай, с ним все будет хорошо. Можешь рассказать, что случилось?

Я кивнула и начала рассказ. Тейн слушал внимательно, изредка кивая каким-то своим мыслям, но когда я дошла до рассказа о неизвестном воре, пальцы демона сжали мою руку.

       —Дейн в полной боевой трансформации не мог справится с каким-то магом? — спросил Тайный.

       — Да, маг ранил его, схватил шкатулку и исчез, — чуть заплетающимся языком подтвердила я.

       Демон задумался, казалось, он забыл о моем существовании. Я тем временем устроилась поудобнее, и решительно собралась подремать у него на руках. Тейн, казалось, этого не заметил. Я уже почти провалилась в сон, когда над моим ухом раздался голос:

       — Какого цвета была жидкость в пузырьке?

       — Черного, - сонно промурлыкала я.

       Тейн вздрогнул. И, кажется, хотел еще что-то спросить, но тут в комнате появился Берт.

       — Еще раз повторяю, с ним все будет хорошо, — опередил демон наши вопросы. — Он проспит до завтрашнего вечера. Не тревожьте его.

       Берт опустился в соседнее кресло.

       — Так что произошло в особняке Норгов?

       — Похоже, они нашли пузырек с Кровью Черного Дракона, — мрачно процедил сквозь зубы Тейн.

       — Не может быть, - уверенно заявил Берт, устраиваясь поудобнее и доставая из воздуха бокал. - Черных драконов давно истребили.

       — Знаю, — резко бросил Тейн, — но все же нужно проверить. Я в Канцелярию, потом в особняк Норга. Только… — он посмотрел на меня.

       — Хорошо, я побуду нянькой, — проворчал Берт, одним махом осушив бокал.

       Он подошел к Тейну, забрал меня со ставших такими уютными колен, я протестующее замычала.

       — Что ты ей дал?

       — Полкружки «Гномьего Горна».

       — Я просил успокоить ее, а не напоить, — возмущенно зашипел Берт. — Если я как лекарь прошу тебя что-то сделать, будь добр, сделать это точно следуя инструкциям.

       — Главное – результат, - бросил Тейн и скрылся в портале.

— Сбежал, — констатировал мой пьяный голос.

       — Ага, — согласился демон, — ну что, пойдем тебя укладывать спать.

       — Пойдем.

       Он отнес меня в спальню. Положил на кровать.

       — Тебе бы ванну принять, ты вся в этой своей черной краске, — он достал из воздуха снежно-белый платок и начал оттирать мое измазанное лицо, но спустя пару минут был вынужден сдаться. — Похоже, это бесполезно. Спи.

       Берт накрыл меня одеялом и поднялся, собираясь уйти, но я схватила его за руку.

       — Посиди со мной, пока я не усну.

       — Хорошо, посижу, но не долго.

       Я довольно улыбнулась и, завернувшись в одеяло, уснула.

***

       Мне снился сон: ласковые руки, которые гладят меня по голове успокаивая, унося всю растерянность и боль; мне снился тихий бархатный голос, шепчущий нежные слова; мне снились губы на моих губах, и чужое дыхание на коже, и сердце, бьющееся в такт с моим.

       Я проснулась в кромешной темноте, кто-то сопел мне в ухо, было жарко. Стоило попытаться отодвинуться, как рядом раздалось недовольное мычание, меня подтащили к себе, и подоткнули одеяло.

        — Свет, — по углам зажглись магические светильники. Я повернулась в коконе из одеяла и оказалась нос к носу с заспанным зеленоглазым демоном.