— Мне нужно знать, как именно вы сбежали.

— Ты уже знаешь. Шпионы тебе доложили.

— Я знаю лишь, что они смогли получить вне Асфоделя, но не о том, что произошло в поместье.

— Это важно? Ты получил, что хотел.

Он смотрел на нее холодным взглядом.

— Он думает, что это уловка, — неожиданно пробормотал Эш. — Или ловушка.

Пайпер посмотрела на него, он пожал плечами, слез со стула и пошел за добавкой супа.

— Ты выглядишь такой потрясенной, — сказал с горечью деймон Ра. — Ты недооцениваешь Самаэла. Ты права, я получил, что хотел, и от этого возникает больше подозрений. Зачем позволять тебе сбежать с Сахаром после усилий, с которыми он добыл его? Это непонятно.

— Самаэл не давал мне сбежать с Сахаром, — она сжала кулаки. Его слова делали напрасными ее страдания. Она глубоко вдохнула успокаиваясь. — Я расскажу тебе, как мы сбежали, — сказала она, — если ты расскажешь, как работает Сахар.

Он немного напрягся.

— Ты знаешь хитрость, что позволяет его использовать? — не сдавалась она. — Ты был так уверен, что я не могу им пользоваться. Наверное, ты знаешь, как он работает.

— Никто этого не знает.

Пайпер улыбнулась.

— Ло-о-о-ожь, — пропела он.

Лир улыбнулся супу.

Тени появились в глазах Майсиса. Он не веселился.

— Моя семья охраняла секреты Сахара пятьсот лет. Я не буду делиться ими.

— Тогда можешь уходить.

Лицо Майсиса стало еще холоднее. Его слова прозвучали низкой мелодией:

— Ты расскажешь мне, как сбежала с Сахаром, или я тебя заставлю.

Она застыла под силой его черного взгляда, почти такого же сильного, как у Самаэла. Ужас пронзил ее с волной воспоминаний о взгляде лорда семьи Аида.

— Смелые слова, — сказал Эш в тишине. Его голос прогонял от Пайпер воспоминания о Самаэле. — Очень смелые слова для деймона в подавляющем ошейнике.

Майсис беззвучно оскалился, повернувшись к Эшу, а тот смотрел черными глазами без признаков усталости в позе.

— Самаэл похитил меня, потому что я могу использовать Сахар, — сказала она. — Но я не знаю, как это делаю и почему. Мне нужно знать.

Майсис стиснул зубы, разглядывая ее. Он оглядел комнату и резко поднял руку. Магия пронзила воздух зарядом тока. Атмосфера переменилась, словно комнату изолировали.

Эш вскинул брови.

— Запечатать комнату? Похоже, ты нашел, как обойти ошейник.

Майсис протянул руку Пайпер.

— Я ничего не расскажу, пока ты не согласишься быть привязанной молчать.

Она кивнула и взяла его за руку. Магия поднялась по ее руке, и Пайпер охнула. Майсис сделал так и с Эшем, Лиром и Сейей. Девушка-дракониан недовольно смотрела на Ра, а потом взяла его за руку.

Майсис отклонился на стуле, глядя на них, и заговорил:

— Пятьсот лет назад мой предок Маахес создал Сахар, но сделал это не один, — он выдохнул. — Ему помогал Ниртарот.

Рот Пайпер открылся.

— Ниртарот? — выпалил Лир. — Ниртарот? Последний лорд драконианов?

Майсис напряженно кивнул.

— Маахес и Ниртарот создали Сахар вместе. Они были очень умелые в магии, но не могли сделать этого в одиночке.

Ниртарот был известен тем, что устроил последнюю войну семьи Тарот. Ниртарот считался беспощадным лидером и убийцей, и Пайпер не считала его умным. Она ни за что не догадалась бы, что он был вовлечен в создание Сахара. Создание такого сложного объекта требовалось изобретательности и гениального ума.

— Маахес хотел, — продолжил Майсис, — создать силу, что отгоняла бы семью Аида. Ниртарот разделял его взгляды, хотя его поступки позже показали, что Камень нужен был ему и для своих целей.

— О чем ты? — спросила Пайпер.

Эш отодвинул пустую миску.

— Ниртарот Сахаром сравнял с землей город в пятьсот человек одним ударом.

Майсис посмотрел на Эша.

— Откуда ты знаешь?

— Почему мне не знать причину, по которой семья Аида уничтожает мой народ?

— Ты не Тарот, как бы тебя ни звали, — сказал сухо Майсис. — Тароты вымерли. Это факт.

Эш пожал плечами.

— Даже если Тароты вымерли, драконианы — нет. Мы не забыли свою историю.

Пайпер потерла рукой лицо. Она уже знала, что Камнем уничтожили целый город, но понятия не имела, что это сделал Ниртарот. В книгах по истории писали лишь, что Ниртарот совершил ужасное преступление касательно семьи Аида, но это не уточнялось.

— Зачем он это сделал? — спросила она.

— В том городе была почти вся семья Аида, — сказал Майсис. — Ниртарот решил, что проще убить всех, чтобы задело и их.

Эш повернулся к Пайпер и серьезно посмотрел на Пайпер.

— Или ему было сложно управлять Сахаром, — прошептал он для нее.

Пайпер напряглась. Была ли та атака первым использованием Сахара, первым разом, когда Ниртарот его использовал? Он, как и Пайпер, не знал о жажде убивать, которой Камень отравлял владельца? Тогда Ниртарот не хотел уничтожать город, и семья Тарот вымерла из-за одной ошибки.

Майсис перебил ее мысли.

— Надземные и подземные деймоны не могут работать вместе долго. Маахес и Ниртарот знали, что их сотрудничество — редкое явление. Они сделали это защитой Сахара.

— О чем ты? — спросил Эш.

— Сахар может использовать любой, но его должны активировать два деймона в союзе: надземный и подземный деймоны. Пока его не активируют, связаться с ним нельзя.

Голова Пайпер кружилась от понимания.

Лир присвистнул.

— Значит, ни ты, ни Эш не можете использовать его в одиночку, но вместе можете?

— Нет, — Майсис презрительно посмотрел на Эша. — Деймоны должны иметь гармоничные отношения. Потому защита так эффективна. Даже если знаешь секрет, шансы выполнить условия очень малы.

— Камень должны открыть двое, — сказал Эш, — а потом?

— Сила Камня идет тому деймону из двух, что сильнее, — Майсис помрачнел. — Потому силой управлял Ниртарот, а не Маахес.

Он звучал оскорбленно.

Эш повернулся к Пайпер. Она смотрела на него. Когда они касались Сахара, сила перешла к нему, потому что он был сильнее. Это было понятно. Но оставался вопрос, перешла ли сила Эшу, потому что она была «в гармонии» с ним, или потому что она, не будучи двумя разными деймонами, могла передать силу любому, кто коснется Камня одновременно с ней?

— Я не понимаю, — сказал ей Эш, — а ты, похоже, поняла.

— Мои родители — чеймоны, — объяснила она. — Я унаследовала гены магии от обоих. Я умерла бы, но целитель запечатал мою магию, когда я была ребенком.

Понимание озарил его глаза.

— Значит, у тебя была магия подземного и надземного деймона.

Она кивнула.

— Похоже на то.

— Да, — выдохнул Майсис. — Это идеально все объясняет. Ты, наверное, единственный чеймон-гибрид в мире. Девочки, рожденные от двух чеймонов, всегда умирают в детстве.

— Ого, Пайпер, — сказал Лир. — Ты одна такая.

Она пожала плечами, кривясь. Она лучше была бы нормальным чеймоном с хорошей магией.

— Самаэл знает, что ты можешь использовать Сахар, но не знает причину, — Майсис нахмурился. — Он не мог догадаться о правде, не зная твоей истории, и даже тогда…

Он замолчал и вытащил телефон из кармана. Он громко гудел от звонка. Майсис раскрыл его.

— Да? — пауза. — Что? — рявкнул он. — Я иду.

Он закрыл телефон и встал.

— Шпион прибыл из Подземного мира с отчетом. Я вернусь за вашим рассказом о побеге позже.

Воздух хлопнул, он убрал чары. Пайпер не успела ответить, а он уже покинул кухню. Она смотрела на пустой порог.

— Это было интересно, — Лир потянулся на стуле. Он энергично подпрыгнул и схватил Эша за руку. Тот даже удивиться не успел. Лир поднял дракониана со стула. Эш пошатнулся, и Лир закинул его руку на плечи. — Идем, друг. Тебе нужно принять душ, а потом поспать. И не смей пропускать душ. Он тебе нужен.

Эш фыркнул, но не спорил, Лир повел его к двери.

— Ты тоже можешь помыться, — сказала Пайпер Сейе. — Наверху четыре ванные. Выбери себе одну.

— Наверху? — повторила Сейя, зная правило, что в Консульствах деймонов наверх не пускали.