Дверь была открыта, манила ее. Она сможет. Она сможет обогнать деймонов и затеряться в толпе танцующих, она как раз подойдет к ним, почти раздетым танцорам.

Она добралась до порога и врезалась в тело, возникшее перед ней. Пайпер отшатнулась.

Дракониан смотрел на нее ледяными глазами. Кровавые порезы были на его щеке, но атака Цви не навредила.

Пайпер попыталась ударить его. Он легко поймал ее кулак. Она попыталась вырваться, он завернул руку ей за спину, заставив закричать от боли. Он притянул ее беспощадно к себе и обхватил другой рукой горло.

Магия сгустилась в воздухе. Ее кожу покалывало под его пальцами. Онемение растекалось по шее и выше. Голова кружилась. Она обмякла в его хватке, не могла бороться. Комната кружилась, череп ощущался пустым и тяжелым одновременно.

Дракониан отпустил ее. Пайпер обмякла, он подхватил ее на руки, встряхнул, чтобы ее голова упала ему на плечо. Ее тело не двигалось. Страх застрял в голове среди тумана, что кружился и не давал пошевелиться.

— Ранены? — спросил дракониан у двух других деймонов.

— Жить будем, — ответил один из них. — Она борется не хуже сфинкса.

Возмущение на миг вспыхнуло в тумане. Разве она не победила сфинкса? Та была не такой и сильной.

— Идем, — бесстрастно сказал дракониан. — Мы уже тут задержались.

— Может, ее стоит одеть?

— Нет. Я давал ей шанс.

Мысли Пайпер ползли в дымке. Почему комната не прекращала кружиться? Она не понимала, где низ. Только руки деймона поддерживали ее, его прочное плечо под ее головой давало ощутить реальность.

Голова закружилась еще сильнее, когда дракониан пошел. Она чуть не отключилась, пока они спускались по лестнице. Мысли вертелись по бесконечному кругу. Где был Лир? Как он мог не заметить такой отряд? Или они с ним уже расправились? Смутная паника сжала ее горло.

Она быстро запуталась, где они были, как долго шли. Холодный воздух ударил по ее голой коже, они покинули клуб. Желудок сжался от тошноты. Ужас извивался в ней, одна мысль всплывала на поверхность: ее бросят к ногам Самаэла в нижнем белье. Это ее беспокоило, но она все равно умрет к концу недели. Она больше не увидит Квинна, Кальдера или Лира. Не поговорит с мамой.

Дракониан остановился. Она обмякла в его руках, не могла двигаться. Глаза почти закрылись, но было видно покачивающуюся темную аллею.

— Идете куда-то?

Она узнала уверенный мелодичный голос. Но туманная голова не хотела опознавать голос, а дракониан напрягся, его мышцы стали твердыми.

— Что ты тут делаешь? — холодно спросил он.

— Спрошу это же. Похоже, Пайпер нарасхват — опасная нотка в голосе мужчины пронзила ее воспоминания. Шок пронзил ее, а потом трепет надежды.

Дракониан поправил ее в руках.

— Я первый схватил ее. Жди очереди.

— Думаю, после твоего хозяина очереди придется разойтись. Ты же Раум, верно?

— Допустим. А ты мерзавец Ра. Но имени я не знаю.

Пайпер хотела кричать его имя. Майсис. И она хотела напомнить наследнику Ра, что он был перед ней в долгу.

— Четверо против одного, Ра, — оскалился один из спутников Раума. Он не посчитал женщину, которую ранила Пайпер. — Думаешь, справишься?

Миг тишины.

— Вообще-то, — проурчал Майсис, — семнадцать против четырех. Так лучше?

Деймон выругался едва слышно.

— Ты не удивлен, Раум, — отметил Майсис.

Раум пожал плечами. Голова Пайпер качнулась на его плече.

— Я знал, что они были там.

— Вижу, ты умный. Если отдашь девочку без боя, мы не убьем тебя. Суд Консулов решит твою судьбу. Уверен, они будут снисходительными.

Если учесть, что Раум похитил дочь Консула, они точно не будут мягкими. Раум переместил ее вес на одну руку, его предплечье оказалось под ее бедрами, чтобы другая рука оказалась свободной… для боя.

— Я думал, ты меня знаешь, Ра, — он не боялся, не злился. — Семнадцать я один смогу побороть.

— Возможно. Но сможешь ли ты одолеть нас и защитить девочку при этом?

— Ты ее не ранишь.

— Уверен? Не меня Самаэл разорвет на куски, если ее убьют.

Дракониан притих, обдумывая слова Майсиса.

— Справедливо, Ра. У нас есть два варианта: убить друг друга или разойтись. Я уступлю девчонку, чтобы мы могли уйти.

— Чтобы вы устроили засаду через час?

— Сутки перемирия.

Майсис обдумал это.

— Договорились.

Нет. Майсис отпускал Раума, чтобы не сражаться, а на нее потом могли напасть снова? Его воинов было больше. Почему он отступал?

Раум подхватил ее обеими руками и шагнул вперед. Все закружилось, как в водовороте. Когда он остановился, она едва могла дышать от головокружения.

— Отир, рубашку, — раздался перед ней голос Майсиса.

Раум передал ее. Майсис укутал ее в теплую тяжелую рубашку и прижал к своей груди. От него пахло корицей и чем-то, похожим на кошачью мяту.

— Убери чары, — приказал он.

Пальцы легонько коснулись ее челюсти. Кожу покалывало, головокружение пропало, словно лопнул пузырь. Глаза Пайпер открылись. Раум не успел убрать руку. Она впилась зубами в его палец.

Он зашипел и отдернул руку. Она сплюнула его кровь и заерзала в хватке Майсиса.

— Опусти меня.

— Всюду осколки стекла, — сказал он, сжимая ее до треска ребер.

Она пронзила его взглядом, удивленная яркостью его глаз. Они забыла, какими зловещими и пристальными они были. Его медового цвета волосы были такими, какими она их помнила, его точеное лицо было прекрасным. Он приятно улыбался ей.

— Добрый вечер, Пайпер. Ты ранена? — он окинул взглядом ее почти голое тело.

Ее щеки покраснели.

— Нет.

Он кивнул.

— Тогда до встречи, Раум.

— Ты его отпускаешь? — яростно прошипела она.

— Да.

— Он придет за мной снова.

— Но ты хотя бы доживешь до того момента.

Хмурясь, она повернулась и посмотрела на уходящего дракониана.

— Раум! — закричала она.

Он остановился в пяти шагах от нее и обернулся.

Она искала на холодном лице признаки жизни.

— Ты не должен слушаться Самаэла. Консульства защитят тебя.

Он отреагировал не сразу. Недоверие мелькнуло на лице, что-то вспыхнуло за глазами. Она узнала это, и кровь похолодела. В его взгляде была жалость… к ней.

— Глупая, — сказал он без эмоций и отвернулся.

— Раум, где Эш? Раум!

Дракониан уходил.

— Раум! — она бросилась вперед, но Майсис поймал ее и крепко сжал. — Опусти меня! Раум, что с ним случилось? Где он? Ответь!

Ее отчаянный вопль прозвучал как сдавленный всхлип, дракониан и его солдаты пропали в темном переулке.

— Нет, — выдавила она. Так близко. Ответ был так близко.

Слишком поздно. Он ушел с лучшим шансом узнать, что случилось с Эшем.

Пайпер склонилась над столом, ладони поддерживали лоб. Отчаяние вызывало слезы, но она не собиралась плакать перед Майсисом.

Деймон Ра сидел напротив нее, вежливо ждал, пока она возьмет себя в руки. Было проще притворяться, что все в порядке, когда она была одета, но она не скоро забудет, что он видел ее в нижнем белье. Он, казалось, был недоволен отсутствием ее благодарности, но она не собиралась поклоняться ему за спасение.

— Поверить не могу, что ты отпустил его, — проворчала она в стол.

— Нам повезло, что Раум ушел без боя, — сказал Майсис.

Она подняла голову.

— Почему?

Он вскинул брови. Он потянул за воротник простого свитера.

— Я не выстоял бы против него.

Тяжелый ошейник окружал его шею, уродливый на фоне его бежевой кожи.

Она выпрямилась на стуле.

— Ты все еще его носишь? Почему?

Ошейник подавлял магию, использовался, чтобы управлять преступниками, этот инструмент любили префекты, полиция деймонов и чеймонов. Он подавлял почти всю магию Майсиса, а ее было много. Слабые деймоны не были наследниками правящей семьи.

— Я не могу его снять, — ответил он. — Никто не может. У гаян должен быть ключ, потому что мы не нашли его в обломках здания. Пока я не отыщу их, придется ходить так, — он вздохнул и скрыл ошейник воротом. — Пока я еще не успел заняться этим.