Двух вещей хочет настоящий мужчина: опасностей и игры.

Именно поэтому ему нужна женщина — как самая опасная игрушка.

Фридрих Вильгельм Ницше. Так говорил Заратустра

И так, до тех пор, пока ты не понял,

Что прелесть Охотника – в Жертве.

А жертва и есть Охотник…

Диана Арбенина

Глава 1.

IT

-магнат ищет спутницу жизни

«IT-магнат ищет спутницу жизни».

Это был обычный билборд на обочине, аккурат на пересечении двух центральных магистралей. Один из множества, на который Катя Авдеева никогда бы не обратила внимания, потому что привыкла следить за дорогой. Может, и этот бы не заметила, если бы не застряла в дорожной пробке.

Девушка бросила быстрый взгляд на часы и цокнула языком, поняв, что опоздает. Пунктуальность никогда не была ее сильной стороной. Вдвойне обидно, если учесть, что последний год она работала над тем, чтобы искоренить эту досадную привычку – задерживаться.

Увы, форс-мажоры никто не отменял. Катя шумно выдохнула, представив, с каким сарказмом на нее накинется Михаил. Ведь в том же «Яндексе» есть карта дорожных пробок, да и Мишка не раз кидал ей ссылки для скачивания программ, которые и помогали отслеживать вот такие вот дорожно-транспортные нежданчики. Но вот не умеет она, как ее верный друг со студенческих времен, контролировать абсолютно все, иначе свихнется. Она творческий человек, вольный художник, графический дизайнер. Если бы посчастливилось родиться в иной стране, давно бы обзавелась толковым тайм-менеджером. Хотя не факт, что скромных доходов от фриланса хватит на специалиста такого уровня.

От жуткой какофонии автомобильных клаксонов и рокота фрейзы начала болеть голова. «Только в нашей стране в порядке вещей перекрыть одну из центральных магистралей в час пик, чтобы залатать выбоины», - подумала с раздражением Катя, оглядываясь по сторонам.

Колонна машин замерла. Взгляд девушки скользнул по массиву высоток - новостроек вдалеке, куполу рынка и зацепился за вывеску «Кофе-тайм» рядом с автобусной остановкой. Не так уж и плохо, что она застряла напротив кафе. Точно. Стакан двойного «американо» - то, что ей сейчас необходимо. Специально не стала пить дома, чтобы не терять драгоценные минуты времени, кто же знал, что на дороге такая засада! Сейчас выпьет и что-то обязательно придумает. «Смарт» довольно маневренный, да и метро не так далеко…

Катя уже взялась за ручку автомобильной дверцы, предварительно удостоверившись, что колонна «пленников автодора» ближайшие пять минут будет неподвижна… И вот именно в этот момент ее полусонный, слегка рассеянный взгляд буквально застыл на огромном билборде.

Первым делом она прочитала крупную надпись. Вернее, пробежала глазами, восприняв ее как набор букв. Потому что не шрифт Еngravers MT размера «болд-стандарт» был главным украшением этой рекламной экспозиции. И даже не фон в стиле «матрицы» с египетскими символами вместо десятичного кода.

Его глаза. Вот что было центральной изюминкой экспозиции. Логичнее было бы сказать «обладатель этих глаз», но два малахита с хитрым прищуром буквально захватили в свое энергетическое поле, заставив Катю застыть на месте и напрочь забыть о своем намерении выпить кофе. Не широко посаженные, с легкой асимметрией, той самой, которая всегда придает человеку необъяснимый шарм. Попробуйте в том же графическом редакторе совместить правую или левую сторону лица и ее зеркальное отражение, и от искусственности застывшей маски даже писаный красавец лишится своих чар. Тогда как именно асимметрия, мягкая, едва уловимая, притягивает внимание сразу. Отчего-то испытав необъяснимое волнение и ускорение сердечного ритма, Катя в буквальном смысле зависла на этих колдовских глазах едва ли не на минуту, прежде чем смогла рассмотреть их обладателя.

Он улыбался. Но не так, как часто это делают модели и селебритиз. Поджатые губы с легким изгибом в уголках, никакой демонстрации белоснежных зубов, хотя у Кати не осталось сомнений в том, что его улыбка может ослепить. Взгляд и слегка циничный изгиб губ уверенного в себе мужчины, наверняка пресыщенного женским вниманием. Такой девушке, как Катя, до подобного божества как до ближайшей галактики на черепахах. Но никто и ничто сейчас не могло оторвать ее от созерцания этого потрясающего красавца.

Черты загорелого лица словно высечены умелой рукой профессионального скульптора. Острый подбородок с удивительно трогательной ямочкой. Разлет ровных бровей над глазами хищника-соблазнителя. Темные волосы коротко подстрижены, но такой идеальной прически вряд ли добьются мастера в недорогом салоне, в котором обслуживалась Катя. Просто и лаконично, но сразу понятно, что над его волосами поколдовал не один профессиональный стилист.

Он восседал на черном диване в лениво-расслабленной позе. Белоснежная футболка с V-образным вырезом подчеркивала ровный загар, удивительно стильно гармонируя с джинсовой курткой. Руки свободно лежат поверх бедер, ноги в джинсах широко расставлены. Мужчина-картинка, мужчина-идол, мужчина - недостижимая мечта для таких простушек, как Катя. Окажись она с ним на необитаемом тропическом острове, он бы и то вряд ли ее заметил. Разве что спустя время, от безнадеги. Но если она окажется с ним на острове… Она с этим красавцем на острове… посреди пальм и белоснежного песка дикого пляжа… только вдвоем… в тропическом раю…

Резкий звук автомобильного гудка вырвал Катю из страны фантазий так резко, что она подпрыгнула от неожиданности. Повернулась назад, недоуменно уставившись на ярко накрашенную блондинку за рулем красного джипа, не понимая, почему та брезгливо поджала губы и крутит пальцем у виска. И, только проследив за направлением ее ладони, поняла, что колонна машин продвинулась вперед метров на пять. Густо покраснела, отчего-то виновато улыбнувшись этой надменной девице в дорогом автомобиле, и проехала вперед, почти поравнявшись с торцом билборда. А осознав, что яркая блондинка наверняка убивала время в пробке точно так же, разглядывая этого красавца, испытала дискомфорт и нечто похожее на ревность. Может, оттого, что понимала: у такой вот яркой девушки как раз и были все шансы стать спутницей жизни этого соблазнительного холостяка.

Не то чтобы бог обделил Катю внешностью. Скорее, наградил, хотя сама девушка по поводу своего внешнего вида никогда не обольщалась. Невысокая, смуглая, темноволосая, с большими глазами необычного орехового оттенка. И парням нравилась. Но не всем, в основном типа Михаила, студенческого друга, одногруппников, офисного планктона, а еще сытым хозяевам жизни из серии «кому за», которые считают, что наличие капитала гарантирует им поклонение молодых девчонок, и у которых зачастую живот выходит из-за угла на полчаса раньше, чем они сами. Те, кто нравились ей, не обращали на Катю никакого внимания. Ребята из спортзала, куда она исправно ходила уже несколько лет. Те самые, похожие на ожившие греческие скульптуры, а не стеснительные подростки, которые ходили туда с целью посмотреть на девушек в облегающих спортивных майках. Модели, для которых она часто рисовала фоны – иногда даже вручную - и делала творческие портфолио, никогда не удостаивали ее долгим взглядом. Да и последний ее заказчик, вице-президент медиахолдинга, импозантный мужчина со спортивной фигурой и аристократическим профилем, вообще, казалось, не увидел в ней представительницу слабого пола.

«А может, к черту любовь!» - голос Светланы Лободы ворвался в эфир, перекрыв собой шум асфальтоукладчиков и рев фрейзы. Катя поджала губы, морально настраиваясь на словесную выволочку от Мишки, и, убедившись, что колонна автомобилей вновь неподвижно застыла на неопределенный срок, ответила на звонок.

- Кэт, ну ты где?

- Тебе правду или в рифму? – Катя провела ладонью по лбу и откинулась на спинку сиденья. Сбоку прищур колдовских глаз IT-магната уже не казался таким хищным и надменным. Скорее, открытым и дружелюбным.