Лондо воздел руки, как трагик:

– Они пришлют другого посла, что бы заменить его… но он будет не таким, как Г’Кар. Мне нравилось смотреть, как бьются его шейные вены во время наших споров, слышать его ругательства и угрозы. Его заместитель тоже будет ругать меня и угрожать мне, но не с таким классом, как Г’Кар.

Он поднял кулак к груди в нарнском приветствии и заключил:

– Прощай, мой старый враг!

Иванова почувствовала, как по ее лицу текут слезы. Все вокруг всхлипывали. Церемония была еще более волнующей, чем можно было предположить. Г’Кар умер раньше своего часа, став жертвой смешной мести, но оставил после себя послание мира. Пришла очередь Деленн выразить свои чувства.

– Смерть Г’Кара неприемлема! – вскричала она. – Но я пришла, что бы почтить память моего коллеги, и хочу помнить его живым, а не говорить о его смерти.

Нарны наклонились вперед, что бы лучше слышать ее. С удовлетворением увидев, что ей удалось привлечь всеобщее внимание, Деленн продолжила:

– Когда я прибыла сюда, на Вавилон 5, в первый раз, я очутилась среди чужих. У этой станции не было личности, не было какого-то определения. Потом я встретила послов Моллари, Коша, Г’Кара, и укрепила связи с послом Синклером. И именно тогда я поняла, какова настоящая цель моей миссии здесь. Было непросто добровольно поддаться эксперименту, исход которого не ясен. А при этом это именно то, что мы делаем здесь. Г’Кар был присутствием, активным влиянием для всех, кто работал над проектом в самом начале.

Деленн не могла больше сдерживать свои эмоции и заговорила громким голосом:

– Иногда Г’Кар мог быть агрессивным, жестоким. Но я чаще вспоминаю те моменты, когда он был образцом добродетели, щедрости, великодушия и широты мышления. Я не могу представить, во что превратиться наша работа без него, что будет с нашими спорами, дискуссиями… Я знаю, что должна принять его смерть, но стоит мне подумать о том, что я потеряла с его уходом, и я не могу. Но в то же время я должна признать, что Г’Кар переродился, а мы остались такими же, какими и были.

Она протянула руку к нарнам:

– Пламя свечи символизирует жизнь. Позволите ли вы нам перейти к процессии со свечами в память о Г’Каре?

Капитан Вин’Ток согласился. В амфитеатре погасили свет. Появился Ленньер, сопровождаемый шестью минбарскими священниками, несущими погашенные канделябры. Когда их зажгли, Ленньер попросил своих спутников встать в круг. Послышались нежные звуки флейты. Картина была простая и трогательная одновременно: шесть человек несли в руках маленькие огоньки.

Лондо приблизился к Ивановой и неслышно прошептал:

– Вы читали Марка Твена?

Сьюзан подняла брови, удивленная таким вопросом в подобный момент. Однако она ответила:

– Я думаю, это один из авторов старой Америки, но я его не читала, а что?

Глаза Моллари искрились:

– Жаль, вот если бы вы читали один из его рассказов, вы нашли бы все происходящее куда более веселым!

Не позволив Сьюзан задать какой-либо вопрос, посол исчез в толпе.

По окончании церемонии, в тишине, все покинули зал. Иванова была очень тронута. Вин’Ток подошел к ней и сообщил:

– Мы вылетаем через сорок шесть минут. Будьте вовремя.

– Я всегда бываю вовремя, особенно когда у меня достаточное количество кофе.

Нарн улыбнулся:

– Он есть у нас на борту. Не забудьте запастись теплыми и прохладными вещами.

– Я в курсе климатических особенностей вашей родной планеты. Я подготовлена.

Капитан удалился. Сьюзан осмотрелась. Лондо был уже далеко и покидал амфитеатр через другую дверь. Жаль, она хотела задать ему некоторые вопросы. Подняв глаза, она увидела Майкла Гарибальди, наблюдавшего за происходящим с балкона, как ангел-мститель. Она активировала свой коммуникатор.

– Иванова – Гарибальди.

– Я вас вижу, – ответил шеф, помахав рукой. – В чем дело?

– Мы вылетаем через сорок шесть минут.

– Вы уверены, что это мудрое решение?

– Нет, но у меня для вас хорошая новость.

– Какая?

– У них на борту есть кофе.

– Жаль, я люблю только горячий шоколад! Ладно, иду собирать сумку и потом присоединюсь к вам. Конец связи.

Ночь, ветер.

Пыль кружилась в воздухе, делая грязные стены почти невидимыми. Ми’Ра, дочь Ду’Рога, остановилась перед табличкой-указателем с надписью "Ви’Тар". Ей захотелось расхохотаться – надо же, имя "цели всей жизни" дали пустынной и грязной улице. Здесь больше не было надежды, не было будущего.

Здания имели не более двух этажей в высоту. Слышно было, как что-то металлическое бряцало, покачиваясь на ветру. Огонь очагов редких обитателей рисовал причудливые тени на голой и пыльной земле. Ми’Ра почувствовала, как сжимается ее сердце: подумать только, что она живет в таком месте! Здесь еще хуже, чем в квартале плебеев.

– Т’Ког! – позвала она. – Поторопись!

Т’Ког, ее брат, глубоко разочаровал ее за последние недели. Казалось, он не принял всерьез клятву крови, и действовал так, словно все проблемы могли решиться сами собой. Она должна была постоянно напоминать ему, что они посвятили всю свою жизнь мести за их отца.

– Ми’Ра! Ми’Ра! – закричал он, появляясь из развалин.

Она немедленно достала свой ППГ, думая, что за братом погоня. Но как только она увидела его восторженное выражение лица, она опустила оружие. Он размахивал журналом.

– Смотри, читай это! – вскричал он. – Г’Кар умер! Он погиб из-за взрыва на Вавилоне 5!

Она вырвала листки у него из рук и стала читать, глаза ее становились все более красными и сверкающими.

Г’Кар, разрушитель, был действительно мертв. Кому-то удалось добраться до него и покончить с ним. Но что станет с ее клятвой, с Шон’Каром, который был дан в надежде отомстить за Ду’Рога?

Она подняла кулаки к небу и прокричала:

– Почему не мне была предоставлена честь убить его?

– Ну ладно, Ми’Ра, у судьбы есть право решать за нас. Так устроен мир!

– Где ты нашел этот журнал?

– Там, их раздает один человек. Все уже знают о смерти Г’Кара.

Внезапно чей-то голос прошептал из темноты:

– Не бойся и подойди!

Искусство транслировать голос было одной из разработанной техномагами возможностей. Убийцы из Тэнта Ма’Кур систематически пользовались ею. Ми’Ра поймала за воротник своего убегающего брата. С некоторых пор Ма’Кур хотели убить их. Ненависть между наемными убийцами и Ми’Ра была ужасной.

Она заговорила:

– Вы пришли убить нас? Вы никогда не предупреждаете ваши жертвы перед ударом. Так почему говорить со мной?

Голос, идущий из ниоткуда, поспешил успокоить ее:

– Нет, мы просто хотим сообщить тебе новости. Иди сюда, ближе, под крышу!

Она увлекла Т’Кога ко входу в один из старых домов. Там стоял человек, облаченный в черный плащ, полностью скрывающий его лицо.

– Ты оболгала нас, Ми’Ра, – сказал он. – Ты рассказываешь повсюду, что мы не выполнили наши обязательства.

Она покраснела:

– Это правда!

– Однако мы выполнили контракт: Г’Кар мертв.

Она засомневалась.

– Это так?

– Да, сходи на любой терминал и проверь. Это правда, он умер на Вавилоне 5.

Ми’Ра зашаталась и была вынуждена прислониться к стене, так ее потрясла эта новость.

– Значит, моя месть исполнена…

– Тебя будут искать, Ми’Ра. Тебя подозревают из-за твоего Шон’Кара. В следующий раз оставь подобную работу таким профессионалам, как мы.

– Все кончено…

– Послушай нашего совета, Ми’Ра. Земляне, друзья Г’Кара с Вавилона 5, очень могущественны. Они не понимают, что такое Шон’Кар, и будут искать тебя здесь. Ничего не отрицай, ничего не отвечай на их обвинения и не выдавай нашу организацию. Все здесь уважают клятву крови. Ты ничем не рискуешь.

Она поклонилась.

– Я последую вашему совету. С этого момента я буду петь диферамбы вашей ассоциации.

– Земляне с Вавилона 5 прилетят сюда. Мы будем следить за ними на случай, если они решат влезть в то, что их не касается. Что же до тебя, Ми’Ра, то мы больше с тобой не увидимся.