Он обернулся. Его жена стояла в проеме двери, ее платье было наполовину расстегнутым. Она указала на фальшивый пятнистый лоб.

– Да’Кал, я… я не хочу уходить, – пробормотал посол. – Но…

– Но ты должен, как обычно. Ты уходишь из чувства долга, из-за необходимости, в спешке.

Он опустил глаза.

– Да, именно по этим причинам. Но я вернусь, как только все это будет кончено.

– Но буду ли я еще здесь, когда ты вернешься?

С этими словами она ушла в комнату, хлопнув за собой дверью. В этот момент Г’Кару захотелось окликнуть ее, вернуть, но он подавил в себе это желание. Он всегда действовал, как эгоист. Да, возможно, его жена уедет, когда он вернется. Она имела на это право.

Дипломат закончил одеваться, надел свои контактные линзы и фальшивый лоб. Он вновь стал Ха’Моком, простым членом экипажа К’Ша На’Васа.

Ему хотелось попрощаться со своей женой, но что сказать ей? Теперь повернуть события вспять невозможно. Уйти сейчас, скорее всего, означает ошибку, о которой он будет сожалеть многие годы, сожалеть куда больше, чем он сожалел о смерти Ду’Рога.

Он посмотрелся в зеркало,и, увидев в нем Ха’Мока, покинул дом и растворился в темноте. Земляне должны ждать его в таверне, как они и договаривались. Они, должно быть, замерзли, поэтому не будут возражать против немедленного возвращения на К’Ша На’Вас.

Он достал из кармана маленький передатчик и начал вызов:

– Это Ха’Мок. Вызываю капитана Вин’Тока, отвечайте, К’Ша На’Вас. Это Ха’Мок, Вин’Ток, прием!

Но ответа не было. Он продолжал настаивать.

– К’Ша На’Вас, прием. Это Ха’Мок. Я хочу поговорить с капитаном Вин’Током.

Никаких результатов.

– Решительно, земные передатчики куда хуже нарнских!

Он уже готов был убрать свой передатчик в карман, но увидел слова на экране.

– Что? Вне зоны связи? Но это невозможно!

Ведь Вин’Ток уверил его, что корабль останется на орбите до тех пор, пока миссия землян не будет окончена и они не вернуться на Вавилон 5.

Что происходит? Что делать? Г’Кар даже мог снять жилье, так как он считался мертвым. Его связи и состояние больше не играли никакой роли.

Г’Кар переходил через мост, находящийся перед ним. Спокойно, не стоит так волноваться. Вин’Ток наверняка отправился за провизией для экипажа или за горючим. Существует множество разумных объяснений.

Он попробовал расслабиться, переходя мост. Он ничем не рискует, его маскировка безупречна, а его высокопоставленные друзья слишком заняты своими делами, что бы шататься по ночному городу да еще обращать внимание на простого члена экипажа.

Г’Кар замялся, прежде чем войти в таверну. Потом он вспомнил, что в священном городе на Нарне всегда заботятся о безопасности; ни тебе пьяных, ни драк, как на Вавилоне 5.

Он вошел. Сыновья аристократов и высших чиновников пили здесь в компании прерасных молодых женщин, так же принадлежащих к высшим слоям общества.

Г’Кар осмотрелся – землян не было видно. Что они делают в такой час? Ведь не могут же они бродить по городу всю ночь?

– Ты что, потерялся? – спросил его молодой нарн с напыщенным видом. – Космопорт находится наверху каньона!

Посол уже было открыл рот, что бы поставить наглеца на место, но вовремя вспомнил, что он больше на Г’Кар из Третьего Круга, и поклонился, как и подобает.

– Примите мое уважение. Я ищу землян, мне сказали, что они пошли сюда.

– Да они ушли несколько часов назад! – крикнул ему хозяин.

– Ты тоже проваливай, возвращайся на свой корабль, это место не для тебя! – добавил молодой аристократ.

Охранник таверны поднялся и встал за спиной Г’Кара.

– Ты не имеешь права оставаться в стенах священного города Хекбар!

– Я уже уходил, просто я хотел убедиться, что с землянами, о которых мне поручили заботиться, все в порядке.

Он покинул заведение, отвесив всем присутствующим несколько вежливых поклонов.

Оказавшись на улице, Г’Кар выругался сквозь зубы: больше нет ни корабля, ни Гарибальди и его спутников. Вот уж что не упрощало его дел! Он слишком долго оставался в кровати своей жены. Его друзья наверняка устали ждать его на смертельном холоде.

"Подумаем", – сказал он сам себе. Клиенты таверны насмешливы и полны презрения к землянам, так что Гарибальди и Иванова решили вернуться на борт К’Ша На’Васа, это логично. Но почему На’Тот не подождала меня? Она же отдает себе отчет в том, что я пропаду без помощи извне, я, обычный плебей.

Ну а если его друзья не покинули планету, то они, должно быть, спустились на дно каньона, там температура намного приятнее. Их пустят в самые шикарные рестораны, так как они иностранцы. Но он, Ха’Мок, простой рабочий, и ему никто не позволит проникнуть в приличные заведения. Он будет арестован охраной за святотатство.

Как он докатился до такого? – спрашивал он себя, глядя на звезды над собой. Он был меньше, чем ничтожество, без денег, без друзей, вынужденный спать на улице. Конечно, он мог бы вернуться к своей жене, но гордость не позволяла ему сделать это. Возможно, что все случившееся и есть расплата за прошлые преступления.

Рано или поздно На’Тот вернется в таверну. До этого времени, если у него проверят документы, он покажет фальшивое удостоверение личности и объяснит, что остался здесь после установленного для плебеев часа потому, что ищет несчастных иностранцев, потерявшихся в священном городе.

В это время в гроте продолжалась дискуссия на тему : Что делать? Эл по-прежнему не вернулся, На’Тот хотела подняться и посмотреть, не пришел ли Г’Кар в таверну, а Иванова хотела вначале связаться с Шериданом, что бы выяснить, какие новости он хочет сообщить им.

– Мы не можем бросить… сами знаете кого! – повторяла нарнианка.

Сьюзан подняла одну бровь:

– Мы и так уже приложили достаточно усилий ради него. Займемся нашими собственными проблемами. Он заставил нас лгать и втравил в отвратительную историю. К’Ша На’Вас исчез, и мне все это не нравится.

– А вот наконец и Эл! – вскричал Гарибальди.

Ужинающие в ресторане нарны обернулись, шокированные тем, что какой-то земляни нарушает их покой криком.

Вернон поспешил присоединиться к своим спутникам.

– Куда вы подевались? – поинтересовался Майкл – Вы что, устраивали свои собственные дела?

Эл широко улыбнулся.

– Нет, зато я нашел место, где мы сможем провести ночь. Однако это будет вам дорого стоить.

– А сколько вы взяли комиссионных? – спросил Гарибальди, упершись кулаками в бока.

На’Тот пожала плечами.

– Ваши земные разборки меня не интересуют. Я поднимаюсь в таверну. До свидания!

– Вместо того, что бы сердиться, послушайте меня! – запротестовал Вернон. – Смотрите, я выяснил, почему К’Ша На’Вас улетел. Правда, я плохо читаю по-нарнски, но суть заметки я ухватил.

На’Тот взяла электронное устройство и перелестнула страницы ежедневного информационного издания.

– Он говорит правду, – заявила она, читая. – К’Ша На’Вас, равно как и все остальные корабли Золотого Режима, был отозван. На одной из колоний возникли проблемы.

– Но я думала, что флот Золотого Режима…

– является нашей последней линией обороны, командор? Совершенно точно. Я тоже ничего не пониаю, такие задания их не должны касаться, только если…

Она не закончила своей фразы.

Иванова задумчиво скрестила руки.

– Вот что нас задержит. Мы застряли здесь, застряли все, включая Г… включая всех.

Она смутилась. Гарибальди спас ее, перехватив инициативу:

– Не везет нам, согласен.

Эл покачивался на каблуках.

– Я зарезервировал два номера. Один для мужчин, один для женщин, и причем в самом лучшем отеле. Конечно, может быть и хуже, чем провести ночь в роскошеном люксе.

На’Тот вернула ему прибор.

– Я более, чем раньше, настроена отыскать Ха’Мока. Завтра мы пойдем в "пограничье".

– Но вы же не приведете сюда, вниз, простого члена экипажа.

На’Тот даже не удостоила Эла ответом и удалилась. Вернон попросил своих спутников последовать за ним.