Глава 8

БЕН ЭДВАРДС

— Пожалуйста, останься, — сказал Бен и подошёл к двери, ненавидя, что их с Грейс прервали. Он посмотрел в глазок и, увидев свою сестру, вздохнул, одновременно и от досады, и от облегчения. Повернувшись, он понизил голос и сказал:

— Не могла бы ты подождать в моей спальне? Извини, что прошу об этом, но это моя сестра, и мне нужно всего несколько минут наедине с ней… ну перед тем, как она увидит тебя.

Грейс снова посмотрела на часы. Каждый раз, когда она это делала, Бен становился все более раздражённым, понимая, что она просто боится остаться. Вдобавок, сказанные ею ранее слова глубоко ранили его: «Хантер был рядом со мной, а не ты», он задавался вопросом, была ли это любовь или страх, который Барнс внушил ей. Он старался оставаться спокойным, несмотря на гнев, который зарождался при каждом упоминании о Барнсе.

В её глазах отразилось беспокойство, когда она спросила:

— Твоя сестра?

Он понял, что Грей занервничала, потому как дернулась и посмотрела в окно.

— Твоя лучшая подруга.

Глубоко вздохнув, она замерла, потом выдохнула:

— У меня всего двадцать минут. Потом я должна уйти.

— Хорошо, — двадцать минут, чтобы убедить её остаться и провести с ним больше времени. Он готов был использовать любую возможность.

Она пошла в спальню и как только закрыла дверь, Бен открыл входную.

Его сестра улыбнулась:

— Довольно долго ты не открывал.

— Я тоже рад тебя видеть, — он развёл руки, и его сестра-близнец кинулась в его объятия. Внешне Эмили была очень похожа на него, но ниже ростом и у нее было доброе сердце. Бен не понимал, как сильно ему не хватало её, пока она не оказалась перед ним снова.

— Бен, — сказала она, все ещё обнимая его. — Я так сильно скучала по тебе.

— Я тоже скучал по тебе, маленькая сестрёнка.

Они отстранились друг друга, и она вошла, как будто была тут хозяйкой.

— Только по росту. А так, я все ещё на две минуты старше тебя.

Бен втащил её чемодан и пошутил:

— По-прежнему используешь свой козырь?

— Всегда.

Эмили прошлась по комнате, сначала направившись к окну, а затем повернулась к нему и спросила:

— Не планируешь тут задерживаться или что? Здесь не ощущается жизни , Бен.

Бен засунул руки в карманы:

— Ну да, но ты ведь знаешь. Я никогда не собирался оставаться здесь, так что не особо обставлялся.

Обставлялся? Как насчёт немного обжиться? Картины? Чего-то, что говорит о тебе...

— У меня есть фотография, — сказал он в свою защиту.

Эмили хихикнула:

— Ладно, хватит об этом. Веришь ты или нет, я прилетела сюда не для того, чтобы тебя отчитывать. Я здесь по более важному поводу. Она подошла к дивану и похлопала по месту рядом с собой.

— Итак, выкладывай.

— Грейс?

Она посмотрела на него, как на сумасшедшего.

— Да, Грейс. Ты нашёл её?

Бен сел рядом с ней и понизил голос:

— Я, мм… ну, это она, Эмили. Я нашёл её. Дело в том что, — он ещё сильнее понизил голос и продолжил, — она здесь, прямо сейчас.

Эмили обвела взглядом комнату и прошептала:

— Здесь, в данный момент?

— Да, здесь, сейчас. Я попросил её подождать в моей спальне, пока я поговорю с тобой.

Бен рассказал Эмили, что у Грейс амнезия, и ещё кое о чем, но промолчал о ее помолвке..

— Значит, она приняла своё прошлое?

— Не полностью. Это сложнее, чем ты можешь себе представить.

— Могу я её увидеть?

Он встал:

— Я спрошу её. Она должна сама принять решение.

— Я была её лучшей подругой, Бен.

— Эмили, тут слишком много информации, чтобы принять всё и сразу. Я не хочу её перегружать. Ты — это ты, я — это я, но Грейс — это Джейн.

Она кивнула и спросила о том, что его беспокоило:

— Грейс — это Джейн. Так странно, но я понимаю. Как ты с этим справляешься?

Бен посмотрел на свою сестру и изобразил улыбку, которая обычно успокаивала окружающих.

— Я в порядке. У нас были напряжённые моменты, но это то, что есть. Я не собираюсь отказываться от неё. Я никогда этого не делал и никогда не сделаю. Она чувствует связь. Я знаю это.

— Её не было бы здесь, если бы она этого не ощущала, — сочувствие послышалось в её тоне и отразилось на ее лицее в обеспокоенном взгляде.

По Эмили было видно, что она очень волнуется перед встречей с Грейс-Джейн. Бен любезно называл её Джейн, чтобы она не нервничала лишний раз. Хотя предпочитал имя, под которым знал её.

— Я рассчитываю на это.— Бен встал и сказал, — у неё мало времени, но позволь мне поговорить с ней. Я не хочу, чтобы она чувствовала себя обязанной, если ей некомфортно.

Эмили кивнула, казалось понимая.

Бен вошёл в свою спальню и увидел, что Грейс сидит на краю его, незаправленной кровати. Его дыхание сбилось, вид её в столь интимной обстановке, застал его врасплох.

— Джейн? — она повернулась, как будто у нее было полно времени, и ожидала, когда он продолжит. — Эмили хотела бы тебя увидеть. Ты можешь отказаться, если тебе некомфортно, но…

— Я хотела бы встретиться с ней.

Он подождал её у двери. Она была менее взволнованной, переживания, казалось, рассеялись в его комнате, и она оставила их там. Прикоснувшись к её плечу, он сказал:

— Если я тебе понадоблюсь или почувствуешь себя некомфортно, я здесь для тебя. Всё что тебе нужно, просто сказать мне. Хорошо?

Когда он опустил руку, она схватила его за руку, удивив тем самым. Он ничего не сказал, но улыбнулся. Ее жест свидетельствовал об особой связи между ними. Как только они вышли, он проследил за её взглядом, брошенным на Эмили. Потом она упала…

ДЖЕЙН ПАРКЕР

Это было странное чувство, но не чуждое и определённо, не неприятное. Джейн повернулась в сторону шума и почувствовала себя спокойной, любимой и в безопасности. Она слышала, как её зовут. Это звучало отдалённо, но становилось все громче и громче, все ближе и ближе, возвращая её обратно. Жизнь возвращалась к ней, она стала слышать голоса, которые переходили от приглушенного к ясному звуку. Дневной свет проникал даже через закрытые веки. Когда её глаза открылись, сердцебиение участилось, и ощущение безопасности испарилось. Она смотрела на обеспокоенное лицо Бена, судорожно вдыхая, не могла найти слов, стереть тревогу с его лица.

Он поправил её волосы и улыбнулся, выражение его лица изменилось прямо на её глазах от беспокойства к облегчению. Сердце Джейн успокоилось, и чувство умиротворения вернулось.

— Бен.

— Я здесь, Грейс.

Имя, произнесенное его голосом, согрело ее. Она не знала, почему он настоятельно называл её этим именем, но видела, как мучительно ему было называть её Джейн. Она попыталась взять его за руку, но Бен опередил ее.. Она слегка сжала ее, чтобы показать ему те чувства, которые не могла выразить словами.

— Я не знаю, что случилось.

— Тебе Тебе многое пришлось пережить, — он снова улыбнулся, и она могла видеть, как легко было бы любить этого человека.

— Как ты себя чувствуешь? Может отвезти тебя в больницу?

— Нет. Со мной все в порядке.

— Может, не стоит торопиться, и позволить тебе собраться с мыслями. — Что, если я не хочу?

На его лице сияла улыбка, а глаза светились любовью. Бен осторожно придвинулся к ней и наклонился. Она замерла, в тот момент, когда его губы коснулись её лба. Её сердце стучало так, словно готово было вырваться из груди. Для него это был второй шанс, но единственный. Она скользнула руками по его торсу и обхватила его за талию, когда он опустился ниже и поцеловал её. Все происходило медленно. Она не извивалась под ним. Она была неподвижна, позволяя ему брать то, в чем он нуждался. Потому что, когда она попробовала его губы, то поняла, что безумно нуждается в нем. Когда он оторвался от нее, они смотрели друг другу в глаза, и, не задумываясь, она сказала:

— Ты всегда заставлял меня чувствовать себя такой любимой.

Она не контролировала мысли. Это было то, что она чувствовала, и слова были настолько реальными, что удивили их обоих.

— Ты помнишь это? — вопрос был похож на мольбу.

— Я почувствовала это. Я ощущаю это сейчас. — Он глубоко вздохнул, впитывая её слова, и снова наклонил голову к ней. Их близость сделала все намного интенсивным, его губы были всего лишь в нескольких сантиметрах от неё, когда он снова коснулся ей лба и вздохнул. Она прошептала:

— Мы были влюблены. Только что, когда я закрыла глаза, я почувствовала это. Это было по- настоящему.

— Мы были реальными, — он снова приподнял голову, но его тело по-прежнему касалось её. — Мы собирались пожениться через месяц после твоего отлёта в Чикаго. Грейс, ты была единственной женщиной, которую я когда-либо любил, и ты все ещё остаёшься ею.

Его признание было огромной, поразительной истиной, которая поразила ее прямо в сердце. На глазах Джейн выступили слезы, глядя на этого человека, мужчину, которого она так отчаянно хотела вспомнить. Если бы она заглянула в свою душу, то могла поклясться, что может представить их прекрасную жизнь, которая у них была. И отчаянно хотела ту жизнь. Возможно, она думала только о себе, но она не чувствовала себя эгоисткой, когда была рядом с ним. Она ощущала себя свободной.

— Тебя забрали у меня, — добавил он.

Она глубоко вздохнула, и Бен помог ей сесть. Именно тогда она заметила, что Эмили стоит возле кухни. Эмили молчала, стараясь не прерывать их, но по ней было видно, как она изо всех сил пытается сдержать слезы.

Бен посмотрел через плечо и сказал:

— Это Эмили.

Джейн наблюдала, как Эмили нерешительно приближалась, так же, как иногда делал Бен. Она протянула руку, как будто они встретились впервые. Бен обнимал ее за талию, и его объятие согревало ее, пока она смотрела в зелёные глаза, такие же, как у него. Джейн, возможно, не помнила подробностей своей прошлой жизни, но даже она знала, что по правилам этикета, тут нужно обняться. Поэтому она обняла эту незнакомку, когда-то своего лучшую подругу, позволив Эмили обнять её в ответ.

У обеих в глазах стояли слезы, когда они обняли друг друга, затем засмеялись, чтобы разрядить обстановку. Бен стоял в стороне, наблюдая, как две подруги воссоединяются.