Однако надо отметить, что первая экспедиция, направленная специально для поиска следов "снежного человека", состоялась только благодаря прессе. Упомянутая экспедиция была организована лондонской газетой "Дейли мейл" и прибыла в Гималаи в 1954 году. Снаряжение экспедиции оставляло желать лучшего, и вообще ее никак нельзя назвать очень удачной, но она тем не менее открыла новую страницу в исследовании этой тайны. Экспедицию возглавлял репортер Ральф Иззард, а в состав членов входили профессиональный зоолог доктор Бисвас из Калькутты, а также человек по имени У.М. (Джеральд) Расселл, чей опыт имел громадное значение для

62

АЙВЕН Т. САНДЕРСОН

ции, но, кажется, в то время никто не придал этому большого значения. Однако и в тот раз вели экспедицию альпинисты. Значение этого факта никто не оценил тогда, и многие недооценивают его и в наши дни. Общее впечатление усиливалось год от года, потому что "снежный человек" был обитателем области вечных снегов и его следовало искать на самых высокогорных склонах Гималаев. И в результате его поиски рассматривались прежде всего как работа для альпинистов, поэтому, соответственно, поручались они профессионалам и высококлассным специалистам именно в этом виде спорта. А вот идея включить в состав экспедиции ученого и прежде всего зоолога ранее никогда и никому в голову не приходила. Что касается включения в состав экспедиции человека с особыми навыками и опытом, специально тренированного, типа Джеральда Расселла, то это, кажется, тоже никому в голову не приходило. Среди целой армии исследователей Расселл наделе был единственным человеком, чья квалификация позволяла ему смело браться за решение проблемы, потому что он являлся профессиональным ловцом, который кое в чем совершенно отличается от охотника-любителя и охотникапрофессионала, с одной стороны, а также от научных сотрудников - с другой стороны. И еще следует отметить, что никакой "снежный человек" не может быть обитателем области вечных снегов - этот вполне естественный вывод должен стать очевидным для любого здравомыслящего человека после самого короткого размышления: в такой области отсутствует какая бы то ни была пища. Все указывает на густые горные леса как среду обитания. Таким образом, наверное, последние из людей, кто подходит для поиска "снежного человека, это альпинисты (которые имеют неукротимую страсть к покорению самых неприступных вершин, какие только можно отыскать в конкретном районе), в то время как охотники любители и профессионалы - по вполне очевидным причинам более пригодны для этого.

ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА

63

Есть один до некоторой степени щепетильный вопрос, который в то же время является одним из самых важных. Те методы, которые за многие века создал человек для охоты, являются по своей природе агрессивными - будь это такой шумный способ как "облава" или тихая охота вроде "выслеживания". Далее, собака - которая на деле является не просто домашним, а в чем-то даже искусственно созданным животным, - широко используется на охоте. Она обеспечивает самый быстрый результат и при том максимальный в количественном измерении, что особенно ценится охотниками. Ловля, с другой стороны, должна быть практически совершенно пассивным методом. Одной из характерных черт этого способа является полная тишина, хотя при некоторых обстоятельствах допускается такой же шум, как при обычной охоте. Для того чтобы добыть животных, которых невозможно захватить традиционными охотничьими методами, ловец обязательно должен располагаться как можно ближе к добыче, но в течение длительного времени просто сидеть и ждать, пока животные привыкнут к его присутствию - к шумам, которые он производит, и к запахам, которые от него исходят. При этом обязательно надо удалить по возможности все предметы искусственного происхождения и ловчих животных. Прежде всего это относится к собакам, металлам (особенно покрытым смазкой) и таким объектам, которые не встречаются в девственной природе. Если дикому животному дать достаточно времени, то любое из них, каким бы осторожным оно ни было, обязательно подойдет к ловцу, чтобы исследовать его, в то время как в случае традиционной охоты оно исчезает задолго до того, как будет обнаружено.

Даже зоологи, в тех случаях, когда они не прошли интенсивного курса обучения ловле животных в условиях дикой природы, немногим лучше охотников, так как их, бедняг, каждый кому не лень посылает в районы, которые меньше всего подходят для соответствующего

64

АЙВЕН Т. САНДЕРСОН

ния, да вдобавок еще снабжает их книгами типа "сборника правил", который как нельзя лучше препятствует поиску любых типов животных кроме тех, которые уже давно и хорошо изучены.

Экспедиция, организованная газетой "Дейли мейл", тем не менее включала наряду с другими членами очень квалифицированного, имеющего опыт работы в условиях дикой природы зоолога в лице доктора Бисваса и достаточно случайного человека в дице Джеральда Рассела, первого и единственного в составе какой-либо экспедиции по отысканию следов "снежного человека", обладающего достаточными навыками для того, чтобы решить проблему захвата объекта. Экспедиция выполнила еще несколько задач, в числе которых можно назвать популяризацию темы "снежного человека" в обществе и официальные сообщения по каждому эпизоду, связанному с проблемой "снежного человека", что стало возможным, так как над прессой не только уже не довлел авторитет так называемой "научной точки зрения", но редакция даже посчитала эту тему заслуживающей того, чтобы ее больше не считали "развлечением на время мертвого сезона". Фактически эта экспедиция испробовала способ, применив который можно было бы попытаться разгадать тайну. Для решения этой задачи был выбран новый подход.

Экспедиция, организованная газетой ""Дейли мейл", вернулась в 1955 году, и в том же самом году от аргентинской высокогорной экспедиции и еще одной британской (в ее состав входили альпинисты из ВВС Великобритании) поступили сообщения о том, что обнаружены следы и другие доказательства присутствия "снежного человека". В следующем году Джон Киль, уже упоминавшийся нами выше, совершил путешествие по Гималаям, и, как было указано в его книге, опубликованной в 1958 году, ему удалось обнаружить следы и даже воочию увидеть "снежного человека". Примерно в то же время свои исследования

ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА

65

проводили советские ученые, которые заявили, что готовы приступить к согласованной совместной атаке с целью решения проблемы. Существовало также много других экспедиций и отдельных исследователей, работавших в районе предполагаемого обитания "снежного человека", хотя несколько серьезных ученых, не выезжая в экспедиции, начали исследования проблемы по эпизодам, которые сообщались в прошлом.

Самым деятельным из этой группы исследователей, наиболее непредубежденным и информированным был зоолог доктор Бернар Хювельманс, который в течение длительного времени специализировался на собирании и анализе различных доказательств существования всевозможных живых существ, ранее неизвестных или неклассифицированных зоологами. Более того, именно он познакомил мировую общественность с результатами, полученными голландской экспедицией в Ост-Индию, французской экспедицией в Индокитай, а также в значительной степени с результатами южноамериканских исследователей. Эти исследования Хювельманса приводятся в книге "По следам неизвестных животных", которая была опубликована американским издательством "Хилл энд Уэнг" в 1958 году. Однако наиболее значительной личностью среди исследователей "снежного человека" был знаменитый техасец Томас Б. Слик.

Том Слик* был во всех отношениях замечательным человеком. Американцам он, вероятно, был лучше всего известен благодаря авиакомпании, которая носит его имя, причем это имя само по себе является естественной рекламой из-за своего значения в английском языке (одно из значений английского слова "slick" переводится на русский как "отличный, приятный"). Далее, в области торговли он был широко известен благодаря своему положению в