В принципе, Хитрецу Келли было наплевать на разборки конкурентов. Но возможность насолить Вилли грела ему душу. Лет семь назад Дафф работал на Злого Вилли, и тот без зазрения совести подставил его, как обычного быка. Хитрец выжил и отомстил. Дафф до сих пор с нежностью вспоминает, как слил информацию конкурентам, и Злой Вилли лишился трети состояния. Тогда бывший босс поклялся отомстить Хитрецу. Но предприимчивый Келли успел вовремя себя обезопасить. Поговаривают, будто Злой Вилли до сих пор точит на него зуб.

В конце третьего куплета Лина эффектно развернулась, продемонстрировав белые ноги в красных туфлях на высоченных шпильках. В зале зарукоплескали. И тут возле сцены грянул первый взрыв. Киборги мордастого сорвались с места, один из них потащил хозяина к выходу, а другой, развернувшись лицом к залу, зондировал взглядом обстановку. Завизжала дама за столиком справа, её «мальчик» предусмотрительно улёгся на пол. Народ с воплями, толкаясь, кинулся к выходу. Второй взрыв разнёс вдребезги стол посреди зала, третий у входа – на пять-шесть секунд задержал охрану клуба. Бармен-андроид моментально вытащил из-за стойки пару револьверов. Охранники малинового, растолкав прочих посетителей, загородили собой босса.

Дафф улыбнулся, Келли любил и по возможности использовал громкие театральные штучки. Лина Эстерхази скрылась за кулисами. Хитрец последовал за ней. Миновав узкий пустой коридор, Дафф, прислушиваясь, задержался неподалёку от гримёрной блондинки и активировал встроенную в пуговицу камеру. Заказчик желал получить кадры гибели певички.

Вначале коридора показался киборг из охраны клуба. Дафф махнул ему рукой и взорвал «блошиный заряд» у него под ногами. Киборг качнулся, но на ногах устоял. Тогда Дафф нацелил на него миниатюрный излучатель направленного действия, своего рода аналог блокирующего контрольную плату сигнала. Киборг зашатался и, перегнувшись вдвое, опустился на ковровую дорожку.

Но Хитрец не спешил радоваться. Он не сомневался, что в гримёрной красотки засел второй киборг, личный охранник певички. Следовало его оттуда выманить. Дафф присел у стены в десяти метрах от входа в комнату и прикинулся раненым. Кровь ровно пульсировала в висках, Келли машинально отсчитывал секунды.

Прошло полторы минуты, и киборг, наконец, высунулся из-за двери. Дафф судорожно вздохнул. Убедившись, что скорчившийся неподалёку мужчина не собирается нападать, охранник вышел на коридор. Хитрец направил на него парализующий луч, включенный на полную мощность. Глаза киборга потухли, и он тяжело рухнул на пол.

Дафф встал, отряхнул костюм и, склонившись над неподвижно застывшим охранником, вынул из расслабленной руки тяжёлый револьвер с разрывными пулями. Кино на заказ получится, что надо! Хорошенькую головку Лины разнесёт вдребезги.

Перепуганная девчонка вжалась в кресло перед большим зеркалом. Дафф приблизился к ней на несколько шагов, ровно настолько, чтобы кровь и мозги певички не заляпали его костюм. Остановившись, Хитрец позволил себе разглядеть жертву с близкого расстояния.

Мисс Эстерхази уставилась на убийцу неподвижными, расширенными от ужаса глазами. Лицо её побледнело, и стала заметной россыпь мелких веснушек на носу и щеках. Келли поглядел на тонкую шейку девушки, округлый овал её лица и вдруг подумал, что она совсем молоденькая, лет шестнадцать-восемнадцать, не более.

На миг в памяти Даффа выплыло другое девичье лицо из прежней жизни на ферме, его соседки Ненси Дун, худой голенастой девчонки с такими же веснушками и вечно удивлёнными зелёными глазами. Однажды после воскресной вечеринки юный Дафф целовался с Ненси в маленьком сельском клубе.

Хитрец отвлёкся всего на секунду. Дуло револьвера в его руке непроизвольно опустилось вниз. Блондинка с нечеловеческой скоростью рванула к убийце. Рука Даффа дрогнула, прогремел выстрел. Лина мгновенно отскочила в сторону. Пуля снесла кожу и часть височной кости блондинки, обнажив блестящую металлическую пластинку электронной платы.

В следующий миг девчонка налетела на Даффа. Они сцепились и покатились по полу. Парализатор выпал из пальцев Хитреца и отлетел в дальний конец комнаты. Тонкая кисть Лины с зажатым в ней ножом метнулась к горлу Даффа, он заслонился рукой. Нож вошёл по рукоять между рёбрами Келли, проткнув лёгкое и верхушку сердца. Блондинка повернула Хитреца набок и точным изящным ударом кисти раскрошила грудные позвонки мужчины. Тело Даффа парализовало.

Киборг аккуратно подложила под голову Келли диванную подушку и набрала номер дистанционной связи.

– Да, босс, это я. Нет, он ещё жив. Слушаю, босс, – донеслось до умирающего. Раненное искусственное сердце Даффа продолжало упрямо качать кровь, поэтому Хитрец находился в сознании. На губах Келли выступила кровь, и тонкими струйками потекла изо рта. Дафф с недоумением осознал собственное поражение, и леденящее душу предчувствие неминуемой смерти вызвало у него страстный протест. Хитрец не желал умирать!

– У босса для тебя прощальный привет, – улыбнулась кончиками пухлых губ Лина и протянула видеофон к лицу Келли.

– Привет, Хитрец! – прогудело из аппарата. – Как ты? – С экрана радостно улыбался во весь рот Злой Вилли. Дафф отметил, что с их последней встречи бывший босс растолстел, он всегда любил пожрать, и сделался ещё противнее.

– Как тебе моя малышка, Даффи? Высший класс, правда? Заметь, ради тебя я не поскупился! В ней нет ни одного лишнего грамма металла, и она послушная девочка. Да, Ли?

Глаза блондинки потемнели и едва заметно сузились, но она согласно кивнула. «Похоже, девчонка тоже не в восторге от папочки Вилли!» – машинально отметил Дафф.

– Ну, прощай, Хитрец! – хмыкнул толстяк. – Вот мы и свиделись, как я тебе обещал.

Дуло того самого револьвера с разрывными пулями, что Дафф отнял у охранника, смотрело Келли в лоб.

«А, может, и нормально было бы, если б миром правили киборги?» – успел подумать Хитрец. В следующий миг грохнул выстрел, и мозги Даффа пенной кроваво-белой массой с поблескивающими в ней обломками металла разлетелись по ковру и стенам.