«Можете вы попытаться описать настроение Эльминстера в тот момент?»

Раймон, казалось, не ожидал подобного вопроса. «Вы серьезно?» — почти беззвучно прошептал он.

«Смею вас уверить, никто еще не был так серьезен как я», — мрачно произнесла Шторм.

Жрец шумно сглотнул. «Он был слегка раздражен, но не более чем обычно, ведь он все же Эльминстер».

В толпе раздалось несколько смешков, однако лицо Шторм по-прежнему оставалось непроницаемым. «Можно ли сказать, что Эльминстер был чем-то взволнован? Не огорчало ли его присутствие подсудимых?»

Раймон выглядел очень серьезным. «Я не знаю, что было причиной его беспокойства. Однако с уверенностью могу сказать», — быстро произнес жрец, указывая на Адона, — «Когда я собрался уходить, тот, что со шрамом, остановил меня и сказал, что солдаты Бэйна заплатят за то, что они сделали со служителями Тайморы».

Шторм кивнула. «У меня есть последний вопрос. Считаете ли вы, что подсудимые виновны в убийстве Эльминстера?»

Турбал бросился к Морнгриму. «Милорд, все это уже зашло слишком далеко!»

Черты правителя долин потемнели. «Как далеко это зашло, буду решать только я». Морнгрим повернулся к жрецу. «Отвечай на вопрос».

Жрец с явной ненавистью посмотрел на пленников. «Если бы я мог обезглавить их, здесь и сейчас, то сделал бы это с большим удовольствием. Множество людей, многие из которых едва переступили порог детства, погибли, защищая этот город. Пока герои отдавали свои жизни во имя свободы своих близких, эти двое, словно насмехаясь, лишь оскверняли их жертву!»

«Я закончила», — произнесла Шторм, занимая свое место подле Морнгрима.

Прежде чем заговорить, Турбал внимательно осмотрел жреца. «Вы видели, чтобы жрец со шрамом, либо эта женщина причинили Эльминстеру какой-либо вред?»

«Мы лишились дома! Нам придется отстраивать храм заново…»

«Отвечайте на вопрос», — невозмутимо произнес Турбал.

Раймон затрясся от гнева. «Больше я ничего не скажу».

«Благодарю вас», — сказал Турбал. «Вы можете быть свободны».

Один из стражников взял Раймона под руку и повел его прочь. Жрец вырвался из его хватки и обернувшись, произнес, — «Они виновны и заслуживают смерти!»

«Достаточно!» — решительно произнес Морнгрим, и тут же еще двое стражников подхватили Раймона под руки.

Толпа пришла в неистовство. Пока Раймона тащили прочь, проворные стражники успели выхватить из толпы еще нескольких ярых крикунов и выдворили их из зала суда. Шум на улице неумолимо нарастал.

Сайрик присел на скамью и взъерошил голову. И ради этого мы рисковали своими жизнями, — подумал вор. Мы спасли этот город лишь ради того, чтобы нас в нем же и судили.

Затем внимание Сайрика привлек Адон. Жрец сидел с наиглупейшим выражением лица и казалось совершенно не осознавал всю серьезность сложившейся ситуации. Его рот не был заткнут кляпом, но он и не требовался, так как Адон предпочитал молчать и так. Ну, скажи хоть чего-нибудь, ты жалкий болван! — подумал Сайрик. Если не ради себя, то хотя бы ради Миднайт!

Но Адон продолжал хранить обет молчания, даже когда на допрос был вызван Лхаэо. Перед судебным заседанием, стоял зеленоглазый и рыжеволосый юноша. С величественным выражением лица и поистине королевской осанкой, Лхаэо внимательно посмотрел на Шторм Силверхэнд. «Я писец Эльминстера», — произнес Лхаэо твердым голосом.

«Когда Миднайт и Адон впервые появились у башни Эльминстера, то их сопровождал Хавскгард, действующий капитан стражи». Лхаэо взглядом обвел толпу. «Также с ними были Келемвор и Сайрик».

«Не можете ли вы припомнить — во время беседы Эльминстера с чародейкой, Миднайт, происходило что-нибудь необычное?» — спросила Шторм.

Лхаэо с трудом проглотил комок, застрявший в горле. «Эльминстер упомянул, что это была его не первая встреча с Миднайт. Он говорил что-то о каменной пустыне».

«Там где в небе, незадолго до прибытия этой четверки в Шедоудейл, была замечена странная аномалия», — напомнила Шторм. «Вам что-нибудь известно об этом?»

Лхаэо посмотрел в глаза Миднайт и увидел в них настоящее отчаяние. Тотчас в его памяти всплыли воспоминания об Эльминстере, который неожиданно телепортировался из башни, и вернулся уже после полуночи, бормоча что-то о Заклинании Смерти Гериона.

«Ничего такого, что я мог бы припомнить», — произнес Лхаэо и Миднайт прикрыла глаза в знак благодарности. «Я бы хотел, чтобы в судебном протоколе было записано, что я считаю, что Эльминстер до сих пор жив».

Из толпы раздалось несколько разгневанных криков.

«Всем собравшимся хорошо известно насколько вы были близки с мудрецом, Лхаэо», — сочувственно произнесла Шторм. «Я думаю, что не будет преувеличением сказать, что тебе он был словно отец». Шторм заметила, как у Лхаэо напряглись черты лица. «Но не позволяй чувствам взять верх над здравым разумом».

Шторм наклонилась и подняла оторванные куски от халата Эльминстера и страницы его древней магической книги. «Это ведь принадлежало Эльминстеру, не так ли?» Лхаэо медленно кивнул. «С трудом можно поверить, что твой хозяин расстался с этими книгами по собственной воле. И, что важнее всего, во что уже совсем нельзя поверить, так это в то, что он позволил уничтожить Храм Латандера. Если бы он был жив, то, безусловно, сдержал бы обещание, данное им жрецам».

Прежде, чем продолжить, бард взяла некоторую паузу. «Какое дело было у Миднайт к Эльминстеру?»

«Она сказала, что вместе с символом веры богини, доставила последние слова Мистры».

«Значит она не только убийца, но еще и еретик!» — вскрикнула Шторм, и толпа вновь взорвалась.

«Хватит!» — выкрикнул Морнгрим, и зрителям вновь пришлось успокоиться. «Шторм, держи себя в руках, или я буду вынужден заменить тебя!»

Толпа замерла.

«Вас не было у Храма Латандера?» — спросила Шторм, вновь повернувшись к писцу.

«Нет», — тихо произнес Лхаэо. «Эльминстер отослал меня к Рыцарям Миф Драннора. Так как магическая связь с Востоком была заблокирована, то я, вооружившись охранными заклинаниями Эльминстера, всю ночь находился в пути».

«Значит, вы покинули город в тот же день, когда прибыли незнакомцы», — твердо произнесла Шторм.

«Это так», — произнес Лхаэо.

«Было ли возможно, что Эльминстер не доверял незнакомцам и таким образом попросту пытался защитить вас от них?» — спросила Шторм.

Лхаэо замешкался на мгновение, явно не ожидая такого подвоха от Шторм. «Не думаю», — медленно произнес писец. «Нет, на него это совсем не похоже».

«И все же вы редко сопровождали его во время его многочисленных путешествий по Королевствам. Почему?»

Глубоко вздохнув, писец отвел взгляд от барда. «Я не знаю», — тихо произнес он.

«У меня больше нет вопросов». Шторм отвернулась от горящих зеленых глаз писца. Уже изрядно вспотевший Турбал, сдавил свою трость, медленно поглаживая рукоять в форме драконьего черепа.

«Почему Эльминстер позволил Миднайт и Адону остаться в его башне?» — спросил Турбал.

«Эльминстер доверял им и чувствовал, что они могут оказаться очень полезны в Битве за Шедоудейл», — ответил Лхаэо.

«Эльминстер сам сказал вам это?» — произнес Турбал.

«Да, и пока жрец исследовал древние рукописи, Миднайт помогала мудрецу читать некоторые из его заклинаний».

«Выглядел ли он испуганным либо относился к Миднайт и Адону с подозрением?» — осведомился Турбал.

«Нет», — сказал Лхаэо. «Вовсе нет. Как раз наоборот».

С замиранием сердца, Турбал задал свой следующий вопрос. «Богиня Мистра мертва?»

Шторм вскочила с места, намереваясь опротестовать его вопрос, но Морнгрим вернул ее на место и попросил писца отвечать.

«Мертва она или нет, я сказать не могу, но если верить Эльминстеру, то богиню постигла ужасная судьба». Лхаэо вздохнул и склонил голову.

«Как повел себя Эльминстер, когда объявилась Миднайт и сказала, что у нее есть послание от богини? Не прогнал ли он ее, не рассмеялся от подобных нелепых мыслей?», — решительно произнес Турбал. «Нет, он был абсолютно уверен в ее честности и служению Королевствам». И Турбал, и писец на некоторое время замолчали, погрузившись в тягостные раздумья.