...Таллер подошел к окну и осмотрел улицу. Из-за кроны старой липы он увидел участок дороги, стоящий вплотную к тротуару черный "мерседес", его водителя, с готовностью открывавшего заднюю дверцу, куда садились Клявиньш со своим попутчиком. Когда машина тронулась с места, его внимание привлекла еще одна иномарка: темно-синяя "ауди", выехавшая из-за угла дома. Это была машина Брода - по вызову Таллера она пристроилась в хвосте "мерседеса" и вскоре обе машины скрылись за поворотом. "Слишком эти скоты наглые и ушлые, чтобы не заметить слежку", - подумал Таллер, ощущая в груди болезненные толчки. "Проклятый ливер!" - выругался профессор и вышел из кабинета.

- Меня сегодня не будет, - предупредил он секретаршу. Вернувшись в кабинет, он открыл оставленный визитерами кейс и высыпал содержимое на стол. При виде зеленых стодолларовых купюр все его страхи и недомогания мгновенно испарились. Однако он знал и другое - это временное затишье, за которым последуют еще большие терзания.

- Будьте вы прокляты! - неизвестно кому сказал Таллер и начал возвращать деньги в чемоданчик.

Одинокий дом на Мертвом поле.

После звонка Таллера, Брод объявил сборы. Тут же вызвал к себе Николая и вкратце поделился информацией, полученной от шефа.

- Нам надо этот "мерседес" поводить по Москве и узнать его прописку, Брод посмотрел на часы. - Поехали, время не ждет...

- Саня уехал в город за продуктами. Я постараюсь с ним связаться по мобильнику и договоримся о встрече где-нибудь в центре. Его захватит с собой Мцыри, но какую задачу перед ними ставить? - Николай поправил завернувшийся от наплечной кобуры ремень.

- Оставь это мне и позови сюда Карташова.

Когда через две минуты Сергей спустился вниз, Брод без обиняков сказал:

- У нас без работы не останешься. Иди в гараж и выводи "шевроле".

- Опять будем что-нибудь возить в крематорий? - спросил Карташов без энтузиазма.

- Гоните налегке. Не афишируя себя, подъедите к нашей фирме...Одинец знает дорогу, и там найдете шестисотый "мерседес". За ним надо установить слежку...аккуратно, чтобы не мозолить глаза его пассажирам. Если они будут хоть десять раз останавливаться и заходить в какие-то места, то и вы должны все эти десять раз фиксировать адреса.

- А как насчет путевого листа?

- Сейчас выпишу. Поезжайте без оружия.

Когда Карташов выходил, ему навстречу попался Николай.

- Одинец тебя будет ждать у метро "Менделеевская", со стороны улицы Новослободская. У него бежевая "девятка" с темными стеклами.

Карташов уже был у порога, когда позади раздался окрик Брода:

- Отставить, Мцыри! Так не пойдет, поедем все, кроме охраны. Те, что шакалят у Таллера, требуют, по-видимому, особой опеки. Ты, Никола, заряжай "ауди", а мы с Мцыри погоним на "шевроле".

Когда они уже находились в машине, Брод соединился по телефону с Одинцом и переиграл маршрут.

- Подъезжай к нашему офису на Кропоткинский и припаркуйся таким образом, чтобы "мерседес" был позади тебя. Когда в него сядут гости, начинай не спеша трогаться. Николай по дороге пристроится между тобой и "мерседесом". Мы с Мцыри тоже будем поблизости.

Улицы были полны людей и транспорта. Брод все время поглядывал на часы. В какой-то момент он взял стоящую за сиденьем мигалку и, открыв на ходу дверцу, водрузил маячок на крышу машины.

- Врубай, Серго, на всю железку, мы здорово опаздываем!

- А если менты?

- Это Москва, а не Рига. Иди на обгон и под красный свет.

Брод закурил.

- Никогда не бывает, чтобы хоть один день прошел без нервотрепки. Не одно так другое...Очень хуевая жизнь пошла, Мцыри...

- Бабки легко не зарабатываются, - высказал здравую мысль Карташов. Кстати, наша поездка с Саней на водохранилище не отменяется?

- Судя по тому, что никакой дополнительной информации от нашего человека не поступало, все пойдет по графику. У тебя какие-нибудь проблемы?

- Да нет...Это в сто раз лучше, чем бомжевать.

- Неужели и в самом деле ты жил на правах бомжа?

- Такая скотина, как человек, ко всему привыкает. В Москве есть знакомые, к которым я мог бы зарулить, но не хотелось их подставлять. Кто как устраивается. Мой бывший коллега по отряду Игорь Бандо тоже где-то тут ошивается. Это я ему обязан тюрьмой и всеми прочими радостями.

- Тоже омоновец?

- Не просто омоновец, а омоновец из рижского ОМОНа, а это большая разница.

- Хочешь с ним поквитаться?

- Не знаю, как получится.

Вдруг ожила рация. Сквозь помехи раздался женский голос:

- Второй конвой, вы меня слышите? На Таганской улице произошло вооруженное нападение. Повторяю, Таганская, 56, две пятиэтажки, третий корпус...Обстреляна машина, убит пассажир и тяжело ранен водитель.

- Это милицейская частота, - сказал Брод. - Да иногда такого понаслушаешься, хоть беги сдаваться...

- Куда сейчас?

- Рули направо, - Брод открыл дверцу и снял с крыши мигалку. - Кажется, успеваем...То, что ты сказал про этого парня...как его Бандо?

- Бандо Игорь...

- Это требует осмысления. Если все так, так ты говоришь, то...Впрочем, это тебе решать...

С Тверской улицы они свернули на Бульварное кольцо.

- Видишь, во втором ряду "ауди"? Это Николай пытается обойти фургон.

Карташову удалось втиснуться в крайний ряд. Слева оставалось метро.

- Сейчас поворачивай на Волхонку, а там я тебе подскажу.

Остоженка, хотя и не главная улица, но движение такое же, как и по всей Москве.

В одном месте их прижал к самому тротуару огромный рефрижератор. Брод, высунувшись в окно, погрозил водителю кулаком.

- Видишь, впереди железный забор? Желтый домик - это наша фирма. А тот "мерседес" тоже сейчас станет нашим. Мы его сегодня от души поводим по Москве...Куда ты, Мцыри, разогнался?

- А тут знак. Парковаться нельзя.

- Нам можно. Подай чуток вправо и встань колесами на тротуар.

- Кажется, мы напрасно так гнали, - сказал Карташов.

- Знаешь, как эта "шестисотка" называется?

- А черт его знает! Никогда об этом не думал.

- Ме-рин! Такой же громоздкий, мясистый и неповоротливый.

- Я бы этого не сказал. В тот день, когда меня захомутали менты, я видел как эти машины шустрили по Дмитровскому шоссе.