— Первая идея — как-то связать счет предвыборной компании с лохотронными деньгами, — сказал Алешка. — Но если даже самым компетентным следователям это не удалось, то не представляю, как это у нас может получиться!

— Значит, эту идею пока оставим, — сказал Жорик. — Еще соображения имеются?

— Эх, если бы мне завтра поручили отвезти деньги Теплынину! — вздохнул Илюха.

— Смеешься? — сказал я. — Чтобы они доверили отвезти выручку с лохотрона мальчишке, да еще работающему на них первый день?.. В жизни такого не будет!

— Можно проследить, на какой машине они повезут деньги, узнать ее номера и прочее, — сказала Оля. — Кому принадлежит, там…

— Можно, — согласился Жорик. — Но вряд ли это что-нибудь даст. Спорить готов: деньги они возят не напрямую Теплынину, а каким-нибудь посредникам. И машина не будет иметь к Теплынину никакого отношения, факт.

— Но ведь где-то должно быть у них узкое место! — сказал Илюха.

— И не одно, — кивнул Алешка. — Мне думается, они не особенно осторожничают, считая, что в любом случае останутся безнаказанными. Нам надо еще раз приглядеться к их механике. Разобрать, так сказать, всю систему работы лохотрона по колесикам, винтикам и пружинкам. Давайте начнем с самого начала. Вот они ободрали простаков и везут деньги куда-то в одно место. Так?

— Так, — согласились мы.

— Как эти деньги будут распределяться? Что-то идет непосредственным исполнителям, что-то нужно положить на официальный счет — как сегодняшний доход с лотереи. Положить не слишком много, чтобы выглядело, будто игра ведется по-честному и люди тоже выигрывают.

— А если совсем ничего не класть? — спросила Аня.

— Не получится, — покачал головой Алешка. — Тогда налоговая инспекция придерется; ведь всем понятно, что любая лотерея приносит хоть какой-то доход. Они, конечно, отбоярятся, но зачем им лишние сложности? Будем считать, они официально «засвечивают» необходимый минимум, не более того. А остальное — «черным налом» уходит в руки Теплынина. И из этого «черного нала» он оплачивает обеды для бедных, подарки пенсионерам и школьникам, рекламные плакаты и что там еще?.. Да и выступления по телевизору и радио стоят ему таких деньжищ, что только раскошеливайся!

— Я вот чего не понимаю, — сказал я. — Зачем ему еще и лохотрон, если у него есть свой банк? Брал бы деньги оттуда, и дело с концом!

— По-моему, это как раз понятно, — заметил Жорик. — В банке все деньги подконтрольные, под надзором. А ведь есть закон, что на избирательную компанию нельзя тратить больше определенной суммы. Ну чтобы у всех кандидатов были равные возможности. Выходит, если он попадется на том, что потратил больше определенного предела, избирательная комиссия просто снимет его кандидатуру, и плакало его депутатство. Вот и получается, что ему нужен неподконтрольный и нелегальный источник денег. А дальше механика простая. Скажем, с работниками столовой, где раздаются бесплатные обеды, он договаривается, что по документам они укажут стоимость одного обеда по десять рублей, а он заплатит по тридцать или по пятьдесят, с телевизионщиками — что они возьмут с него за эфирное время по самому низкому тарифу, а он им огромные суммы отвалит прямо в руки, ну, и так далее.

— Погоди! — встрепенулся Илюха. — Хочешь сказать, если мы докажем, что он тратит на выборы больше положенного, то мы его завалим?

— Завалим, — подтвердил Алешка. — Только как это доказать?

— Что-то очень простое должно быть, — сказал я. — Настолько простое, что мы смотрим и не видим, я чувствую…

Аглая Бертольдовна, внимательно слушавшая, кивнула:

— Да, что-то простое, верно. Как в той книжке, где мальчишки сумели провалить продажного негодяя, баллотировавшегося в сенаторы…

— Это как? — живо спросил Жорик.

— Проще некуда. Они подстроили так, чтобы во время встречи с избирателями к этому кандидату подбежали несколько песиков и написали ему на штаны. За описанного кандидата не было подано ни единого голоса простых избирателей, хотя все местные тузы и были за него! Он анекдотом стал, посмешищем, понимаете? Знаменитая книжка, когда-нибудь прочтете…

— Здорово! — Мы все были в восхищении.

— Выходит, — проговорила Аня, — если мы из него сделаем анекдот и посмешище, то он сам провалится?

— Это вариант! — сказал Жорик. — А еще лучше — из его лохотрона сделать посмешище!

— Но так мы не добьемся главного, — возразил я. — Не прихлопнем лохотрон, и он будет продолжать обдирать людей!

— Значит, надо придумать такую хохму, которая ударила бы и по Теплынину, и по лохотрону! — сказал Илюха. — Может, его самого лохом представить?

Алешка сидел, прикидывая что-то в уме.

— У меня есть одна идея, но очень смутная, — сказал он. — Мне бы сесть и додумать ее. Вдруг что-то получится?

— Ребята! — вдруг спохватилась Оля. — Ведь мы к обеду опаздываем! Мама будет волноваться!.. Правда, я не знаю, как буду обедать, после торта…

— Уж я-то пообедать всегда смогу, — проворчал Илюха.

Мы стали подниматься.

— Спасибо вам огромное, — сказал я. — А можно, мы после обеда вернемся, и все додумаем? Так сказать, у вас будет наша штаб-квартира?

— Не только можно, но и нужно! — ответила Аглая Бертольдовна. — Жду вас, ребятки, жду с нетерпением! А я пока и сама мозгами попробую поворочать.

Мы быстро простились, выбежали на улицу и направились к Ольгиному дому. Хорошо, что идти было совсем недалеко.

По пути нам попалась фотомастерская с вывеской «Кодак-сервис».

— Ой! — спохватился я. — Надо бы сдать пленку, чтобы ее побыстрее проявили. Ведь фотографии этих типов нам в любой момент могут понадобиться… Давайте зайдем!

— Давай, — согласился Алешка. — А пленка кончилась?

— Два кадра осталось, — сообщил я, проверяя. — Давайте я сниму вас, всей компанией.

И я сперва щелкнул всех друзей, вместе с девчонками, а потом Жорик взял фотоаппарат и щелкнул меня вместе со всеми. После этого мы достали пленку и зашли в фотомастерскую.

Проявка пленки и печать за один час были слишком дорогим удовольствием, и мы решили сдать ее на сутки, чтобы забрать завтра утром.

— Завтра утром не получится, — предупредила приемщица. — Завтра воскресенье, выходной. Получить фотографии вы сможете только в понедельник.

Нас это совсем не устраивало, и мы, вывернув все карманы, выгребли все, что у нас было, и оплатили срочную работу.

Сделав это, с легкой душой мы двинулись дальше.

— Смотрите! — вдруг остановился Илюха, уже на подходе к Ольгиному дому.

С уличного стенда на нас смотрел предвыборный плакат с «опрятной», по определению Жорика, физиономией Теплынина.

И мы дружно остановились, вглядываясь в лицо этого негодяя.

Осетров. Что ж, вы начали мыслить сколько-то профессионально, когда пытались нащупать возможные уязвимые места этого Теплынина. Действительно, главное уязвимое место в таких случаях — финансирование предвыборной компании. Но, я вижу, вас другие вопросы больше волнуют…

Шлитцер. Ну да! Когда Аглая Бертольдовна взорвалась…

Осетров. То есть когда она, мягко говоря, выразила недоверие нашим спецслужбам?

Угланов. Да какое там недоверие! Я как под огнем сидел!

Осетров. И вы ждете от меня совета, как быть в подобных ситуациях?!.

Конев. Не совсем так, но…

Осетров …Но все-таки ждете. Что вам сказать? Готовых рецептов тут нет и быть не может. В истории наших спецслужб были такие страницы, что доверие между нами и обществом разрушено довольно сильно, факт. И восстанавливать его придется довольно долго и трудно. Это будет задача не только для вас, но, возможно, и для следующего поколения. Для вас-то рецепт один — быть умными и профессионально подготовленными. Быть честными и помнить, что мы защищаем безопасность и права каждого конкретного гражданина. В этом и есть смысл нашей деятельности. Не думать, что, мол, с кем-то можно и расправиться, потому что так выгодно государству. Государство, оно не что-то абстрактное, оно состоит из людей, из всех своих граждан, и без любого гражданина будет неполным. Будьте хорошими людьми, вот и все… Вам надо усвоить одно: мы все вместе нашу жизнь строим, и какой мы ее построим, такой она и будет. А если допустим в свою жизнь беззаконие, то потом это же беззаконие по нам ударит. Ну да ладно. Поговорим о дальнейших ваших приключениях.