Ребята молчали. Потом Алешка хлопнул меня по плечу.

— Молодец, Андрюха! Вовремя сообразил — и наблюдательность у тебя классная. И еще хорошо, что мы сделали эти фотографии, и в срочную печать их отдали! Выручили они нас!

— Андрюха — молодец, — согласился Илья. — Но что получается? Поход — впустую, и вообще влипнуть могли ни за что, ни про что, если бы Андрюха вовремя не дотумкал… А к нашей цели — как зацепить лохотрон и этого Теплынина — мы так и не приблизились. По-моему, даже отодвинулись от нее — потому что, где ни копни, все у него так хитро подогнано, что не придерешься. Боюсь, он нам не по зубам!

— Отставить уныние! — сказал Жорик. — еще не вечер!

— Но у него и правда нет проколов… — заметила Оля.

— Главный его прокол — что он запустил этот лохотрон, — назидательно сказал Алешка. — Когда человек затевает мошенничество, это само по себе является проколом, потому что он нарушает закон и тем самым подставляется…

— Ну закрутил! — сказал Жорик. — А сейчас-то что нам делать?

— Как — что? — сказала Аня. — Погуляем по типографии, пока эти не уедут. Интересно, в конце концов. Пошли, например, вон туда…

И мы отправились в другой цех. А я шел и размышлял. Слова Алешки, что организация лохотрона сама по себе является проколом Теплынина, очень меня заинтересовали. Мне казалось, что-то за этими словами есть…

«Думай, Андрюха, думай!» — твердил я себе. Что-то простое. Да, совсем простое… Смутная мысль, дважды начинавшая брезжить у меня, когда мы стояли перед этими листовками и плакатами — и дважды меня перебивали и отвлекали… Что-то предельно примитивное, даже смешное, как эти собачки, которые описали брюки кандидата в сенаторы на глазах у избирателей…

Стоп! Я остановился. Вот оно! «На глазах у избирателей»! Мне показалось, я нашел простое решение.

— Что с тобой? — озабоченно спросил Илюха. — У тебя лицо так изменилось… Тебе плохо?

— Нет-нет! — ответил я. — Нет! Наоборот, мне очень хорошо! У меня есть идея, и мне нужно подумать!

Друзья поняли — и больше ко мне не приставали.

Как мы дальше бродили по типографии, как простились с Зинаидой Гавриловной и вышли на улицу, убедившись, что люди Теплынина уехали — все это я помню смутно. Меня целиком захватила идея, пришедшая мне в голову. Честное слово, это было настоящее озарение! Я сам удивлялся, как же до сих пор никто из нас не наткнулся на эту идею. Вот уж действительно — найти простое решение труднее и сложнее всего!

— Так что с тобой? — спросил Жорик, когда мы оказались на улице.

— Ребята! — произнес я. — Я понял, как мы поймаем Теплынина в ловушку и потопим его, вместе с лохотроном!

— Как? — сразу вскинулись все.

— Очень просто! Действительно, очень просто, проще некуда! Давайте я расскажу вам об этом, когда мы доберемся до Аглаи Бертольдовны — мне кое-что нужно додумать!

— Да ладно, выкладывай! — прогудел Илюха.

— Да, не томи, — сказал Алешка.

И девчонки тоже стали просить. И Жорик вертелся ужом вокруг меня, пытаясь выдавить из меня хоть словечко.

Но я молчал.

Да теперь и я вел себя, как Алешка: молчал, пока мы не вернулись к Аглае Бертольдовне. Как ни приставали ребята, я стиснул зубы и только снова и снова вертел в башке свою идею, рассматривая ее со всех сторон. И чем больше я ее рассматривал, тем больше она мне нравилась. Я не находил в ней ни одного очевидно уязвимого места.

— Ну что? — спросила Аглая Бертольдовна, открывая нам дверь. — Получилось что-нибудь?

— С типографией — облом, — сообщил Жорик. — Понимаете, они основную часть тиражей для Теплынина списывают как брак, и делают это совершенно законно. То есть, конечно, если напустить на них проверки, то, может, чего-нибудь и добьешься, но этот путь все равно получится очень долгий. Пока получишь заключение, что под брак списывали хорошую продукцию, Теплынин десять раз станет депутатом, и тогда с ним ничего не сделаешь!

Мы прошли в комнату и сели на привычные места, попивая клюквенный морс. А Жорик рассказал Аглае Бертольдовне о нашем походе, мы добавляли подробности и поясняли, перебивая друг друга.

— Вот так, — закончил Жорик. — Даже чуть не влипли — и все зря. Но зато Андрюха утверждает, что у него возникла грандиозная идея!

— В общем, слово Андрею Карсавину! — торжественно объявил Алешка.

Я прокашлялся и начал:

— Мы все время говорили о том, что надо искать что-то очень простое. Настолько простое, что мы на это просто внимания не обращали, оттого, что оно слишком лезло в глаза. И еще мы говорили о том, что надо искать такое уязвимое место, которое было бы уязвимым одновременно и у Теплынина, и у лохотрона. Надо засветить их связь, надо доказать, что реальный хозяин лохотрона — Теплынин и что лохотрон действует с нарушением закона о лотереях. А главное, что подпольные деньги с лохотрона текут к Теплынину. Правильно?

— Все правильно! — отозвался Илюха. — Дальше что?

Остальные закивали.

— А дальше, — сказал я, — надо вспомнить о том, что Теплынин «держит свои обещания». Как вы думаете, если на завтрашней встрече с избирателями кто-нибудь открыто обратится к нему с жалобой на лохотрон и спросит, нет ли у него такого влияния, чтобы пресечь это безобразие, то как поведет себя Теплынин? Тем более, если спрашивающий человек пообещает Теплынину голосовать за него, если тому удастся разогнать этих мошенников.

Наступила пауза, просто мертвая тишина повисла. А потом был такой взрыв эмоций, которого даже я не ожидал. Аглая Бертольдовна громко зааплодировала, Жорик заорал:

— Старик, ты гений!

— Качать его! — взревел Илья.

Девчонки прямо визжали от восторга, а Алешка показал мне большой палец.

В общем, шум поднялся невообразимый.

— Подождите! — Я поднял руку.. — Я еще не все сказал!

Понемногу волнение улеглось, и я продолжил:

— Конечно, лучший вариант — чтобы об этом его спросил настоящий избиратель. Очень искренне. Что называется, на голубом глазу. Лучше всего было бы, Оля, убедить твоего папу пойти на встречу с Теплыниным и задать этот вопрос. Пусть он расскажет, что лохотронщики обманным путем вовлекали в игру несовершеннолетних, что эти бандиты мальчика избили, что он, твой папа, написал заявление в милицию. И пусть он попросит Теплынина, такого достойного человека, надежду избирателей, немедленно остановить это безобразие и принять меры. Как ты думаешь, твой папа сумеет это сделать?

— Сумеет! — уверенно сказала Ольга. — Я думаю, он пойдет на эту встречу с удовольствием, стоит ему только идею подать. Он вообще бывает очень наивным. Постоянно возмущается, пишет письма. Президенту писал по поводу засилья автомобилей в Москве и особенно в нашем районе. И самое главное, ответ получил! В красивом конверте с государственным гербом и надписью: «Управление делами президента. Отдел писем». Так, по-моему. Или что-то очень похожее.

— И что было в этом ответе? — заинтересовалась Аглая Бертольдовна.

— Что «ваше письмо принято к сведению». И чья-то закорючка вместо подписи — кого-то из секретарей, наверное, — ответила Оля. — Папа несколько дней ходил очень довольный и гордый и всем показывал это письмо.

Аглая Бертольдовна захохотала.

— Молодец! — сказала она. — Ой, молодец! Вот такие люди нам нужны!

— И к Лужкову папа не раз собирался обратиться, — сообщила Оля. — И когда у нас улицы перестали убирать, и когда затянули с ремонтом отопления, и когда у папы возникла собственная идея, как ввести новые меры безопасности в метро, чтобы там никакие террористы не могли ничего устроить… В общем, он с удовольствием обратится к Теплынину, это я ручаюсь. А мы доставим его прямо до Дома культуры, для надежности.

— Это первый шаг, — сказал я. — Далее, Теплынин окажется перед трудным выбором. С одной стороны, деньги с лохотрона текут к нему. С другой стороны, очень приятно выступить в роли защитника народа от мошенников — немало очков он на этом наберет. И он, конечно, решит выступить в роли защитника народа — временно, хотя бы. Решит, что до выборов всего ничего, основные затраты произведены, поэтому выгодней дать лохотронщикам команду немедленно остановиться. А после выборов пусть опять начинают работать. И естественно, он поторопится отдать им распоряжение, чтобы они лишней минуты людям глаза не мозолили. Я думаю, сразу после встречи с избирателями, начнет обзванивать их, чтобы они сворачивались. Я так думаю, у всех главных по палаткам есть мобильные телефоны. Наверняка у них возникают такие ситуации, что им нужна срочная связь между разными их точками, разбросанными по Москве. Перехватить и записать звонки с мобильного довольно просто. Я думаю, Теплынин будет откровенен — чего перед своими стесняться — и наговорит такого, что может стать очень вескими доказательствами его соучастия в мошенничестве. И вообще доказательствами того, что сама лотерея «Миг удачи» — лохотрон, и правоохранительное органы должны им заинтересоваться. И даже если эти записи не будут приняты в качестве юридических доказательств — мол, сделаны не совсем законно, без соблюдения необходимых формальностей, и мало ли еще почему их могут отмести — то все равно эти записи станут известны журналистам. А публикация одной такой записи в крупной газете поставит крест и на самом лохотроне, и на надеждах Теплынина стать депутатом, даже если каким-то образом ему удастся избежать суда.