Сегодня пятница, завтра выходной, а он сидит в шестикомнатной квартире на последнем этаже нового дома, пьет шампанское за тысячу долларов бутылка и курит тонкие сигары. Внизу в гараже новенький Мерс стоит рядом с Ролсом. Вечером к нему придет любовница — красотка Таня, недавно снявшаяся для журнала Максим. А ведь всего три года назад, он пил паленую водку в цеху Таганрогского завода по производству чугунных труб, на съемной квартире ждала жена с физиономией фантомаса, на десять лет старше и все казалось таким безысходным… А потом изменилось.

Он уже тысячи раз вертел эту мысль и обсасывал, как мозговую кость. Когда все началось? Он хотел надеяться, что раньше отцовских похорон, но не мог вспомнить даже дня, когда ложился спать счастливым. Но как только первая лопата земли упала на отцовский гроб…

Вася Трохин, горячо нелюбимый родитель. Или даже так — Вася Трохин всеми ненавистный мудак! Да так лучше. Бокал в руке треснул, осыпался на ковер тучей осколков и брызгами дорогого вина. Женя взял бутылку, сделал глоток из горла. Об отце стоит сказать особо. Мало того, что никто из семьи не слышал от него больше пяти ласковых слов в год, мало того, что отец избивал его раз в неделю, пока Женя не научился давать сдачи, мало того, что довел мать до сумасшедшего дома, где она и умерла…. Да, уже получается немало. На поминках многочисленные "друзья", "близкие" и собутыльники, как будто мстили Васе. Ни до, ни после Женя не слышал такого количества пошлых анекдотов, а когда все нажрались вдупель, на покойного помои полились цистернами. В ту секунду Женя дал себе слово, не окончить как отец, но тогда уже все изменилось.

Впрочем, нельзя винить Васю так уж строго. Женя отдавал себе отчет, если бы все осталось по-прежнему, он вполне мог повторить жизненный путь отца. Собственно, родственники Васи, Женины дед с бабкой, кончили еще хуже. Мать Васи, Варвара Трохина умерла молодой — ее убил муж. Редко отец распространялся об этом, но у него сохранились вырезки из газет и копии уголовного дела. Позднее они пропали, но Женя помнил, как отец показывал ему старую серую папку, на кухне их маленького домика. "Леонид Трохин убил свою Жену Варвару в состоянии алкогольного опьянения, на глазах шестилетнего сына Васи" — гласил заголовок статьи из местной газеты. В ту ночь отец тоже чуть не умер. Пресса ошиблась, он ничего не видел, но слышал.

Однажды, сразу после девятого класса, перед поступлением в ПТУ, отец отвел Женьку на кухню. Из-под полы достали бутылку водки, до этого Вася распил парочку с друзьями. Они сели за стол, начали выпивать. Сначала разговор шел о будущем Женьки, потом перетек в другое русло. Почему они вспомнили бабку и деда, Женька не помнил, но рассказ отца запечатался четко, как оттиск на теплом сургуче.

— Он бухой был, — говорил Вася, разливая водку по стаканам. — Не как я сейчас, а до пены во рту. Они с матерью ругаться начали. Я уже спать лег, меня их крики разбудили. Как щас помню, он кричал: "Я зачем тебя взял, чтобы урода этого нянчить?!". А потом дверь в мою комнату открыл и избил до полусмерти. Мать его остановить пыталась, руки выкручивала, но куда ей. Он меня в погребе спрятал, а потом я услышал ее крик. Сколько времени прошло не помню, пока меня менты из погреба достали. Все сказали, в детдом. Отца через год не стало. Кто-то в тюрьме горло перерезал…

Пожалуй, больше он о родителях никогда подробно не рассказывал. Если честно, это вообще чуть ли не единственный разговор с Васей не закончившийся дракой. Тем летом Женя уехал в Воронеж, поступил в технарь и увидел отца только через два года. А вернувшись, поразился переменой. Вася и раньше не отличался красотой: нос картошкой, рожа всегда красная, как портвейн, голос хриплый, борода растущая клочьями, и вечное недовольство во взгляде. Они естественно поругались и чуть не подрались, благо Светка вмешалась — она уже тогда могла поспорить в силе с любым мужиком. Следующий раз они увиделись еще через год, на Женькиной свадьбе, а потом через три, когда мать положили в дурдом. Вот тогда Женька, наконец, оторвался на отце. Избил до больницы и отсидел месяц в изоляторе. А последний раз они уже как бы и не встретились — Женька приехал на похороны.

Несчастный случай. Это можно сказать про всю Васину жизнь. Ему никогда не везло. Если он выходил из дому с зонтом, никогда не шел дождь, если отправлялся в магазин, всегда занимал последнее место в длинной очереди, регулярно покупал лотерейные билеты, но не выиграл и десяти рублей. Это мелкие бытовые неудачи, но они отравляли жизнь не только ему, но и всей семье. Проявлялось это не только в мелочах, нет. Васину фотографию можно смело вешать в словарь под словом "неудачник". На работе, трактор ему переехал правую ногу, раздробив голень в труху — она так никогда и не зажила до конца. Однажды на охоте в него попало шальной пулей. Кстати об охоте. Отец всегда был рьяным охотником и особенно ненавидел волков. Ненависть являлась следствием ответной ненависти к нему собак. Вася по два раза в год прививался от бешенства, потому что его кусали собаки, чуть ли не каждый месяц. Он травил их в селе и отрывался на диких собратьях в лесу — отстреливал волков весной и осенью, а зимой и летом ставил сотни капканов. Это тоже не довело до добра — как-то раз, капкан отхватил ему три пальца на правой руке.

Если взять все в совокупности, у Васи хватало причин ненавидеть мир — ведь он платил ему тем же. Поэтому Женя иногда оправдывал отца. Редко, но случалось.

Погиб Вася также нелепо, как жил. Полез на крышу менять шифер, поскользнулся, скатился и угодил в колодец. При падении сломал обе ноги и руку. Он звал на помощь неделю, пока не умер, но единственные соседи — Васин дом стоял на окраине села — уехали в отпуск. Нашли его через две недели, как раз соседи. Пришли требовать, чтобы вернул долги, случайно заглянули в колодец и увидели труп. Он настолько разбух, что его с трудом достали. Позвонили детям. Два брата и сестра приехали на похороны. И жизнь навсегда изменилась.

Он и Петька выкопали могилу, Светка выстругала гроб. Петька пошел по стопам брата, окончил технарь, а вот Светка сделала в жизни неожиданный кульбит. Вместо какого-нибудь института, куда вполне могла поступить, устроилась в колледж по специальности: столяр-плотник.

Женька навсегда запомнил тот день. Шел дождь, грузовик с гробом застрял в грязи — детям пришлось тащить мертвого отца на плечах, словно древним викингам. Пока клали гроб в могилу, веревки лопнули, крышка слетела и уродливый раздутый труп вывалился. Пришлось лезть и укладывать его в ящик уже на дне. И когда они встали над могилой, все грязные, как работники бурильной станции, когда ни у кого не нашлось хороших слов об отце и три лопаты швырнули землю на крышку, когда она бухнула, как упавший на пол блин для штанги….

Дождь кончился мгновенно. Вот он идет стеной, а вот тучи как будто стирает с неба рука самого бога. С тех пор все у детей Васи изменилось. Если брать Женьку, он почувствовал это уже на следующий день. Во-первых, после пьянки его не мучило похмелье. Во-вторых, к обеду позвонили с завода и сказали, его повышают до мастера. Через месяц, он стал начальником цеха, через год развелся с женой и вступил в должность директором завода. А теперь…

С Петей и Светой все тоже непросто. Петька избрал самую романтическую профессию из всех возможных. Сантехник. При встрече он каждый раз рассказывал один и тот же анекдот о сантехнике и его ученике, где второму предлагалось учиться, а не то всю жизнь предстоит ключи подавать. Все знали анекдот наизусть, но каждый раз тактично хихикали, а Петька ржал, как будто попал на концерт Петросяна в начале девяностых. Изменения в его жизни тоже не заставили ждать.

Дело в том, что Петька всегда любил карты. Такого завзятого картежника трудно и представить. Еще в школе он просиживал за картами по несколько часов в день, предлагая перекинуться в дурачка друзьям и родственника. Благодаря отличной памяти, он выигрывал почти всегда. Даже с плохой картой, мог настолько запутать партию, принимая и принимая, что в результате побеждал, когда на руках сидело тридцать листов. С дурака он перешел на очко, потом на преф и наконец, покер. И все бы ничего, если не маленький нюанс. Выигрывал он, только играя не на деньги. А если поставить даже самую маленькую ставочку, хоть десять копеек, хоть символичную спичку — все. Пусть ты виртуоз из виртуозов, но когда карта вообще не прет, ничего не поделаешь. Взять хоть того же дурака. Играешь с ним просто так, и даже если тебе больше везет, он берет мастерством. Но поставь червонец, тебе придут одни старшие козыри, а ему шиш с маслом. Потому карты так и остались бы хобби, но все изменилось.